 |
||
Яд морской змеи опасен для человека. В их яде преобладает фермент, который парализует нервную систему. При нападении змея быстро наносит удар двумя короткими зубами, слегка отогнутыми назад. Укус практически безболезненный, нет ни отека, ни кровоизлияния. Но через какое-то время появляется слабость, нарушается координация, начинаются судороги. От паралича легких через 7 часов наступает смерть.
 |
||
Большая токсичность яда этих змей - прямой результат водного обитания: чтобы добыча не убежала, ее надо моментально парализовать. Правда, яд морских змей не такой опасный, как яд змей, которые живут с нами на земле. При укусе плоскохвостов выделяется 1 мг яда, а при укусе ластохвоста - 16 мг. Так что, шанс выжить у человека есть. Из 10 укушенных морскими змеями 7 человек остаются живыми, конечно, если им вовремя будет оказана медицинская помощь. Правда, нет никакой гарантии, что окажешься в числе последних, поэтому надо соблюдать следующие советы:
- нырять только в толстых гидрокостюмах, слой которых должен быть не менее 7 мм;
- ни в коем случае не трогать змею, а если есть необходимость ее поймать, то использовать специальные щипцы на длинной рукоятке;
- не дразнить, не провоцировать змей, иначе может последовать молниеносное нападение;
- ни за что не позволять змее укусить себя, даже если на вас надет гидрокостюм: постарайтесь отогнать ее или отвлечь ее внимание чем-то другим.
 |
||
Однако, надо честно отметить, что на практике некоторые советы трудно осуществить. Тут еще играет роль тот факт, что морские змеи, как и любые другие хищники, существа непредсказуемые. Никогда наверняка не знаешь, что змея предпримет в следующее мгновение.
Вот какая история произошла с фотографом Беном Кропом, который специализируется на подводной съемке. Во время работы на него напала змея, которую фотограф случайно потревожил, задев водоросли. Сначала Кроп схватил первое, что попалось под руку. Это была большая улитка. Морская змея вновь и вновь бросалась на этот живой щит, пока бедна улитка не была полностью уничтожена, но и на этом змея не остановилась. Вцепилась в ласту фотографу. Кроп посчитал, что лучше не шевелиться. И правильно поступил. Прошло больше 5 минут, когда морская змея сама отцепилась и спокойно поплыла дальше. Просто по всем законам природы, ее жертва уже должна быть мертва…
Держите себя в руках, даже если змея плывет к вам. Обычно морскими змеями движет обыкновенное любопытство. Чтобы избежать неприятностей с ними, надо запомнить самое главное правило, которое действует со всеми хищниками: осторожность - главный помощник. Морская змея практически не нападает без причины. Не злите ее, тогда, скорей всего, и она вас не тронет.
|
Длина:
до 4 метров Вес: до 2 кг Место обитания: обитают они во всех морях Тихого и Индийского океанов |
Морские змеи имеют немало общих черт с наземными пресмыкающимися, однако особые условия жизни наложили свой уникальный отпечаток на их строение, поведение и биологические особенности. В этой статье поговорим о морских рептилиях, об их наиболее ярких видах.
Характеристика самого крупного вида
Самый крупный представитель морских рептилий - это жёлтая морская змея, рассмотрим её описание более подробно.
Внешний вид и поведение
Окрас рептилии может быть полностью жёлтым и двухцветным - жёлто-чёрный и пёстрый с преобладающим жёлтым цветом. Длина её тела может достигать трёх метров, а вес - полутора килограммов. Благодаря слою жира вокруг внутренних органов рептилия может долгое время находиться без движения.
Знаете ли вы? Яд морских гадов в несколько раз токсичнее, чем яд их наземных сородичей, из-за того, что хладнокровные рыбы менее восприимчивы к яду, чем млекопитающие.
Узкая голова позволяет добывать пищу из расселин в подводных камнях, а сплющенный с двух сторон хвост - быстро маневрировать. Совершая хвостом движения «волной», змея может с одинаковой скоростью двигаться как вперёд, так и назад.
Органы дыхания в виде пузыря, хранящего запасы воздуха, дают возможность достигать глубины около 100 метров. Чаще всего они держатся ближе к побережью, но в редких случаях заплывают довольно далеко - до 250 км.
