Когда речь заходит о преступном мире Викторианской эпохи, сразу вспоминаются Джек Потрошитель и профессор Мориарти. Но мало кто знает, что век назад в Лондоне орудовала банда «Сорок слонов». Она состояла исключительно из женщин, которые «брали» престижные магазины, а друг друга называли «слонихами».

В 1870-х годах в Лондоне появилась новая банда. Это событие могло бы остаться незамеченным, так как в столице Британской империи преуспевали тысячи преступников, если бы не одно «но». На кривую дорожку преступного промысла встали лондонские женщины.

Банда «Сорок слонов» появилась в центре Лондона, где находилась таверна «Слон и замок». Историки считают, что именно в ней и собирались преступницы. Главным их занятием стало воровство. А первостепенными целями были магазины дорогой одежды и ювелирных изделий.

В арсенале воровок было множество хитрых уловок. В те времена за клиентами-женщинами в магазинах никто не следил, продавцы полагались на их порядочность. Поэтому преступницам было несложно зайти в примерочную и одеть на себя несколько платьев, спрятать мелочевку в потайные карманы, а затем покинуть заведение. Даже если их подозревали в краже, обыск женщин был непозволителен.

Нередко в магазин заходила стройная худенькая девушка, а выходила уже настоящая «слониха». Благо, свободный покрой платьев викторианской эпохи позволял спрятать очень много.

«Слонихи» воровали в магазинах как в одиночку, так и целыми группами. Пока несколько девушек отвлекали продавцов, товары незаметно прятались под юбку, либо передавались подельнице. От банды «Сорок слонов» страдали как лондонские лавочники, так и большие магазины. Продавцы и охранники были бессильны, когда несколько десятков девиц крушили витрины и срывали платья.

Подмога полиции не всегда помогала лавочникам. Бандитки из «Сорока слонов» нередко умели хорошо драться. В ход шли ногти и подручные предметы. Многие девушки учились искусно орудовать острой шпилькой для волос. Немало полицейских лишились глаз или остались калеками, пытаясь задержать воровок.

«Слонихи» были очень хитрыми и дерзкими. За кражу им грозила небольшой тюремный срок, но более пугающей была перспектива отказаться от ремесла и стать проституткой или домохозяйкой, чтобы рожать детей для мужа-бедняка.

Напротив, многие девушки вели полусветскую жизнь. Они проводили вечеринки, покупали дорогие автомобили, и вообще, нередко спускали деньги на ветер. Поэтому, придя в банду 14-летними девочками, многие из них оставались бандитками до самой старости. Кроме воровства они занимались шантажом и похищением людей.

Историки достоверно не знают, когда появилась банда «Сорока слонов», но в 1873 году «слонихи» уже орудовали вовсю. В отдельные периоды, как считают историки, их было до 70 человек. А исчезла банда в 1950-е годы, во время широкого внедрения новых охранных систем.

История знает еще немало примеров, когда женщины становились преступниками. Одна из них - А многие женщины и вовсе

Сомнительный подпольный мир мафии поражал воображение людей многие годы. Роскошный, но преступный образ жизни воровских группировок для многих стал идеалом. Но почему нас так завораживают эти мужчины и женщины, которые, в сущности, просто бандиты, живущие за счет тех, кто не способен себя защитить?

Дело в том, что мафия - не просто какая-нибудь организованная преступная группа. Гангстеров считают героями, а не злодеями, которыми они на самом деле являются. Криминальный образ жизни выглядит как в голливудском кино. Иногда это и есть голливудский фильм: многие из них основаны на реальных событиях из жизни мафии. В кино преступность облагораживается, и зрителю уже кажется, что эти бандиты - напрасно погибшие герои. Поскольку Америка постепенно забывает про времена сухого закона, забывается и то, что на бандитов смотрели как на избавителей, боровшихся со злобным правительством. Они были Робин Гудами рабочего класса, противопоставившими себя невыполнимым и строгим законам. К тому же люди склонны восхищаться могущественными, богатыми и красивыми людьми и идеализировать их.

Однако не всем дана такая харизма, и многих крупных политиков все ненавидят, а не преклоняются перед ними. Гангстеры умеют использовать свое обаяние, чтобы казаться обществу привлекательнее. Оно основано на наследии, на семейной истории, связанной с эмиграцией, нищетой и безработицей. Классический сюжет «из грязи в князи» на протяжении столетий привлекает внимание. В истории мафии есть по меньшей мере пятнадцать таких героев.

Фрэнк Костелло

Фрэнк Костелло был родом из Италии, как и многие другие знаменитые мафиози. Он возглавлял наводившую ужас и знаменитую в криминальном мире семью Лучано. Фрэнк переехал в Нью-Йорк в возрасте четырех лет и, как только подрос, тут же нашел свое место в мире преступников, возглавляя банды. Когда печально известный Чарльз Лучано по кличке Счастливчик отправился в тюрьму в 1936 году, Костелло быстро поднялся по «карьерной» лестнице, возглавив клан Лучано, позже известный как клан Дженовезе.

Его называли Премьер-министром, потому что он правил криминальным миром и очень хотел попасть в политику, связав мафию и Таммани-холл, политическое общество Демократической партии США в Нью-Йорке. Вездесущий Костелло руководил казино и игровыми клубами по всей стране, а также на Кубе и других островах Карибского моря. Он пользовался огромной популярностью и уважением среди своих людей. Считается, что образ Вито Корлеоне, героя фильма 1972 года «Крестный отец», основан на Костелло. Конечно, у него были и враги: в 1957 году на него было совершено покушение, в ходе которого мафиози получил ранение в голову, но чудесным образом выжил. Он умер только в 1973 году от сердечного приступа.

Джек Даймонд

Джек «Ноги» Даймонд родился в Филадельфии в 1897 году. Он был значимой фигурой во времена сухого закона и лидером организованной преступности в США. Заработав прозвище Ноги за умение быстро уходить от погони и экстравагантную манеру танцевать, Даймонд также был известен беспрецедентной жестокостью и убийствами. Его преступные эскапады в Нью-Йорке вошли в историю, как и организации по контрабанде спиртного в городе и окрестностях.

Поняв, что это очень прибыльно, Даймонд перешел на более крупную добычу, организуя ограбления грузовиков и открывая подпольные пункты по продаже спиртных напитков. Но именно заказ на убийство знаменитого гангстера Натана Каплана помог ему упрочить свой статус в мире криминала, поставив его в один ряд с такими серьезными парнями, как Счастливчик Лучано и Голландец Шульц, который потом встал у него на пути. Хотя Даймонда и боялись, несколько раз он сам становился мишенью, получая прозвища Тарелочка для стрельбы и Неубиваемый человек из-за способности каждый раз выходить сухим из воды. Но однажды удача покинула его, и в 1931 году его застрелили. Убийца Даймонда так и не был найден.

Джон Готти

Известный тем, что возглавлял знаменитый и практически неуязвимый нью-йоркский мафиозный клан Гамбино на рубеже 1980-х и 1990-х годов, Джон Джозеф Готти-младший стал одним из самых влиятельных людей в мафии. Он вырос в нищете, будучи одним из тринадцати детей. Он быстро влился в преступную атмосферу, став шестеркой местного гангстера и своего наставника Аньелло Деллакроче. В 1980 году 12-летнего сына Готти Фрэнка задавил насмерть сосед и друг семьи Джон Фавара. Хоть инцидент и был признан несчастным случаем, Фавара получал множество угроз, а позже на него напали с бейсбольной битой. Через несколько месяцев Фавара исчез при странных обстоятельствах, и его тело до сих пор не найдено.

С безупречной внешностью и стереотипичным гангстерским стилем Готти быстро стал любимчиком желтой прессы, заработав прозвище Тефлоновый дон. Он попадал в тюрьму и выходил из нее, его сложно было поймать с поличным, и каждый раз он оказывался за решеткой на короткий срок. Тем не менее в 1990 году благодаря прослушке и инсайдерской информации ФБР наконец-то поймало Готти и предъявило ему обвинения в убийстве и вымогательстве. Готти умер в тюрьме в 2002 году от рака гортани и под конец своей жизни слабо напоминал того Тефлонового дона, который не слезал со страниц таблоидов.

