«Хочешь рассмешить Бога - расскажи ему о своих планах» - гласит известная пословица. Молодая и красивая американка Элизабет Шорт имела стандартные для своего возраста мечты - удачно выйти замуж и стать актрисой. Однако от множества ровесниц ее отличало то, что на достижение своих целей девушка не жалела ни времени, ни сил. Однако судьба распорядилась иначе, в американскую и мировую историю Шорт Элизабет вошла не как талантливая актриса, а как жертва жестокого и бессмысленного на первый взгляд убийства.

Краткая биография Элизабет

Девушка, прославившаяся на весь мир как Черный Георгин, родилась в (город Хайд-Парк) в 1924 году. Позже семья перебралась в Медфорд, отец Элизабет занялся торговлей оборудованием для гольфа. Бизнес был вполне успешным, и семью можно было с уверенностью назвать зажиточной. При этом мать не работала, а детей было всего четверо. Во время компания отца Элизабет обанкротилась, а он сам пропал. Машина главы семейства была найдена возле реки, основной версией исчезновения стало самоубийство. С подросткового возраста Шорт Элизабет стала достаточно часто уезжать к своей тете в Майами, утверждая, что домашний климат вредит ее здоровью. В то время девушка загорелась идеей стать женой военного летчика. Второй мечтой Элизабет стало большое кино, она действительно верила, что сможет покорить Голливуд и совсем скоро о ней заговорит весь мир.

Личная жизнь Черного Георгина

Еще будучи несовершеннолетней, Элизабет пыталась сама себя обеспечивать. Девушка любила и умела красиво одеваться и ухаживать за собой и понимала, что не только естественная красота привлекает мужчин. Впрочем, поработав официанткой, посудомойкой и даже моделью в универмаге, она поняла, что все эти виды деятельности никоим образом не приближают ее к исполнению своих желаний. После всего этого Шорт Элизабет устраивается работать на военную базу Кэмп-Кук. Однако продержаться в этом месте долго не получилось, простым военнослужащим нравилась молодая красотка, а вот руководство пришло к выводу, что девушка ведет себя слишком вызывающе, и уволило ее.

После этого Элизабет достаточно долго встречалась с летчиком Джозефом Фиклингом, однако он уехал на войну без обещания жениться на своей подруге. Вероятно, наша героиня считала после такого себя свободной женщиной и совсем скоро вступила в романтические отношения с майором ВВС Неизвестно, что чувствовала Элизабет, но летчик действительно потерял голову от любви, сделал предложение. К несчастью, свадьба не состоялась, так как жених трагически погиб в авиакатастрофе, возвращаясь домой. После такого события Шорт для приличия порыдала несколько недель, а затем уехала в Майами, где ее регулярно видели с разными и вполне респектабельными мужчинами. При этом девушка регулярно переезжала с места на место, снимала новые квартиры и дома и все еще думала о карьере киноактрисы или модели. Она заводила новые знакомства и жила за счет своих ухажеров. Скорей всего, рано или поздно успеха она действительно добилась бы, если бы не случилось нечто ужасное.

Загадочное убийство, поразившее своей жестокостью

В 1947 году в полицию Лос-Анджелеса поступило сообщение об обнаружении человеческого трупа. На пересечении 39-й улицы и Нортон-авеню местная жительница заметила в траве неподвижное тело и поспешила сообщить об этой находке. Полицейские, приехавшие на вызов, были шокированы - на земле действительно лежал расчлененный труп обнаженной женщины. Тело жертвы было аккуратно разрезано в области талии, на нем присутствовали множественные следы насилия, а лицо было изуродовано до неузнаваемости. Стоит заметить, что американская история ужасов к тому моменту уже признавала существование серийных маньяков и убийц-психопатов. Но это преступление заставило содрогнуться даже самых опытных сыщиков. В городе появился новый сексуальный маньяк? Но кто эта женщина и за что с ней разделались с подобной жестокостью? К расследованию были привлечены специалисты из ФБР, а совсем скоро судмедэксперты сделали еще более невероятные выводы, проведя вскрытие и детальный осмотр тела.

Результаты экспертизы

На теле жертвы при первичном осмотре были обнаружены множественные насильственные повреждения. На запястьях и щиколотках невооруженным взглядом были заметны следы от веревки, на лице и теле - множественные гематомы, а рот был разрезан. Все эти признаки в совокупности с отсутствием одежды давали основание сделать предположение об изнасиловании в особо извращенной форме. Однако после вскрытия эксперты однозначно сказали - перед смертью у жертвы не было сексуальных контактов, и есть основания полагать, что она вовсе была девственницей. Также с уверенностью можно сделать вывод, что на место обнаружения расчлененный труп был доставлен и выброшен после совершения преступления. Более того, убийство совершено осознанно. Жертву некоторое время пытали, затем убили (смерть наступила в результате множественных ударов по голове, повлекших за собой черепно-мозговую травму), после чего расчленили очень острым и тонким предметом, омыли и вывезли. Особенно удивил полицейских выбор орудия для отделения верхней части туловища от нижней. Чаще всего в таких случаях используется топор или пила. При совершении данного преступления применялся или очень острый нож.

Элизабет Шорт - жертва ужасного убийства!

