Самым крупным представителем подотряда зубастых китов является, конечно, широко распространенный настоящий кашалот (Physeter macrocephalus). Он принадлежит как Атлантическому, так и Индийскому и Тихому океанам, будучи распространен по всем более теплым морям, в Северном же и Южном Ледовитых океанах его нет.

Кашалот - житель открытого моря; он не только широко рассеян по морям своей родины, но при случае переходит из одного океана в другой; так, в Атлантическом океане был убит кашалот, в теле которого были дротики, полученные им в Тихом океане.

Тем не менее кашалот, по-видимому, в общем держится в несколько ограниченной области распространения, так как в Бенгальском заливе и вокруг Цейлона, где раньше он водился в большом изобилии, в настоящее время, вследствие сильного преследования, он стал сравнительно редок. Тоже можно сказать и относительно южной части Тихого океана.

Внешний вид

Пока количество кашалотов не было до такой степени, как теперь, уменьшено постоянным преследованием, могли существовать более крупные их особи, чем в настоящее время, хотя и теперь еще попадаются кашалоты величиной с гренландского кита. В 1807 г. был убит один кашалот, от которого в настоящее время хранится в Британском музее зуб длиной в 24 и в окружности 23 см, а весом в 3 1 кг 300 г. Так как кашалоты с такими зубами теперь не попадаются, то, пожалуй, соответствует истине показание, что кашалот может достигать длины в 24 м.

В настоящее время, однако, кашалоты бывают в длину, только 17-18 м, причем, длины этой достигают лишь самцы, самки же, отличающиеся, кроме того, более стройным видом, гораздо меньше ростом и достигают немного больше половины величины самцов. Длина грудных плавников у современных кашалотов редко превосходит 1,8, а ширина 0,9 м, ширина хвостового плавника равна приблизительно 4,5 м.

Для чего убивали кашалотов

Ради китового жира

Естественно, что и количество китового жира у теперешних кашалотов не всегда бывает так велико, как у взрослых животных в прежние времена. Один весьма крупный кашалот, пойманный в 1857 г. у Галапагосских островов, дал 85 бочек жира, тогда как пойманный в той же местности в 1817 г. дал ее 100 бочек.

Ради спермацета

Кроме китового жира кашалот дает еще так называемый спермацет, содержащийся в большом количестве в голове животного. Значительная величина головы, достигающей почти одной четверти общей длины тела животного, является поэтому, вместе с количеством зубов, которых 20-25 на каждой половине нижней челюсти, главным родовым признаком кашалота. В голове кашалота находится обширная полость, наполненная спермацетом, дно которой образовано черепной крышкой, образующей в задней своей части высокую вертикальную стенку; сильно притупленная впереди морда кашалота очень высока и широка и таким образом в ней помещается полость, в которой может скопляться большое количество спермацета.

В противоположность верхней части головы, длинная нижняя челюсть, обе ветви которой по средней линии на расстоянии приблизительно половины общей своей длины сливаются, очень узка.

Ветви нижней челюсти вооружены загнутыми на кончике назад зубами, острыми, пока они не стерты, и состоящими из совершенно сходного со слоновой костью вещества. Зубы устилают на большом пространстве дно длинного и широкого рта, открывающегося внизу, несколько отступая от конца морды, и переходящего в очень широкую глотку. Почти как раз над ротовым отверстием, именно на самой верхушке конца морды, не совсем на средине, а несколько левее от нее, лежит S-образное общее отверстие ноздрей; немного выше угла рта расположен глаз, а на некотором расстоянии позади него - ушное отверстие, не превышающее в ширину 6,5 мм.

Недалеко от последнего, а именно, несколько позади и пониже глаза, прикреплен к телу грудной плавник. Спинного плавника у кашалота нет. Вместо него в месте соединения головы с туловищем находится явственное возвышение, расположенное по срединной линии спины, а посередине между этим возвышением и хвостом лежит более крупный вырост в виде горба, образованный рядом более мелких возвышений. На спинной поверхности кашалот окрашен в черный или черно-бурый цвет, бока и брюхо у него более светлые, а грудь серебристо-серого цвета.

Иногда кашалот, у старых самцов которого часто морда и верхняя часть головы становятся серыми, попадается и в светло-пегих или темно-пегих экземплярах. Характерна у кашалота окраска внутренности ротовой полости и языка, они ослепительно-белого цвета. Благодаря этому обстоятельству кашалот приманивает свою добычу, состоящую из головоногих моллюсков и рыбы; он свешивает почти вертикально вниз свою нижнюю челюсть, и служащие ему в пищу животные привлекаются ослепительной белизной ротовой полости, а он ловит их, быстро закрывая его.