Фрэнк Синатра

Да-да, сам Синатра когда-то был предполагаемым сообщником гангстера Сэма Джианканы и даже вездесущего Счастливчика Лучано. Однажды он заявил: «Если бы не мой интерес к музыке, я, наверное, оказался бы в итоге в преступном мире». Синатра был уличен в связях с мафией, когда стало известно о его участии в так называемой Гаванской конференции - мафиозной сходке в 1946 году. Заголовки газет тогда кричали: «Позор Синатре!». О двойной жизни Синатры стало известно не только газетчикам, но и ФБР, которое следило за певцом с начала его карьеры. В его личном деле было 2403 страницы о взаимодействии с мафией.

Больше всего взбудоражила общественность его связь с Джоном Ф. Кеннеди до того, как тот стал президентом. Синатра якобы использовал свои контакты в криминальном мире, чтобы помочь будущему лидеру в президентской предвыборной кампании. Мафия разуверилась в Синатре из-за его дружбы с Робертом Кеннеди, который занимался борьбой с организованной преступностью, и от певца отвернулся Джианкана. Тогда ФБР немного успокоилось. Несмотря на очевидные свидетельства и информацию, связывавшую Синатру с такими крупными мафиозными фигурами, сам певец часто отрицал какие-либо отношения с гангстерами, называя такие заявления ложью.

Микки Коэн

Майер Харрис Коэн по прозвищу Микки на протяжении многих лет был занозой в заднице у полиции Лос-Анджелеса. Он имел долю во всех отраслях организованной преступности в Лос-Анджелесе и некоторых других штатах. Коэн родился в Нью-Йорке, но переехал в Лос-Анджелес с семьей, когда ему было шесть лет. Начав многообещающую карьеру в боксе, Коэн бросил спорт, чтобы пойти по пути криминала, и оказался в Чикаго, где работал на знаменитого Аль Капоне.

После нескольких успешных лет в эпоху сухого закона Коэна отправили в Лос-Анджелес под покровительство знаменитого гангстера из Лас-Вегаса Багси Сигела. Убийство Сигела задело чувствительного Коэна за живое, и полиция начала замечать жестокого и вспыльчивого бандита. После нескольких попыток покушения на него Коэн превратил свой дом в крепость, установив системы сигнализации, прожекторы и пуленепробиваемые ворота, а также наняв телохранителем Джонни Стомпанато, который тогда встречался с голливудской актрисой Ланой Тернер.

В 1961 году, когда Коэн еще был влиятельным, его осудили за неуплату налогов и отправили в знаменитую тюрьму Алькатрас. Он стал единственным заключенным, которого выпустили из этой тюрьмы под залог. Несмотря на многочисленные попытки убийства и постоянную охоту на него Коэн умер во сне в возрасте 62 лет.

Генри Хилл

Генри Хилл вдохновил создателей одного из лучших фильмов о мафии - «Славные парни». Именно он произнес фразу: «Сколько себя помню, всегда хотел стать гангстером». Хилл родился в Нью-Йорке в 1943 году в честной работящей семье без каких-либо связей с мафией. Тем не менее в юности он присоединился к клану Луккезе из-за большого количества бандитов в его районе. Он стал быстро продвигаться по службе, но из-за того, что был одновременно ирландского и итальянского происхождения, не мог занять высокую позицию.

Как-то Хилла арестовали за избиение игрока, отказавшегося платить проигранные деньги, и приговорили к десяти годам тюрьмы. Именно тогда он понял, что образ жизни, который он вел на воле, по сути, аналогичен тому, что за решеткой, и постоянно получал какие-то преференции. После выхода на свободу Хилл серьезно занялся продажей наркотиков, из-за чего его арестовали. Он сдал всю свою банду и низверг несколько очень влиятельных гангстеров. Он попал под федеральную программу защиты свидетелей в 1980 году, но через два года нарушил свое прикрытие, и действие программы прекратилось. Несмотря на это, ему удалось дожить до 69 лет. Хилл умер в 2012 году от проблем с сердцем.

Джеймс Балджер

Еще один ветеран Алькатраса - Джеймс Балджер по кличке Уайти. Он получил такое прозвище из-за светлых шелковистых волос. Балджер вырос в Бостоне и с самого начала доставлял немало проблем родителям, несколько раз убегая из дома и однажды даже присоединившись к бродячему цирку. Первый раз Балджера арестовали в 14 лет, но это его не остановило, и к концу 1970-х он оказался в криминальном подполье.

Балджер работал на мафиозный клан, но при этом был информатором ФБР и рассказывал полиции о делах известного в свое время клана Патриарка. По мере того как Балджер расширял свою собственную преступную сеть, полиция стала обращать больше внимания на него самого, а не на ту информацию, которую он предоставлял. В итоге Балджеру пришлось сбежать из Бостона, и он на целых пятнадцать лет оказался в списке самых разыскиваемых преступников.

Балджера поймали в 2011 году и предъявили обвинения в нескольких преступлениях, в том числе в 19 убийствах, отмывании денег, вымогательстве и торговле наркотиками. После судебного процесса, длившегося два месяца, знаменитого главаря банды признали виновным и приговорили к двум пожизненным тюремным срокам и еще пяти годам заключения, и Бостон наконец смог спать спокойно.

Багси Сигел

Известный своим казино в Лас-Вегасе и криминальной империей, Бенджамин Сигельбаум, который в мире криминала звался Багси Сигелом, - один из самых знаменитых гангстеров в современной истории. Начав с посредственной бруклинской банды, юный Багси познакомился с другим начинающим бандитом, Меером Лански, и создал группировку Murder Inc., специализировавшуюся на заказных убийствах. В нее входили гангстеры еврейского происхождения.

Становясь все более известным в мире криминала, Сигел стремился убивать старых нью-йоркских гангстеров и даже приложил руку к устранению Джо Массерия по прозвищу Босс. После нескольких лет контрабанды и перестрелок на западном побережье Сигел начал зарабатывать крупные суммы и приобрел связи в Голливуде. Настоящей звездой он стал благодаря своему отелю «Фламинго» в Лас-Вегасе. Проект стоимостью 1,5 миллиона долларов финансировался из бандитского общака, но при строительстве смета была значительно превышена. Старый друг и партнер Сигела Лански решил, что Сигел ворует средства и частично вкладывает в легальный бизнес. Его жестоко убили в собственном доме, изрешетив пулями, а Лански быстро взял на себя управление отелем «Фламинго», отрицая свою причастность к убийству.

Вито Дженовезе

Вито Дженовезе, которого называли Дон Вито, был итало-американским гангстером, широко прославившимся во времена сухого закона и в последующие годы. Его также называли Босс боссов, и он возглавлял знаменитый клан Дженовезе. Он знаменит тем, что сделал героин массовым наркотиком.

Дженовезе родился в Италии и переехал в Нью-Йорк в 1913 году. Быстро влившись в криминальные круги, Дженовезе вскоре познакомился со Счастливчиком Лучано, и вместе они уничтожили соперника, гангстера Сальваторе Маранцано. Убегая от полиции, Дженовезе вернулся в родную Италию, где оставался до конца Второй мировой, подружившись с самим Бенито Муссолини. По возвращении он сразу стал вести старый образ жизни, захватив власть в мире криминала и снова став человеком, которого все боялись. В 1959 году его обвинили в торговле наркотиками и посадили в тюрьму на 15 лет. В 1969 году Дженовезе умер от инфаркта в возрасте 71 года.

Счастливчик Лучано

Чарльз Лучано по прозвищу Счастливчик был много раз замечен в преступных авантюрах с другими гангстерами. Свою кличку Лучано получил из-за того, что выжил после опасного ножевого ранения. Его называют основоположником современной мафии. За годы своей мафиозной карьеры он успел организовать убийства двух крупных боссов и создать абсолютно новый принцип функционирования организованной преступности. Он приложил руку к созданию знаменитых «Пяти семей» Нью-Йорка и национального преступного синдиката.

Довольно долго живя светской жизнью, Счастливчик стал популярным персонажем среди населения и полиции. Поддерживая имидж и стильный образ, Счастливчик стал привлекать внимание, в результате чего ему предъявили обвинение в организации проституции. Когда он оказался за решеткой, то продолжил вести дела как снаружи, так и внутри. Считается, что у него даже был там собственный повар. После освобождения его выслали в Италию, но он обосновался в Гаване. Под давлением властей США кубинское правительство было вынуждено избавиться от него, и Счастливчик навсегда отправился в Италию. Он скончался от сердечного приступа в 1962 году в возрасте 64 лет.

