При посещении зоопарка или при просмотре документальных фильмов о природе, невольно поражаешься, сколько необузданной мощи под копытами такого «бронетранспортера» из мира животных.

Жаль, что шерстистого носорога , могучего гиганта, распространенного по всей Евразии в период последнего оледенения, можно только вообразить. Как и в случае с мамонтами, напоминаниями о том, что они когда-то жили на Земле, служат лишь наскальные рисунки и скелеты, скованные вечной мерзлотой.

Описание и особенности шерстистого носорога

Шерстистый носорог – вымерший представитель отряда непарнокопытных. Он — последнее млекопитающее из семейства носороговых, водившееся на Евразийском континенте.

По данным многолетних работ ведущих палеонтологов мира шерстистый носорог не уступал габаритами своему современному собрату. Крупные экземпляры достигали 2 м в холке и длины до 4 м. Передвигалась эта громадина на толстых коренастых ногах, имеющих по три пальца, вес носорога достигал 3,5 тонн.

По сравнению с обычным носорогом, туловище у его вымершего родственника довольно вытянутым и имело на спине мускулистый горб с большим запасом жира. Этот жировой слой расходовался организмом животного в случае его голодания и не давал носорогу погибнуть.

Горб на загривке служил и для поддержания его массивного приплюснутого с боков рога, достигавшего порой 130 см в длину. Малый рог, расположенный над большим, был не такой внушительный – до 50 см. Рогатыми были как самки, так и самцы доисторического носорога.

В течение многих лет, найденные рога шерстистого носорога не могли правильно классифицировать. Коренные народы Сибири, в частности юкагиры, считали их когтями птиц-гигантов, о которых сложено немало преданий. Северные охотники использовали части рогов при изготовлении своих луков, это повышало их прочность и упругость.

Шерстистый носорог в музее

Немало заблуждений было и насчет черепа шерстистого носорога . На закате эпохи Средневековья в пригороде Клагенфурта (территория современной Австрии) местные жители нашли череп, который приняли за драконий. Долгое время он бережно хранился в городской ратуше.

Останки, обнаруженные неподалеку от городка Кведлинбург в Германии, вообще сочли фрагментами скелета сказочного единорога. Глядя на фото шерстистого носорога , точнее на его череп, его и правда можно принять за фантастическое существо из мифов и легенд. Недаром белый шерстистый носорог – персонаж популярной компьютерной игры, где ему приписывают небывалые способности.

Строение челюсти у носорога ледникового периода весьма интересное: у него не было ни клыков, ни резцов. Крупные зубы шерстистого носорога были полыми внутри, их покрывал слой эмали, который был гораздо толще, чем на зубах его нынешних сородичей. Благодаря большой жевательной поверхности эти зубы с легкостью перетирали и жесткую сухую траву, и толстые ветки.

На фото зубы шерстистого носорога

Прекрасно сохранившиеся в условиях вечной мерзлоты мумифицированные тела шерстистого носорога дают возможность достаточно подробно восстановить его внешний облик.

Поскольку эпоха его существования на Земле приходится на период обледенения, неудивительно, что толстая шкура древнего носорога была покрыта длинной густой шерстью. По окрасу и текстуре его шерсть очень напоминала волосяной покров европейских зубров, преобладающими цветами были коричневый и палевый.

Шерсть на загривке была особенно длинной и лохматой, а кончик полуметрового носорожьего хвоста украшала кисть из жестких волос. Эксперты считают, что шерстистый носорог не пасся стадами, а предпочитал вести обособленный образ жизни.

На фото останки шерстистого носорога

Раз в 3-4 года самка и самец носорога ненадолго создавали пару в целях продолжения рода. Беременность самки длилась около 18 месяцев, на свет появлялся, как правило, один детеныш, который не покидал мать до двухгодовалого возраста.

При изучении зубов животного на предмет изношенности и сравнении их с зубами наших носорогов, было установлено, что средняя продолжительность жизни этого могучего травоядного была около 40-45 лет.

Среда обитания шерстистого носорога

Кости шерстистого носорога во множестве находят на территории России, Монголии, в Северном Китае и ряде европейских стран. Русский Север по праву можно назвать родиной носорогов, ведь большинство останков найдено именно там. Из этого можно судить об ареале его обитания.

Тундростепь была родным домом для представителей «мамонтовой» фауны, в том числе и для шерстистого носорога. Эти животные предпочитали держаться поблизости водоемов, где растительность была обильнее, нежели на открытых просторах лесостепей.

Питание шерстистого носорога

При своем грозном обличии и внушительном размере шерстистый носорог был типичным вегетарианцем. Летом рацион этого непарнокопытного состоял из травы и молодых побегов кустарников, во время студеной зимы – из древесной коры, ивняка, березовых и ольховых веток.

С началом неминуемого похолодания, когда снега укрывали и без того скудную растительность, носорогу приходилось откапывать корм с помощью рога. Природа позаботилась о травоядном богатыре – со временем в его обличие произошли мутации: из-за регулярного соприкосновения и трения о наст, носовая перегородка животного костенела еще при его жизни.

Почему вымерли шерстистые носороги

Завершение комфортного для жизни носорогов плейстоцена, стало роковым для многих представителей Царства животных. Неминуемое потепление вынуждало ледники отступать все дальше на север, оставляя равнины под власть непролазных снегов.

Под глубоким снежным покрывалом все труднее стало находить пищу, среди шерстистых носорогов случались стычки ради выпаса на более выгодных пастбищах. В таких боях животные ранили друг друга, нередко раны были смертельными.

Со сменой климата изменился и окружающий ландшафт: на месте заливных лугов и бескрайних степей выросли непроходимые леса, абсолютно не пригодные для жизни носорога. Сокращение кормовой базы привело к уменьшению их численности, первобытные охотники довершили дело.

Есть достоверные сведения, что охота на шерстистых носорогов велась не только ради мяса и шкур, но и в ритуальных целях. Уже тогда человечество проявило себя не с лучшей стороны, убивая животных только ради рогов, которые у многих пещерных народов считались культовыми и якобы обладали чудодейственными свойствами.

Образ жизни животного-одиночки, низкая рождаемость (1-2 детеныша в несколько лет), сокращение территорий, пригодных для нормального существования и злополучный антропогенный фактор свели популяцию шерстистых носорогов к минимуму.