С опознанием найденного тела возникли проблемы. Тело было слишком сильно изуродовано, документы, одежда и особые приметы отсутствовали. Без особого энтузиазма полицейские провели И тут же получили положительный результат. В базе данных ФБР нашлись нужные отпечатки пальцев. Сомнений не оставалось, перед сыщиками и экспертами тело Элизабет Шорт - красавицы, мечтавшей покорить Голливуд. Что примечательно, отпечатки пальцев девушки попали в базу данных практически случайно - их у нее снимали во время трудоустройства на военную базу.

Легенда о Черном Георгине

Установив личность жертвы, полиция приступила к опросам ее родственников и друзей. В это же время информация об ужасном преступлении стала появляться в местных газетах. Журналисты нередко называли несчастную красивым псевдонимом - Черный Георгин. Распространена версия о том, что это прозвище девушка действительно получила от друзей еще при жизни. Элизабет была темноволосой и любила одеваться в черный, нанося на лицо яркий макияж. В сочетании с бледной получался действительно яркий образ роковой обольстительницы. Впрочем, вполне возможно, что красивое имя погибшей придумали и сами журналисты. Что интересно - полиция специально скрыла тот факт, что предположительно жертва является девственницей. В то время как газетчики постоянно называли ее женщиной легкого поведения и предполагали, что именно подобный образ жизни стал причиной произошедшего.

Ход расследования

Всех людей из ближайшего окружения погибшей убийство Элизабет Шорт очень сильно поразило и огорчило. Некоторые близкие знакомые Черного Георгина заявили, что с мужчинами она не всегда была осторожна. Элизабет часто вела себя вызывающе, намекая на близкие отношения, но при этом не имела сексуальных связей со своими ухажерами и поклонниками. Как только обожатель начинал явно намекать на сексуальную близость или требовать ее, Элизабет жестко и однозначно отказывала. Сыщики пришли к выводу, что мотив убить девушку мог быть у кого-то из ее ухажеров. Однако проверили многих близких знакомых погибшей, и у всех оказалось стопроцентное алиби.

Кто убийца Элизабет Шорт?

В ходе расследования было установлено, что Черный Георгин встречалась не только с богатыми светскими мужчинами. После смерти жениха девушка вспомнила о своем первом летчике, Джозефе Фликинге, она первая ему написала. И после непродолжительной переписки мужчина даже взял короткий отпуск для того, чтоб встретиться с Элизабет лично. Однако Черный Георгин повела себя как всегда - «влюбленные» мило общались, гуляли и ходили в кафе, а вот спали на разных кроватях. Впрочем, сделать из Фликинга официального подозреваемого было невозможно, так как во время убийства он находился на военной базе в Германии и покинуть ее не имел возможности. Проверили также еще нескольких поклонников и ухажеров эффектной девушки, но все они не вызывали подозрений и имели алиби.

Странное послание

История Элизабет Шорт только перестала появляться на первых полосах газет, как произошло нечто странное. На почте был изъят конверт, подписанный неверно. В нем находилась составленная из газетных вырезок записка: «Такой молодой! Я сделаю его, как сделал Черного Георгина», ниже подпись - «Мститель за Черного Георгина», а также фото молодого мужчины с подписью «Следующий». Помимо этого, на самом конверте было написано, что находящиеся внутри вещи принадлежат Черному Георгину, и действительно вместе с запиской к сыщикам попало свидетельство о рождении Элизабет, ее медицинская страховка, визитные карточки и записная книжка Марка Хансена. Этого мужчину нашли и допросили, установили личность и человека, изображенного на фото с подписью «Следующий». Впрочем, оба никакого отношения к самой Элизабет и ее гибели не имели.

Круг подозреваемых расширяется

Убийство Элизабет Шорт в 1947 году произвело значительный общественный резонанс и просто не могло остаться нераскрытым. После странного послания были проверены еще около двадцати мужчин, вызвавших подозрение у полиции. А затем произошло нечто невероятное, в полицейский участок пришло письмо, в котором аноним подробно описывал, как убил и расчленил молодую девушку. Вполне возможно, что это была именно Шорт Элизабет. С огромным трудом детективы вычислили автора послания, им оказался Лесли Диллон. Мужчина был найден и допрошен, но вскоре выяснилось, что он страдает шизофренией и в своем письме лишь изложил личную реконструкцию событий, о которых узнал из газет. Следующим подозреваемым стал Эл Моррисон (он же - Адам Андерсон Уилсон), на него указал полицейский осведомитель, которому этот человек якобы лично поведал о совершенном. Однако как только был получен ордер на арест этого человека, случилось невероятное - он погиб в результате пожара в мотеле. Далее следствие разрабатывало иные версии, но найти настоящего убийцу и доказать его вину так и не получилось.

История Элизабет Шорт: документальный фильм и художественные произведения

С момента трагической гибели Черного Георгина прошло более полувека, но эта ужасная и загадочная история все еще не забыта. В 1987 году в свет вышла книга Джеймса Эллроя, основанная на реальном преступлении. Ее название - «Черный Георгин». Написал о громком убийстве и детектив Стив Ходел. Кроме того, американская история ужасов получила несколько фильмов, документальных и один многобюджетный художественный, рассказывающих о данном преступлении. Образ Элизабет Шорт использовал Мэрилин Мэнсон, а также многие популярные исполнители посвятили жертве неизвестного маньяка песни, ставшие впоследствии хитами.

Это одно из самых знаменитых нераскрытых преступлений в истории. Жертву звали Элизабет Шорт, но чаще в газетах встречалось имя Черный Георгин. Ее убили в окрестностях Лос-Анджелеса в далеком 1947 году. Жестокая и загадочная смерть потрясла США. На расследование были брошены лучшие силы полиции и ФБР. И ничего... Злодея так и не нашли.

