Среди самых крупных , обитавших в живой природе, еще полвека назад можно было увидеть туранского тигра . Истребленный подвид отличался ярким окрасом и особой шерстью. Остается надежда на возрождение с помощью сложной программы реинтродукции в условиях созданного природного резервата.

Особенности и среда обитания туранского тигра

Туранского называли каспийским, персидским или закавказским по названиям древних мест Средней Азии и благодаря распространению животного на берегах Каспия.

Местные народы звали природного великана джульбарсом, что в переводе с тюркских наречий означает «бродячий ». Это имя отражало одну из важных поведенческих особенностей тигра – способность преодолевать сотни и тысячи километров пути из мест начального пребывания. В день животное проходило до 100 км.

Несмотря на крупные размеры, отличались гибкостью. Его прыжки до 6 метров свидетельствовали о сочетании силы и ловкости. Грация хищника отмечена еще древними римлянами.

Прошлое могучего зверя корнями уходит в доисторическую эпоху. Места, где обитал туранский тигр, охватывали в давности территории на Кавказе, в Казахстане, Туркмении, Узбекистане, Афганистане.

Еще в тридцатых годах прошлого века тигров видели в Армении, Азербайджане. Последнего представителя подвида уничтожили в 1954 году. Спустя примерно 20 лет, туранского тигра признали вымершим.

Средой обитания были субтропические леса, непроходимые чащи, долины рек. Непременным условием проживания тигра был источник воды. Не случайно, их постоянным местом ареала на северных границах было озеро Балхаш, побережья Амударьи, других рек. Благодаря пестрой окраске хищник надежно маскировался среди камышовых и тростниковых зарослей.

Характер и образ жизни туранского тигра

Туранский тигр – самый крупный и опасный хищник, обитавший в Средней Азии в прошлые столетия. Народы, населявшие эти территории, наделяли его свойствами сверхсущества. О могуществе и силе животного сложены легенды, мифы.

Одновременно с этим люди не боялись тигров, считая, что нет большой угрозы от его появления для их жилищ. Основная кормовая база хищников была в тугайных лесах, где зверь охотился на , , .

Воображение людей поражала способность тигра искусно маскироваться, несмотря на большие размеры, внезапно появляться и исчезать в разных местах. Ему приписывали силу оборотня.

Несмотря на запреты изображения живых существ, согласно верованиям ислама, тигра можно увидеть на рисунках тканей, ковров, даже на фасадах древних мечетей Самарканда. Так значимо было влияние природной мощи персидского тигра на сознание людей.

Самым трудным временем для тигров были холодные снежные зимы. искали место, где был наименьший снежный покров, и устраивали логово. Некоторые особи пускались в бродяжничество, тогда и пугали внезапным появлением в районах, где прежде их никто не встречал.

Уходили за сотни километров, приближались к городам и зачастую погибали от рук человека, видевшего опасность от уставшего и голодного хищника.

Питание туранского тигра

Основным объектом охоты был кабан. В желудках туранских тигров животных находили несколько, но, прежде всего, мясо этого парнокопытного обитателя лесов. Предполагают, что появление туранского тигра в Казахстане произошло в результате преследования поголовья диких кабанов и миграции за ними.

Кроме него, жертвами становились кавказские , , косули, , куланы, , , . Если в пути встречались шакалы или камышовые коты, то тигр не брезговал этой добычей.

На фото самка туранская тигрица

Спасали от голода случайные птицы, ловля грызунов, лягушек и . У водоемов крупный тигр превращался в обыкновенную кошку, которая охотилась за рыбой, идущей на нерест.

Известны случаи ловли тиграми сазанов на мелких реках. Встречались случаи нападения на домашних животных, в том числе собак. Исключительно редко пищей тигров была падаль. Поддерживают силы хищника плоды облепихи и лоха.