Последний шерстистый носорог вымер примерно 9-14 тыс. лет назад, проиграв заведомо неравный бой с матушкой Природой, как множество других до и после него.

В 1590 году скульптор Ульрих Фогельзанг водрузил на центральной площади Клагенфурта памятник дракону, который считается одной из первых палеонтологических реконструкций – для своей работы скульптор позаимствовал из ратуши найденный череп. Спустя почти три столетия, в 1822 году, немецкий натуралист Готтгильф Генрих фон Шуберт описал новый вид гигантского грифа по когтям, достигающим почти метра в длину. Поскольку саму птицу живой никто не видел, фон Шуберт счел ее ископаемой, и назвал соответственно Gryphus antiquitatis – гриф древний. Когда же подобные «когти» (которые при детальном изучении оказались рогами) стали находить в других точках мира, выяснилось, что артефакты принадлежат не мифическим драконам и грифам, а шерстистым носорогам, которые бродили по просторам Евразии еще каких- то 50 тысяч – 12 тысяч лет назад. Шерстистому носорогу принадлежал и средневековый череп, который до сих пор можно увидеть в Клагенфурте в Музее Земли Каринтия. Россия – родина носорогов. Шерстистого носорога можно смело назвать базовым животным российских палеонтологов – кости и черепа этих доисторических существ встречаются на наших просторах в огромном количестве, и увидеть их можно почти в каждом краеведческом музее. Череп ледникового носорога – первое, что классифицирует начинающий палеонтолог. Да и известно про этих ископаемых немало. Жили они бок о бок со своими современниками – мамонтами и овцебыками – в тундростепях, в основном в широких поймах рек и по берегам озер. Анализ содержимого желудков носорогов, извлеченных из вечной мерзлоты, позволил досконально выяснить их рацион: летом – трава и молодые кустарники, зимой – кора и побеги ивы, ольхи, березы. Считается, что шерстистые носороги вели одиночный образ жизни, подобно африканским, раз в три-четыре года объединяясь с самкой на непродолжительное время для спаривания. После полутора лет беременности на свет появлялся, как правило, один детеныш, который продолжал пастись рядом с матерью около двух лет.

Черепа шерстистых носорогов попадаются на всей территории России, главное – быть внимательным.

Пропорции тела шерстистого носорога напоминают пропорции его дальнего родственника, белого носорога: удлиненное туловище и короткие ноги, что обусловлено характером основной пищи – трава и мелкие кустарники. Напротив же, современные черные носороги, которым приходится тянуться до ветвей и листьев деревьев, имеют короткое туловище и длинные ноги. Где искать. Черепа шерстистых носорогов попадаются на всей территории нашей страны, главное – быть внимательным. Как рассказал нам настоятель старообрядческой церкви из забайкальского села Тарбагатай отец Сергий, обнаруживший уже несколько черепов, искать надо летом, тщательно осматривая подмытые берега рек. О том, что искать лучше в воде, говорит и житель села Гати Тульской области Анатолий Борзунов: «Шел по ручью, почувствовал что-то твердое под ногами, подумал – колесо, стал тащить, а это оказался череп какого-то животного». Определить, что перед вами остатки шерстистого носорога, довольно просто: практически у всех найденных черепов сохранились зубы, и зубы непростые – полые внутри. Недаром шерстистых носорогов выделили в самостоятельный род Coelodonta – полостнозубые. Зачем носорогу нужны были полые зубы – загадка, каких, впрочем, эти животные припасли немало. Недружелюбные соседи. Считается, что наши предки охотились на носорогов и мамонтов уже 70 тысяч лет назад. Однако костей шерстистых носорогов на древних стоянках почти не находят, в отличие от костей мамонта. То ли мясо было невкусное, то ли зверь был уж очень свиреп. Скорее, последнее – недаром охотники Центральной Африки считают самым опасным животным именно черного носорога. Впрочем, ярость не могла служить стопроцентной защитой. Носорогов убивали нередко, причем не только ради мяса – высоко ценились и рога, из которых делали разные полезные предметы. Например, на реке Яна найдены полуметровые удлинители копий, изготовленные из рога шерстистого носорога около 27 тысяч лет назад. Рога носорога, можно сказать, уникальны. У полорогих и вилорогих животных рога представляют собой костные выросты, у оленевых и жирафовых – кожные образования, и только у носороговых рога являются твердыми наростами из склеенных соединительной тканью щетинообразных волос-филаментов. Именно поэтому рога шерстистого носорога – находка куда более редкая, чем окаменевшие черепа, и практически все они обнаружены в условиях вечной мерзлоты, то есть на территории нашей страны. Загадки носорогов. Неразгаданная головоломка зоологов и палеонтологов: зачем вообще носорогу (и шерстистому, в частности) рога? Версии с турнирным оружием не проходят: в брачных боях носороги наносят мощные удары корпусом и довольно свирепо кусаются, но не нанизывают противника на рог. То обстоятельство, что передняя поверхность рога обычно бывает отполирована, позволило предположить: рогом животные раздвигают ветки, прокладывая дорогу в непроходимом кустарнике. Тогда зачем рог травоядным – здравствующим белым и вымершим шерстистым – носорогам? И почему рогов нет у кабанов, обитающих в непролазных буреломах? У шерстистых носорогов, кстати, передняя поверхность рога также имеет сильную потертость, что породило гипотезу: рогом зверь разрывал снег, чтобы добраться до растительности. Версия, впрочем, тоже далеко не убедительная. Ну а второй рог, он-то зачем? Ни сражаться, ни раскапывать снег им совершенно невозможно. Разве что использовать как двузубую вилку. Нет разумных объяснений и тому, почему шерстистые носороги не последовали за другими представителями мамонтовой фауны на Аляску через Берингов перешеек, связывавший Евразию и Америку в ледниковый период. По крайней мере, остатки носорогов там не были обнаружены. Так что загадок палеонтологам шерстистый носорог оставил немало.