Дыхание

Пребывание кашалота под водой для добывания пищи с такой правильностью прерывается дыханием животного, как это, пожалуй, не происходит ни у одного из других китообразных. Кашалоты различной величины, следовательно различного пола и возраста, разнятся между собой по частоте дыхания и по продолжительности времени, проводимого под водой и на ее поверхности.

Крупные самцы употребляют на вдыхание и выдыхание от десяти до двенадцати секунд, остаются на поверхности воды около 12 минут и делают за этот промежуток времени 60-75 вдыханий и выдыханий. Когда кашалот подымается на поверхность воды для дыхания, то прежде всего появляется его горб, затем медленно выходит из воды его голова, которая в течение около трех секунд выбрасывает столб воздуха, насыщенный беловатым водяным паром; столб этот иногда можно видеть с верхушки мачты на расстоянии почти 10 км, но он не сопровождается никаким шумом.

Для вдыхания, когда кашалот движется вперед, ему нужно не более секунды. Даже после совершенно короткого пребывания на поверхности воды он выбрасывает такие же большие столбы водяного пара, как и в описанном случае.

Надышавшись, кашалот исчезает с поверхности, головой вперед и высоко подняв в воздух свой хвост почти вертикально; в воде он опускается на большие глубины и остается от 50-70 минут. Испуганные животные исчезают с поверхности воды внезапно, даже если они лежат на воде горизонтально. Если их не беспокоят, то во время дыхания они часто лежат на воде, не двигаясь вперед. При спокойном движении они проплывают приблизительно 4-6 км/ч, и эта скорость может возрасти еще, если кашалот из одной области добывания своей пищи переселяется в другую. Если кашалот плывет, как обыкновенно это бывает, в уровень с водой, так что выдается только его горб, он достигает скорости до 14 км/ч; если же, плывя, он попеременно погружается и приподымается головой над водой, то он может иногда проплывать 20-24 км/ч.

Кашалот — стадное животное

Кашалот встречается обыкновенно стадами, в прежние времена насчитывавшими от 15 до нескольких сот особей. В такие стада соединяются обыкновенно самцы и самки всех возрастов под предводительством двух или трех старых самцов. О безопасности стада и о детенышах заботятся самки; самки же снуют и около убитых товарищей, почему после умерщвления первого кашалота можно бывает обыкновенно убить еще несколько других.

Молодые самцы, в известное время года образующие особые стада, наоборот, бросают раненых товарищей на произвол судьбы, а старые самцы, из которых некоторые, наиболее крупные и старые, имеют привычку временно жить особняком, по-видимому, также заботятся лишь о самих себе.

Размножение кашалота

Самки кашалота, который спаривается во всякое время года, мечут иногда пару, обыкновенно же только одного детеныша, который при рождении бывает в длину 3,3-4,3 м.

Кашалотов почти истребиили в 19 веке, когда лов кашалота оплачивался очень хорошо, так как кашалот является одним из самых ценных среди китообразных животных и его китовый жир (ворвань) стоил дороже ворвани других китов. Спермацет, который при свежевании животного можно было черпать ведрами из его головной полости, но который потом застывал, играл в торговле важную роль; а кроме ворвани и спермацета, в качестве третьего продукта тела кашалота, добывалась еще так называемая амбра, вещество, употреблявшееся раньше в медицине, а теперь только в парфюмерном деле; оно всегда содержит в себе остатки головоногих, следовательно образуется в кишечнике; главную массу его добывали, однако, обыкновенно не из кашалота, а находили плавающей на поверхности моря.

В 1980 году был введен запрет на убой кашалотов и их популяция постепенно восстанавливается.

Борьба за жизнь

Во время нападения китобойного судна на кашалота, последний приходил в ярость, в результате очень часто судна кашалот топил. Есть исторические свидетельства о потопленных суднах кашалотом. В 1851 г. раненый кашалот, бросившись на одну китоловную лодку и разбив ее вдребезги, устремился на другую, но его внимание тотчас было отвлечено третьей.

Последней с трудом удалось уйти от него, и тогда он бросился на главное китобойное судно, приближавшееся к нему на всех парусах. Судно, однако, успело увернуться при помощи быстрого поворота от животного, которое тотчас же вслед за этим пало в предсмертной агонии и не могло повторить нападения. Хуже пришлось другому судну.

В 1820 г. в южной части Тихого океана один корабль подвергся нападению разъяренного кашалота, который первым из двух метких ударов причинил судну сильную пробоину, а вторым разбил нос, после чего судно затонуло. Подобным же образом погиб в 1851 г. корабль у берегов Перу. Есть предположение, что многие из исчезнувших кораблей обязаны своей гибелью кашалотам.