Ареал
Жёлтая морская змея распространена на большой территории. Это побережья таких стран:
- Бангладеш;
- Оман;
- Иран;
- Пакистан;
- Шри-Ланка;
- Индия;
- Малайзия;
- Филиппины;
- Китай;
- Новая Гвинея;
- Новая Каледония.
Питание
В рацион змеи входят рыба, ракообразные, креветки, головоногие моллюски. Благодаря эластичным мышцам, соединяющим челюсти, она может проглотить добычу, которая в два раза больше неё.
Размножение
Жёлтая морская змея спаривается раз в год, сезон зависит от места обитания. Представители этого вида яйцеживородящие, обычно появляется не больше трёх малышей. В половую зрелость особи вступают в возрасте одного года.
Процесс спаривания занимает длительное время - паре приходится подниматься на поверхность за глотком воздуха. Дыхание пары полностью контролирует самка, поскольку самец, прикрепившись в начале спаривания гемипенисом, не может отделиться до окончания процесса и полностью от неё зависит.
После длительного вынашивания, примерно до 10–11 месяцев, появляются малыши. Морские рептилии не воспитывают своё потомство, которое с первых дней способно себя прокормить.
Какая морская змея сама ядовитая?
Самой большой опасностью для дайверов является клюворылая морская змея, обитающая в тёплых водах Тихого и Индийского океанов. Она небольших размеров и красивой яркой расцветки, где присутствуют жёлтый, зелёный, серый, чёрный.
В её пасти располагаются два длинных и острых клыка, способных прокусить толстую кожу гидрокостюма и впрыснуть яд. Рептилия к тому же обладает агрессивным характером, а количества яда в её железах хватит, чтобы убить до 50 человек.
Токсины, которые содержатся в яде, парализуют дыхательную систему, разрушают мышечную ткань и почки. После укуса такой змеи 90 % случаев были летальными.
Самые яркие представители
Рассмотрим самых интересных морских пресмыкающихся, населяющих популярные для отдыха места.
Гоа
Самыми яркими экземплярами являются:
- обыкновенный морской крайт - ядовит, спина ярко-голубого цвета с чёрными кольцами по всей длине, на брюшной части окрас более светлый с вкраплениями жёлтого;
- украшенный ластохвост - ядовит, на спине чередуются полосы чёрного и серого цвета, перемежаясь с более узкими полосками зелёных и жёлтых линий, брюхо светлое;
- бородавчатая змея - тело тёмно-коричневого окраса, примечательна её кожа - толстая и как будто «на вырост», на коже множество толстых чешуек, помогающих удерживать жертву.
Важно! Змеи могут заплывать в полосу прибоя, прятаться среди кораллов. Отдыхающим следует быть внимательными, поскольку яд рептилий опасен для человека.
Австралии
Яркие представители австралийских вод:
- змея Белчера
- туловище окрашено бледно-жёлтыми и тёмно-зелёными, почти чёрными полосами, хвост в форме весла, чешуйки имеют бугорки;
Знаете ли вы? На западном побережье Австралии учёные обнаружили двух рептилий (Aipysurus apraefrontalis и Aipysurus foliosquama), которые уже пятнадцать лет считались вымершими.
- двухцветная пеламида - верх туловища окрашен чёрным или тёмным бурым, низ ярко-жёлтый, тело сплюснуто по бокам, хвостовая часть может быть украшена пятнами;
- змея Дюбуа - мелкие чешуйки с основным бледным буро-серым тоном, поперёк тела имеются тёмно-коричневые пятна.
Красного моря
Водные жители Красного моря:
- рифовая морская змея - расцветка может варьироваться (жёлтый, зелёный, кремовый, коричневый), хвост плоский, как весло, кроме двух ядовитых зубов пасть наделена ещё десятью простыми острыми зубами;
- ленточный ластохвост
- тело оливкового цвета с тёмными пятнами и кольцами, которые могут быть соединены тёмными полосами, брюшная часть тела более светлая, у молодых особей могут быть кольца ближе к хвостовой части;
Важно! Отдыхающие на курортах Красного моря чаще всего страдают из-за укусов рептилий в местах купания с густыми зарослями.
