Хамелеоны - Chamaeleonidae - семейство ящериц, приспособленных к древесному образу жизни, способных менять окраску тела.

На Мадагаскаре обитает более трети всех хамелеонов мира. Здесь живут самые большие и самые маленькие хамелеоны. Самый большой и тяжелый хамелеон в мире - хамелеон Парсона (Calumma Parsonii), вырастает до 70 см в длину. Говорят, они могут ловить птиц. Самый маленький в мире хамелеон живет тоже здесь. Этот вид был только недавно обнаружен на небольшом острове неподалеку от Мадагаскара.

Длина хамелеона Brookesia Micra составляет всего 29 мм. Миниатюрное существо легко помещается на спичечной головке. Это не только самый маленький хамелеон, но и самое мелкая рептилия на нашей планете. Живут миниатюрные хамелеоны только на небольшом участке острова в несколько квадратных километров. Окрас крошки самый неприметный, он буквально сливается с фоном окружающей среды - у хамелеончика много больших и сильных врагов. Бурый, серый, зеленый или коричневый окрас надежно скрывает Brookesia Micra в лесной подстилке. Поэтому и не удивительно, что Brookesia Micra были обнаружены учеными только в 2010 году, настолько они незаметны.

Ученые говорят, что хамелеоны ранее не были известны еще и потому, что их очень мало - вид находится на грани исчезновения. На сегодняшний день в мире осталось не более сотни самых маленьких хамелеонов планеты, говорят зоологи.

Ранее самым маленьким хамелеоном в мире считался хамелеон, найденный британским фотографом тут же, на Мадагаскаре. Длина этого хамелеона от носа до кончика хвоста составляла всего 2,5см. Он поместился на ногте своего первооткрывателя!

Однако надо отметить, что выглядят эти миниатюрные рептилии как самые настоящие драконы: малыши, как и их большие собратья, чешуйчаты, имеют «устрашающий» крошечный рог на голове и украшены крошечными голубоватыми точками на конечностях. Следует также отметить, что минихамелеоны не обладают такой обширной возможностью менять цвет, как это делают их большие сородичи. Да им это и не надо: они прячутся среди мертвых опавших листьев и обнаруживать себя не собираются.

Хвост, как у всех хамелеонов, толстый у основания, постепенно сужается к концу, может спирально закручиваться вниз и обвиваться вокруг ветвей. Ведут дневной образ жизни.И, конечно, имеют удивительные глаза. Они постоянно прикрыты сросшимися веками, но имеются отверстия для зрачков. Движения левого и правого глаз могут осуществляться несогласованно, что имеет важное значение при ловле добычи. Перед атакой хамелеон поворачивает оба глаза на добычу. Хамелеоны обладают круговым обзором.

А вы знаете, что существует миниатюрный хамелеон? Это Брукези! И сегодня, мы расскажем вам о появлении этой маленькой ящерицы, о ее среде обитания и характеристике.

История самого маленького хамелеона

ВпервыеБрукези обнаружили в 2007 году севернее острова Мадагаскар на Нуси-Хара. Описание свое и признание рептилия получила только в 2012 году в то время, как один из исследователей научной группы немецкого зоолога Франга Глоу не столкнулся с миниатюрным хамелеоном. Таким образом, мир узнал о существовании крохотных ящериц. В дневное время, довольно трудно увидеть миниатюрное создание, которое ко всему прочему и отлично маскируется и практически не двигается.

Описание миниатюрного хамелеона

Самый маленький вид хамелеонов достигает длины 23-29 мм. Самка обычно длиной 26-29 мм, а самцы намного меньше 22-23,5 мм вместе с хвостом. Голова рептилий вытянута вперед, глаза довольно выпуклые размером у самцов 2.2 мм, у самок 2-2,5 мм. Но у этого вида присутствует гребень, растущий от заднего края линии глаз до основания хвоста. Кстати, маленький гребешок есть и на голове. А на самой спине находиться 11-12 своеобразных шипов. Цвет кожи хамелеона в спокойном состоянии темно-коричневый с бежевыми пятнами под глазами, вовремя же опасности, кожа из недавно коричневой превращается в серо-зеленые пятна, а гребень становится серо-коричневым, хвост желтым с кончиком оранжевого оттенка.

СРЕДА ОБИТАНИЯ МИНИАТЮРНОГО ХАМЕЛЕОНА

Среда обитания

Распространена такая ящерица на органических местностях острова Носу-Хара на севере Мадагаскарского острова. Хамелеоны обитают в тропических лесах в засушливом климате. В дневное время суток они находятся на известковых скалах и опавшей листве, ночью же поднимаются на низко опущенные ветки высотой 5-10 см. Питается такая рептилия мелкими насекомыми, листьями растений и цветками. Воду употребляет минимально, в основном из сока растений.