Движения кашалота

После этого он идет некоторое расстояние под водой, чтобы при помощи мощных, часто и быстро следующих один за другим ударов хвостового плавника приобрести такую скорость, которая позволила бы ему снова выскочить над поверхностью воды.

При этом тело его тотчас же по выходе из воды образует почти половину прямого угла с водной поверхностью, а хвостовой плавник остается в горизонтальном положении. При падении вниз тело слегка поворачивается, так что животное всегда падает на бок.

Опасность для человека

Помимо того, что кашалот может затопить даже достаточно большой корабль, кашалот также является единственным из всех животных, который может проглотить человека целиком. И это обстоятельство часто было использовано в различных сказках и легендах.

В целом животное кашалот достаточно миролюбивое, если не стараться причинить ему или его потомству вред.

Многие думают, что самое большое животное на планете это слон, но это не совсем так. Слон является самым большим представителем животных на суше, а вот в воде с ним может соперничать уже другое существо, и имя ему кит. На самом деле, кит - это не рыба, а млекопитающее. Более того, он дышит воздухом, как и сухопутные животные, а потому не может все время находиться под водой, и изредка киту нужно всплывать на поверхность, чтобы набрать в легкие побольше кислорода. А одним из самых больших китов считается кашалот.

Как и все млекопитающие, киты рождаются сформировавшимися особями. По мере взросления маленького китенка вскармливают молоком , которое, кстати, гораздо питательнее коровьего, и, соответственно, помогает китам достичь больших размеров. Минус кашалотов в том, что при появлении его на суше он практически беспомощен, и большинство случаев, когда кита выбрасывает на берег, заканчиваются очень плачевно.

Кашалот - это по-настоящему царь и властелин морей. Благодаря своим огромным размерам это животное практически не имеет врагов , за исключением человека. Размеры кашалота колеблются в районе 20–22 метров в длину, к сравнению, на спине у такого красавца смогут легко уместиться 18 слонов. Вот почему многих интересует вопрос, чем питается кашалот.

Зубатые киты

Зубатые киты один из самых распространённых видов китов планеты. В основном это небольшие млекопитающие, которые питаются исключительно другими живыми существами, проще говоря, они плотоядные животные. Размеры у этих млекопитающих небольшие, за исключением кашалота, который почти такой же по размерам, как и самый большой синий кит . Слово «кашалот» происходит из португальского языка и означает «большая голова». Кашалот является единственным представителем своего вида и вправду имеет очень большую голову. Имеют такие особенности:

1. Живут они в основном стадами в 80–100 голов и сами по себе считаются очень коллективными животными.
2. В воде и под водой кашалоты развивают скорость около 50 км/час.
3. Хоть кашалот дышит легкими, он может нырнуть на глубину до 3000 км, такую возможность ему дает его подкожный жир, спасающий зубатого кита от холода или высокого давления. На подобную глубину это животное ныряет, чтобы угоститься своим любимым лакомством – гигантским кальмаром.

Питание кашалотов

Повседневное питание состоит из разных продуктов:

• различные моллюски;
• осьминоги;
• любимое блюдо – гигантский кальмар.

Кальмаром киту наестся проще всего, так как размеры добычи обычно составляют минимум 15 метров в длину. Также эти киты питаются рыбой, но нечасто , только в том случае, когда выбирать особо не приходится. В процентном содержании около 5% будет приходиться на потребление рыбы.

Нужно понимать, что кашалоты, фото которых представлены в статье, погружаются очень глубоко не просто так. Их не интересует пища, плавающая на поверхности, к примеру, за кальмарами, находящимися наверху, кит даже не погонится , а спуститься за ними вниз на глубину минимум 500 метров. Это поведение вызвано тем, что наверху много конкурентов, а гоняться за пищей и делить ее с кем-то кашалот не привык.

Охота

Для нахождения пищи кашалоты используют ультразвуковую эхолокацию. Обусловлен данный тип охоты тем, что звук, источаемый китом, приводит к помешательству гигантских моллюсков. Акустической линзой здесь работает спермацетовый мешок, который и помогает обнаружить киту добычу. Вернемся к любимому лакомству кашалота – гигантскому кальмару.

Чтобы проглотить заветную добычу киту придется как следует постараться, а именно сразиться с огромным соперником. По своей длине кашалоты и кальмары практически равны , и очень часто в драке один обязательно убьет другого. На теле обычно остаются огромные шрамы щупалец кальмара. Именно из-за них многие животные плавают с огромными вмятинами или порезами на лице.

Известен случай, когда практически мертвого кальмара достали из желудка кашалота. Он вцепился в кашалота своими щупальцами и застрял у него в глотке в такой позе. Кстати, вес этого соперника составил почти 200 килограмм.