Огни большого города

До сих пор неизвестно, кто расправился с юной красоткой нестрогого поведения. Она росла вместе с четырьмя своими сестрами в штате Массачусетс, в 19 лет переехала жить в Лос-Анджелес. От суровой и требовательной матери ее тянуло к «доброму» отцу, который бросил их семью давным-давно. На самом деле ей нужна была свобода. Ей хотелось приключений в городе миллионеров и кинозвезд! Она хороша собой, почему бы не попробовать себя и в Голливуде?! Отец был против ее мечты о красивой жизни, он считал, что ей нужно пойти работать, но Элизабет совсем не хотела становиться продавщицей или официанткой. От постоянных скандалов с отцом она снова сбежала, перебралась в Сан-та-Барбару. От обилия огней шикарных клубов кружилась голова, мужчины в дорогих авто делали Георгину сногсшибательные предложения... Едва ли не в первую же ночь ее арестовали за распитие алкоголя в парке. Несовершеннолетнюю красавицу отправили обратно в Массачусетс, где трепка от матери - самое легкое, что ее ожидало. Потом пришлось работать - а это такая скука! Едва дождавшись, пока стукнет двадцать, она переехала во Флориду, где познакомилась с неким майором ВВС США Мэтью Гордоном-младшим, о котором спустя несколько месяцев Элизабет уже рассказывала как о своем женихе. В самом ли деле бравый летчик думал о женитьбе или только морочил голову смазливой девушке - мы не знаем, но скоро Мэтью Гордон погиб в авиакатастрофе. А безутешная Элизабет попыталась вытянуть из его семьи немного деньжат, заявив, что является законной супругой Гордона. И даже ждет от него ребенка. Семья была богатой и со связями, девчонке они слегка пригрозили, и она поняла, что не с теми связалась.

Сняв траурную шляпку, она завела нового любовника - красавчика лейтенанта Гордона Фиклинга. Он был без ума от Георгина, привез ее в Лос-Анджелес, платил за ее квартиру. Но скоро она изменила ему с пожилым магнатом с Запада, а потом и вовсе перестала отвечать на звонки...

И улыбка до ушей

Она меняла одну квартиру за другой, часто жила в дорогих гостиницах, не имея при этом постоянной, работы. Последний раз девушку видели живой 9 января 1947 года в фойе отеля «Билтмор», в центральной части Лос-Анджелеса. Ей уже исполнилось 22 года, так что коктейли с алкоголем она пила на законных основаниях. И пила много... А утром 15 января ее изуродованное тело нашли на пустыре в Леймерт-Парке, совсем рядом с границей города. Это было жуткое зрелище: труп разрубили на две части в районе талии, затем расчленили, с тела удалили наружные и внутренние половые органы, срезали соски. И самая леденящая кровь подробность - рот жертвы был разрезан до ушей. Кто же мог сотворить такое?! Это точно не было убийство из ревности и не месть брошенного любовника. Эти убивают по-другому. Налицо была работа изощренного садиста. Очень хитрого к тому же! Он сделал все, чтобы полиция не смогла даже определить точное время смерти: тело было сильно обескровлено, а это, как известно, искажает картину. В конце концов, было решено, что убийство произошло примерно за сутки до обнаружения тела, то есть в первой половине дня 14 января 1947 года. Тщательный осмотр места преступления позволил детективам сделать вывод, что убили Элизабет не там, где нашли. Сюда привезли уже расчлененное тело. И было это в ночь с 14 на 15 января. Если бы преступник производил со своей жертвой все эти сложные манипуляции прямо здесь: связывал ее, разрезал на части, смывал кровь - все вокруг было бы в кишках и кровавых потеках. Да, при тех повреждениях, которые получила погибшая, крови должно было быть очень много. А на месте, где нашли Элизабет, ее не было вовсе. И еще: убийца сделал все, чтобы затруднить опознание трупа. Изуродованное лицо было обезображено гематомами, на смазливую девицу по вызову покойная была совсем не похожа. К тому же на трупе не нашли никаких вещей - ни документов, ни даже одежды. Детективы решили, что действия преступника носили не хаотичный характер, а были весьма продуманными. Иными словами, это не было преступление спонтанное - все было подчинено дьявольскому плану.

Смерть и слава

Журналисты окрестили громкое убийство «делом Черного Георгина» и охотно обсасывали детали короткой жизни Элизабет. Сторонясь громкого скандала, не желая быть замешанными в шумихе вокруг убийства, родные отказались хоронить девушку в родном городе. Мать заявила, что Элизабет так безумно любила Калифорнию, что наверняка пожелала бы там остаться. И девушку закопали в калифорнийском городе Окленд. Едва ли на ее могилу когда-нибудь приходили горюющие сестры: она была «плохой девочкой», а провинциальные семьи берегли свою репутацию. Сразу после того как обнаружили жертву, в местное отделение полиции обратилось большое количество людей, которые заявляли, что видели Элизабет как раз в период между ее последним появлением на людях 9 января и обнаружением ее расчлененного трупа. Но каждый раз оказывалось, что это была ошибка или, что хуже, вранье, желание прославиться. Ведь свидетель резонансного дела становился героем прессы. СМИ несколько месяцев ставили на первые страницы подробности ужасной смерти Георгина. Почему у нее было такое прозвище? Вероятно, так ее окрестили клиенты, хотя окружной прокурор заявил, что нет никаких данных о работе Элизабет девушкой по вызову. Это было, мягко говоря, не совсем так. Полиция допросила троих мужчин, с которыми у девушки точно были отношения сексуального характера, и все они застенчиво признались, что платили юной красавице. Так что в прессе ее упорно называли погибшей проституткой.