Ещё один современник мамонта

Шерстистый носорог по внешнему облику был в целом схож с современными носорогами, однако несколько отличался телосложением и некоторыми деталями строения. Кроме того, как следует из названия, он был покрыт густой и длинной шерстью, что было приспособительной чертой к обитанию в холодных тундростепях с чрезвычайно суровым климатом. Как и все носороги, он был исключительно растительноядным животным, питавшимся в основном травянистыми растениями, в изобилии росшими в тундростепи. На значительной части своего ареала он соприкасался с древними людьми, которые могли охотились на шерстистых носорогов и, даже, как считает ряд ученых могли сыграть важную роль в их исчезновении. Но данный вопрос – это тот же вопрос об исчезновении мамонтов и лошади в Америке. Истребления, как уже доказано не было, было лишь изменение климата. Уцелели популяции бизонов, овцебыков и северных олени – главных объектов в охоты человека в палеолите. Тем более справиться с шерстистым носорогом было также сложно как и с мамонтом, хотя он и является одиночным животным.

Известно большое количество находок костных останков шерстистого носорога, основная часть которых приходится на российский Север. Иногда, обычно в Сибири, в вечной мерзлоте, находят и целые мумифицированные туши шерстистых носорогов. Изображения шерстистого носорога нередко встречаются среди наскальных рисунков, оставленных первобытными охотничьими племенами Европы и Азии.

Ряд учёных считает, что на известном ареале шерстистого носорога одновременно обитали два близкородственных вида, сходные по биологии, но жившие в разных биотопах и отличавшиеся деталями строения.

Шерстистый носорог (Coelodonta antiquitatis) – вымершее млекопитающее семейства носороговых отряда непарнокопытных. Обитал на обширных открытых пространствах Европы и Азии в плейстоцене и раннем голоцене, окончательно исчезнув примерно 9-14 тысяч лет назад, гораздо ранее мамонта. Шерстистый носорог был типичным представителем так называемой «мамонтовой фауны». Основными причинами его вымирания (как и многих других крупных млекопитающих плейстоцена), Как уже отмечалось выше, вымирание носорога связано с изменение климата и перемены во флоре.

Аборигенное население Сибири и Монголии издавна было знакомо с ископаемыми костями носорогов, но, разумеется, не могло правильно их идентифицировать. Про шерстистого носорога у многих туземных племён российского Севера ходили легенды; его кости считались останками различных мифических существ из местного фольклора, например, рога – когтями гигантских птиц. Известен случай находки черепа носорога и в позднесредневековой Европе, в окрестностях Клагенфурта в середине XIV века. Жители города были уверены, что обнаружили останки легендарного дракона, и поместили череп на хранение в ратушу.

В 1590 году местный ваятель на основе облика этого носорожьего черепа создал скульптурный фонтан, изображавший дракона. Данный череп до сих пор хранится в этом городе, в музее земли Каринтия.

Ареал шерстистого носорога и места основных находок его останков

Скелет носорога, найденный в 1663 году близ немецкого города Кведлинбург, после изучения известным учёным О. фон Герике был объявлен останками другого мифического существа – единорога.

Череп шерстистого носорога с рогом. Хорошо заметна уплощённая, когтевидная форма рога

Костные останки носорога начали привлекать внимание академической науки в последней трети XVIII века. Рассказы сибирских аборигенов о когтях огромных птиц заинтересовали многих российских и западноевропейских учёных, которые сопоставили находки носорожьих рогов с легендами о гигантских грифах, упоминавшихся ещё античными авторами (например, Геродотом). Некоторые исследователи второй половины XVIII века полагали, что ископаемые рога действительно являлись когтями огромной ископаемой птицы. В данном случае авторов смущала необычная форма рогов, не похожая на вид привычных им рогов африканских и азиатских носорогов.

В начале XIX века известный исследователь Арктики М. М. Геденштром сомневался в принадлежности останков носорога, считая, что находимые рога более похожи на когти гигантской птицы: «…Иногда вместе с сими головами находят вещество, похожее более на ноготь от когтей, нежели на рог… Бродячие по берегам Ледовитого моря юкагиры стараются отыскивать эти когти. Из свежих выделывают они к лукам подкладочную кость, полагаемую под деревянную дугу лука для умножения его упругости… ногтевый юкагирский лук превосходит все таковые упругостью, и стрела, пущенная из него кверху, теряется совершенно из виду. Юкагиры называют головы и когти сии птичьими, и много между ними сказок о сей чудесной величины птице… Некоторые из видевших сии головы сочли их носорожьими, а когти рогом сего зверя. Узкость рога приписывали действию мороза, якобы сплюснувшего природную округлость. Но несоразмерная с шириною длина головы заставляют сомневаться в сём заключении. Рог носорога конический, а не плоский и треугольный; цвет его не жёлто-зеленый, и он не имеет коленцев…».

Значительный вклад в изучение шерстистого носорога внёс знаменитый германско-российский натуралист и путешественник П. С. Паллас, который по результатам экспедиции 1769 года представил основательный труд с указаниями мест нахождения останков носорога, описанием его черепа и двух рогов. Им было окончательно установлено, что находимые костные останки принадлежали именно носорогам, а не неким неизвестным животным.

В 1772 году в Иркутске Палласу удалось приобрести у местного населения мумифицированные голову и две ноги носорога, после чего уже не оставалось сомнений в том, что в прошлом эти животные населяли не только тропики, но и северные территории. Чуть позднее Паллас подробно описал другой череп и нижнюю челюсть, найденные им также в Забайкалье.

Древность шерстистого носорога была окончательно доказана благодаря усилиям российского академика Ф. Ф. Брандта, который по итогам многолетней работы около 1865 года установил, что ископаемый сибирский носорог был представителем мамонтовой фауны и существовал одновременно с пещерными людьми. Значительным подспорьем в изучении носорога стали новые находки частей тела и почти полного скелета в 1850- 1870-е годы.

Бо́льшая часть значительных находок относится к зоне вечной мерзлоты Сибири, вне которой найдены только два трупа носорогов (оба – на Западной Украине в районе села Старуня). Очень существенно расширить сведения об образе жизни и питании носорогов позволили новые находки нескольких особей, сделанные российскими учёными в 2007 году в бассейне Колымы.

Шерстистый носорог внешне был типичным представителем своего семейства. Тем не менее, несмотря на общее сходство со своими современными сородичами, он отличался от них телосложением. Шерстистый носорог был более коротконогим, тело его было значительно более вытянуто, голова тоже относительно более вытянута. Загривок шерстистого носорога поднимался мощным горбом, который был образован сильно развитыми мышцами, предназначенными для поддержания тяжести огромного рога и принятия нагрузок при ударах рога о землю при кормёжке. Горб содержал и значительное количество жира, необходимого как запас питательных веществ на случай бескормицы. Ноги шерстистого носорога, как и у современных носорогов, были трёхпалыми.