Причины вымирания

Персидский тигр имеет древнюю историю с античных времен. Когда-то в гладиаторских боях участвовали наряду с бенгальскими и туранские тигры. Им приходилось встречаться со своими сородичами и берберийскими . Почему вымер туранский тигр, имея тысячелетнюю историю выживания, определить можно по событиям 19-20 в.в.

Катастрофическое влияние на исчезновение популяции на территории Средней Азии оказало массовое переселение людей в 19 в. и освоение края. Известны эпизоды использования воинских частей по истреблению хищников в ответ на просьбы местных жителей.

Окультуривание земель по речным руслам под сельскохозяйственные нужды и застройки лишало мест обитания и кормовой базы. Воды озер и рек применялись под ирригацию угодий, а пойменные леса вырубались. Привычный ареал обитания тигров был уничтожен, в засушливых районах крупные животные погибали.

Отдельные особи еще скитались по лесам Каспийских берегов, одним из последних встречали балхашского туранского тигра , но в целом популяция была истреблена.

Признание вымирания подвида теперь ставит задачу его реинтродукции. В Казахстане планируется создание резервата площадью от 400 тыс. до 1 млн. гектаров земли для полноценной работы по восстановлению вида. Человек виновен в трагическом истреблении тигров, ему и возрождать это удивительное создание природы.

Он же закавказский и каспийский , ещё столетие назад был обычным обитателем тугайных лесов, располагающихся на территории Средней Азии.

На сегодняшний день, к глубочайшему сожалению, этот подвид тигров сохранился только в записках очевидцев, образах прикладного и изобразительного искусства, а также в легендах и поверьях.

Каспийский тигр: ареал

Территория, которую занимал туранский тигр, была невероятно обширной: предгорье Тянь-Шань вдоль речных пойм, Туркмения, Узбекистан, Киргизия, Афганистан, Казахстан, Пакистан, Ирак и Турция.

Название "туранский тигр" было получено по месту обитания хищников – районам Средней Азии, носившим древнее название.

Поскольку его владения охватывали побережье Каспийского моря и регионы Закавказья, животное получило ещё два имени – "каспийский тигр" и "закавказский тигр". Исходя из многочисленных отзывов местных жителей, которые сохранились в виде записей очевидцев, зверь в поисках добычи мог достичь восточных границ Алтая и Казахстана.

Стоит отметить, что где бы ни пребывал зверь, основными требованиями к среде обитания для него была густая растительность, обильное количество добычи и большое количество источников с проточной водой. Звери, как правило, отдавали предпочтение смешанным и можжевеловым лесам, густым тугайным зарослям вдоль берегов рек, а также низким предгорьям и низменностям. Довольно редко, но всё же тигры встречались на высоте от 1,5 до 4 км.

В пределах охотничьих угодий густота камышей была настолько высока, что животному приходилось подниматься на задние лапы, чтобы осмотреть происходящее вокруг. Туранский тигр на территории Казахстана обитал в районе озера Балхаш.

Численность представителей подвида в XIX столетии составляла порядка 10 тысяч голов , а уже в половине XX века туранский тигр был полностью истреблён. Основной причиной вымирания животного являлось существенное сокращение кормовых ресурсов, а также вероломные действия людей, которые лишили хищника права на жизнь.

Конфликт между человеком и зверем был спровоцирован в результате нападения на домашнюю скотину.

Киргизские фермеры терпели колоссальные убытки, поэтому они были вынуждены давать отпор туранскому тигру. Чтобы поймать зверя, охотникам приходилось сооружать специальные прочные клетки без дна. Несколько человек заходило в клетку и стремительно начинало приближаться к прайду зверей. Когда хищник стремился к клетке, его практически в упор сражали выстрелами.

Стоит отметить, что истребление туранского тигра всячески поощрялось властями, даже когда крайней необходимости в этих действиях не было. За убитое животное полагались немаленькие премии, что ещё больше раззадоривало местное население. На охоту за туранским тигром отправлялись отряды казаков и солдат пограничных частей на Сырдарье и Амударье, в подтверждение чего свидетельствуют многочисленные факты.