Кашалоты - огромные плотоядные киты

Размножение

Как и у людей самки кашалотов взрослеют раньше самцов ровно на 1 год, а именно в 4 года они уже готовы для продолжения рода. Часто бывает так, что самец может долгое время находиться вдалеке от самки и появиться рядом только в момент спаривания. Самцы полигамны и за каждым таким китом может стоять до 15 самок . Китенок вынашивается около 18 месяцев, и самки обычно могут родить в любое время года, за исключением представителей северного полушария, которые рожают в июне - сентябре. Китенок рождается весом около 1 т, и практически сразу начинает вскармливаться самкой.

История возникновения

Согласно теории более 70–75 млн лет назад предки современных кашалотов обитали на суше. Их тело покрывала шерсть, а вместо сегодняшних плавников у них были обычные конечности. Постепенно животные перебрались ближе к воде , где спасались от большого количества хищников и прочих зверей. Потом они окончательно перебрались в воду, где изменились в размерах, избавились от шерсти и стали похожи на современных китов.

В связи с активной истребительской деятельностью в 18–19 вв. киты стали исчезающим видом, и вскоре на их охоту был введен мораторий, который не позволяет вылавливать их ни для каких целей. Так или иначе, они все еще подвержены угрозе ввиду того, что они могут столкнуться с мимо проплывающими судами, их ореол обитания может быть загрязнен нефтеперерабатывающими заводами либо они могут быть просто выкинуты на берег.

Кто оно - самое большое животное на Земле? Наверное, многие из нас подумают, что это слон. В принципе, здесь есть доля правды. Слон - самое крупное животное, обитающее на суше. Но жизнь, как известно, одной сушей не ограничивается, тем более что 75% всей поверхности Земли занимают моря и океаны. Водная форма жизни - это уникальный макромир с его великолепными и в большинстве случаев малоизученными организмами. в мире обитает не на суше, а в океане. Имя ему - кит. В свою очередь, крупнейший зубатый кит на Земле - кашалот. В этой статье мы поговорим о китообразных животных и подробно расскажем все о жизни, питании и размножении самого крупного зубатого кита.

Властелины бескрайних морей

Для начала следует определиться, что киты - это млекопитающие, а вовсе не рыбы, как думают многие обыватели. Они дышат не жабрами, как рыбы, а легкими. Кит не может всю свою жизнь оставаться под водой! Время от времени этим животным крайне необходимо подниматься на поверхность воды, чтобы вдохнуть глоток свежего воздуха. Это жизненно важная их потребность. Поскольку все китообразные - это млекопитающие животные, они рождают уже сформировавшихся живых детенышей и выкармливают их молоком. Китовое молоко считается намного питательнее коровьего. Это позволяет китятам расти довольно быстро.

Парадокс этих могучих властелинов морей заключается в том, что, как млекопитающие, они совершенно беспомощны и бессильны на суше. На земле ни один кит не сможет передвинуться и на метр! Эти животные будут просто не в силах преодолеть свою собственную массу. К сожалению, при осушке морей они погибают за считанные часы. Обычно эти новости радуют местное население. Люди, словно голодные стервятники, нападают на беспомощное животное с и пилами. Они разрезают кожу кита на ровные части, после чего аккуратно вырезают из нее куски мяса.

Кто он - самый крупный кит на Земле?

Недаром этих животных называют властелинами морей. Даже знаменитый исследователь-океанолог Жак-Ив Кусто назвал одну из своих книг о китах: «Могучие властелины морей». В настоящее время на Земле в общей сложности обитает 92 вида этих млекопитающих. Самый крупный кит в мире - это синий, или голубой кит. Его внушающие размеры по-настоящему будоражат умы человечества: это животное достигает 35 м в длину. Если провести простейшее сравнение, то на спине у голубого кита легко уместятся 30 слонов.

Кто такие зубатые киты?

В настоящее время эти представители отряда китообразных животных населяют практически все моря и океаны земного шара. Исключение составляют лишь полярные области. Зубатые киты, или зубастики - это подотряд китообразных млекопитающих. Все его представители имеют на своих челюстях несколько рядов зубов и являются исключительно плотоядными животными. Абсолютное большинство этих животных в своих размерах уступают беззубым китообразным, представителем которых является самый крупный кит на Земле - синий, или голубой. Единственным зубатым морским млекопитающим, которое хоть как-то может посоревноваться с ними в своих размерах, является кашалот. Остальные виды - это малые или средние китообразные.