Как следует из названия, шерстистый носорог был покрыт длинной шерстью. Шерсть редко находят на ископаемых тушах, но сохранившиеся образцы – рыже-бурого цвета, иногда с желтоватым оттенком. Под грубым кроющим волосом находился тонкий густой подшёрсток, на холке и шее имелось подобие гривы из длинных и жёстких волос, конечности были покрыты более короткой шерстью. Тело оканчивалось 45-50-сантиметровым хвостом с кисточкой грубых волос на конце.

Ряд внешних черт шерстистого носорога свидетельствует о его отличной приспособленности к длительным сильным морозам. Так, его уши были относительно намного меньше, чем у носороговых тропических широт (сохранившиеся уши ископаемых взрослых носорогов имеют длину не больше 24 см, в то время как у современных носорогов, живущих в жарком климате, – около 30 см), хвост тоже относительно намного более короткий. Такие черты свойственны вообще всем животным, обитающим в холодном климате, поскольку более короткие хвост и уши уменьшают общую площадь тела, через которую происходит потеря тепла. Шкура шерстистого носорога была очень толстой, что тоже снижало потерю тепла организмом. Её толщина на различных участках тела варьировала от 5 до 15 мм, причём самой толстой она была на груди и плечах.

Шерстистый носорог имел два рога, причём рога были как у самцов, так и у самок. По своей структуре рога шерстистого носорога не отличались от рогов современных носорогов: они не имели никакой скелетной основы на костях черепа и состояли из плотно сросшихся волосовидных волокон. Однако форма его рогов была весьма своеобразна. Если у современных видов рога в сечении имеют приблизительно округлые очертания, то оба рога шерстистого носорога сильно сжаты с боков. Передний рог достигал значительных размеров и при большой длине был загнут назад. Его длина часто была около метра и даже больше, до 1.5 метров, вес доходил до 15 кг. У одного из носорогов (вероятно, некрупной особи), найденных в 2007 году в бассейне Колымы, длина переднего рога по внешнему краю была 84,5 см, основание имело длину 22,9 см при ширине 12,3 см; толщина в середине была всего 23 мм. Второй рог был длиной 15 см при основании 14,6×8 см

Копия мумифицированной туши носорога, найденной в 1907 году в Старуни (лондонский Музей естествознания)

Второй, задний рог был значительно короче – не больше полуметра. Передний рог был направлен вперёд в существенно большей степени, чем у современных носорогов. Примечательно, что носовая перегородка шерстистого носорога была полностью окостеневшей, чего не наблюдается у современных носорогов. Это, видимо, ещё одно приспособление к усиленным нагрузкам на рог и, соответственно, на всю морду при кормёжке. Впрочем, у самок и молодняка перегородка нередко была не полностью окостеневшей.

Передняя поверхность первого рога, как правило, хорошо отполирована из-за постоянного трения о снег. Интересно, что потёртости обнаружены не только на переднем, но и на заднем роге шерстистого носорога, который никак не мог достать им до поверхности снега, разгребая его во время жировок. Возможно, эти потёртости вызваны ударами о рога других носорогов во время схваток с сородичами в период спаривания.

Число целых и хорошо сохранившихся рогов в музейных коллекциях достаточно невелико по сравнению с экспонатами других частей тела носорога. Однако в первое десятилетие XXI века число доступных учёным рогов заметно увеличилось, в значительной степени благодаря привлечению бизнеса и частных коллекций. До 1990-х годов самая значительная коллекция рогов из 30 штук находилась в Зоологическом музее РАН в Санкт-Петербурге, но в 1995 году было положено начало другому крупному собранию в московском Музее ледникового периода, которое в 2010 году тоже достигло 30 единиц.

Шерстистый носорог был очень крупным животным, не уступавшим по размерам современным носорогам. Высота его в плечах была около 1.5 метров достигая у крупных особей 2 метров, длина тела – до 4.5 метров.

Мумифицированный труп самки, найденный в 1972 году в поселке Чурапча в восточной Якутии, имел длину 3.2 м при высоте в плечах 1,5 м. На туше сохранились оба рога, причём передний, саблевидно изогнутый, имел длину 1.25 м.

Оценочный вес носорога, туша которого в хорошей степени сохранности была найдена во время упомянутых исследований в 2007 году, 1.5 тонны (вес мумифицированного трупа – 850 кг).

Крупные носороги могли весить, по оценкам, до 3.5 тонн, хотя на большей части ареала они не достигали столь большого веса. Таким образом, шерстистый носорог по весу и размеру в среднем был равен современному африканскому чёрному носорогу, а наиболее крупные особи, не уступали белому носорогу (крупнейшему из живущих носороговых).

Российские исследователи, изучившие несколько ископаемых туш шерстистого носорога, сравнивали его по размеру с современным яванским носорогом. В любом случае среди всех представителей мамонтовой фауны шерстистый носорог был вторым по величине зверем, уступая только мамонту.

Согласно работам британских палеонтологов 2010-х годов, телосложение и другие особенности строения шерстистого носорога говорят о его специализированной приспособленности к обитанию на открытых пространствах с холодным климатом, «минимальным» снеговым покровом и преимущественно травянистой растительностью. Нет оснований полагать, что шерстистый носорог вёл образ жизни, сильно отличный от образа жизни современных носорогов. Вероятно, он, как и современные виды, значительную часть времени он пасся, жируя в наиболее богатых кормом местах в долинах рек и вблизи водоёмов. Шерстистый носорог, скорее всего, аналогично современным носорогам вёл одиночный образ жизни, не образуя стад и групп.

Максимальная продолжительность жизни носорога вероятно была около 40-45 лет.

Шерстистый носорог в типичном биотопе – тундростепи, рядом с другими представителями мамонтовой фауны

Носорог, обитавший на открытых пространствах степей и лесотундры, питался, по-видимому, только травянистой растительностью, срывая её с почвы, о чём говорит строение его губ.

К концу рисского оледенения (около 130 тысяч лет назад) ареал шерстистого носорога занял огромное пространство, включавшее практически всю Евразию к северу от тропической зоны.