Мария Личчарди

Хотя мир мафии - это в основном мир мужчин, нельзя сказать, что среди мафиози совсем не было женщин. Мария Личчарди родилась в Италии в 1951 году и возглавляла клан Личчарди, известную каморру, неаполитанскую криминальную группировку. Личчарди по прозвищу Крестная мать до сих пор очень известна в Италии, и большая часть ее семьи связана с неаполитанской мафией. Личчарди специализировалась на торговле наркотиками и рэкете. Она возглавила клан, когда двух ее братьев и мужа арестовали. Хотя многие и были недовольны, так как она стала первой женщиной - главой мафиозного клана, ей удалось подавить волнения и успешно объединить несколько городских кланов, расширив рынок наркоторговли.

Помимо своей деятельности на поприще наркотрафика, Личчарди также известна торговлей людьми. Она использовала несовершеннолетних девочек из соседних стран, например из Албании, заставляя их работать проститутками и нарушая таким образом давний кодекс чести неаполитанской мафии, согласно которому нельзя зарабатывать на проституции. После того как одна из сделок по продаже партии героина сорвалась, Личчарди попала в список самых разыскиваемых преступников и была арестована в 2001 году. Сейчас она за решеткой, но, по слухам, Мария Личчарди продолжает руководить кланом, который не собирается останавливаться.

Фрэнк Нитти

Известный как лицо преступного синдиката Аль Капоне в Чикаго, Фрэнк Нитти по кличке Вышибала стал первым человеком в итало-американской мафии, как только Аль Капоне оказался за решеткой. Нитти родился в Италии и попал в США, когда ему было всего семь лет. Прошло совсем немного времени, прежде чем он начал попадать в неприятности, чем привлек внимание Аль Капоне. В его криминальной империи Нитти быстро преуспел.

В награду за впечатляющие успехи во времена сухого закона Нитти стал одним из самых близких соратников Аль Капоне и упрочил положение в Чикагском преступном синдикате, который также называли Chicago Outfit. Хотя его прозвали Вышибалой, Нитти больше делегировал задачи, нежели ломал кости самостоятельно, и часто организовывал множество подходов во время рейдов и нападений. В 1931 году Нитти и Капоне отправили в тюрьму за уход от налогов, где Нитти страдал ужасными приступами клаустрофобии, преследовавшей его до конца жизни.

Выйдя на свободу, Нитти стал новым главарем Chicago Outfit, пережив покушения со стороны соперничающих мафиозных группировок и даже полиции. Когда дела пошли совсем плохо и Нитти понял, что ареста не избежать, он выстрелил себе в голову, чтобы больше никогда не страдать от клаустрофобии.

Сэм Джианкана

Еще один уважаемый в преступном мире гангстер - Сэм Джианкана по прозвищу Муни, который когда-то был самым влиятельным гангстером в Чикаго. Начав в качестве водителя ближнего круга Аль Капоне, Джианкана быстро проторил себе путь наверх, завязав знакомства с некоторыми политиками, в том числе с кланом Кеннеди. Джианкану даже вызвали давать свидетельские показания по делу, когда ЦРУ организовало покушение на кубинского лидера Фиделя Кастро. Считалось, что Джианкана обладает ключевой информацией.

В деле фигурировало не только имя Джианканы, но также ходили слухи, что мафия сделала огромный вклад в предвыборную кампанию Джона Ф. Кеннеди, включая вбросы бюллетеней в Чикаго. Связь Джианканы и Кеннеди обсуждалась все больше, и многие считали, что Фрэнк Синатра был посредником, чтобы отвести подозрения федералов.

Вскоре дела пошли под откос из-за предположений, что мафия приложила руку к убийству Джона Кеннеди. Прожив остаток жизни в розыске ЦРУ и соперничающих кланов, Джианкана был застрелен в затылок, когда готовил еду в своем подвале. Было множество версий убийства, однако исполнитель так и не был найден.

Меер Лански

Такой же влиятельный, как и Счастливчик Лучано, если не больше, Меер Лански, чье настоящее имя - Меер Сухомлянский, родился в городе Гродно, который тогда относился к Российской империи. Переехав в Америку в юном возрасте, Лански познал вкус улицы, сражаясь за деньги. Лански не только мог постоять за себя, но и был исключительно умен. Став неотъемлемой частью формирующегося мира американской организованной преступности, Лански в какой-то момент был одним из самых влиятельных людей в США, если не в мире, ведя дела на Кубе и в некоторых других странах.

Лански, который дружил с такими высокопоставленными мафиози, как Багси Сигел и Счастливчик Лучано, был одновременно человеком, которого боялись и уважали. Он был крупным игроком на рынке контрабанды алкоголя во времена сухого закона, ведя очень прибыльный бизнес. Когда дела пошли лучше, чем ожидалось, Лански занервничал и решил уйти на пенсию, эмигрировав в Израиль. Тем не менее через два года его депортировали обратно в США, но ему все равно удалось избежать тюрьмы, так как он умер от рака легких в возрасте 80 лет.

Аль Капоне

Альфонсо Габриэль Капоне по прозвищу Великий Аль не нуждается в представлении. Пожалуй, это самый знаменитый гангстер за всю историю и его знают во всем мире. Капоне происходил из уважаемой и благополучной семьи. В 14 лет его выгнали из школы за то, что он ударил учительницу, и он решил пойти по другому пути, окунувшись в мир организованной преступности.

Под влиянием гангстера Джонни Торрио Капоне начал свой путь к известности. Он заработал шрам, из-за которого его прозвали Лицо со шрамом. Занимаясь всем, от контрабанды алкоголя до убийств, Капоне был неуязвим для полиции, мог свободно передвигаться и делать то, что ему заблагорассудится.

Игры закончились, когда имя Аль Капоне оказалось замешано в жестоком массовом убийстве, которое назвали Бойней в День святого Валентина. В этой бойне погибло несколько гангстеров из соперничающих группировок. Полиция не могла приписать преступление самому Капоне, но у нее были и другие идеи: его арестовали за уход от налогов и приговорили к одиннадцати годам тюрьмы. Позже, когда состояние здоровья гангстера сильно ухудшилось из-за болезни, его выпустили под залог. Он умер от сердечного приступа в 1947 году, но мир криминала изменился навсегда.

Женщины в истории прославлялись по-разному. Кто-то из них снискал славу потрясающего управленца государством, кто-то обставил себя мифами невероятной жестокости и тирании, а некоторые проявили себя в качестве гениальнейших мошенниц и воровок. Именно о последних мы бы сегодня и хотели поговорить.

Ее называли дьяволом в юбке, а похождения ее легли в основу многих детективных сюжетов - романов, пьес и кинофильмов

Об этой виртуозной воровке не слышал разве что ленивый. Какими только громкими эпитетами её не награждали: и королева преступного мира, и звезда мирового криминала… Говорят, что воры до сих пор почитают Соньку, приносят ей на могилу монеты и свежие цветы, попутно прося у неё лучшей доли.

Занималась организацией крупномасштабных краж, приобретших известность благодаря авантюрному компоненту, склонности к мистификации и театральной смене облика аферистки. Среди использованных ею на протяжении жизни фамилий были Розенбад, Рубинштейн, Школьник и Бринер (или Бренер) - фамилии мужей. Дело в том, что у Соньки Золотой Ручки были и другие таланты, кроме криминального: она, дитя трущоб, прекрасно знала светский этикет, без труда освоила французский и немецкий языки, хорошо играла на фортепьяно. Ну, просто девушка из высшего общества - даже у аристократов не вызывало сомнений, что перед ними баронесса, виконтесса или графиня! Её воображаемыми театральными подмостками стали ювелирные магазины, где разворачивались настоящие представления. Богато одетая Сонечка не вызывала никаких подозрений: выбирает дама себе колечко с бриллиантом, камушки драгоценные. Работники магазина наоборот даже лебезили перед «важной гостьей», всячески стараясь ей угодить, показать весь ассортимент товаров. В этот момент подключались верные пажи Соньки, отвлекающие внимание продавцов: раз, и Золотая Ручка уже прячет камушки под свои длинные ногти, а более крупные украшения молниеносно заменяет фальшивками.

Был у неё и ещё один излюбленный приём, получивший название «Гутен Морген»: одетая с иголочки Соня ранним утром проникала в гостиничные номера, и пока постояльцы спали, Золотая Ручка обирала их до нитки. Действовала она бесшумно, потому что всегда надевала войлочные туфли. Если же кто-то из гостей просыпался, Соня вскидывала брови, картинно краснела и извинялась: ошиблась, мол, дверью. Или лучезарно улыбаясь, присаживалась на краешек кровати. Природное обаяние и сексуальные чары на тот момент не подводили Золотую Ручку ни разу.