Среди пограничных офицеров бытовало мнение, что охота на тигров поднимает боевой дух у солдат, позволяет им почувствовать себя неустрашимыми. Усиленно проводились учения атак на зверя в условиях непроходимых зарослей, что несло в себе большую угрозу для людей и давало множество преимуществ для хищника. Довольно часто бой с хищником заканчивался для охотников тяжёлыми травмами или даже смертью.

Официально утверждено, что последний тигр был убит в 1933 году на берегу Сырдарьи , а уже в 1970 году закавказский тигр был признан исчезнувшим подвидом.

Описание внешнего вида

Исходя из описаний очевидцев и сохранившихся фотокарточек хищника, можно сказать, что он был настоящим красавцем. Тело зверя обладало невероятной грацией, огромной силой и мощью. Те, кому удалось наблюдать за хищником в дикой природе, отмечали, что они неторопливы, их движения плавны и грациозны, осанка горделивая, но во время охоты они стремительны, мощны и бросаются целенаправленно.

Стоит отметить, что хищник был довольно внушительных размеров. Физиология развита превосходно, мускулистый торс, голова больших размеров, миниатюрные и немного закруглённые уши, глаза обладали круглыми зрачками. Устрашали образ и одновременно придавали солидности длинные белые усы и пышные бакенбарды:

• Длина туловища взрослой особи варьировала от 2,6 до 2,7 метра у самца и от 1,6 до 2,5 метра у самок.
• Высота в холке варьировалась от 1,1 до 1,2 метра.
• Длина хвоста была не менее 0,9 метра.
• Средний вес взрослой особи составлял 220 кг.
• Лапам была свойственна средняя длина, стопы были мощными и широкими, со втяжными острыми когтями.
• Окрас и длина шерсти менялась в зависимости от времени года. Наиболее распространённый летний вариант окраса был огненно-рыжим, а зимой он переходил в охристые тона. В зимнее время года шерсть становилась более взбитой, густой и длинной, в особенности в области загривка и брюха, отчего полосы визуально казались намного шире. На передних лапах характерных полос не было.

Было отмечено, что туранские тигры не сбивались в логово, каждый из них был одиноким путешествующим странником.

В пределах территории обитания у каждой особи насчитывалось порядка 15 лежбищ. Некоторые из них располагались на возвышенных участках, чтобы зверь мог оттуда наблюдать за происходящим, а другие были в камышах и непроходимых чащах, они служили местом для отдыха.

Животные этого подвида безупречно плавали , поэтому старались всегда держаться около воды. Что касается снега, то по нему тигр двигался с большим трудом, а самого снега не боялся.

Выходил хищник на охоту в любое время суток. Добычу внимательно выслеживал из засады, после чего стремительными прыжками, длиной до 6 метров, быстро настигал свою жертву. Если тигр приближался к стаду копытных, то он ограничивался одним зверем, а вот с миниатюрной дичью дела обстояли иначе – убив первую жертву, он стремительно мчался за другими.

Отношения с людьми

Исходя из утверждений местных жителей, хищник не боялся человека, но и не был агрессивно настроен по отношению к нему. Он многократно был замечен наблюдающим за людьми издалека, иногда мог позволить себе прогулку вдоль охотничьих домиков.

Подавляющее большинство нападений на человека были спровоцированы защитой потомства, ранением или преследованием. Людоеды среди каспийских тигров не наблюдались.

Достоверно известно лишь о двух нападениях без видимой на то причины в 1880 году. Жертвами хищника стали женщина и безоружный офицер в поймах Сырдарьи.