- змея Хардвика - короткое и толстое туловище с веслообразным хвостом, на желтовато-кремовом фоне расположены тёмно оливковые широкие полосы, брюшная часть почти белая.
Чёрного моря
Достоверных фактов о том, что в водах Чёрного моря водятся морские змеи, нет. Исключение составляет неядовитый водяной уж. Это рептилия с длинным (1–1,6 м) тонким телом тёмно-зелёного цвета, брюшная часть его окрашена чёрно-оранжевым. Питается в основном рыбой.
Чтобы иметь более яркое представление о морских обитателях, описанных в этой статье, посмотрите видео-ролик, рассказывающий об удивительном симбиозе рептилий с другими обитателями морских глубин: В заключение отметим, что морские пресмыкающиеся удивляют и захватывают своим разнообразием, завораживает их лёгкость и грациозность при движении в воде, плавные волнообразные движения и зависания.
Отдыхающим же нужно просто быть внимательными, чтобы не потревожить рептилию на её территории. В целом же большинство таких пресмыкающихся не агрессивны и стараются скрыться, заметив человека.
Aipysurus laevis
Захотелось еще написать про морских змей!
А именно - в контексте их опасности и возможности их укусов.
В различных данных о морских змеях (Hydrophiinae) есть множество довольно загадочных разночтений. Например: не секрет, что яд морских змей относится к числу одних из самых сильных ядов среди всех змей; при этом, дайверов не только не учат их распознавать и остерегаться (знаю на примере Тайланда, Бали, Филиппин и Шри-Ланки), их просто спокойно мацают руками и даже дают поиграться туристам!
Кроме того, последствия зарегистрированных укусов морских змей какие-то уж очень разные - от полного отсутствия всяческих симптомов или пустякового отходняка и до стремительной смерти в течение нескольких минут (рекорд по скорости среди всех змей!)...
Acalyptophis peronii
Я понимаю, что большинству из вас вряд ли когда-нибудь придется столкнуться с морскими змеями. Потому что в аквариумах их почти не содержат, а тех из вас, кто часто гуляет по тропическим побережьям или любит дайвинг на Бали, в группу риска можно включить с трудом.
Но тем не менее! Раскрою вам небольшой секрет, которые почему-то не раскрывается на Википедии и других научно-популярных сайтах - от морских змей гибнут люди, в районе нескольких десятков каждый год! В основном, это глупые рыбаки, которые получают от них укусы при выпутывании из сетей.
Hydrophis sp.
Что же происходит после укуса морской змеи?
Их яд характерен почти 100% нейротоксическим действием, безо всяких местных эффектов - никакой боли, никакого воспаления, никакого опухания. Просто в какой-то момент человека перестают держать мышцы, он перестает глотать, говорить, дышать, а в тех случаях, когда смерть наступала за несколько минут - просто переставало биться сердце. Нейротоксины мощнейшие!
Однако, в большинстве случаев симптомы либо просто отсутствуют (будто бы "сухой" укус), либо минимальны (легкая слабость, хочется валяться и не вставать - похоже на похмело, только без головной боли; иногда тошнит).
Такой разброс в симптомах сложно объяснить обычным процентом "сухих" укусов (какие бывают от кобр или некоторых гадюк, без последствий).
Скорее, здесь дело непосредственно в строении челюстей и зубов этих необычных змей. Гидрофиины практически не делают ударов или выпадов, какие мы привыкли видеть у змей. Большинство из них охотится глубоко в щелях скал и коралловых рифов, хватая заныкавшихся там угрей, других рыб, реже - беспозвоночных. Охота морской змеи в типичном случае - это не бросок, а спокойное подползание, иногда даже "ощупывание", и уже потом - захват. Видимо, поэтому их зубы коротки, ядовитые клыки практически не выделяются по длине среди остальных и находятся не то чтобы в самой передней части пасти, а где-то посерединке)))
Очевидно, это примерно такое же средство умерщвления добычи, как и ядовитые зубы заднебороздчатых змей - чтобы жертва перестала брыкаться только в начале заглатывания.