Немного систематики

Зубастики представлены преимущественно кашалотами, дельфинами и касатками (крупный кит черно-белой окраски). Кашалоты питаются головоногими моллюсками, а дельфины - в основном рыбой. Осьминоги и тем более кальмары их не привлекают. Касатки же, напротив, являются самыми опасными представителями этого класса животных. Недаром их прозвали китами-убийцами. Головоногие моллюски и рыба их почти не интересуют. Касатки предпочитают охотиться на и тюленей. Нередко они целыми стаями нападают на своих же сородичей, пытаясь вырвать у них мягкий и жирный язык.

Самый крупный зубатый кит на Земле

Это кашалот. Происхождение названия данного вероятнее всего, имеет португальские корни. Дело в том, что португальское слово «cachola» в переводе на русский язык означает у этих китов действительно огромная, но об этом позже. Кашалот является единственным представителем семейства кашалотовых. Вообще эти морские животные - стадные млекопитающие, живущие огромными группами, число голов которых порой достигает несколько сотен. Как уже было сказано выше, кашалот представляет подотряд зубатых китов, которые довольно быстро плавают и развивают скорость до 50 км/ч.

Кашалоты, как и все остальные виды китов, - превосходные ныряльщики. В это трудно поверить, но они ныряют на глубины до 3000 м! Ученые не случайно называют эту цифру. Когда-то именно на такой глубине был обнаружен кашалот, безнадежно запутавшийся в глубоководных подводных кабелях. Нырять на столь опасные глубины им позволяет толстый слой подкожного жира: он спасает кашалота от переохлаждения. На морском дне они охотятся, выискивая там свою излюбленную добычу - гигантских кальмаров, но об этом мы расскажем чуть позже.

Внешний вид и размеры кашалота

Как уже неоднократно здесь говорилось, кашалот - это крупнейший зубатый кит, населяющий моря и океаны нашей планеты. Оно и понятно, ведь взрослые самцы в длину достигают 23 м при массе в 50 тонн. Их самки, в свою очередь, не превышают 15 м при весе в 20 тонн. Более того, кашалот является одним из немногих представителей отряда китообразных, у которых ярко выражен половой диморфизм. Речь идет о вышеупомянутых размерах: самки этих китов не только значительно меньше самцов, но и отличаются от них телосложением, количеством зубов, формой головы и т.д. Отличительная внешняя черта кашалота - это огромная прямоугольная голова, в которой располагается так называемый спермацетовый мешок.

Немного о его зубах

Зубатые киты, фото которых представлено в этой статье, представляют один из двух нынешних подотрядов китообразных животных. Второй подотряд представлен так называемыми но в рамках данной статьи они нас не интересуют. Как можно понять из их названия, на челюстях зубастиков имеются зубы. И это неудивительно, ведь все киты - это плотоядные животные, питающиеся головоногими моллюсками, рыбой, а иногда и морскими млекопитающими. Любопытно, что кашалотам зубы почти не нужны. Тем не менее о них стоит упомянуть.

Кашалоты имеют в ротовой полости до 30 пар зубов. Один зуб кашалота весит до 1 кг. Соответствующее строение головы позволяет этим китам активно засасывать добычу без применения зубов. Особенное анатомическое расположение нижней челюсти позволяет ей опускаться на 90 градусов, что, в свою очередь, позволяет кашалотам подбирать с морского дна раков и крабов. Зубы не нужны этим гигантам даже для пережевывания пищи. Это за них делают камни, которые кашалоты умышленно подбирают со дна. Они перемалывают пищу в их желудках.

Чем питается кашалот?

Кашалот (фото представлено в статье) предпочитает пожирать головоногих моллюсков (осьминогов) и, конечно же, гигантских кальмаров. Размеры этих кальмаров варьируются в пределах от 15 до 20 м в длину. Рыбный рацион питания обычно занимает в жизни кашалота не более 5%. Для поиска любимой пищи эти киты совершают погружения на неизведанные глубины до 3 км. Кальмары, обитающие в верхних водных слоях, абсолютно не интересуют кашалотов как пища. Эти животные питаются исключительно на больших глубинах. Ученые полагают, что это вызвано отсутствием там пищевых конкурентов: кашалот сконцентрирован только на добыче, а не на ее дележке с другими животными. Под водой крупнейший зубатый кит может оставаться до 1,5 часов!

Как охотятся кашалоты?

Охотятся кашалоты при помощи ультразвуковой эхолокации. Некоторые ученые объясняют это тем, что высокочастотные звуки приводят гигантских моллюсков в замешательство, дезориентируя их в окружающем пространстве. Важную роль здесь играет тот самый спермацетовый мешок, о котором мы упомянули выше. В данном случае он выступает как акустическая линза. Кроме того, это обеспечивает требуемый уровень плавучести на той или иной глубине. Самый крупный кит-зубастик считается очень опасным животным. Раненый кашалот проявляет железную выдержку и невиданную агрессивность. Именно поэтому охота на них сопряжена с большим риском. Известны случаи, когда разъяренные животные убивали моряков-китобоев и даже топили их судна.