Итак, убийство Черного Георгина местная полиция расследовала долго, но вяло. А потом за дело взялось ФБР. И расторопные агенты начали брать под подозрение каждого человека, который был так или иначе знаком с Элизабет Шорт. А у нее было очень много знакомых. Десятки людей прошли через допросы, слежку и аресты... Интересно, что в ходе расследования около шестидесяти человек признались в этом убийстве, среди них было даже несколько женщин. Что делает с людьми желание получить свои «пятнадцать минут славы»! Известный автор детективных романов Джеймс Эллрой написал роман, который так и назывался «Черный Георгин»; Разумеется, книга стала, бестселлером. Впрочем, и книжек, и фильмов по мотивам данного убийства появилось немало. Самый знаменитый нуар снял Брайан Де Пальма уже в XXI веке, но и в нем авторы не выдвинули ни одной новой гипотезы смерти девушки - экранизировались лишь пикантные подробности трагедии.

Поймай, если сможешь

Интересно, что убийца Элизабет выходил на охоту еще не раз - в последующие годы были найдены расчлененные тела еще нескольких женщин. Изверг даже отправлял маленькие записки полицейским, как бы поддразнивая их. В одной он, к примеру, писал: «Поймайте меня, если можете». Полиция приходила в неистовство, грозно трясла оружием, но снова ничего. И эти убийства никогда не были раскрыты. Правда, ФБР утверждало, что, кроме смерти Георгина, все остальные расчлененные трупы девушек - на совести убийцы-подражателя, ищущего славы. Но и эта версия не имела неопровержимых доказательств.

Однажды в полицию пришел бывший детектив, ставший частным сыщиком, с заявлением, что именно его отец, Джордж Ходел, совершил убийство Элизабет Шорт. Он даже утверждал, что у него есть некое доказательство, но, пока полиция обдумывала, стоит ли верить «этому пьянице», надо ли проверить эту версию, подозреваемый покинул страну, а его сын загадочным образом исчез - вместе с доказательством. И о нем больше никогда никто не слышал. Убил ли этот Ходел Элизабет Шорт? Если да, то что его толкнуло на такое? Было ли кровавое нераскрытое преступление, как писали некоторые СМИ, умышленно похеренным полицией, потому что в него были вовлечены влиятельные люди? Теперь уже никогда не узнать нам правды. Одно понятно: ночная бабочка в поиске красивой жизни связалась с очень плохими парнями.

Елена Лискова

В 2006 году вышел фильм Брайана Де Пальма «The Black Dahlia», получивший в отечественном прокате название «Черная орхидея». Локализаторы фильма, вероятно, решили, что «орхидея» больше подходит для прозвища девушки, нежели «георгин», но именно так переводится оригинальное название картины: «Черный Георгин».

Литературным источником «The Black Dahlia» является одноименный роман Джеймса Эллроя, написанный в стиле нуар.

Роман и фильм основан на реальных событиях, которые более 60-ти лет назад потрясли Америку и продолжают волновать умы, как профессиональных детективов, так и любителей, не только в Соединенных Штатах, но и во всем мире. Как сказал Брайан Де Пальма: «У англичан есть Джек Потрошитель, у американцев - Черный Георгин».

Элрой в книге, а вслед за ним Де Пальма в фильме использовали самую неправдоподобную версию, произошедшего в 1947 году в Голливуде. Как признавался сам режиссер: «Это не история Элизабет Шорт. Это фильм о тех, кто "заболел” этим преступлением».

Сломанная кукла

Она мечтала стать голливудской звездой, но не снялась ни в одном фильме. Только смерть дала ей то, чего она жаждала при жизни - известность.

Все началось с того, что 15 января 1947 года в Лос-Анджелесе, около 10.30 утра, проходившая через парк вместе со своей 3-х летней дочерью некая Бетси Берсинджер, заметила в траве на углу 39-й улицы и Нортон-авеню разобранный манекен. Приблизившись, она с ужасом поняла, что это человеческое тело. Шокированная, она даже не разглядела, кому оно принадлежало при жизни, мужчине или женщине.

Труп был женским. Тело девушки было полностью обескровлено, аккуратно рассечено надвое и выскоблено внутри. На лице сохранились следы множественных побоев, рот был разрезан от уха до уха, образовывая ужасную «улыбку». В брюшной полости зияла глубокая рана. Позже возникла версия, что убийца использовал ее для секса, так как анатомические особенности убитой девушки были таковы, что она не была способна к традиционному половому акту. Однако большинство исследователей сходятся на том, что это одна из множества легенд, порожденных журналистами для придания истории большего драматического эффекта.

По заключению экспертов погибшая не была беременна. Они склонялись к мнению, что она вообще не жила регулярной половой жизнью. Вагинальный канал был неразвит. Вместе с тем, анальное отверстие было расширено и имело диаметр более 3 см. Характерные потертости кожи вокруг него наводили на мысль о посмертном введении в анальное отверстие инородного предмета, который впоследствии преступником был извлечен. Как такового изнасилования погибшей не было - и это было одно из самых парадоксальных заключений экспертов. Следов спермы на теле погибшей не оказалось. Другим весьма удивительным оказалось объяснение механизма расчленения тела. Выяснилось, что преступник не пользовался ни пилой, ни топором (что, вообще-то, представлялось бы логичным), вместо этого он аккуратно разрезал тело длинным очень острым инструментом, возможно, хирургическим или мясницким ножом.