Шерстистый носорог населял всю Европу (исключая юг Скандинавии и наиболее южные области Европы, например, юг Иберийского полуострова), Русскую равнину, юг Западной и Восточную Сибирь, Приморье, Монголию и северный Китай, достигая в крайних точках на севере 72°, а на юге 33° северной широты. Находки шерстистых носорогов случаются даже на Новосибирских островах.

Носорог, по-видимому, отсутствовал в Японии , а в Европе – на острове Ирландия , поскольку там не найдено его костей. В северных частях центральной Сибири носорог тоже не был распространён. Отсутствие ископаемых останков этого носорога в Северной Америке говорит о том, что там носорог не встречался, и представляет для науки определённую загадку.

Остаётся неясным, почему носороги не перешли в Северную Америку, хотя другие крупные животные, например мамонт и степной бизон, смогли перебраться туда по суше или льду, находившейся на месте современного Берингова пролива (т. н. Берингии), тем более, что на Чукотке носороги водились.

Российскими палеонтологами выдвигались предположения, что носорог не перешёл в Северную Америку из-за сильной пищевой конкуренции со стороны других крупных копытных в Берингии, где кормовая база была весьма ограниченной (травяная растительность присутствовала лишь в узкой прибрежной полосе, в то время как остальная территория была занята ледниками). Вероятно и то, что миграционный потенциал носорога в сравнении с другими травоядными плейстоцена – мамонтами, бизонами, лошадьми, был низок, так как носороги не стадные животные.

Непосредственные предки шерстистых носорогов возникли около 2 млн. лет назад в Восточной Азии, в районе северных предгорий Гималаев.

Среди вымерших носороговых наиболее близкими к шерстистому являются носороги-эласмотерии (Elasmotherium), которые появились на эволюционной арене раньше рода Coelodonta. Эти две линии разделились в первой половине миоцена.

Кавказский эласмотерий (Elasmotherium caucasicum) – представитель наиболее близкой шерстистому носорогу группы вымерших носороговых

Развитие шерстистых носорогов начиналось в условиях безморозного климата, а адаптация к холоду (шёрстный покров и т. д.) могла возникнуть на фоне колебаний климата в раннем плейстоцене на территории вокруг Гималаев и к северу от них.

На протяжении нескольких сотен тысяч лет шерстистые носороги жили в центральном Китае и к востоку от Байкала.

Считается, что шерстистый носорог произошёл от более раннего представителя рода – целодонты тологойской (C. tologoijensis).

В качестве предка шерстистого упоминается также и другой носорог, относившийся к среднему плиоцену, Coelodonta thibetana.

Было высказано предположение, что выделение шерстистого носорога в самостоятельный вид произошло в конце раннего плейстоцена (более 300 тыс. лет назад) на севере Тибетского нагорья. Другие источники говорят, что более вероятно, что территория формирования вида охватывала северный и западный Китай, Прибайкалье и Монголию. Отсюда шерстистые носороги расселились на север и на запад, в Европу. Шерстистый носорог стал одним из наиболее распространённых обитателей тундростепи, типичнейшим представителем мамонтовой фауны.

То, что первоначальный ареал этого вида находился в Азии, подтверждается возрастом ископаемых останков носорога. Так, наиболее древние находки относятся к Восточной Сибири, а относящиеся к более позднему времени – сделаны ближе к Европе. Расселение шерстистого носорога шло в северном, восточном и западном направлениях. Распространяясь из своего первоначального ареала, носорог проявил высокую степень адаптации к менявшимся климатическим условиям. Первоначально он не был в Европе доминирующим видом носороговых, но при очередном наступлении ледников и похолодании климата вытеснил там, равно как и в степях Евразии, других, более теплолюбивых носороговых из их экологических ниш. Это касается в том числе и таких крупных и широко распространённых носорогов, как представители рода эласмотерий и носорог Мерка.

Ближайшим современным родственником (хотя и достаточно дальним) шерстистого носорога считается почти вымерший суматранский носорог, что подтверждается результатами генетических исследований последних лет.

Ближайший современный родственник шерстистого носорога – суматранский носорог (Dicerorhinus sumatrensis) в зоопарке г. Цинциннати, США

По мнению российских исследователей, подробно изучавших шерстистого носорога, известная популяция этого животного представляла собой два отдельных, хотя и близкородственных вида – Coelodonta antiquitatis и Coelodonta lenensis («ленский», по названию реки Лена).

«Ленский носорог» сформировался в условиях холодного климата открытых ландшафтов Центральной Азии и отличался крупным размером, мощным телосложением, укороченными конечностями и другими приспособительными к холоду и грубому корму чертами. Этот носорог быстро проник в северные широты и распространился в Забайкалье и Якутии. Во время максимального наступления ледников он расселился по остальной Азии и заселил Восточную Европу.

В Западной Европе, водился носорог, который обычно и считается собственно шерстистым носорогом (Coelodonta antiquitatis). Он был несколько мельче, чем C. lenensis, и был более свойственен биотопу с преобладанием лесостепи. Несмотря на проникновение в холодный период в его ареал более крупного C. lenensis, он сохранил свою нишу. В периоды потепления он расширял свой ареал, в свою очередь, проникая в Восточную Европу и дальше на восток в Сибирь

Вымирание шерстистого носорога, выразившееся первоначально в сокращении его ареала, началось во время потепления климата и начала отступления ледников в эпоху голоцена. Климат, становившийся всё более тёплым и влажным, характеризовался сильным увеличением высоты снежного покрова, к чему шерстистый носорог был приспособлен плохо. Если слой снега превышал 35-40 см, ноги носорога проваливались глубже скакательного сустава, что значительно затрудняло его движения. В ещё более глубоком снегу носороги увязали по брюхо и, становясь практически беспомощными, могли кормиться лишь с большим трудом. Кроме того, для такого коротконогого и массивного зверя представляли опасность естественные ловушки, появившиеся в период потепления – пустоты от вытаивающих ледяных жил, глубокие эрозионные промоины, топкие берега термокарстовых озёр и ручьёв. Показательно, что большинство находок трупов носорогов относится именно к случаям гибели зверей в подобных подснежных или подлёдных ямах.