Размножение

Брачные игры осуществлялись в течение всего года, но чаще всего это происходило именно зимой. Споры и конфликты между самцами имели скорее символический характер, в ход не шли клыки и когти, они ограничивались рычанием друг на друга. Во владениях одного самца обитало не менее двух самок, с которыми он спаривался поочерёдно. О готовности к спариванию самки сообщали самостоятельно при помощи мочевых меток или рёва.

Забота о будущем потомстве целиком и полностью возлагалась на будущую мать. Ещё до рождения детёнышей, самка обустраивала логово в отдалённых местах. Внутреннюю часть она обустраивала с помощью сухой травы и листьев. Достоверно сказать трудно, но учёные предполагают, что беременность длилась порядка 3 месяцев . Помёт состоял не более, чем из трёх тигрят.

Первые несколько месяцев мама кормила своих тигрят молоком, а после двух месяцев начинала понемногу приучать их к мясу. Начиная с полугода юные каспийские тигры уже сопровождали свою мать во время охоты, а в возрасте одного года могли без посторонней помощи охотиться на детёнышей копытных. Достигнув двухлетнего возраста, хищники могли самостоятельно справиться с большой дичью .

1. Среднеазиатские местные жители верили в то, что когти туранского тигра являются талисманом, который оберегает от злых духов. Их довольно часто пришивали к одежде маленьких детей.
2. До середины XX столетия в музее города Ташкента хранилось чучело последнего убитого в Туркменистане зверя. К сожалению, во время пожара экспонат был безвозвратно уничтожен.
3. Образ этого хищника изображён на фасаде мечети в городе Самарканде, а также изображение хищника встречается на среднеазиатских коврах и прочем текстиле.

Внешние отличия

Зарисовка двух туранских тигров

Бывший ареал обитания туранского тигра

Взаимоотношения тигра и человека

В Средней Азии местные жители, как правило считали, что тигры не представляют угрозы для жизни людей, или, по крайней мере, они мирились с их существованием рядом со своими жилищами. Наибольшее влияние на снижение численности популяции тигров в Средней Азии оказало освоение русскими переселенцами этого края, так как русская администрация края прилагала значительные усилия для уничтожения этих хищников . Известен случай, когда 27 февраля 1883 года начальник штаба войск Туркестанского военного округа по просьбе местных жителей приказал устроить облаву на тигров, появившихся между Ташкентом и Чиназом , и истребить опасных хищников. Для этой цели были использованы регулярные воинские части (12-й туркестанский батальон).

Но в большей степени это было косвенное влияние, так как массовое окультуривание пойменных земель в руслах среднеазиатских рек человеком лишало тигров их основной кормовой базы - диких животных (кабанов и косуль), обитающих в тугаях.

Легенды и мифы

Поскольку тигр - это самый грозный хищник, водившийся на просторах Средней Азии, то с ним связано немало легенд и преданий, циркулирующих среди народов, населявших этот край, так как его способность маскироваться, неожиданно исчезать и появляться создала ему славу сверхсущества, оборотня. Одна из таких легенд связана с именем Александра Македонского или как его называют на Востоке - Искандером Зулькарнайном . Якобы он после завоевания Средней Азии и постройки на берегу Сырдарьи города - Александрии эсхата (Худжанд) углубился в малонаселенные земли на севере за Сырдарьей и в окрестностях современного Ташкента охотился на тигров с помощью дротиков .

Как известно, в исламе существует запрет на изображение живых существ, что во многом определяет особенность искусства стран, в которых был распространен ислам. Однако, именно для тигров в суфизме , одной из ветвей ислама распространенном в Средней Азии, было сделано своеобразное исключение, и образ тигра встречается на коврах и тканях, а также на фасадах мечетей и медресе города Самарканда в Узбекистане, в том числе на одном из медресе знаменитого комплекса медресе на площади Регистан.

Примечания

Ссылки

• David Prynn, перевод. Зооновости Marwell. 2003, № 116, стр. 10-11. О каспийских тиграх

Wikimedia Foundation . 2010 .