Исключение составляет, пожалуй, только открыто-океанический вид Pelamis platura - двуцветная пеламида, охотящаяся преимущественно на свободно плавающую рыбу из шмотков плавающих у поверхности водорослей и прочего мусора. Она совершает настоящие броски из засады - но у нее и зубы длиннющие, и вообще башка совершенно иной формы, чем у всех остальных, "нормальных" морских змей! Больше на какую-нибудь мурену смахивает. Но с ней люди (даже рыбаки) сталкиваются крайне редко.
Laticauda laticaudata
А еще есть совсем странные морские змеи, жрущие рыбью икру, собирающие кладки с кораллов и водорослей - но у них ядовитые зубы вовсе редуцированы, они ядовитого укуса в принципе нанести не могут)))
Таким образом, в большинстве случаев укусов змеиный яд либо просто не попадает в организм, либо кожа не протыкается полностью и яд заседает где-то в поверхностных слоях эпидермиса, а внутрь попадают какие-то микрограммы, вызывающие тот самый "отходняк". Менее корявого объяснения у меня нет - за одну дойку подавляющего большинства видов морских змей получают такое количество яда, которым можно со 100% вероятностью убить несколько здоровых взрослых мужиков! А у некоторых видов - несколько десятков... это вам не какая-нибудь эфа, которая даже при полном впрыске может и убить, а может и не убить; морские змеи - это что-то по разряду черной мамбы или даже тайпана.
Теперь немного о статистике. Почти все смертельные случаи (около 90%) связаны с одним широко распространенным видом Enhydrina schistosa - смешная такая морская змея с глупой, но не очень доброй мордой. Согласно данным Mark O"Shea, за один укус змея выплескивает около 8-9 мг яда, а для одного человека более чем достаточно полутора мг. Эти змеи очень распространены по северному побережью Индийского океана - Тайланд, Бирма, Бангладеш, Индия - как раз отличная возможность для встречи с людьми (их и так там явный избыток)... Плюс, они считаются одними из самых агрессивных морских змей - если большинство гидрофиин при поимке ведут себя как-то пассивненько, то энгидрины бьют во всех направлениях и вообще ведут себя неадекватно.
Из других видов морских змей смертельные случаи известны от: Disteira major, Hydrophis caerulescens, Hydrophis gracilis, Hydrophis fasciatus, Hydrophis semperi (филиппинский пресноводный вид! одна достоверная смерть на озере Лузон), Hydrophis spiralis, Lapemis hardwickii, Pelamis platura (всего один достоверный случай), Thalassophis anomalus. Это виды, определенные достоверно - морские змеи омерзительно определяются, для большинства видов необходимо описывать чешуи, смотреть строение хвоста, а иногда даже подсчитывать количество максиллярных зубов! Так что на самом деле, конечно, список видов гораздо больше.
В одном небольшом госпитале на восточном побережье Малайзии, обслуживающим близлежащие деревни с общим населением примерно в 10000 человек, за 1955 год было 30 случаев поступления пациентов с укусами морских змей, из которых 4 окончились смертью. Конечно, это меньше, чем всякие там малярии и пр., и даже меньше, чем количество просто утопленников. Но это больше смертей, чем от акул! А акул боятся все)))
Вряд ли кто-то из вас посветит жизнь работе на индусском рыболовном траулере. Но все равно - обращайтесь с этими животными осторожнее, если найдете кого-нибудь из них, скажем, на берегу Южно-Китайского моря. Есть случаи (почему-то большинство во Вьетнаме), когда люди тыкали "дохлых" морских змей, выброшенных на пляж, и получали укус.
И аккуратнее играйтесь с ними на дайве - только если руки полностью защищены неопреном.
Emydocephalus annulatus KREFFT, 1869
|
|||||||||||||||||||||||||
Напишите отзыв о статье "Морские змеи"
Отрывок, характеризующий Морские змеи
– Что ты здесь делаешь, девочка? – мягко спросил он. – Как ты сумела сюда попасть?– Мы просто гуляли. – Честно ответила я. – И вот их искали. – Улыбнувшись «найдёнышам», показала на них рукой.
– Но ты ведь живая? – не мог успокоиться спаситель.
– Да, но я уже не раз здесь была. – Спокойно ответила я.
– Ой, только не здесь, а «наверху»! – смеясь, поправила меня моя подружка. – Сюда мы бы точно не возвращались, правда же?