Разрез был один, его линия прошла по хрящевому диску между вторым и третьим позвонками поясничного отдела; точность аккуратность разреза наводили на мысль как о возможной медико-хирургической подготовке убийцы, так и о его незаурядном самообладании.

Немалое затруднение экспертов вызвало заключение о времени наступления смерти. Тело было сильно обескровлено, а это, как известно, способно сильно исказить точность оценки момента наступления смерти. В конце концов было решено, что убийство произошло примерно за сутки до обнаружения тела, то есть в первой половине дня 14 января 1947 г.
Уже на следующее утро после обнаружения тела, оно было опознано. Убитой оказалась Элизабет Шорт.

После осмотра места преступления детективы пришли к первым выводам:

Место обнаружения тела не являлось местом убийства. Преступление было совершено в другом месте и уже расчлененное тело было привезено накануне ночью, то есть, с 14 на 15 января 1947 г.;
- преступник производил со своей жертвой сложные манипуляции: связывал ее, разрезал, смывал кровь. Последнее требовало особенно много усилий, поскольку при тех повреждениях, которые получила погибшая, крови должно быть очень много. Однако ни на земле рядом с телом, ни на самом теле крови обнаружено не было;

Убийца приложил максимум усилий, чтобы затруднить опознание трупа. Изуродованное лицо было обезображено гематомами и мало походило на то, каким было при жизни. Никаких вещей, принадлежавшей убитой, документов, а также одежды не обнаружено;
- вместе с тем, убийцу не интересовало сокрытие преступления. Расчленение тела предпринято им, скорее всего, с целью удобства транспортировки. Детективы решили, что действия преступника носили не хаотичный характер, а отличались последовательностью и подчинены определенному плану.

Кем была Бетти Шорт?

Она родилась 29 июля 1924 года, в Гайд-Парке, штат Массачусетс, у Фиби и Клео Шорт. Вскоре семья переехала в Медфорд, штат Массачусетс.

Клео Шорт

Бетти с матерью Фиби Шорт

Бетти-школьница

В 1929 г. Клео исчез. Многие полагали, что он покончил самоубийством, так как его пустой автомобиль был найден возле моста. Однако позднее Фиби получила от него письмо, в котором он просил прощения за отъезд, но Фиби не разрешила ему вернуться.

В 19 лет Бетти переехала в Вальехо, Калифорния, чтобы жить с отцом. Однако это продлилось недолго - ей не удалось наладить отношения с отцом.

Покинув отца Бетти отправилась в Санта-Барбару, где скоро была арестована за употребление спиртного. После этого полицией ей было настоятельно рекомендовано вернуться в Медфорд, однако Бет вернулась в Голливуд. Как многие девушки тогда, да и сейчас тоже, она мечтала стать кинозвездой. Однако это было не так просто. Шорт пришлось перепробовать множество профессий: от посудомойки до модели в универмаге, но мечта стать актрисой, так и оставалась лишь мечтой.

Фото после ареста

Шорт часто бывала в ночных клубах. Она искала полезные знакомства и весьма преуспела на этом пути. Ей нравилось танцевать, ее привлекала атмосфера, царившая там. Бетти не любила оставаться одна и никогда не была одна, если не хотела этого.

Но в последний день декабря 1944 года ее образ жизни playgirl изменился, когда она познакомилась с молодым человеком, который, как говорили тогда, состоял из одного тестостерона, майором «Летающих тигров».

В письме своей матери Бетти писала: «Как-то на Новый год я встретила майора Мэтта Гордона. Я уверена, что влюблена. Он замечательный, не похож на других мужчин. И он попросил меня выйти за него замуж».

Летом 1945 года, когда Бет решила вернуться домой в Медфорд, на ее блузке красовался значок с крыльями американских пилотов. В это время она стала совсем домашней, готовилась к свадьбе, вышивала и слала письма Мэтту на Филиппины.

После капитуляции Японии в августе 1945-го, она совсем успокоилась - это значило, что Мэтт не погибнет в бою. Поэтому, когда велосипед посыльного из «Western Union» остановился у ворот дома Шорт, она выбежала на улицу, полагая, что ее ждет сюрприз - весточка от Мэтта.

Письмо, которое ей вручил посыльный, действительно касалось Мэтта, но было не от него, а его матери. Она сообщала, что Мэтт погиб в авиакатастрофе, возвращаясь из Индии.

Горю Бетти не было предела. Несколько дней она плакала, читая и перечитывая письма Мэтта. После наступления холодов, она вернулась в Майами, с некрологом Мэтта Гордона, заботливо упакованным в чемодан.

В Майами, чтобы отвлечься от тоски, Шорт устроила парад мужчин. Ее можно было встретить в компании солдат и предпринимателей, гангстеров и голливудских продюсеров. И у всех них она пользовалась неизменной популярностью. Ее влияние на мужчин было просто гипнотическим. Когда она шла по улице на высоких каблуках, в черном платье, с развевающимися волосами цвета вороньего крыла, мужчины свистели ей вслед, предлагали угостить ужином, на что Бетти часто соглашалась. И в этом была проблема. Потому что она соглашалась на ужин и ухаживания, но не большее.

Мужчины платили за еду, посещение баров, прокат автомобилей, одежду. Они давали ей деньги.