Говорят, что Золотую Ручку сгубил молодой альфонс Володя Кочубчик, постоянно требовавший от любовницы всё больше денег. О последних годах жизни и смерти популярной воровки почти ничего не известно. Одни говорят, что она скончалась от простуды на Сахалине, другие - что инкогнито жила в Одессе, третьи - что у дочек, актрис Малого театра, в Москве. Нам известно только, что могила Соньки находится на Ваганьковском кладбище. Софья Блювштейн, она же Золотая Ручка, оставила огромное количество вопросов; и, видимо, этим и вдохновляет деятелей искусства на поиск ответов об её жизни и судьбе.

Великая комбинаторша, первоклассная вымогательница, преемница Соньки Золотой Ручки; говорят, что те самые преступления, потрясшие Европу, пока Сонька была на каторге, приписывают именно этой петербургской авантюристке, копировавшей криминальный почерк известной воровки.

Она была приятельницей градоначальника Виктора Вильгельмовича фон Валя и Константина Петровича Победоносцева, главного советника Александра III и Николая II. Фон Штейн обирала как простых граждан (в отличие, кстати, от Золотой Ручки), так и богачей. Ювелирная фирма Фаберже, торговых дом Елисеевых, мебельная фабрика «Мельцер и Ко», - кто только не пострадал от алчной Григорьевны. Один из петербургских домов мод лишился 17 тысяч рублей из-за страсти фон Штейн к новым платьям и шляпкам. Мужчины млели, таяли, словно в леденцы в тёплых ладошках, теряли рассудок, а Оленька тянула свои изящные ручки к их кошелькам.

Самым вопиющим случаем стала история почтенного старика Петра Девятова, который влез в долги, чтобы устроиться завхозом лазарета. Но Ольга Григорьевна без зазрения совести прибрала к рукам его 4 тысячи рублей и была непреклонна, несмотря на все просьбы отставного фельдфебеля. Старик не выдержал таких унижений и спустя месяц скончался от удара на руках собственной дочери. Как раз после этого правоохранительные органы и решили взяться фон Штейн. Однако престижный адвокат фон Штейн Яков Пергамент организовал её побег за границу - с артистичным переодеванием в мужской костюм. Ольга Григорьевна оказалась в Нью-Йорке, где продолжила жить на широкую ногу, обосновавшись в гостинице Waldorf-Astoria, а вот приме блестящий адвокат Пергамент был лишён права заниматься профессиональной деятельностью и в конце концов покончил с собой. Российская полиция не дремала и всё-таки добилась её экстрадиции на родину. В 1908 году Ольгу Григорьевну опять судили. Фон Штейн отправилась в ссылку - город Остров Псковской области, где давала концерты за 50 рублей. В 1914 году фон Штейн вернулась в Петербург, стала баронессой Остен-Сакен и продолжила криминальную деятельность, за которую была опять осуждена. Когда сменилась власть, Ольга Григорьевна занялась нелегальной переправкой за границу несогласных с большевиками граждан; она отбирала все их денежки и фамильные драгоценности и обещала устроить «всё побыстрее».

Остен-Сакен угодила под трибунал, но срок скостили до 5, а потом и до 3 лет, которые она не отсидела. 60-летняя авантюристка влюбила в себя начальника колонии Кротова, который был младше её в два раза. Вместе они бежали в Москву, где открыли очередную липовую контору. Но столичный угрозыск со временем вычислил криминальных любовников, в момент ареста Кротов был смертельно ранен, а Ольга Григорьевна получила свой 5 срок

Удивительно, но эта надувательница и авантюристка при любой власти умудрялась выходить сухой из воды. Ольга фон Штейн-Остен-Сакен умерла в блокадном Ленинграде, но её своеобразная слава и по сей день поражает своими масштабами.

Ее считают самой опасной, коварной, циничной и кровожадной из всех русских криминальных дам.

Аристократка, дочь графа О`Рурка, бывшего в родстве с королями Стюартами. Она всегда шла по головам и была патологически жестока к своим любовникам: её 22-летний поклонник Владимир Шталь покончил с собой у киевского анатомического театра после ночи с роковой красоткой. Мария Николаевна поставила юному Шталю условие - сразу после ночи с ней он должен был покончить с собой, предварительно застраховав свою жизнь на 50 тысяч рублей в её пользу. Владимир поклялся в этом на могиле матери Тарновской и сдержал своё обещание. Но это был далеко не единственный кошмарный эпизод. Чего только она ни вытворяла: и тушила папиросы о руки любовников, и заставляла вытатуировывать их своё имя, и сталкивала их лбами с предыдущими возлюбленными.

Сначала она транжирила в Южной Пальмире деньги (80 тысяч) своего любовника Доната Прилукова, некогда талантливого адвоката и примерного семьянина, но как только средства закончились, Мария Николаевна придумала новый преступный план. В поле её зрения попал состоятельный вдовец - граф Комаровский, который, конечно, не устоял против чар Тарновской. Граф Комаровский познакомил Марию Николаевну со своим другом - губернским секретарем Николаем Наумовым, ставшим ещё одним звеном в преступной цепи. Тарновская принудила 23-летнего юношу стать убийцей своего старшего товарища: на кону были 500 тысяч рублей. Мария Николаевна надеялась выйти сухой из воды, но не тут-то было: несчастный киллер поведал полиции истинные мотивы преступления. Тарновская, Прилуков и швейцарка Элиза Перье, посвящённая в суть дела, оказались на скамье подсудимых. Справедливость восторжествовала. Был суд присяжных, больше похожий на театральное представление, Марья Николаевна в очередной раз пыталась изобразить из себя жертву: «Разве я, в самом деле, авантюристка, преступница, убийца, какой меня изображают? Если я не являюсь конкуренткой на приз за добродетель, то все, по крайней мере, убедятся, что я больная слабая женщина, а не мегера и демоническая натура». Но присяжные были глухи к жалобам Тарновской: её осудили на 8 лет исправительных работ на соляных промыслах. О дальнейшей судьбе коварной авантюристки известно не так много: говорят, что в неё влюбился миллионер и увёз её в Америку. Однако так это или нет - неясно; ведь дело касается авантюристки.

Она стала первым в истории Англии серийным убийцей. Уже никто и никогда не узнает, сколько загубленных душ было на её совести. Достоверно известно, что она отравила мышьяком 10 собственных детей, 5 пасынков, 4 мужей, 1 любовника и родную мать. И всё это с целью обогащения. Каждый из мужей оставлял ей приличное наследство.

В придачу ко всему женщина открыто вела распутную жизнь, встречалась с несколькими любовниками, беременела, а как только получала деньги от страховых компаний, легко избавлялась от ненужных людей. Убийцу задержали после того, как при вскрытии трупа одной из её жертв был выявлен мышьяк, послуживший причиной смерти.

Палач, руководивший повешением преступницы, намеренно продлил мучения осужденной, «забыв» выбить из-под её ног табуретку.

Прозвище «Чёрная Вдова» прочно закреплялось за многими печально знаменитыми дамами. В их числе Эльфрида Блауэнштайнер (1931- 2003).

Австрийка давала объявления в газетах, предлагая услуги по уходу за больными, и подыскивала своих жертв среди состоятельных клиентов. Она испытывала зависимость от азартных игр и постоянно нуждалась в деньгах. После того, как клиент завещал ей своё имущество, она его убивала с помощью препарата, понижающего уровень сахара в крови, в комбинации с антидепрессантами. В 1997 году злодеяния Эльфриды были раскрыты, суд приговорил её к пожизненному заключению. Мотивом преступления названа «жажда наживы и ненависть к мужчинам».

Хитроумная мошенница канадка Кэсси Чедвик, урождённая Элизабет Бигли, впервые была арестована в возрасте 22 лет за подделку банковского чека, однако быстро оказалась на свободе, благодаря умелой симуляции психического расстройства.

В 1882 году Элизабет вышла замуж, но спустя 11 дней муж бросил её, узнав о прошлом. Вторым избранником стал доктор Чедвик, перед которым она изобразила благородную даму. На самом деле к тому моменту ловкачка успела побывать гадалкой и хозяйкой публичного дома, а также отсидеть 4 года в тюрьме.