– Да уж, я думаю, этого хватит надолго... Во всяком случае – мне... – меня аж передёрнуло от недавних воспоминаний.
– Вы должны отсюда уйти. – Опять мягко, но уже более настойчиво сказал юноша. – Сейчас.
От него протянулась сверкающая «дорожка» и убежала прямо в светящийся туннель. Нас буквально втянуло, даже не успев сделать ни шагу, и через какое-то мгновение мы оказались в том же прозрачном мире, в котором мы нашли нашу кругленькую Лию и её маму.
– Мама, мамочка, папа вернулся! И Велик тоже!.. – маленькая Лия кубарем выкатилась к нам навстречу, крепко прижимая к груди красного дракончика.. Её кругленькая мордашка сияла солнышком, а сама она, не в силах удержать своего бурного счастья, кинулась к папе и, повиснув у него на шее, пищала от восторга.
Мне было радостно за эту, нашедшую друг друга, семью, и чуточку грустно за всех моих, приходящих на земле за помощью, умерших «гостей», которые уже не могли друг друга так же радостно обнять, так как не принадлежали тем же мирам...
– Ой, папулечка, вот ты и нашёлся! А я думала, ты пропал! А ты взял и нашёлся! Вот хорошо-то как! – аж попискивала от счастья сияющая девчушка.
Вдруг на её счастливое личико налетела тучка, и оно сильно погрустнело... И уже совсем другим голосом малышка обратилась к Стелле:
– Милые девочки, спасибо вам за папу! И за братика, конечно же! А вы теперь уже уходить будете? А ещё когда-то вернётесь? Вот ваш дракончик, пожалуйста! Он был очень хороший, и он меня очень, очень полюбил... – казалось, что прямо сейчас бедная Лия разревётся навзрыд, так сильно ей хотелось подержать ещё хоть чуть-чуть этого милого диво-дракончика!.. А его вот-вот увезут и уже больше не будет...
– Хочешь, он ещё побудет у тебя? А когда мы вернёмся, ты его нам отдашь обратно? – сжалилась над малышкой Стелла.
Лия сначала ошалела от неожиданно свалившегося на неё счастья, а потом, не в состоянии ничего сказать, так сильно закивала головкой, что та чуть ли не грозилась отвалиться...
Простившись с радостным семейством, мы двинулись дальше.
Было несказанно приятно опять ощущать себя в безопасности, видеть тот же, заливающий всё вокруг радостный свет, и не бояться быть неожиданно схваченной каким-то страшно-кошмарным ужастиком...
– Хочешь ещё погулять? – совершенно свежим голоском спросила Стелла.
Соблазн, конечно же, был велик, но я уже настолько устала, что даже покажись мне сейчас самое что ни есть большое на земле чудо, я наверное не смогла бы этим по-настоящему насладиться...
– Ну ладно, в другой раз! – засмеялась Стелла. – Я тоже устала.
И тут же, каким-то образом, опять появилось наше кладбище, где, на той же скамеечке, дружно рядышком сидели наши бабушки...
– Хочешь покажу что-то?... – тихо спросила Стелла.
И вдруг, вместо бабушек появились невероятно красивые, ярко сияющие сущности... У обоих на груди сверкали потрясающие звёзды, а у Стеллиной бабушки на голове блистала и переливалась изумительная чудо-корона...
– Это они... Ты же хотела их увидеть, правда? – я ошалело кивнула. – Только не говори, что я тебе показывала, пусть сами это сделают.
– Ну, а теперь мне пора... – грустно прошептала малышка. – Я не могу идти с тобой... Мне уже туда нельзя...
– Я обязательно приду к тебе! Ещё много, много раз! – пообещала от всего сердца я.
А малышка смотрела мне вслед своими тёплыми грустными глазами, и казалось, всё понимала... Всё, что я не сумела нашими простыми словами ей сказать.