Как результат потепления, на место тундры и степей пришли леса, кустарниковая и травяная растительность сократилась. Соответственно, сильно сузилась и кормовая база носорога. В сочетании с трудностями при кормёжке в глубоком снегу это начало подрывать популяцию шерстистого носорога, не приспособленного к таким условиям. По данным палеонтологов изменение климата и связанное с ним изменение растительности стали основным фактором вымирания этого носорога (как, впрочем, и других представителей плейстоценовой мегафауны – мамонта, пещерного льва, пещерного медведя и др.)

Сокращение численности шерстистого носорога началось, видимо, в западных частях его обширного ареала, что увязывается непосредственно с отступлением ледника и связанными с этим климатическими изменениями.

На Британских островах он исчез около 35 тыс. лет назад, затем стал исчезать из приатлантической части Западной Европы.

Последним районом обитания носорогов стала северо-восточная Сибирь, где популяция продержалась ещё довольно долгое время, окончательно исчезнув около 14 тыс. лет назад. Эта дата совпадает с последним межледниковым потеплением, когда климат стал на некоторое время значительно более влажным, чем за предшествовавшие 50 тыс. лет.

В районе Байкала самые поздние находки имеют возраст в 16 тысяч лет, столько же – на Новосибирских островах, 16,5 тысяч лет – на Чукотке. В целом, на 2012 год не было известно ни одной находки костей носорога моложе 14 тысяч лет, хотя, возможно, некоторые популяции этого животного просуществовали некоторое время и позднее.

Часто в источниках, можно встретить информацию о полном вымирании шерстистого носорога лишь 10 тыс. лет назад, в том числе и со ссылкой на результаты радиоуглеродного анализа возраста находок. Это касается популяций, в частности, на Урале и в Западной Сибири. Именно к этому региону относятся самые «молодые» в Евразии останки носорога. Есть мнение, что в северных частях Евразии носорог существовал до 10700 лет назад.

Есть данные, что в 2008 году российские палеонтологи обнаружили в Новолялинском районе Свердловской области кости носорога, жившего около 9 тыс. лет назад.

Однако существует мнение, что последние шерстистые носороги (ареал которых, вероятно, на последних стадиях существования распадался на изолированные популяции, имевшие статус подвидов) обитали там, откуда этот вид начал своё первоначальное распространение – на территории северного Китая и Монголии.

Носорог, видимо, не принадлежал к наиболее частым объектам охоты древних людей. Показательно, что останки или изображения шерстистого носорога связаны лишь с 11 % известных стоянок палеолитических племён Сибири.

Тем не менее, существуют свидетельства того, что доисторические люди охотились на шерстистого носорога.

Показательно, что в Западной Европе, в частности Франции, бо́льшая часть находок останков носорога приходится на стоянки палеолитического человека. Один из трупов носорога, найденный в 1907 году на Западной Украине, имел прижизненные повреждения, полученные от человека. У плеча и бедра были обнаружены следы ранения острым предметом, а вблизи туши было обнаружено сохранившееся копьё. Однако этот носорог не попал в руки охотников – он погиб, провалившись в яму, наполненную озокеритом, благодаря чему сохранился весьма полно.

Мясо и жир носорогов, очевидно, употреблялись в пищу, а рога и кости использовались для разнообразных поделок. На берегу реки Яна найдены полуметровые копьеметалки, изготовленные из рога шерстистого носорога около 27 тыс. лет назад.

Ещё в 1950-1960-е годы советскими специалистами выдвигались предположения, что шерстистый носорог вымер под воздействием антропогенного давления, из-за усиленной охоты. Автор этой гипотезы академик Украинской АН И. Г. Пидопличко в своё время утверждал, что носороги исчезли только в X веке н.э.!

Изображения носорога в Каповой пещере

Имеются некоторые свидетельства того, что шерстистый носорог играл существенную роль в религиозных воззрениях людей мадленской культуры (поздний палеолит Западной Европы).

Изучение многочисленных и хорошо сохранившихся рисунков в пещере Ляско (Франция, Перигор) наводит исследователей на мысль, что носорог мог олицетворять для авторов изображений силы зла и смерти.

Характерно, что, в отличие от мамонта, зубра, тура и оленя, рога и кости носорога не использовались в захоронениях мадленцев.

При изучении позднепалеолитических стоянок в Сибири (Мальта́ и Буреть в Усольском районе Иркутской области) найдены не только многочисленные кости, но и рога шерстистого носорога. Возможно, это указывает на промысел этого зверя не только для добычи мяса, но и в религиозных целях. Не исключено, что именно отсюда происходит стойкое поверье народов Азии в чудодейственную силу носорожьего рога, приписывающее ему свойства афродизиака .

Изображения шерстистого носорога достаточно редко, по сравнению с другими древними животными, встречаются среди наскальных рисунков, относящихся к верхнему палеолиту.

Наиболее изучены (по причине лучшей изученности европейских пещер) изображения носорогов в странах Западной Европы.

Известны рисунки носорога из пещеры в районе Гённерсдорфа (Германия, Рейнланд-Пфальц) и среди знаменитых изображений в упомянутой пещере Ляско.

Сразу 65 изображений находятся в пещере Шове во французском департаменте Ардеш и в пещере Руффиньяк в департаменте Приморская Шаранта.

На некоторых рисунках видны попытки изобразить длинную шерсть этого зверя. Иногда встречаются чёрточки на теле носорога, изображавшие, возможно, складки шкуры. Много изображений, относящихся также к периоду европейского мадлена, имеется в известной Каповой пещере в Башкирии. Хорошо сохранившиеся изображения носорога были обнаружены в 1983 году в Быркинских скалах в Приаргунском районе в южном Забайкалье.

Изображения носорога в пещере Шове

Некоторые энтузиасты всерьёз рассматривают возможность клонировать шерстистого носорога, используя генетический материал из ископаемых туш и самку какого-либо из современных носорогов в качестве суррогатной матери, чтобы восстановить популяцию этого животного. Такие меры предлагаются, например, в рамках проекта по восстановлению мамонтовой фауны «Плейстоценовый парк» в Якутии.

СПИСОК ИСПОЛЬЗУЕМОЙ ЛИТЕРАТУРЫ

Гарутт Н. В. К истории изучения шерстистого носорога // Мамонт и его окружение: 200 лет изучения. – М.: «Геос», 2001.