Размножение кашалотов

Крупный кит из семейства зубатых достигает своей половой зрелости к 5 годам. Самки кашалотов готовы к спариванию чуть раньше - в 4 года. Эти животные являются полигамными существами: самцы образуют целые гаремы с 12-15 самками. В период спаривания они, как и многие другие животные, ведут себя весьма агрессивно. Беременность длится в течение 15-18 месяцев. Потомство у них появляется в любое время года, однако в северном полушарии Земли многие самки рожают лишь в июле-сентябре. Обычно рождается один детеныш длиной в 4-5 м и весом около тонны. Сразу после родов самка приступает к кормлению китенка.

Смертельная схватка

Зоологи называют одним из самых ярких зрелищ дикой природы смертельные схватки кашалотов с гигантскими кальмарами. Этим и объясняются шрамы и следы от присосок, которыми буквально испещрен крупнейший зубатый кит. В смертельной схватке кальмары защищаются, оставляя на голове кита следы в виде маленьких вдавленных кругов диметром в 25 см. Известен случай, когда из желудка кашалота был извлечен полуживой кальмар, весящий 200 кг! Любопытно, что его щупальца торчали из пасти зубатого кита, крепко присосавшись к его прямоугольной и большой голове. Об извечных противостояниях кальмаров и кашалотов уже ходят целые легенды и байки. Вот такой он воинственный - этот кашалот! Фото смертельной схватки представлено ниже.

Из истории предков китообразных

Согласно мнению некоторых палеонтологов, около 70 млн лет назад дальние предки современных китов жили на суше. Они были покрыты шерстью и вместо плавников имели конечности. Через некоторое время они перебрались на мелководье. Там им было очень удобно спасаться от врагов и искать себе пищу. Такой образ жизни понравился этим животным, и через несколько миллионов лет они полностью ушли в воду. Шерсть полностью исчезла с их туловища, а передние лапы преобразовались в плавники. Хвост тоже принял форму, необходимую для удобного плавания в воде.

Разумеется, такие метаморфозы с предками нынешних китообразных произошли не сразу, а в течение нескольких миллионов лет.

Кашалот - это крупнейший представитель зубатых китов. Его длина достигает 20 м. Почти треть длины тела составляет огромное, притупленная спереди и сжата с боков голова.
РАЗМЕРЫ
Длина: самец - 15-20 м, самка - 11-15 м.
Масса в среднем самец -36 т, самка - 20 т.
РАЗМНОЖЕНИЕ
Половое созревание: самец-с 23-25, самка - с 15-17 лет.
Брачный период: зависит от региона.
Беременность: 16-17 месяцев.
Количество детенышей: 1.