Всю дорогу с кладбища домой я безо всякой причины дулась на бабушку, притом злясь за это на саму себя... Я была сильно похожа на нахохлившегося воробья, и бабушка прекрасно это видела, что, естественно, меня ещё больше раздражало и заставляло глубже залезть в свою «безопасную скорлупу».... Скорее всего, это просто бушевала моя детская обида за то, что она, как оказалось, многое от меня скрывала, и ни чему пока не учила, видимо считая меня недостойной или не способной на большее. И хотя мой внутренний голос мне говорил, что я тут кругом и полностью не права, но я никак не могла успокоиться и взглянуть на всё со стороны, как делала это раньше, когда считала, что могу ошибаться...
Наконец, моя нетерпеливая душа дольше выдержать молчание была не в состоянии...
– Ну и о чём вы так долго беседовали? Если, конечно, мне можно это знать... – обиженно буркнула я.
– А мы не беседовали – мы думали, – спокойно улыбаясь ответила бабушка.
Казалось, она меня просто дразнит, чтобы спровоцировать на какие-то, ей одной понятные, действия...
– Ну, тогда, о чём же вы там вместе «думали»? – и тут же, не выдержав, выпалила: – А почему бабушка Стеллу учит, а ты меня – нет?!.. Или ты считаешь, что я ни на что больше не способна?
– Ну, во-первых, брось кипятиться, а то вон уже скоро пар пойдёт... – опять спокойно сказала бабушка. – А, во-вторых, – Стелле ещё долго идти, чтобы до тебя дотянуться. И чему же ты хочешь, чтобы я учила тебя, если даже в том, что у тебя есть, ты пока ещё совсем не разобралась?.. Вот разберись – тогда и потолкуем.
Я ошалело уставилась на бабушку, как будто видела её впервые... Как это Стелле далеко до меня идти?!. Она ведь такое делает!.. Столько знает!.. А что – я? Если что-то и делала, то всего лишь кому-то помогала. А больше и не знаю ничего.
Бабушка видела моё полное смятение, но ни чуточки не помогала, видимо считая, что я должна сама через это пройти, а у меня от неожиданного «положительного» шока все мысли, кувыркаясь, пошли наперекосяк, и, не в состоянии думать трезво, я лишь смотрела на неё большими глазами и не могла оправиться от свалившихся на меня «убийственных» новостей...
– А как же «этажи»?.. Я ведь никак не могла сама туда попасть?.. Это ведь Стеллина бабушка мне их показала! – всё ещё упорно не сдавалась я.
– Ну, так ведь для того и показала, чтобы сама попробовала, – констатировала «неоспоримый» факт бабушка.
– А разве я могу сама туда пойти?!.. – ошарашено спросила я.
Существует много видов змей, жизнь которых тесно связана с водой. Они не относятся к какой-то одной систематической группе - переход к полуводному или почти целиком водному образу жизни имел место в процессе эволюции неоднократно у представителей разных семейств. В нашей фауне к таким видам можно отнести водяного ужа (Natrix tesselata ), обитающего на юге России.
Водяной уж (Natrix tesselata )
Этого ужа, кстати, зачастую можно увидеть и рассекающим волны Черного или Каспийского моря - но, конечно, в непосредственной близости от берега. Значительную часть времени водяные ужи проводят все-таки на суше. В других регионах планеты можно встретить змей, связанных с водой в гораздо большей степени, - но и они периодически выходят на берег. И обязательно делают это тогда, когда надо дать жизнь потомству: яйца пресмыкающихся развиваться в воде не могут.
Но существуют и такие змеи, для которых вода - и не просто вода, а именно море - не только возможная, но и единственная среда обитания. Они никогда не выходят на сушу, рождаются и умирают в океане. Самки не откладывают яиц, а вынашивают их в яйцеводах, рождая маленьких, но вполне готовых к самостоятельной жизни змеенышей.
Ноздри этих змей снабжены клапанами, а края рта окружены особой «герметизирующей» складкой. Многие виды обладают особыми железами на нижней челюсти, удаляющими из организма излишки соли. У них огромное (одно, как и у большинства змей) легкое, которое позволяет создать необходимый запас кислорода при погружении и одновременно выполняет роль гидростатического органа, облегчающего погружение или всплытие. Кроме того, эти змеи в определенной степени способны и к кожному дыханию: часть кислорода они поглощают через кожу и могут регулировать кожный и легочный кровотоки так, чтобы обеспечить наилучший кислородный баланс в той или иной ситуации. Эти змеи могут нырять на глубину более 50 м и оставаться под водой более часа! Передвигаются они, как и сухопутные, за счет волнообразных движений туловища, но так как при этом им не нужно обеспечивать плотное сцепление тела с грунтом, чешуя на брюхе у них практически не отличается от спинной. Зато хвост у большинства видов уплощен и напоминает скорее весло, чем хвост змеи.