Смотреть что такое "Туранский тигр" в других словарях:

- (Panthera tigris), млекопитающее рода больших кошек. Самый крупный представитель сем. кошачьих дл. тела 160 290 см (иногда св. 3 м), хвоста до 114 см, масса до 390 кг. Голова округлая. Окраска рыжая, с чёрными поперечными полосами на спине и… … Биологический энциклопедический словарь

Туранский тигр является официально вымершим подвидом. Документально заверили этот факт в 1970 году.

По молекулярно-генетическим исследованиям известно что он практически идентичен Амурскому тигру.

Ученые могут назвать этого тигра Каспийский, так как он обитал у берегов Каспия.

Среда обитания

Данный подвид был распространен в Средней Азии, Иране и на Кавказе. Любил влажные субтропические леса. Обитал в тростниковых зарослях около рек Средней Азии. На советской территории тигра видели на границе с Ираном, пришел он с севера страны. Также тигра можно было встретит в долинах рек Афганистана и на берегах озера Балхаш.

Внешний вид

Окрас позволял туранскому тигру сливаться с окружающей средой. Он был яркого рыжего цвета с длинными, узкими и частыми коричневыми полосами, они являются отличительной чертой этого вида. Зимой шерсть становилась более густой и пушистой, отрастали пышные бакенбарды.

Параметры взрослого туранца:

• длина тела самца составляла свыше двух метров, самок же несколько меньше;
• весил более 200 кг.

Он был значительно крупнее некоторых своих сородичей. Также туранец отличался не только размерами, но и шерстью. Она была более плотной и пушистой, не говоря уже о ее окрасе.

Образ жизни

Тигр вел довольно активный образ жизни. Он был в состоянии за сутки пройти до ста километров от своего места жительства, а в целом мог отдалиться на тысячи. Туранский тигр представлял собой природное сочетание мощи и грации, хотя прыжки у него довольно тяжелые. Как и все тигры очень любил воду, несмотря на то, что являлся большой кошкой. Способен был прожить до 50 лет.

Питание

На самом деле туранца можно считать практически всеядным. Он охотился на кабанов, косуль, сайгаков, кланов и других млекопитающих. Также его добычей могли стать шакалы или камышовые коты, не отказывался от птиц, грызунов, черепах, лягушек или насекомых.

Становился рыболовом, хватая лапой рыбу на мелководье. Но падаль ел в очень крайних случаях. Часто лакомился плодами облепихи и лоха. Бывали случаи когда он проходил километры следуя за добычей.

Размножение

Свои дома туранцы устраивали в непролазных и закрытых от ветра и снега местах. Было обязательное наличие поблизости источников воды. На территории самца могли проживать до 3 самок. Тигрица приводила детей раз в два - три года. Беременность длилась до 3,5 месяцев. Каждая самка рожала до 3 тигрят, редко до 6.

Лактация длилась до полугода. Развитие малышей ускоренное, они быстро подрастали и в годовалой возрасте покидали родной дом. После появления потомства тигрица не отходит от них несколько недель, затем покидает не надолго, но спустя полгода она могла пропасть на двое суток.

Тигр - кому не знакома полосатая гигантская кошка? Воображение сразу рисует джунгли Индии или кедровую тайгу Приморья. Огромен ареал этого зверя: от юга Восточной Сибири до островов Малайского архипелага. Тигры из разных краев непохожи один на другого. В различных географических районах поперечнополосатая окраска тигра варьирует, и это служит основанием для выделения подвидов - бенгальского, китайского, суматранского, амурского, яванского, балийского, туранского.

Совсем мало осталось тигров в природе, и это побудило людей взяться за их охрану, занести зверей в Красную книгу, несмотря на то, что еще недавно тигр слыл заклятым врагом человека, и с ним велась борьба.