Но самая успешная афера удалась Кэсси в 1897 году, когда она начала представляться незаконнорожденной дочерью сталепромышленника из Шотландии Эндрю Карнеги, жившего в Нью-Йорке. Мошенница попросила знакомого юриста отвезти её к дому Карнеги. Сделав вид, что побывала внутри, выйдя, «случайно» обронила чек с долговым обязательством, что и было замечено её спутником. Эта новость быстро облетела местный финансовый рынок. Мадам, благодаря фальшивому векселю на 2 миллиона долларов, якобы выданного ей «отцом», получала ссуды в разных банках. Общая сумма полученных кредитов составляла от 10 до 20 миллионов долларов.

В итоге богатой родственницей заинтересовалась полиция. Карнеги спросили, знает ли он что-либо о своей «дочери»? После отрицательного ответа промышленника полиция арестовала миссис Чедвик. При аресте на мошеннице обнаружили пояс с деньгами на сумму свыше 100 тысяч долларов. В камеру, где по решению суда она должна была провести 10 лет, мошенница принесла несколько чемоданов вещей, ковры и меха, однако уже через два года Элизабет умерла в заключении.

В Голливуде сняли фильм «Кто такая Дорис Пейн?», в котором самую знаменитую бриллиантовую воровку играет Холли Берри. Кстати, сама Дорис Пэйн (род. 1930) жива по сей день.

Чтобы лучше вжиться в роль, голливудская актриса даже побывала на судебном процессе над самой экстравагантной преступницей Америки. 20 псевдонимов, 5 поддельных паспортов, 10 томов уголовного дела. Её экстрадиции требовали Франция, Италия и Швейцария.

На вопрос секретаря суда о роде занятий Дорис Пэйн с достоинством произнесла: «Ворую драгоценности, ворую профессионально». Старушку судили за то, что она украла в одном из самых дорогих ювелирных магазинов Южной Калифорнии бриллиантовое кольцо стоимостью 22,5 тысячи долларов. При этом обвиняемая никого и пальцем не тронула, никому не угрожала, не применяла оружия, просто взяла драгоценность и ушла, а персонал магазина любезно расшаркивался перед ней до самых дверей, уговаривая заходить ещё.

На протяжении шести десятилетий эта невероятная женщина украла бесчисленное количество украшений. Дорис изучила человеческую психологию, завоёвывала доверие продавцов, которым не могла прийти мысль, что вежливая, благопристойная темнокожая дама может оказаться преступницей-рецидивисткой. Пейн вовлекала в свою игру персонал магазинов, который выкладывал перед ней все новые драгоценности. В результате, ничего не покупая, покидала ювелирный салон, «забыв» снять с пальца одно из колец.

Старушка гордится тем, что «чистила» ювелирные магазины по всему миру - от Калифорнии до Монте-Карло. За долгую жизнь успела посидеть в тюрьмах шести штатов. Некоторые шутят, что она будет воровать до тех пор, пока способна самостоятельно передвигаться.

В 2006 году на экраны вышел кинофильм «Бандитки» с Пенелопой Круз и Сальмой Хайек в главных ролях. Согласно сюжету фильма, две красавицы криминальными способами восстанавливают справедливость. У киногероинь имеются последовательницы в нашей стране. Только вот благородством там и не пахнет. Несколько женщин объединились в банду, чтобы совершать разбойные нападения и убийства. За ними охотились не один месяц, а конец этой банды был весьма плачевным.

БАНДИТСКАЯ РОМАНТИКА

Алла Сергеева родилась в так называемой неблагополучной семье. Ее отец почти не вылезал из тюрем, оба брата пошли по уже проторенной дорожке и еще в юности побывали на зоне для малолетних преступников. Да и когда выросли, не собирались сворачивать в сторону. Мать Аллы умерла, когда девушке было 14 лет. Эта трагедия вроде как отрезвила отца Аллы. А может, ему просто надоело на старости лет по зонам мотаться. Как бы то ни было, но он остепенился и «завязал», уделив внимание дочери. Но было уже поздно. Девушка к тому времени была сильно увлечена самым отпетым местным хулиганом Славой.

Алла и Слава поженились, как только девушке исполнилось 17, а парень вернулся из зоны, куда попал за нанесение тяжких телесных повреждений. На дворе стояли «громовые» 90-е, и вскоре Слава уже влился в одну из бандитских группировок. На какое-то время жизнь Аллы превратилась в сказку. К ее услугам были роскошные машины, драгоценности, шубы и модные шмотки от лучших модельеров. Но счастье продолжалось недолго. Вскоре Славу пристрелили на очередной «стрелке».

Какое-то время братва не забывала вдову «боевого» друга. Но постепенно внимание сошло на нет. Алла попыталась поправить положение и закрутила роман с другим бандитом. Но видимо, время братвы уже прошло. Очень скоро новый сожитель Аллы Игорь попал в тюрьму. Где и сгинул, заразившись СПИДом. Но эта связь очень сильно повлияла на дальнейшую жизнь Аллы.

Дело в том, что перед тем, как сесть в тюрьму, сожитель Аллы сумел отложить кое-какие деньги. Оставив их своему корешу. Но Алле об этом почему-то не сказал. Она узнала о «заначке» лишь через несколько лет, когда из зоны вернулся один из подельников Игоря. По каким-то причинам, так до конца и не выясненным следствием, этот подельник в первую очередь пришел к Алле.

Как выяснилось, человек, которому оставляли деньги на хранение, не стремился ими делиться. И тогда Алла сама предложила наехать на должника в лучших традициях 90-х. В тот момент в кои-то веки оба брата Аллы пребывали на свободе. Именно они достали оружие и вызвались помочь сестре в святом деле выбивания долгов.

Должник, видимо, не ожидал столь наглого наезда. Потому что не озаботился даже простейшими мерами безопасности. Процесс выбивания долга был довольно продолжительным. Как позже установит следствие, его пытали больше суток. В конце концов у мужика просто не выдержало сердце. Добычей убийц стали две машины, небольшая коллекция драгоценностей жены должника (на свое счастье, женщина с сыном уехала к матери) и около ста тысяч рублей.

Обоих братьев Аллы и давешнего друга Игоря задержали довольно быстро. Но вот Аллу ни один из них так и не сдал на следствии. Так что женщина пошла по делу лишь свидетелем. Хотя она не только присутствовала в квартире должника, но и даже лично пытала его.

МУЖЧИН НЕ БРАТЬ!

Как известно, безнаказанность сильно развращает. Когда Алла избежала наказания за выбивание долга, у нее сложился план, как можно быстренько поиметь денег. Работать она не хотела, да и не умела, а жить-то на что-то надо. Алла решила, что деньги можно заработать разбойными нападениями. Но вот мужчин к этому делу решила не привлекать. Весь ее опыт подсказывал, что мужики слишком часто попадаются. Вот и решила создать банду из женщин.

Первыми членами которой стали ближайшая подруга Аллы и сожительница одного из братьев. Вскоре к ним присоединилась еще одна женщина, Светлана Никанорова. Именно она, по версии следствия, была основной наводчицей банды. Она же предложила и первое дело. Будучи наркоманкой со стажем, Светлана предложила ограбить местного дилера.

В квартире, где продавали наркотики, Свету прекрасно знали. А потому наркоторговец без особых опасений впустил ее и подруг в свою квартиру. Ну каких проблем можно ожидать от давней клиентки и еще троих женщин? Дальнейшие события показали, как глубоко он ошибался.

Пока Светлана отвлекала наркоторговца, Алла подошла к нему сзади и воткнула электрошокер в шею. Когда дилер очнулся, он был уже надежно привязан к стулу. После чего начался жесткий допрос. Наркоторговец довольно быстро рассказал о своих тайниках. Но когда женщины, сложив все самое ценное в сумки, уже собирались уходить, дилер неожиданно произнес:

Вы хоть понимаете, что творите? Вас же уже завтра приволокут сюда и мало вам не покажется.

Данное заявление придало мыслям Аллы и Светланы вполне ожидаемое направление. Они решили избавиться от опасного потерпевшего. Впрочем, вполне возможно, что они собирались убить его и раньше. Как бы то ни было, но Алла взяла на кухне нож и хладнокровно перерезала дилеру горло. Нож она забрала с собой и выбросила его в ближайший канал.