ОБРАЗ ЖИЗНИ
Привычки: держатся стадами.
Звуки: щелчок, треск, стон.
Еда: рыба, моллюски.
Продолжительность жизни: 45-50 лет.
Кашалот ныряет глубже других морских млекопитающих. Он может погрузиться на глубину до трех тысяч метров. Самцы ныряют глубже, чем самки. Под водой животные могут выдерживать до полутора часов. Охотясь в полной темноте, кашалоты пользуются локацией.
РАЗМНОЖЕНИЕ. 3 приходом осени стада кашалотов, которые находятся в полярных районах, направляются в расположенные вблизи экватора мест размножения. Крупнейшие и самые сильные самцы собирают гарем из 10-15 самок с детенышами. Самцы жестоко дерутся за место главы гарема, во время столкновения они нередко ломают зубы и повреждают челюсти. Если гаремы объединяются в стадо, то в нем находится несколько самцов. Самец, стоящий во главе гарема, спаривается со всеми самками, за исключением беременных и имеющих маленьких детенышей. После спаривания он остается в стаде. После 16-17 месяцев беременности самка рождает одного детеныша. Длина новорожденного составляет 4-4,5 метра, а масса составляет около 1 т. Вскармливание детенышей длится 5-6 или, возможно, 17-18 месяцев (к этому времени длина детеныша достигает 6-8 м). Самки рождают одного детеныша раз в три года.
ЕДА. Основное место в рационе кашалота занимают головоногие моллюски, среди которых - почти 20 видов кальмаров. В поисках этих животных кашалоты погружаются на очень большую глубину. Из рыб они предпочитают окуням, мелким акулам, скатам, глубоководным удильщикам. Изредка кашалоты нападают на тюленей. Иногда они подбирают со дна раков, омаров и даже камни. Ученые считают, что камни действуют, как жернова, перетирая пищу в желудке кашалота.
Кашалоты охотятся и на гигантских кальмаров. Как свидетельство такой борьбы, на голове кашалотов остаются следы от присосок кальмаров.
ОБРАЗ ЖИЗНИ . Кашалоты - это морские млекопитающие . Держатся животные стадами. Есть холостяцкие группы, гаремы, в которых самец, самки и детеныши, а также большие стада, состоящие из нескольких объединенных гаремов.
Кашалоты размножаются во всех теплых морях мира. Под водой они ориентируются с помощью слуха и эхо локации, поскольку зрение и слух развиты у них не достаточно. Киты издают три типа звуков: короткие и частые щелчки, стон и частый треск. Кашалоты, оказавшихся на мели, издают громкий рев. Оказываются они на берегу вследствие выхода из строя локационного "радара". В таких случаях спасатели ради спасения всей группы убивают кашалота, который оказался на берегу, так как животные, идущие на его рев, также попадают в ловушку. Летом кашалоты отправляются в богатые на пищу воды Арктики и Антарктиды.
Кашалот и человек. В течение долгого времени кашалот был важнейшим объектом китобойного промысла. С одного крупного самца добывали 7-10 т жира и до б т спермацета. Особый спрос имеет также амбра - ароматные выделения кишечника этих животных, ее куски иногда находят в прямой кишке самцов. Амбра - ценный продукт, который используется в парфюмерной промышленности. С 1750 по 1850 годы на кашалотов велось безжалостная охота. В 1963 году было поймано 35 000 кашалотов. Современные китобойные суда с легкостью добывают кашалотов и других китов. Китобои пользуются тем, что инстинкт заставляет этих животных защищать своего раненого родственника. Охотники находят одного кашалота, наносят ему ранений и ждут, пока появятся другие члены стада.

Знаете ли вы? Кашалот плавает со скоростью около 6 км / час. Однако он может развить скорость до 30 км / час.
Уже через минуту кашалот может погрузиться на глубину 170 м. выныривая, он поднимается на поверхность со скоростью 140 м / мин. После долгого пребывания под водой он делает много вздохов с интервалами в 20-30 секунд, выпуская фонтаны. Фонтаны наклонены вперед.
У новорожденных кашалотов нет зубов. Они появляются после того, как животное достигает половой зрелости, и служат не для измельчения пищи, а используются самцами кашалотов в битвах за гарем.
ХАРАКТЕРНЫЕ ОСОБЕННОСТИ КАШАЛОТА . Дыхательное отверстие: кашалот может находиться под водой от 50 минут до одного с половиной часов. Поднявшись, он много раз дышит, выпуская фонтаны.
Жировая подушка: заполненная воскообразным веществом - спермацетом. Она находится на голове кашалота. Жировая подушка резко выдается вперед за кончик нижней челюсти, и вся ротовая полость оказывается снизу головы.
Кашалоты защищают больного или раненого товарища, образуя из своих тел защитное кольцо, внутри которого находится пострадавшая животное.
МЕСТА ЖИТЕЛЬСТВА Кашалоты обитают во всех океанах мира и делятся на две популяции. Северная проживает в северном полушарии от экватора до Арктики, а южная - от экватора до Антарктиды.
Сохранение. Несмотря на то, что международная организация, которая занимается защитой кашалотов, ограничила вылов этих животных, их численность значительно сократилась. Всего насчитывается менее 500 тысяч кашалотов.

Кашалот - крупнейший из зубатых китов. Взрослые самцы достигают 20 метров длины и массы 50 тонн. Водолазы на его фоне выглядят маленькими пятнышками.

Слово «кашалот» заимствовано, по-видимому, из португальского языка. В свою очередь, португальское cachalote, предположительно, происходит от cachola, «большая голова». В толковом словаре Ушакова (1935-1940 гг.), однако, указывается на французское происхождение слова.

Кашалота трудно спутать с другими китообразными. Огромная голова составляет у старых самцов до трети общей длины тела (иногда даже больше, до 35 % длины); у самок она несколько меньше и тоньше, но также занимает около четверти длины. Длинная и узкая нижняя челюсть усажена крупными зубами, которых обычно 20-26 пар. Она может открываться вниз отвесно, на 90 градусов.

Кашалот при выдохе даёт фонтан, направленный косо вперёд и вверх под углом примерно в 45 градусов. Форма фонтана очень характерна и не позволяет спутать его с фонтаном других китов, у которых фонтан вертикальный. Всплывший кашалот дышит очень часто, фонтан появляется через каждые 5-6 секунд.