ВИДЕО: О МАЛЫШАХ ХАМЕЛЕОНОВ

В ДАННОМ ВИДЕО, ВЫ СМОЖЕТЕ УВИДЕТЬ, КАК В ДОМАШНИХ УСЛОВИЯХ РАЗВОДИТЬ ХАМЕЛЕОНОВ

16 февраля группа ученых, проводивших изыскания на севере Мадагаскара, сообщила об интересных находках. Биологи описали четыре новых вида хамелеонов, размером менее нескольких сантиметров от головы до хвоста, которые претендуют на звание самых маленьких рептилий планеты.

Команда исследователей из Германии и США обнаружила крошечных ящериц рода Брукезии (Brookesia) из семейства хамелеонов на четырех отдельных территориях, расположенных на севере Мадагаскара.
Генетический анализ рептилий показал, что все они имеют общих предков. Однако, благодаря микроклиматическим особенностям каждого из участков, когда-то расселившиеся предки микро-ящериц сформировались в отдельные виды: Brookesia confidens, B. Desperata, B. Tristis и Brookesia micra.

Brookesia micra по праву может считаться самым маленьким хамелеоном на планете. В длину хамелеон достигает 2,9 сантиметров. При этом тело (за исключением хвоста) хамелеона составляет около 16 миллиметров. Хамелеон был обнаружен на острове Носи Хара (Nosy Hara) у северо-западного побережья Мадагаскара. Brookesia micra была впервые обнаружена в 2007 году. Впервые она была описана в 2012 году во время исследований на севере Мадагаскара научной группой под руководством немецкого зоолога Франка Глоу. На фотографии: 16 февраля, 2012. Хамелеон Brookesia micra на спичечной головке.

Ученые предполагают, что Brookesia micra может оказаться самым маленьким среди позвоночных планеты с характерной особенностью — наличие временной оболочки вокруг зародыша. Такую оболочку называют амнион, которая присутствуют, например, у цыпленка и у человеческого зародыша.

На фотографии: 16 февраля, 2012. Хамелеон Brookesia micra.
Фотография: Jörn Köhler dpa/lby

«Необходимо сосредоточить усилия на сохранение этих крошечных хамелеонов рода Брукезия на Мадагаскаре, которые могут исчезнуть из-за продолжающихся здесь вырубок тропических лесов», — сказал руководитель исследования Френк Глау (Frank Glaw) из Зоологической государственной коллекции Мюнхена.

На фотографии: 16 февраля, 2012. Хамелеон Brookesia micra на человеческом мизинце.
Фотография: Jörn Köhler dpa/lby

«В течение дня очень сложно найти хамелеонов рода Брукезия, потому что они очень малы и практически не двигаются», — сообщил руководитель исследования Френк Глау (Frank Glaw) из Зоологической государственной коллекции Мюнхена.

На рисунке: Регионы, где были открыты учеными новые виды хамелеонов.

На фотографиях: Brookesia micra и среда его обитания.
Фотографии: Jörn Köhler dpa/lby

Всем известна способность хамелеонов изменять свою окраску, собственно, благодаря этой способности эти ящерицы и получили такое название в честь мифического героя, который был известен тем, что мог менять свой облик. Из-за такой специфической особенности хамелеонов нелегко заметить, т.к. несмотря на то, что они меняют свой внешний облик с целью общения с представителями своего вида, а не для мимикрии, тем не менее, их окрас очень часто совпадает с фоном окружающей среды, а потому нередко обнаруживаются ранее неизвестные виды этих загадочных представителей фауны.

Так в 2010 году биологами был обнаружен новый вид хамелеонов, представители которого отныне считаются самыми маленькими в мире. Размер этих представителей семейства ящериц разве что можно сравнить с размером насекомых: настолько они невелики. Особи обнаруженного вида хамелеонов отличаются наличием чешуйчатого рога и голубоватых точек на конечностях. По мнению ученых, эти хамелеоны ранее не были известны, поскольку их вид находится на грани исчезновения. Предполагается, что на сегодняшний день в мире насчитывается не более одной сотни особей данного вида.

Все дело в том, что самые маленькие хамелеоны в мире преимущественно обитают в тропических лесах Танзании, которые в последние десятилетия активно подвергались вырубке. Таким образом, уничтожение привычной среды обитания и привело к массовой гибели особей данного вида хамелеонов. Ученые планируют добиться законодательного решения о запрете на вырубке тропических лесов Танзании.