Еще одна важная черта - все морские змеи очень ядовиты. По своему систематическому положению они являются представителями одной из двух крупных групп ядовитых змей - семейства аспидовых (Elapidae ). К этому семейству принадлежат также распространенные в Азии и Африке кобры, африканские мамбы, азиатские крайты, американские коралловые змеи и австралийские тайпаны, тигровые и коричневые змеи - всего более 300 видов, относимых к примерно 60 родам. Это составляет около 10% от мирового разнообразия змей вообще и 50% от числа видов, обладающих развитым ядовитым аппаратом. Вторая группа ядовитых змей относится к семейству гадюковых (Viperidae ) - это гадюки и ямкоголовые змеи* (щитомордники и гремучники). От аспидов их отличает как состав яда (он обладает в основном гемолитическим действием, в то время, как основа яда кобр и морских змей - нейротоксины), так и устройство зубов. У гадюковых они гораздо длиннее, подвижны и складываются при закрывании рта подобно лезвию складного ножа. У аспидов зубы неподвижны и короче - иначе, закрыв рот, змея могла бы проткнуть ими собственную нижнюю челюсть.
Морские змеи
Кольчатый плоскохвост (Laticauda laticauda)
Ластохвостая змея (Lapemis hardwicki)
К морским змеям относится, по современным представлениям, 14-17 родов и 65 видов - заметная часть в общем разнообразии аспидовых. Однако группа эта не совсем однородна. Большую ее часть (13-16 родов и 60 видов) составляют «настоящие морские змеи», или ластохвосты. Их приспособленность к жизни в море достигла совершенства. В основном это обитатели коралловых рифов, охотящиеся на рыб, крабов, кальмаров и прочую живность. Некоторые виды ловят добычу недалеко от своих убежищ в кораллах, другие могут отправляться на охоту в открытое море или мангровые болота. Ряд морских змей очень специализированы в питании: например, ловят только бычков или угрей. А три вида вообще перешли на диету, состоящую исключительно из рыбьей икры, и в связи с этим даже утратили ставшие ненужными зубы.
Распространены ластохвосты в теплых водах вдоль побережий Индийского и Тихого океанов - в основном у северной части Австралии, Новой Гвинеи, Индонезии, Юго-Восточной Азии. Некоторые виды встречаются и еще дальше на запад, достигая Персидского залива. Наконец, один вид - двуцветная пеламида (Pelamis platurus ) - ведет пелагический образ жизни и встречается в связи с этим очень широко, от Восточного побережья Африки до западных берегов Америки. Мертвую пеламиду, выброшенную на берег, однажды нашли в районе Владивостока, что позволило включить этот вид и в списки российской фауны. А вот в Атлантике морских змей никогда не встречали.
Двуцветная пеламида (Pelamis platurus)
Ко второй, меньшей, части группы морских змей относится единственный род плоскохвостов, или морских крайтов (Laticauda ), с пятью видами. Однако различия в образе жизни и физиологии ластохвостов и плоскохвостов достаточно велики, и последних выделяли в отдельное подсемейство морских змей, а иногда даже в самостоятельное семейство Laticaudidae . Как и настоящие морские змеи, плоскохвосты большую часть жизни проводят в море, но при этом не живородящи - они откладывают яйца, для чего им приходится выходить на сушу. Иногда они выползают на берег и просто отдохнуть. А один вид морских крайтов встречается вообще не в море, а в озере с солоноватой водой - на одном из Соломоновых островов. В принципе же плоскохвосты распространены в районе от Юго-Восточной Азии до Северной Австралии, включая многочисленные острова.
Являются ли ластохвосты и плоскохвосты родственниками? Кто был предком этих групп морских змей? Когда сформировались их удивительные адаптации, где находится центр их происхождения? На эти вопросы пока нет однозначных ответов.