Кашалот - гигант среди зубатых китов, все другие зубатые киты намного уступают ему по размерам. Кашалоты растут всю жизнь, поэтому чем старше кит, тем он, как правило, крупнее; при этом самцы крупнее самок почти вдвое. Длина самцов 18-20 м, более крупные особи весьма редки. Вес взрослых самцов - в среднем около 40 тонн, но часто крупные кашалоты весят больше, даже до 70 тонн. В прошлом, когда кашалоты были многочисленнее, изредка встречались экземпляры, вес которых приближался к 100 тоннам.

Большой мозг и доброе сердце. Мозг кашалота - самый крупный во всём животном мире (абсолютно, но не относительно размеров тела), он весит до 7,8 кг. Размеры сердца среднего кашалота - метр в высоту и ширину.

Он голосистый. Голосовые сигналы кашалота в целом близки к сигналам других китов. Это три типа звуков - стонущие звуки, щелчки и быстрый треск, похожий на звук механической пишущей машинки, и скрип. Кашалоты, попавшие на мель, громко ревут.

Некоторые издаваемые кашалотом звуки могут достигать буквально фантастической громкости - до 236 децибел на микропаскаль на метр, что даёт абсолютную громкость около 116 децибел (это уже сравнимо с шумом двигателей крупного авиалайнера, который достигает 160 децибел). Таким образом, голос кашалота является одним из, если не самым громким звуком в живой природе.

Он любит тепло. Кашалот имеет один из самых больших ареалов во всём животном мире. Он распространён во всём Мировом океане, кроме самых северных и южных холодных районов. При этом киты держатся в основном вдали от берегов, в районах, где глубины превышают 200 м. В тёплых водах кашалоты встречаются чаще, чем в холодных. По выражению американских специалистов, «штаб-квартира кашалотов находится в тропиках».

Он разговорчив. Кашалоты - стадные животные. В одиночку встречаются лишь очень старые самцы. Кашалоты в различных группах используют различные звуковые маркеры, что позволило говорить о существовании «диалектов» в «языке» кашалотов.

Он никуда не торопится. Кормящийся кашалот плывёт довольно медленно по сравнению с усатыми китами. Даже при миграциях его скорость редко превышает 10 км/ч, а максимальная скорость кита - 37 км/ч.

Он - долгожитель. Относительно продолжительности жизни кашалота известно, что она, во всяком случае, довольно велика - по некоторым данным, был зарегистрирован максимальный возраст в 77 лет.

Отличный водолаз. Известна уникальная способность кашалота к чрезвычайно глубоким погружениям. Он ныряет глубже, чем любое другое животное, дышащее воздухом. Некоторые источники указывают на возможную способность кашалота погружаться даже до 3 км. Слежение за мечеными китами показало, что один кашалот, например, нырнул 74 раза в течение 62 часов, пока на его теле была прикреплена метка. Каждое погружение этого кашалота продолжалось 30-45 минут, погружался кит на глубину от 400 до 1 200 м.

Наверное поэтому слово «кашалот» довольно часто использовалось для названия подводных лодок различных стран, например, в ВМС США в 1930-е годы существовал тип подводных лодок «Кашалот». В российском флоте название «Кашалот» тоже носили несколько подводных лодок.

Кашалот, как и все зубатые киты, - хищник. Основу его рациона составляют две группы животных - головоногие моллюски и рыба. Взрослому кашалоту для нормального питания необходимо поедать в день около тонны головоногих; ряд источников указывает, что ему необходимо корма в среднем около 3 % от веса тела в день. В 1980-е годы подсчитали, что кашалоты поедали в год в водах Южного океана около 12 млн тонн головоногих.

Он сильный. У взрослого самца кашалота, при его огромной силе и мощных зубах, в природе нет врагов. Но детёныши и даже взрослые самки могут подвергаться нападениям косаток - исследователями зарегистрированы случаи, когда косатки наносили взрослым самкам тяжёлые раны или даже разрывали их. Некоторые ученые сомневаются в способности косаток одолевать взрослых кашалотов.

Этих красивых гигантов пока много в природе. Существуют разные оценки современной численности кашалотов в Мировом океане. Наиболее часто оценки сходятся на цифрах 300-450 тысяч. Как бы там ни было, численность кашалота пока, особенно в сравнении с поголовьем других крупных китов, остаётся относительно высокой.

Как бы там ни было, численность кашалота пока, особенно в сравнении с поголовьем других крупных китов, остаётся относительно высокой. Согласно Международной красной книге, последние оценки, проведённые в 2008 году, указывают на статус кашалота как уязвимый с вероятностью 54 %.