Несмотря на то что орудие убийства не было найдено, женщины оставили в квартире довольно много следов. Но расследование смерти наркоторговца изначально пошло по ошибочному пути. В правоохранительных органах основной версией стала месть конкурентов в наркоторговле. И хотя Светлану и Аллу допрашивали в связи с тем убийством, но сперва их не воспринимали как подозреваемых. Тем более что обе не отрицали своего пребывания в квартире. Но утверждали, что приходили туда тогда, когда хозяин был еще жив.

Женщины прекрасно понимали, что опасность для них представляют не только правоохранительные органы, но и дружки наркодилера. В той среде довольно негативно относятся к убийствам «коллег». Так что женщины крепко держали язык за зубами. И о своем первом деле никому не рассказывали.

ДОРОГИЕ МАРКИ И НЕНАЙДЕННЫЙ ТАЙНИК

Второй жертвой бандиток стал ветеран Великой Отечественной войны. И опять наводчицей стала Светлана. Борис Васильевич жил в одном подъезде с ее матерью и был известен всем соседям отзывчивым характером. У него была довольно приличная пенсия, а потребности минимальные. Да и дети помогали. Так что у него почти постоянно дома хранилась некая сумма наличностью, и соседи всегда могли перезанять у ветерана денег до зарплаты или пенсии. А еще он собирал марки и владел неплохой коллекцией, стоимостью почти в сотню тысяч долларов. Так что Бориса Васильевича все считали состоятельным человеком.

В октябре 2007 года в его квартиру позвонила дочь соседки. Борис Васильевич узнал ее, посмотрев в глазок, и открыл дверь. И почти сразу получил удар металлическим прутом по голове, от которого потерял сознание. Когда он очнулся, в квартире уже хозяйничали четыре фигуры в масках.

Позже Светлана утверждала, что убивать ветерана никто не хотел. Мол, он сам напросился. Если бы лежал себе тихонько, то никто бы его не тронул. Но, придя в себя, Борис Васильевич попытался дотянуться до телефона. Недолго думая, Алла выстрелила ветерану в голову из пистолета ТТ. Где она его взяла, остальные члены банды не знали. После чего женщины спешно покинули квартиру.

Бандитки успели найти деньги Бориса Васильевича, чуть меньше 80 тысяч рублей, которые он особо и не прятал. Прихватили они и коллекцию марок. Только вот продать их так и не получилось. Необходимыми связями в среде филателистов никто из членов банды не обладал. Так они и лежали у Аллы до тех пор, пока марки не нашли сотрудники милиции во время обыска.

Ветерана обнаружили лишь через несколько дней, когда сын, обеспокоенный тем, что отец не отвечает на звонки, приехал к нему из Новгорода. Где постоянно и жил. На этот раз бандитки не оставили в квартире свои отпечатки пальцев. И по-прежнему держали языки за зубами. Свидетелей тоже не оказалось. Так что данное дело довольно быстро отнесли к числу «глухарей». И вполне возможно, что оно таким бы и осталось, если бы Алла не сохранила у себя коллекцию марок ветерана.

Вообще сотрудники правоохранительных органов, занимавшиеся расследованием деятельности данной банды, отмечали, что женщины были очень осторожны и почти не оставляли следов. Да и сами ограбления готовились довольно тщательно. В частности, прежде чем позвонить в квартиру Бориса Васильевича, они довольно долго ждали, чтобы никто из соседей их не увидел. А следующее дело готовили еще более щепетильно.

На этот раз наводчиком была Алла, которая предложила ограбить известного в районе скупщика краденого. Барыга был весьма осторожным, но Аллу знал с детства и можно сказать, что доверял ей. А потому проникнуть в квартиру было довольно просто.

Как позже призналась Светлана, на этот раз Алла сразу предупредила своих подельниц, что барыгу необходимо убить. То есть бандитки изначально шли на «мокрое дело». Алла, как и рассчитывала, спокойно зашла в квартиру. После того как хозяин закрыл входную дверь, женщина спокойно достала из сумочки пистолет и дважды выстрелила в барыгу. О том, что соседи могут услышать звуки выстрелов, Алла не беспокоилась. Она знала, что в квартире очень хорошая звукоизоляция.

Убедившись, что хозяин мертв, Алла открыла дверь и впустила напарниц. После чего начался тщательный обыск квартиры. Бандитки трижды покидали квартиру с ценными вещами и возвращались обратно. Удивительно, но они ни разу не попались на глаза соседям. Но самое примечательное в этом деле то, что они так и не обнаружили тайник хозяина квартиры. В котором тот хранил 17 золотых «николаевских» десяток, бриллиантовое колье, две печатки с бриллиантами и драгоценности попроще. Скорее всего они не особо и искали этот тайник. Подумав, что все свои ценности хозяин хранил в сейфе.

Этот сейф самостоятельно бандиткам вскрыть не получилось. Вынести его из квартиры тоже не представлялось возможным, так как тот был вмурован в стену. Так что специалиста по сейфам пришлось приглашать прямо в квартиру барыги. Труп хозяина бандитки к тому времени отнесли в ванную и даже замыли следы крови в коридоре.

ПЕРЕСТРЕЛКА

Как уже упоминалось, Алла, еще создавая банду, не хотела привлекать к своим делам мужчин. И оказалась полностью права. Потому что первые слухи о том, что в районе действует банда из женщин, появились именно от «медвежатника», которого пригласили вскрыть сейф. Хотя тот и был проверенным кадром, еще с отцом Аллы в свое время на одной зоне «чалился», но проговорился как-то по пьянке. И пошла гулять молва. Которая в конце концов дошла и до сотрудников уголовного розыска. С того времени в милиции началась разработка загадочной женской банды.

Вполне возможно, что их искали бы долго. Кроме невнятных слухов, других улик у следствия не было. Но бандитки, вконец обнаглевшие от безнаказанности, сами допустили серьезную ошибку.

Очередной объект нападения предложила Светлана. Она несколько раз бывала в квартире предпринимателя Егорова. Несколько лет назад Света была дружна с женой бизнесмена, который в те времена еще не был бизнесменом, а занимался рэкетом. Но сумел вовремя остановиться и открыл собственное дело. В последнее время подруги встречались редко, но домашние Светлану знали. А потому проникновение в квартиру не представлялось слишком трудным делом.

Бандитки по очереди следили за квартирой Егоровых больше двух недель. Фиксируя, кто во сколько бывает дома, изучая распорядок дня Егоровых. Алла сразу приняла решение о том, что на ограбление надо идти тогда, когда дома будет хозяин. Светлана знала, что его жена не знает код сейфа. А помня свои мучения с сейфом в квартире барыги, преступницы решили сперва выяснить код, а уже потом разбираться с хозяином.

Около 16 часов 2 марта 2008 года бандитки пришли в гости к Егоровым. Они знали, что в этот момент хозяин квартиры в помещении один. Его жена вместе с детьми уехала еще несколько дней назад. А бизнесмен накануне приехал домой поздним вечером и в изрядном подпитии. Из наблюдений женщины знали, что после пьянки Егоров отлеживается дома. Тем более, что 2 марта приходилось на воскресенье и на работу бизнесмену вроде как было не особо нужно.

Хозяин спокойно открыл дверь подруге жены и получил сильный удар металлическим прутом по голове. Очнулся он связанным на полу. Четыре женщины шустренько исследовали его квартиру. Егоров не запирался и сразу сказал шифр сейфа. Тем более что ни драгоценностей жены, ни больших денег там не было. Украшения жена предпринимателя забрала с собой, а деньги бизнесмен хранил в банке.

Неизвестно, что собирались сделать с Егоровым преступницы, скорее всего убили бы. Но совершенно неожиданно для них раздался звонок, а потом в двери заскрежетал ключ. Как выяснилось позже, накануне Егоров дал дубликат ключа своей любовнице. Вот она и пришла поправить здоровье бизнесмена, вместе с двумя его друзьями. У одного из которых имелся пистолет.

Как только дверь открылась, Алла выстрелила в проем. К счастью ни в кого не попала. Но когда с лестницы тоже раздалась стрельба, это стало для нее полной неожиданностью. Однако и друзья Егорова не решились на быстрый штурм. Они выскочили из подъезда и вызвали милицию. А сами остались возле подъезда. Но у бандиток на этот случай был подготовлен вариант отхода.

Преступницы выскочили из квартиры, даже не добив хозяина, и бросились наверх. Там забрались на чердак и покинули дом через соседний подъезд. Понимая, что теперь их будут искать, женщины сразу разбежались по друзьям, не рискуя появляться дома. Но это не очень помогло.