Очевидное сходство морских змей с аспидовыми было установлено более 100 лет назад, однако долгое время их считали отдельным и достаточно однородным (за исключением, как уже было сказано, плоскохвостов) семейством. Однако в 60-х гг. ХХ в. американский исследователь МакДоуэлл, основываясь в первую очередь на анатомических признаках (особенности нёбных костей), разделил аспидовых на две другие группы. В одну вошли американские, африканские и азиатские виды и плоскохвосты, в другую - аспидовые Австралии и Меланезии и ластохвосты. Дальнейшие исследования состава белков яда и анализа митохондриальной ДНК подтвердили правильность большинства предположений МакДоуэлла - за исключением плоскохвостов.
Болотная змея (Hemiaspis signata)
Около половины сухопутных аспидовых Австралии откладывают яйца, а остальные живородящи. Именно от живородящих форм, очевидно, и произошли настоящие морские змеи. Некоторое время их ближайшими нынеживущими родственниками считали обитающих около воды австралийских тигровых змей, однако исследования митохондриальной ДНК показали наибольшее сходство ластохвостов со змеями из малоизвестного рода Hemiaspis - также обитателями Австралии, живущими в болотах на востоке континента.
Болотная змея (Hemiaspis signata)
На их сходство, кстати, указывал и МакДоуэлл. Окончательные выводы пока не сделаны, но интересно хотя бы то, что кандидатом в ближайшие родственники настоящих морских змей считается вид, действительно очень тесно связанный с водой.
Морская змея (Astrotia stokesii)
В отношении же плоскохвостов ситуация продолжает оставаться совсем неясной. Анализ ДНК и состава белков показал определенные отличия морских крайтов от ластохвостов. В то же время было отвергнуто и предположение МакДоуэлла об их близком родстве с азиатскими кобрами: они скорее ближе к яйцекладущим австралийским аспидам, точнее - занимают промежуточное положение между азиатскими и австралийскими наземными видами…
Очевидно, однако, то, что переход к морскому образу жизни в группе аспидовых совершался дважды.
Неясным остается и вопрос о месте возникновения морских змей. Анализ нынешнего генетического разнообразия позволяет считать, что их предки жили в Азии и начали активно заселять соседние с Австралией территории примерно 20 млн лет назад - после соединения Австралийской и Азиатской тектонических плит. (Предполагается, что Австралийская плита откололась от древнего материка Гондвана около 60 млн лет назад и с тех пор медленно передвигалась в сторону Азии, сухопутный контакт с которой произошел около 15 млн лет назад. Однако взаимное проникновение фаун могло начаться и раньше - когда разделяющие острова морские пространства стали менее широкими.)
Если плоскохвосты действительно являются промежуточной группой между азиатскими и австралийскими наземными аспидовыми, это может стать подтверждением весьма оригинальной гипотезы, высказанной еще в 1950-х гг. Дж.Андервудом - исследователем из Британского музея естественной истории. Он предположил, что все сухопутные аспидовые Австралии, как яйцекладущие, так и живородящие, возникли от общего предка, приплывшего на континент из Азии.
Если это так, то этим предком вполне могла быть змея из группы плоскохвостов! Не утратив окончательной связи с сушей, представители этой группы, достигнув Австралии, «изменили» морю и вновь стали сухопутными. От них и произошло все разнообразие аспидовых региона, а некоторые из вновь образовавшихся наземных видов впоследствии опять вернулись в море - третий раз за свою эволюционную историю, если считать с момента выхода общих предков позвоночных на сушу! Эволюционируя в новых условиях, они произвели на свет все разнообразие ныне живущих ластохвостов, распространившихся по теплым морям куда шире, чем «дедушки»-плоскохвосты!
Это, конечно, очень смелая гипотеза. Однако она объясняет, например, каким образом изначально азиатские виды аспидовых смогли достичь Австралии, хотя для большинства животных «линия Уоллеса» - пространство между островами Бали и Ломбок (Азиатское и Австралийское зоогеографические царства соответственно) до сих пор остается непреодолимой. Из змей, в частности, ее не смогли преодолеть ни гадюки, ни щитомордники - единственными ядовитыми змеями Австралии являются аспидовые.
Where did sea snakes come from? Nature Australia, 2002, V. 27. № 5.