На крайнем западе тигрового ареала, на территории, обособленной горами и пустынями, обитал тигр, отличающийся от всех других. Одни зоологи называли его «туранским». Туран - древнее название низменных районов Средней Азии. Другие именовали «каспийским тигром». Он жил не только в Средней Азии, но и по восточному и южному берегам Каспия - в Закавказье и пограничном Иране.

Любимыми местами обитания зверя были тростниковые заросли по рекам Средней Азии - Амударье, Сырдарье, Вахшу, Пянджу, Атреку, Теджену, Мургабу. На север эти тигры проникли до озера Балхаш в Казахстане. Обитали они в тугайных и предгорных лесах, а также во влажных субтропических джунглях южного Азербайджана и северных провинций Ирана и Афганистана. Устраивали логовища в самых непролазных крепях. При этом они должны были отвечать нескольким условиям. Прежде всего, поблизости обязательно должна быть вода - тигры часто и помногу пьют. Тяжелыми для туранского тигра были многоснежные зимы, и логово устраивалось в местах, защищенных от снега.

В Средней Азии тигра зовут «джолбарс». «Джол» - «путь» по-казахски. «Барс» - «бродяга», «странник» - так можно перевести это прозвище. Иногда тигром овладевает «охота к перемене мест» и он начинает бродяжничать, озадачивая и пугая людей своим неожиданным появлением там, где его не видывали. Известны случаи, когда туранские тигры уходили от родных мест на тысячу километров, а за сутки им ничего не стоило пройти девяносто. Вот в 1922 году один такой скиталец пропутешествовал по прямой более четырехсот километров и забрел в окрестности города Тбилиси. Здесь его жизненный путь прервал человек.

Фотографы-анималисты научились выслеживать и фотографировать самых редких, скрытных и опасных животных, но как они ни стараются «щелкнуть» туранского тигра, им это не удалось...

Судя по редким и разрозненным описаниям, был он длиной свыше двух метров, тигрицы несколько поменьше. Весил такой зверь до двухсот килограммов.

Туранец был ярко-рыжего цвета. Его украшали полосы более узкие и частые, более длинные, чем у других тигров. Иногда они были не черными, а коричневыми. Мех у туранского тигра зимой становился гуще, шелковистее, особенно на загривке и брюхе, отрастали у него пышные бакенбарды, так что зверь казался лохматым в отличие от более короткошерстных сородичей.

Общее впечатление у тех, кто видел туранского тигра в природе: гармоничное сочетание мощи и плавности. Его шестиметровые прыжки были неторопливыми. Грация зверя несколько тяжеловата, но эта грация лишь видимая часть предельно сконцентрированной силы.

Защитная окраска скрадывала зверя среди желтых камышовых стеблей. В игре бликов и теней под пологом субтропического леса это позволяло ему подбираться к добыче как можно ближе, чтобы верным был стремительный бросок. Редкий зверь мог устоять перед массой в два центнера, летящей в стремительном броске, так что сливались черно-желтые полосы и тигр казался серым.

Вот случай из прошлого. Отбился от каравана верблюд, увяз в солончаке. Как ни старались погонщики, так и не смогли помочь завязшему верблюду. Устроились на ночлег неподалеку в надежде все-таки вытащить утром верблюда. Но ночью за них это сделал тигр. Несмотря на близость людей, он убил верблюда и оттащил его на сто пятьдесят шагов.

Косули и кабаны в Закавказье, джейраны, сайгаки и куланы, приходящие из песков на водопой к рекам и озерам в Средней Азии, бухарские олени хангулы становились его добычей. Голодный зверь не брезгал даже закусить подвернувшимся шакалом или камышовым котом. Но падаль ел редко. Предпочитал грызунов, птиц, черепах, лягушек, даже насекомых! Иногда, словно бы перенимая повадки мелких кошек, становился во время разливов рыболовом, выхватывая на мелководье нерестящихся сазанов. Лакомился плодами лоха и облепихи.