Ранее самым маленьким хамелеоном считался хамелеон, который был обнаружен на Мадагаскаре британским фотографом диких животных. В то время как большинство хамелеонов обладают телом длиной около 30 сантиметров (длина наиболее крупных достигает 50-60 сантиметров), а длина тела даже самых маленьких представителей этого семейства ящериц – не менее 3 сантиметров, длина хамелеона найденного британским фотографом от носа до кончика хвоста не превышает 2,5 сантиметров, что по размеру можно соотнести с длиной обычного человеческого ногтя.

Хамелеоны чаще всего обитают в материковой части Африки и на Мадагаскаре. К слову, остров Мадагаскар считается своеобразной исторической родиной этих многоликих ящериц: принято считать, что первые хамелеоны несколько тысяч лет назад появились именно здесь, к тому же многие виды произошли именно в этой местности и лишь потом были распространены по другим уголкам планеты.

Отметим еще один удивительный факт, несмотря на то, что ученые считают, что самые первые хамелеоны появились на Мадагаскаре, останки самого древнего найденного хамелеона, возраст которого по приблизительным оценкам составляет 26 миллионов лет, были обнаружены в Европе. Все же, по мнению ученых, хамелеоны населили голубую планету гораздо раньше – более 100 миллионов лет назад – и ссылаются к тому факту, что останки самых древних этих представителей семейства ящериц просто могли не сохраниться до наших дней или все еще не были найдены.

Хамелеоны, пожалуй, одни из самых необычных ящериц. Они отличаются очень длинным языком, выпуклыми глазами, которые могут вращаться и сосредотачиваться на объекте совершенно независимо друг от друга. А также сросшимся верхним и нижним веком (с отверстием для просмотра), отсутствием наружного или среднего уха (в отличие от большинства ящериц). А еще и пятью пальцами на каждой ноге, слитыми в противоположные группы по два и три.

Разные виды хамелеонов сильно различаются по размеру и строению тела. Подотряд брукезины включает 26 видов самих брукезий и 12 видов карликовых африканских хамелеонов — рамфолеонов. Эти крошечные хамелеоны обитают в лесах Мадагаскара. Внешне они очень напоминают ожившие сухие листья и веточки. Окрашены эти миниатюрные рептилии в различные оттенки зеленого и коричневого. В отличие от других видов, эти хамелеоны не обладают способностью сменять окраску. Биология их еще не достаточно изучена, в основном по немногочисленным наблюдениям при содержании в неволе.

Среди представителей брукезинов – самые маленькие хамелеоны, имеющие около 3 см в длину. Живут брукезии в лесной подстилке, среди опавшей листвы, во влажных тропических лесах. В неволе требуют маленьких невысоких террариумов с высокой влажностью (85–100%), а вот повышение температуры свыше 25°С совсем не переносят. Лишь один вид (B. perarmata) отлично себя чувствует при низкой влажности и более высокой дневной температуре. Это единственный вид брукезии, которым в террариум устанавливают греющую лампу. Самцы брукезии относятся друг к другу враждебно, поэтому этих хамелеончиков лучше содержать парами. Кормят карликовых хамелеонов мелкими насекомыми. Малоопытным любителям-террариумистам держать этих рептилий не рекомендуется.

Брукезия малая – еще один вид маленьких хамелеонов, его длина не более 3,4 см. Это , их Родина остров Нуси Бе. Для содержания нужен террариум длиной около 40 см. На дно рекомендуется поместить слой кокосовой крошки толщиной около 2 см. Корм – мельчайшие насекомые. Температура до 25°С, влажность 80–100%.

Брукезия бровастая (B. supercilliaris) обитает на западе Мадагаскара в первичных лесах в лиственных наземных подстилках. В террариумах требует высокой влажности (до 100%) и умеренных температур (днем 22–25°С). Корм – мелкие насекомые (сверчковая «пыль», ). В год у самки может быть 2–3 кладки из 2–4 яиц. Продолжительность инкубации около месяца при температуре 23°С. Половой зрелости ящерицы достигают в 4–5 месячном возрасте.

Еще одна группа карликовых ящериц, объединенная в род пестрые горные хамелеоны, насчитывает 25 видов. Встречаются в диком виде в ЮАР, Намибии, Танзании, Мозамбик, Кении, Уганде. При содержании в неволе требуют высокой влажности воздуха, но при этом и температура должна быть не выше 25–27°С в дневное время и не выше 18–20°С ночью. Необходимо, чтобы в террариуме была хорошая вентиляция. С мая по сентябрь требуют периода покоя и снижения температуры. Половой зрелости пестрые горные хамелеоны достигают в возрасте 5 месяцев. Самцы чуть крупнее самок и отличаются яркостью окраски.