Грек А. Шерстистый носорог. National Geographic Россия, апрель 2010.

Громов В. Краткий обзор четвертичных млекопитающих Европы (опыт сопоставления). М., 1965.

Ермолова Н.М. Териофауна долины Ангары в позднем антропогене. Новосибирск, 1978.

Каландадзе Н.Н., Шаповалов А.В., Тесакова Е.М. К вопросам номенклатуры шерстистого носорога (Coelodonta antiquitatis Blumenbach 1799) // Исследования по палеонтологии и биостратиграфии древних континентальных отложений. Сб. научных статей Саратов, «Научная книга», 2009

Орлов Ю. А. Основы палеонтологии. Т. 13 (Млекопитающие). М., 1962.

Орлова Л. А., С. К. Васильев, Кузьмин Я.В, Косинцев П.А. Новые данные о времени и месте вымирания шерстистого носорога (Coelodonta antiquitatis Blumenbach 1799). Доклады Академии наук, т. 423, № 1, 2008.

Тернер А. Большая энциклопедия доисторических животных.

Шаповалов А.В.. Тесакова Е.М. К истории палеонтологической литературы в России // Труды Гос. Дарвиновского музея, т. 10, 2007

Чернова О.Ф. Кириллова И.В. Новые данные о морфологизации рога шерстистого носорога (Coelodonta antiquitatis Blumenbach 1799) Зоологический институт РАН. Труды Зоологического института РАН, т. 304, № 3, 2010

Почему вымер шерстистый носорог? // Зоологический журнал, том 91, № 2, 2012,

Животные ледникового периода // Музей мамонта в Барселоне.

Шерстистый носорог // За гранью столетий

Семейство Носороги (Rhinocerotidae) // Жизнь животных. В 6 томах. М.: Просвещение. 1970.

Ископаемые млекопитающие. Мир животных.

PaulS. Martin, RichardG. KleinQuaternaryExtinctions. A Prehistoric Revolution //. Tucson, AZ, 1984.

Приму в дар, приобрету, выменяю старинные компьютеры в коллекцию: БК0010-01/11M, ZX-Scorpion, Amiga, Искра, ZX-Profy 1024, ДВК... или разные другие - пишите и предлагайте. Я в Москве. Желательно в рабочем состоянии. Можно литературу, разные железки и ПО. Пишите на [email protected] . Если Вы в другом городе, все-равно напишите - вдруг заинтересуюсь (доставку оплачу). Актуально всегда. Подробности .

Tweet

НОСОРОГ МЕРКА (Diceros merki)

В 1935 году на реке Каме, в древних речных отложениях острова Хорошенький, были найдены останки животных, существовавших около 250 тысяч лет назад. Собранные коллекции рассказали ученым об особом этапе развития млекопитающих. Сообществу древних животных дали название "Хазарская фауна". Один из представителей этой фауны - носорог Мерка (на фотографии показана нижняя челюсть зверя).

Оформляя в Палеонтологическом музее витрину "Хазарская фауна", К. К. Флёров сделал несколько живописных работ, в том числе и реконструкцию носорога Мерка. В 1938 году ученому был известен только череп зверя. Встала задача, как восстановить весь его облик? К. К. Флёров подошел к решению этой задачи с позиции экологии, условий обитания носорога. Осмыслив возможную среду, в которой мог существовать зверь, художник придал ему черты современного белого носорога, но при этом подчеркнул его главное анатомическое отличие: треугольную верхнюю губу. Как ни странно, эту особенность К. К. Флёров определил по строению затылка животного. Дело в том, что угол между линиями лба и затылка тем больше, чем более верхний ярус растительности потребляет носорог. У зверя, собирающего корм с земли, губа прямая, а у объедающего высокую растительность она треугольная. В то время такой экологический подход к воссозданию образа животного был совершенно нов. Чтобы уловить такие специфические отличия, надо было досконально знать строение как современного, так и ископаемого носорога.

Спустя несколько лет немецкие исследователи, подробно изучившие носорога Мерка, пришли к тем же результатам. После этой первой реконструкции носорога, выполненной К. К. Флёровым, появилось много новых, но все они уступают в детальности и выразительности его работе.

Предки носорога Мерка пришли в Европу с Востока и, приспособившись к жизни в залесенных ландшафтах, все же предпочитали кустарники и высокотравье. Это были одиночные животные высотой 1,5 метра и длиной около 3,5 метра.

Изменение климата и растительности явилось причиной вымирания носорога Мерка. Постепенно оттесняемый оледенением на юг Европы, зверь еще долго жил в степных ландшафтах, похожих на современные американские прерии, вместе с представителями новой, мамонтовой фауны. В тех местах с останками носорогов находят останки бизонов.

Последние из этих носорогов доживали свой век на территории Италии, уже во времена палеолитического человека. А на смену им появился новый, приспособленный к холодным условиям зверь, - шерстистый носорог.

Художник К. К. Флёров
Текст В. И. Жегалло, В. А. Корабельников
(С) "Изобразительное искусство". Москва. 1989 г.

В жизни мы часто совершенно случайно что-то находим. Ценность находок зависит от степени везения. От одной человек чувствует себя на седьмом небе и в буйном припадке радости прыгает до потолка. От другой глаза на лоб лезут, когда ещё не вполне осознаёшь что держишь в руках, но уже чувствуешь, как над твоей маковкой кружит синяя птица удачи.