Независимо от тех денег, которые ей ссужали ее знакомые, Шорт зарабатывала на жизнь официанткой и почти все деньги тратила на гардероб. Она говорила, что лучше будет голодать, чем носить плохую одежду. Она всегда одевалась с иголочки и своим стилем олицетворяла 40-е.

В июле 1946 года она вернулась в Южную Калифорнию, чтобы быть рядом с Джозефом Фликингом, красивым лейтенантом военно-воздушных сил с чувственными темными глазами. Они познакомились в Калифонии два года назад, незадолго до того как он был отправлен заграницу. У них были непростые отношения с самого начала. В многочисленных письмах, изъятых позже полицией, Фликинг выражал сомнение, что занимает в сердце Бет более высокое место, нежели другие.

Джозеф Фликинг

Вероятно, Бетти не смогла - или не захотела - убедить его в своей любви и они расстались. Фликинг переехал в Северную Каролину, где стал гражданским пилотом. Впрочем, они продолжали поддерживать контакт, и Джозеф даже присылал ей деньги, в том числе и 100 долларов банковским переводом за месяц до смерти Шорт. Последнее письмо от Элизабет Фликинг получил 8 января 1947 года, то есть за 7 дней до ее убийства. В нем Бет сообщала, что собирается отправиться в Чикаго, где рассчитывает стать моделью.

Последние шесть месяцев своей жизни Элизабет Шорт постоянно переезжала с места на место, меняя гостиницы, квартиры, пансионаты и частные дома в Южной Калифорнии.

Известно, что с 13 ноября по 15 декабря она жила в тесной 2-комнатной квартире в Голливуде с 8 другими девушками - официантками, телефонистками и танцовщицами, а также приезжими, которые надеялись попасть в шоу-бизнес.

Ее соседки рассказывали «LA Times» уже после смерти Шорт, что она в тот период времени не имела работы, и ее видели каждый вечер с новым «другом». «Она каждую ночь выходила бродить по голливудскому бульвару», - рассказывали они.

В жизни Шорт присутствовало нечто неуловимое, у нее не было друзей, ни мужчин, ни женщин. Она предпочитала компанию незнакомых людей и постоянную смену окружения.

С неизвестным другом

Последним, кто видел ее живой, был недавний знакомый Шорт, 25-летний продавец Роберт Мэнли. По ссобщениям прессы Бетти села в машину Мэнли на углу улицы в Сан-Диего.

Подозреваемые

В самом начале расследования, после того как личность убитой была установлена, детективы выяснили, что Элизабет Шорт имела весьма обширные знакомства, в том числе в Голливудской тусовке.

Среди таких знакомых оказался, например Френчот Тон, крупный кинопродюссер, который при предъявлении ему фотографии Элизабет Шорт поспешил сообщить полицейским, что пытался соблазнить девушку. Впрочем, по его словам, ничего у него не вышло. От Тона детективы услышали еще целый ряд фамилий крупных голливудских воротил, с которыми погибшая была на короткой ноге.

Марк Хансен, хозяин целой сети ночных клубов и кинотеатров, признал, что он был хорошим другом погибшей и лично знакомил Элизабет с крупными кинопрокатчиками. На допросе Хансен утверждал, что не имел с погибшей интимных отношений и не склонял ее к сексу. Вместе с тем, он подчеркнул, что нередко Элизабет вела себя с мужчинами неправильно, сначала разжигая похоть и давая двусмысленные обещания, а затем словно окатывая равнодушием и холодностью. По словам Хансена погибшей очень соответствовал имидж женщины-вамп, загадочной и недоступной. Из-за своей любви одеваться во все черное Элизабет получила прозвище «Блэк Далия» («Black Dahlia» - Черный Георгин), которым очень гордилась. Полученное ею прозвище восходило к известному голливудскому кинофильму 40-х годов «Синий георгин» с Вероникой Лэйк и Аланом Леддом в главных ролях.

Весьма информативным оказался допрос некоей Барбары Ли, с которой Шорт снимала квартиру. Она рассказала, что до приезда в Лос-Анджелес работала моделью: в Массачусетсе она демонстрировала одежду в крупном универмаге. Появившись в Голливуде, девушка принялась отчаянно бороться за свое место на киноолимпе: соглашалась на все кинопробы, снималась в массовках, не жалела денег на фотохудожников. У нее был дар заводить полезные знакомства. Его она блестяще продемонстрировала, познакомившись в столовой одной из кинокомпаний с Жоржеттой Бауэрдорф. Эта фамилия, кстати, многое говорила лос-анджелесским полицейским: обладательница фантастического состояния, владелица огромной коммерческой недвижимости (главное! - нефтяных полей в Техасе) Жоржетта Бауэрдорф была убита в 1945 г. в собственном бассейне. Преступник ее изнасиловал, а чтобы заглушить крики жертвы, затолкал в горло полотенце, что привело к асфиксии с летальным исходом. Гибель Бауэрдорф так и не была раскрыта.

16 января 1947 г. сыщики вышли на первого серьезного подозреваемого в убийстве Элизабет. Удалось выяснить, что некий Роберт Мэнли весьма настойчиво преследовал погибшую своими ухаживаниями и вечером 8 января 1947 г. увел ее из многочисленной компании. Несколько человек видели, как Мэнли усаживал Элизабет Шорт в свой автомобиль. Девушка на вечеринку не вернулась и никто из друзей ее живой уже не видел.