Больше всех повезло Светлане. Первыми ее нашли сотрудники милиции. Запиралась наркоманка недолго и рассказала о подвигах банды. Алле и сожительнице ее брата повезло гораздо меньше. Кто именно их нашел, друзья наркоторговца, барыги или Егорова, так и осталось неизвестным. Тела женщин были найдены на съемной квартире в апреле 2008 года. Как установила экспертиза, перед смертью женщин долго пытали и насиловали.

Четвертая бандитка успела сбежать к родственникам в Ростов-на-Дону. Там ее и задержали. Но пока решался вопрос с этапированием, женщина решила покончить жизнь самоубийством. А может, не сама решила, а ей помогли принять решение. Светлана тоже не дожила до суда, умерла в следственном изоляторе от гепатита.

Вот так закончилась история женской банды.

Убийство "королевы бандитов" Фулан Деви, депутата парламента и лидера борьбы за женские права в Индии, стало мировой сенсацией. Ее похороны вызвали массовые беспорядки. А весь мир снова вспоминал историю ее жизни, которая уже принесла миллионы долларов кинопродюсерам и книгоиздателям.

В полдень 25 июля 2001 года Фулан Деви с телохранителем возвращалась домой с заседания парламента, в котором она представляла партию Самаджвати, выступающей за интересы низших индийских каст. На припаркованный около ее дома автомобиль Maruti ни она, ни ее телохранитель внимания не обратили. Фулан Деви была уже у самых ворот дома, когда из зеленого автомобиля выскочили три человека в масках, вооруженные винтовками. Первая пуля попала Фулан Деви в голову. За ней последовали еще четыре. Телохранитель попытался прикрыть упавшую женщину, но был мгновенно расстрелян нападавшими.

Операция была молниеносной. Уже через три минуты зеленый автомобиль покинул место преступления. Когда к месту теракта подъехала карета "скорой помощи", Фулан Деви была еще жива. Она неотрывно смотрела на черную с золотом табличку, висевшую на воротах ее дома: "Фулан Деви, член парламента, народная палата". До больницы Фулан Деви не довезли. Полиция завела дело об убийстве и начала составлять список подозреваемых. С каждым часом он становился все длиннее. У Фулан Деви было несколько жизней, и в каждой из них она с легкостью наживала врагов.

Дочь рыбака (1963-1979)

Фулан Деви родилась 10 августа 1963 года в деревне Шехпур-Гудда, округ Джалон, штат Уттар-Прадеш. Вторая из пяти детей. Отец, Девидин Нишад, принадлежал к касте маллахов (рыбаков и лодочников), одной из низших. Образования не получила, неграмотна.

Фулан Деви означает "прекрасный цветок". Это выглядит как насмешка, если принять во внимание, как обошлась жизнь с этим "цветком".

Первым врагом десятилетней Фулан Деви стал ее двоюродный брат Майадин. При разделе наследства, доставшегося от деда Фулан, ее отцу, как младшему сыну, выделили лишь 1 акр земли из пятнадцати. Победителем стал Майадин. Отец, старый и больной человек, с этим смирился, но не такова была его дочь. Встречая брата на улице, маленькая девочка начинала сыпать проклятиями в его адрес, обвиняла во всех возможных преступлениях. Майадину это вскоре надоело, и по его настоянию Фулан была выдана замуж за человека втрое старше ее. В обмен на Фулан ее семья получила корову.

Через год Фулан сбежала от мужа. Чтобы вернуться домой, ей пришлось пешком пройти сотни километров. Однако дома 12-летнюю девочку встретили вовсе не с радостью: бежав от мужа, она навлекла позор на всю семью. "Если тебе не нравится такая жизнь, иди и топись",- таков был ответ ее матери на рассказ девочки о жизни с мужем.

Топиться девочка не стала, а стала самой молодой деревенской проституткой. Ее неоднократно хотели убить за то, что она голой купалась в священной реке Ямуна, на берегу которой и стояла деревня, однако всякий раз Фулан удавалось избежать смерти. Более того, неграмотная деревенская проститутка подала в суд на своего дядю и двоюродного брата, обвиняя их в нечестном разделе наследства. Дело, слушавшееся в верховном суде штата Уттар-Прадеш в 1978 году, она выиграла. И почти тут же оказалась в тюрьме: дядя и кузен обвинили ее в воровстве.

В деревенской тюрьме она провела месяц, дело до суда не дошло: у обвинителей не было никаких доказательств. Когда Фулан покидала полицейский участок, брат заявил: "Все равно тебе не жить на нашей земле, маленькая дрянь".

Наложница бандита (1979-1980)

Слова Майадина сбылись. Вскоре после освобождения из тюрьмы Фулан была похищена бандитами. Неизвестно, заплатил кузен за похищение Фулан, или бандиты действовали самостоятельно, решив наказать молодую женщину за ее образ жизни (действующие в Индии банды часто берут на себя роль полиции нравов, убивая или калеча проституток). Как бы то ни было, но через неделю после освобождения из тюрьмы Фулан оказалась в руках одного из самых жестоких бандитов штата Бабу Гуджара, который приговорил ее к долгой и мучительной смерти. Однако неожиданно за Фулан вступился первый помощник главаря Викрам Маллах. Он убил Бабу Гуджара и возглавил банду, а Фулан стала его наложницей.

Весть об этом быстро облетела весь штат. Викрам принадлежал к той же касте, что и Фулан. Убив своего командира, принадлежавшего к более высокой касте, и став главарем банды, он стал кумиром отверженных, а о Фулан, женщине, чью честь и жизнь защитил благородный разбойник, начали складывать песни. Фулан, любившая славу, распорядилась сделать особую печать, которую в качестве подписи прикладывала ко всем письмам - их писали за нее более грамотные бандиты: "Фулан Деви, бандитская красавица, возлюбленная Викрама Маллаха, императора бандитов".

"Викрам научил ее всему, что она знает,- говорит один из индийских биографов Фулан.- Он был красивым молодым человеком, Фулан его просто обожала, да и он души в ней не чаял. Когда он узнал, что Фулан любит слушать песни из кинофильмов, он купил ей лучший в то время транзисторный приемник и магнитофон. Он научил ее обращаться с оружием и добился того, что Фулан стала стрелять без промаха".

Он же помог Фулан "идейно определиться": "Если тебе надо убить, убей не одного человека, а сразу двадцать, потому что, если ты убьешь двадцать, ты прославишься, а если убьешь лишь одного - тебя повесят за убийство". Вскоре Фулан стала принимать участие во всех операциях, которые организовывал Викрам.

В течение следующего года банда Викрама и Фулан контролировала территорию в 21 тысячу квадратных километров на территории сразу двух штатов - Уттар-Прадеш и Мадхъя-Прадеш. Они убивали, грабили, останавливали поезда, захватывали заложников. Каждая операция начиналась и заканчивалась, по настоянию Фулан, посещением одного из храмов, посвященных десятирукой богине растений, плодородия и изобилия Дурге. По словам Фулан, ей всегда сопутствовала удача, потому что Дурга помогала ей, подавая знаки, которые были понятны только одной Фулан.
Викрам со временем стал полностью полагаться на способность Фулан объяснять приметы и знамения. Лишь однажды Викрам отказался поверить предсказанию Фулан. В августе 1980 года, когда бандиты разбили лагерь в джунглях и готовились ко сну, Фулан заметила ворона, сидящего на мертвом дереве. Знамение, по ее мнению, не сулило ничего доброго, однако Викрам не послушал ее совета и не покинул это место. Ночью его расстреляли два бывших члена банды Шри Рам и Лала Рам. Убийство стало их местью за то, что Викрам убил бывшего главаря банды Бабу Гуджара и занял его место. Как и Гуджар, убийцы Викрама принадлежали к раджпутам, высокой касте землевладельцев и воинов, и не могли смириться с тем, что представитель касты, немногим отличающейся от неприкасаемых, командовал ими. Бежав из лагеря бандитов, убийцы взяли с собой и Фулан. В заключении у раджпутов, в деревне Бехмаи, Фулан провела три недели.

Позже она отказывалась говорить, что с ней делали жители деревни Бехмаи. Тем не менее известно, что каждый вечер сразу несколько мужчин-раджпутов входили к ней в камеру и выходили только под утро. Кроме того, обнаженную бандитку на главной площадь деревни били палкой. Так ей мстили за то, что из-за нее был убит Бабу Гуджар.