К первым можно отнести уникальный случай, когда хозяйка садового участка потеряла где-то на грядке золотое кольцо. Поиски, естественно, ничего не дали. А через четыре года она убирает морковку, выдёргивает очередную, а та проросла точно через потерянное кольцо и как бы опоясалась им.
Можно понять радость женщины. Вероятность подобного везения: один случай на миллион, а, может, и реже. Лично мне потерянные вещи - кошельки, перочинные ножи, авторучки - находить не приходилось. В лучшем случае - чужой гривенник «орлом». Тем не менее среди родных и знакомых имею репутацию везунчика. И всего-то из-за одного случая. Копал на садовом участке яму под грецкий орех и на метровой глубине точно вышел на зуб шерстистого носорога. Дескать, другой бы весь участок перепахал и неизвестно что нашёл, а ты, будто сквозь землю видел, и вот результат - стал обладателем палеонтологической редкости. Мало того, этот зуб в нашем домашнем музее уже второй. Первый нашла на берегу Байкала дочь. Одна учёная дама в Иркутске без тени сомнений определила его как зуб шерстистого носорога.
Положив оба зуба рядом, теперь уже я с полной уверенностью принял свою находку тоже за зуб шерстистого носорога, ибо сходство находки имели совершенно очевидное. Шли годы, зубы спокойно лежали на полке, никому не мешали, наоборот, грели душу собирателя исключительной редкостью - ни у кого нет, а у меня есть. При каждом удобном случае, буквально по крупицам собирал сведения о шерстистых носорогах. Мощные, весом до четырёх тонн животные (кстати говоря, в два раза тяжелее современных), сплошь покрытые густой, длинной шерстью. Выглядели они, должно быть, внушительно. По мнению некоторых учёных, исчезли с лица земли всего-то тысячу лет назад. Совсем недавно, чуть ли не в наши дни. Кости, черепа, рога носорогов находят довольно часто, описаны они подробно.
В частности, зубы имели коробчатую форму, с обширными полостями внутри. Мои выглядели именно так, что лишний раз подтверждало их принадлежность носорогу. Тщательно их обмерил. При общей длине 7 см. глубина полости достигала 6 см. Толщина жевательной площадки составляла всего 1 см. Пожалуй, не очень прочная для той грубой пищи, что они потребляли. Помимо травы поедали кустарники, ветки деревьев. Вот у мамонтов зубы так зубы - булыжники с глубокими тёрками. Такими можно железнодорожную шпалу невзначай перетереть.
Зубы явно не отвечали суровым условиям жизни носорогов, и объяснений феномену не находилось. Впрочем, мало ли чему нет объяснений. Профессиональные зоологи до сих пор не выяснили, например, назначение огромного, достигавшего в длину 60 см, рога на носу животного. Сформирован он из жёсткой щетины, слипшейся в монолитный, очень прочный конус. В стычках самцы рога в ход не пускали. И правильно делали. Если засадить такой штык в бок на полметра, то летальный исход обеспечен любому гиганту. Природа мудра, и ставила перед соперниками задачу выявлять сильнейшего, а не убивать друг друга.
В средние века найденные рога люди принимали за когти гигантских птиц. По ним пытались воссоздать летающих монстров. Получались чудища вроде химер и драконов. Рога современных носорогов на сотворение мифов уже никого не вдохновляют, они имеют печально утилитарное назначение.
На Востоке порошок из рога считается сильным тонизирующим средством, ценится на вес золота. Коли есть ажиотажный спрос, то есть и предложение. Браконьеры нещадно истребляют носорогов. Чтобы спасти редких животных, зоологи усыпляют их и отпиливают рога «под самый корешок». Комолые носороги выглядят уже не эффектно, не фотогенично, зато не представляют интереса для браконьеров. Заново рога не отрастают.
Когда в одном авторитетном источнике увидел ареал распространения шерстистого носорога, то просто возликовал. Оказывается, он жил на всей территории нашей великой и необъятной, включая Черноземье. Потому принадлежность шерстистому носорогу зуба, найденного в 20 километрах от Воронежа, становилась ещё реальнее. Если в Хохольском районе нашли целые залежи костей мамонта, то почему бы в Рамонском не оказаться парочке скелетов шерстистого носорога?
Мысль нравилась. Перспектива оказаться со своей усадьбой в центре внимания палеонтологов мира, быть причастным к великому открытию приятно щекотала самолюбие. Публикация представлялась обязательной. Газету читают умные, грамотные люди, вполне возможно, что кто-то обратит внимание на этюд о шерстистых носорогах, отреагирует должным образом.
И вот точно на этом месте в сознании вспыхнула красная лампочка. Сказалась суровая школа советской журналистики, когда за публикацию непроверенного факта человеку давали такого пинка, что он летел из редакции впереди собственного визга.
У меня на зубы авторитетного заключения специалиста ни письменного, ни даже устного не имелось. Мнение иркутской дамы не в счёт. Обстоятельство серьёзно омрачило настроение, но заставило активизироваться и ринуться на поиски палеонтолога. Вскоре выяснилось, что задача не легче, чем найти скелет шерстистого носорога. Меня передавали с рук на руки, из музея в музей, просили позвонить через день, через два, на следующей неделе. Наконец довели до кафедры геологии Воронежского Государственного университета. Здесь работает единственный в ЦЧР палеонтолог Вячеслав Юрьевич Ратников.
Дозвониться до него так и не удалось. То он на очень важной конференции, то ещё не пришёл, то уже ушёл, и вообще научной деятельностью занимается в другом корпусе, то есть это немыслимо далеко, и «звать его к телефону никто не пойдёт». Тогда, игнорируя всяческие условности, иду к нему явочным порядком. Далеко не с первой попытки и не вдруг нахожу в университетских лабиринтах нужную дверь, и пока Вячеслав Юрьевич не успевает раскрыть рот, объявить, что он занят, уходит и вообще без предварительной договорённости приходить неприлично, выкладываю перед ним свои древности и задаю единственный вопрос: «Это действительно зубы шерстистого носорога?»
Он их даже в руки не берёт. С заметным сочувствием улыбается мне и коротко комментирует: «Лошадиные. Один из верхней челюсти, другой из нижней». В подтверждение достаёт с полки толстенный фолиант, показывает тщательно выполненные рисунки лошадиных черепов, зубов, сравнивает. Сходство напрашивается. Потом мы идём по музеям, лабораториям, передо мной выкладывают черепа, челюсти лошадей разных возрастов. С искренним сожалением Вячеслав Юрьевич говорит, что не может показать мне череп шерстистого носорога. Много лет красовался в одной аудитории, и вот недавно украли. Так же искренне сожалею и я.
Конечно, приуныл, даже расстроился. Столько лет воображал себя обладателем палеонтологических редкостей, по крупицам собирал сведения о шерстистом носороге, полюбил его, даже в какой-то степени сроднился, а в итоге потерпел фиаско. Да ладно, «не вешать нос, гардемарины». Говорят, в Белгородской области недавно нашли кости динозавров. Фактически ведь по соседству, совсем рядом. Вполне возможно, забредали они и к нам. Есть смысл поискать. Только копать надо глубже.