Роберт Мэнли

Был получен ордер на арест Роберта Мэнли, он был доставлен в здание полицейского департамента и подвергся допросу, который продлился более двух суток. Подозреваемый полностью отвергал все обвинения; Мэнли твердил, что действительно намеревался добиться близости с Элизабет, но та отвергла его притязания. По его словам они сняли номер в одном из мотелей, после чего Элизабет улеглась в кровать и заявила, что плохо себя чувствует. Она не позволила Мэнли лечь рядом с собой и обескураженный донжуан провел ночь на 9 января сидя верхом на стуле. Поутру девушка заявила, что ей надлежит встретить сестру в отеле «Балтимор» и попросила отвезти ее туда на машине. Бедолага Мэнли, проклиная все на свете, отвез ее в гостиницу и расстался с Элизабет в 18.30 9 января.

Мэнли дважды проверяли на полиграфе, но в конце концов полицейские убедились в полной его невиновности. Персонал отеля «Балтимор» опознал Элизабет Шорт в предъявленных фотографиях. Она действительно пробыла в холле гостиницы до 21.00 и несколько раз звонила по телефону, после чего ушла в неизвестном направлении. Ее никто не поджидал и, разумеется, ни с какой сестрой она не встречалась по той простой причине, что все сестры Элизабет в это время находились в Массачусетсе. 18 января Мэнли был освобожден из-под стражи.

В течение 1947 г. лос-анджелесские детективы серьезно проверили в общей сложности 20 человек, которые в силу разных причин могли быть заподозрены в причастности к убийству Элизабет Шорт. И в феврале 1948 г. удача им улыбнулась: из Флориды пришло анонимное письмо, автор которого весьма красочно живописал обстоятельства убийства Элизабет Шорт. Письмо попало в руки к детективу Джону Полу де Ривера, который решил, что перед ним плод эпистолярных потуг настоящего убийцы. Может показаться удивительным, но детективам удалось проследить путь письма и установить его автора. Им оказался некий Лесли Диллон.

Последний год он жил во Флориде, но до этого - в Лос-Анджелесе. Во время убийства Элизабет Шорт Диллон находился в Калифорнии и мог - по крайней мере теоретически! - совершить это преступление.

Когда об этом стало известно, лос-анджелесские детективы решили вступить с подозреваемым в игру. Ему было направлено письмо, якобы от рекрутинговой компании, в котором Диллону была предложена высокооплачиваемая работа, связанная с переездом в другой город. Диллон ответил согласием. Дабы не настораживать подозреваемого раньше времени, ему предложили приехать не в Калифорнию, а в Неваду, соседний с Калифорнией штат.

Целая команда лос-анджелесских полицейских отправилась в Неваду на задержание Диллона. Операция эта была фактически нелегальна, поскольку по американским законам полицейские власти штата не могут действовать на территориях других штатов. Однако, в данном случае этой правовой нормой было решено пренебречь (в самом деле, победителей не судят!). Боясь огласки, детективы из Лос-Анджелеса решили не информировать полицию Невады и действовали на свой страх и риск.

Бедолага Лесли Диллон был захвачен в гостиничном номере в Лас-Вегасе и, словно в скверном боевике, вывезен на заднем сидении автомобиля из Невады, закованный по рукам и ногам. Полицейские привезли его в Лос-Анджелес и поместили в одном из номеров отеля, где принялись интенсивно допрашивать. Ордера на его арест не существовало, поэтому без скандальной огласки незаконного ареста его даже нельзя было сдать в полицейский участок.

Трудно сказать какова была бы судьба этого человека, но ему помогло невнимание полицейской охраны: Диллон сумел во время посещения туалета написать записку: «Помогите, помогите! Меня удерживают в тюрьме!». Затем он выбросил ее в окно. Записку подобрал работник отеля и немедленно сообщил о находке в полицию. Дальнейшее представить несложно - из ближайшего участка понаехали полицейские патрули, которые сначала блокировали гостиницу, а затем взяли ее штурмом...

Конфуз получился колоссальный. Городское управление полиции было вынуждено признать, что сотрудники его отдела по расследованию убийств грубо нарушили целый ряд законов, как федеральных, так и местных. Диллон, разумеется, немедленно был освобожден; проведенное психиатрическое освидетельствование с очевидностью продемонстрировало, что он являлся шизофреником. Об убийстве Элизабет Шорт он узнал из большой публикации в одной из флоридских газет в феврале 1948 г. Прочитанное произвело на него столь сильное впечатление, что он решил помочь полиции в розысках и написал в Калифорнию письмо с собственными соображениями об обстоятельствах преступления. За то и поплатился.

Примерно в то же время (т. е. в конце зимы 1948 г.) полицейский офицер Джон С. Джон, не имевший до той поры никакого отношения к расследованию, рассказал сержанту Хэрри Хансену, что некий осведомитель сообщил ему информацию об убийстве, весьма схожем с убийством Элизабет Шорт. Оказалось, что некий мелкий уголовник Эл Моррисон в состоянии подпития рассказывал о том, как ему удалось заманить в свой гостиничный номер красивую девушку, которую он затем изнасиловал, убил и расчленил. Сержант Хансен чрезвычайно заинтересовался услышанным, поскольку одна деталь придавала рассказу осведомителя правдоподобность: по его словам, погибшая носила на шее черную ленту, которую убийца, унитоживший прочую одежду девушки, оставил себе на память. Следствие распологало информацией о том, что Элизабет Шорт вечером 9 января была с черной ленточкой на шее.