На двадцать четвертый день пленения в Бехмаи пробрались несколько преданных ей бандитов и выкрали Фулан из деревни.

Королева бандитов (1980-1983)

Фулан Деви вернулась в банду и возглавила ее. Своей жестокостью она превзошла Викрама Маллаха, однако индийские власти поначалу не обращали внимания на нее. У правительства Индиры Ганди были враги посерьезней - сепаратисты, действовавшие в разных штатах страны.

Все изменилось 14 февраля 1981 года, когда всю Индию потрясли события в раджпутской деревне Бехмаи, которые до сих пор называют "бойней в день Святого Валентина".

В тот день в деревню прибыла группа полицейских под командованием молодой женщины. Три серебряные звезды на погонах ее форменной куртки свидетельствовали о ее высоком звании - старшего суперинтенданта индийской полиции. Девушка была вооружена автоматом. Она предложила всем жителям деревни собраться у храма Шивы. Народ повиновался.

Пока "полицейские" грабили пустующие дома, девушка оставалась на площади перед храмом. И только после того, как площадь перед храмом заполнилась, она приказала собрать всех молодых мужчин и потребовала выдать ей братьев Рам. В течение получаса она избивала всех собранных юношей прикладом автомата, а когда утомилась, приказала вывести их из деревни. На берегу священной реки Ямуны их поставили на колени и расстреляли.

Так были расстреляны около 30 человек. Деревня была сожжена, и в огне погибли еще около 40 жителей. Это была самая кровавая операция бандитов за всю историю современной Индии. Но не масштаб сделал ее по-настоящему сенсационной: Индия была потрясена тем, что жертвами стали мужчины - представители второй самой высокой касты. А организатором и руководителем преступления оказалась женщина, принадлежащая к одной из низших каст общества. Власти решили уничтожить банду Фулан Деви, за ее голову была объявлена неслыханная по тем временам награда - $40 тысяч.

Тем не менее схватить ее не удавалось до тех пор, пока она сама не решила сдаться. Уже в тюрьме она говорила, что вступить в переговоры с властями ее заставили размышления о том, что в следующей жизни ей будет нелегко, если эту прервет пуля полицейского или веревка палача. Свою готовность сдаться Фулан Деви обусловила несколькими требованиями: во-первых, ей нужны были гарантии жизни, а, во-вторых, ее не должны были передавать властям штата Уттар-Прадеш, которые наверняка нашли бы способ отомстить за бойню в Бехмаи. Правительство Индиры Ганди, готовившееся в то время к очередным выборам и искавшее благосклонности со стороны представителей низших каст, согласилось на оба требования Фулан. В феврале 1983 года Фулан Деви и члены ее банды сдались властям штата Мадхъя-Прадеш.

Заключенная (1983-1994)

Годы, проведенные Фулан Деви в заключении, оказались самыми плодотворными в ее жизни. По договоренности с властями, она была помещена в одну из наиболее комфортабельных тюрем страны, в которой отбывали наказание лишь самые привилегированные заключенные. В тюрьме она познакомилась с известной писательницей, отбывавшей небольшой срок за неуплату долга. Узнав обстоятельства жизни Фулан, сокамерница сделала их достоянием сначала газетных публикаций, а потом и книги. Историей Фулан заинтересовались кинокомпании. Англо-индийский фильм "Королева бандитов" обошел экраны многих стран мира. Правды в нем было немного (после своего освобождения Фулан даже подала в суд на продюсеров фильма, но затем смилостивилась и отозвала свой иск в обмен на $100 тыс.), однако имя индийской предводительницы бандитов стало известно всему миру.

В отличие от большинства членов своей банды, которые в конце концов согласились на перевод в штат Уттар-Прадеш, предстали перед судом и были оправданы за недостатком улик, Фулан Деви находилась в заключении без суда и следствия в течение одиннадцати лет: она наотрез отказывалась на переезд в штат, где ее ждала неминуемая гибель, а по индийским законам ни в одном другом штате страны ее судить было нельзя.

На свободе она оказалась совершенно неожиданно: к власти в ненавидящем ее штате Уттар-Прадеш пришло новое правительство, первым министром стал представитель той же касты, что и она, который и отдал распоряжение своим юристам отозвать из судов все обвинения, выдвинутые против Фулан Деви.

Несмотря на всемирную известность и отзыв всех обвинений, в полной безопасности она себя не чувствовала: формально она все еще была главной подозреваемой по делу о массовом убийстве в Бехмаи, а отзыв обвинений был не более чем личным жестом новых властей штата Уттар-Прадеш. Поэтому Фулан недолго размышляла, когда партия Самаджвади, представляющая интересы низших индийских каст, предложила ей баллотироваться в парламент от одного из самых бедных избирательных округов. Победа Фулан Деви в нем была предрешена. В 1994 году Фулан Деви стала членом нижней палаты индийского парламента.

Член парламента (1994-2001)

В качестве парламентария Фулан Деви себя никак не зарекомендовала. "В палате она была совершенно незаметной. Чувствовалось, что в политику она пошла только за депутатской неприкосновенностью",- говорит сейчас один из ее коллег-парламентариев. Большую часть времени Фулан предпочитала проводить за рубежом, рекламируя свою авторизованную биографию. В книге ни словом не упоминалась резня в Бехаи. А все обвинения (грабежи, убийства, в том числе и резня в Бехаи) она объясняла тем, что представители высших каст не могли простить Фулан ее самоотверженной борьбы за права женщин и бедняков. Книга, разумеется, была написана не самой Фулан - она так и не научилась писать. На нее работали несколько профессиональных писателей.

Для иностранных журналистов, аккредитованных в Нью-Дели, поликорректная Фулан Деви оказалась главным специалистом по правам женщин в Индии. Без упоминания о ней не обходилась ни одна публикация на тему ужасного положения женщин в Индии или несправедливости кастовой системы в стране.

Сама же Фулан жила в свое удовольствие. Ее поездки по стране становились кошмаром для железнодорожников: любимым занятием госпожи Деви было останавливать поезда-экспрессы между станциями, выходить на полустанках и общаться с мелкими торговцами, заставляя ждать целый состав. "Наверное, ее просто мучила ностальгия по бандитским годам, когда она останавливала и грабила почтовые поезда",- вспоминает один из проводников поезда, который останавливала Фулан Деви. Техника остановки поезда мало чем отличалась от той, что Фулан практиковала во времена руководства бандитами. Ее телохранители перекрывали путь поезду, но, поднимаясь в вагон, Фулан размахивала уже не автоматом, а своим депутатским удостоверением. Арестовывать неприкосновенного члена парламента никто и не пытался, да и в суд на нее никто не подавал: считалось, что связываться с бывшей преступницей опасно.

Гибель всемирно известной "королевы бандитов" вызвала в стране настоящий шок. В больницу, куда привезли тело убитой, один за другим съезжались высшие должностные лица страны. Нижняя палата в знак траура объявила о временном прекращении работы. А соратники госпожи Деви по партии Самджавати начали требовать отставки правительства, обвиняя его в организации заказного убийства.

Похороны самой известной преступницы страны превратились в настоящие уличные сражения скорбящих с силами полиции, которых сторонники Фулан Деви считали если не непосредственными исполнителями ее убийства, то по крайней мере соучастниками заговора. В результате побоища один полицейский погиб, сотни людей с тяжелыми ранениями были отправлены в больницу. Заверениям полиции о том, что преступники будут найдены, никто не верил.

Однако на третий день после убийства в редакции ведущих газет страны пришли приглашения посетить пресс-конференцию некоего Панкаджа Сингха, близкого друга семьи госпожи Деви, который обещал предать гласности сенсационную информацию о ее гибели. На пресс-конференции Панкадж Сингх публично признался в том, что именно он убил Фулан Деви. Его настоящее имя - Шер Сингх Рана, он принадлежал к касте раджпутов и родился в деревне Бехмаи. "Главным смыслом моей жизни была месть этой женщине за убийство десятков моих родных и друзей",- заявил Шер Сингх.

Убийство он задумал давно, а потому познакомился с Фулан Деви и даже стал одним из ближайших ее друзей. В день убийства именно он отвозил ее в парламент, заодно узнав о времени ее предполагаемого возвращения. "Я рад, что мой поступок очистил имя раджпутов",- заявил убийца. Своих сообщников он назвать отказался. Судя по всему, их имена никто и никогда не узнает.