Одним из немногих зоологов, изучавших биологию туранского тигра у нас в стране, был доктор биологических наук Сергей Ульянович Строганов. Ученому удалось исследовать даже логово тигра, а чтобы добраться до него, пришлось продвигаться почти двести метров ползком по тропе хищников - тоннелю из дикой растительности. Логово зверь всегда устраивал в тени деревьев, устлано оно бывало примятой травой, а к нему примыкала площадка примерно в сорок квадратных метров, вся выбитая и усеянная костями добытых тигром животных. Вокруг стоял резкий, смрадный запах.

С.У. Строганов завершил свои наблюдения следующей характеристикой: «Туранский тигр смел, скрытен и очень чуток. Можно прожить многие годы в местах, где водятся тигры, и ни разу не увидеть их». Однако скрытность туранского тигра не помешала людям уже очень давно с ним познакомиться. Европа и Россия узнали его намного раньше, чем индийского и прочих собратьев.

Туранский тигр был известен еще древним римлянам. Животных, отловленных в Персии и Армении, доставляли в Рим, где знать тешилась, наблюдая кровавые поединки диких зверей с рабами-гладиаторами. Но первый попавший в Рим тигр вызвал такой страх, что драться с ним в открытую никто не решился - зверь был умерщвлен в клетке. В Древней Руси о тиграх только слыхивали, что живет-де на юге «лютый зверь».

Постепенно расширялись контакты России с соседями, и тигры из Персии (нынешнего Ирана) и Средней Азии стали попадать в царские и княжеские зверинцы. Купец Федор Котов, повидав во время странствий в шахском зверинце в городе Казвине туранского тигра, составил в двадцатых годах XVII века его описание. В ту пору в русских книгах этого зверя называли «бабром» - словом, заимствованным у южных соседей - тюрков. Книжное, латинское «тигрис» появилось позже.

Недаром на Востоке к тигру всегда относились как к сверхсуществу. Его способность маскироваться, неожиданно исчезать и появляться создала ему славу оборотня. Тигр - герой мифов, легенд, сказок.

Охота, как на самих тигров, так и на его добычу - кабанов и других копытных, вырубка тугайных и предгорных лесов, распашка земель под хлопок, пожары в камышах - все это привело к катастрофическому снижению их численности.

У туранского тигра в его борьбе за выживание существовал среди животных один крохотный союзник. Это малярийный комар. Малярия долго была бичом тех мест в Закавказье, в Средней Азии и Иране, где ютились последние тигры. Когда ликвидировали у нас в стране и за рубежом ее очаги в зоне ареала зверя, люди стали без опаски осваивать тигровые крепи.

Но даже если бы и удалось разыскать последних туранских тигров, трудно было бы их сохранить в природе. Индивидуальный участок, своеобразная «природная вольера» этого хищника не мала, не менее сорока квадратных километров, а для вольготной жизни ему нужна тысяча квадратных километров приречных зарослей, богатых дикими копытными. Осложняло дело и склонность джолбарса к странствиям. Сохранить его можно было бы, передав последних особей в зоопарк, где они бы дали приплод...

Но, увы, сейчас туранских тигров не осталось, похоже, даже в неволе. В Московском зоопарке жила ручная тигрица Тереза, подаренная советскому послу в Иране в 1926 году; она пала в возрасте восемнадцати лет. А вообще тигры могут жить до пятидесяти.

При двойственном отношении человека к этому зверю сегодня вопрос стоит однозначно: охранять! Тигр по-своему стережет дикую природу, оздоровляя популяции копытных. Одно лишь его присутствие в угодьях развивает у животных особую осторожность, способствует их жизнестойкости. И еще: давно известно, что тигр настойчиво преследует волков. А от них дикая фауна страдает куда больше.

Жаль расстаться с надеждой увидеть этого зверя живым. Неужели потомкам придется знакомиться с ним по выцветшим чучелам с остекленевшим взглядом и табличкой: «Истреблен в XX веке»?