Полицейская практика запрещает передачу осведомителей от одного сотрудника другому, поэтому сам сержант Хансен не имел возможности поговорить с информатором. Однако, он попросил Джонса узнать у своего информатора как можно больше об этом преступлении.

Осведомитель выяснил, что местом убийства девушки, по словам Эла Моррисона, была небольшая гостиница на углу 31-й и Тринити-стрит.

Моррисон, якобы, пригласил девушку к себе в номер и та согласилась пройти с ним. В номере она отказалась от предложенного ликера и заявила, что не предпологала, будто Моррисон останется с нею на ночь. Последнего это разозлило и он, повалив гостью на пол, попытался ее изнасиловать. Поскольку девушка стала кричать, он затолкал ей в рот трусы и нанес несколько ударов кулаком в голову. Накинув петлю на шею своей жертве, он принялся ее душить; в процессе борьбы ему удалось совершить с девушкой анальный половой акт. В конце-концов, Моррисон оставил оглушенную девушку на полу и, заперев дверь, отправился на поиски ножа. Раздобыв на кухне мясницкий нож, он вернулся в номер и нанес девушке несколько ударов в живот. Вытащив изо рта умиравшей трусы, он разрезал ножом ее рот.

Дабы расчленить труп, Моррисон перенес его в ванную. После того, как вся кровь ушла в сток, убийца разрезал тело и омыл его водой. Следов крови не осталось. Используя непромокаемый занавес душа и скатерть, он в два приема перенес расчлененное тело в багажник своей автомашины, на которой и вывез его.

Осведомителю были представлены фотографии лос-анджелесских уголовников, среди которых он опознал т. н. Эла Моррисона. Оказалось, что под этой фамилией скрывался неоднократно судимый Арнольд Смит, он же Джек Андерсон Уилсон.

Сопроводительная ориентировка гласила, что этот человек допрашивался как подозреваемый в убийстве уже упоминавшейся в этом очерке Жоржетты Бауэрдорф.

Сержант Хансен немедленно связался с детективом Джоэлом Лесником, который в свое время расследовал убийство Бауэрдорф. Они обсудили совокупность вновь открывшихся обстоятельств и сошлись на том, что сообщения информатора весьма правдоподобны. В его рассказе особенно подкупала деталь, связанная с особенностью удушения преступником своей жертвы: он заталкивал в горло женщинам тряпки дабы заставить их замочать. В случае Бауэрдорф он воспользовался для этой цели полотенцем, в описании убийства Элизабет Шорт в роли кляпа были использованы трусы.

Полицейские решили арестовать Уилсона-Смита-Моррисона и получили соответствующий ордер районной прокуратуры. Дело оставалось за немногим: отыскать самого преступника.

Моррисон, он же Смит,
он же Уилсон

Информатор несколько раз сталкивался с ним в разных местах, но обстоятельства складывались так, что ему не удавалось сообщить о встрече в полицию не вызвав подозрений. В конце-концов полицейские надоумили его розыграть маленькую комбинацию: осведомитель при очередной встрече попросил у Смита денег в долг и предложил сразу договориться о времени и месте возврата. Смит деньги дал, но от личной встречи отказался и сказал каким образом ему следует вернуть долг: деньги следовало занести в названный им бар и оставить у бармена.

Предложенный вариант вполне устраивал полицию - вокруг бара были расставлены посты наружного наблюдения и полиция устроила многодневную засаду. Но тут словно вмешалось Провидение.

Сначала в местных газетах появилась информация о том, что полиция идет по следу убийцы Элизабет Шорт. Затем последовало уточнение, что ордер на арест подозреваемого был получен на основании магнитофонных записей некоего полицейского информатора из уголовной среды. Информатор, мол-де, не представил никаких доказательств своим заявлениям, но прокуратура на основании голословных обвинений сочла возможным выписать ордер на арест. А вскоре вездесущие газетчики смогли назвать и фамилию подозреваемого - Смит.

Хотя упомянутая фамилия была расхожей, сам факт ее оглашения мог насторожить предпологаемого преступника и тем ставил операцию на грань провала. Осведомитель занервничал и потребовал отказаться от задержания Смита полицией, поскольку это полностью разоблачало его в глазах приятелей из уголовного мира. Полицейские лихорадочно принялись готовить иную комбинацию, не грозившую осложнениями информатору, но жизнь распорядилась иначе.

Но жизнь зачастую оказывается изощреннее любых детективных сюжетов. Совершенно неожиданно поступила информация о том, что Смит-Уилсон погиб: сгорел в своем номере в отеле «Голландия» на пересечении 7-й и Колумбия-стрит, уснув с зажженой сигаретой в руках.

Случившееся сильно смахивало на имитацию с целью избавиться от полицейского преследования, но тщательная проверка подтвердила предварительную информацию - в гостиничном номере действительно сгорел Арнольд Смит. В огне погибли все его вещи, в том числе и те, которые могли свидетельствовать о причастности погибшего к убийству Элизабет Шорт.

В США до сих пор живо дискутируется вопрос о том, в самом ли деле Арнольд Смит являлся убийцей «Черного Георгина» или его просто-напросто оговорил полицейский осведомитель. Кстати, фамилию последнего полиция Лос-Анджелеса скрывала на протяжении десятилетий. Лишь в 1981 г., после того, как этот человек скончался, полиция назвала его - им оказался вор-рецидивист Арнольд Амит.

С одной стороны, представляется весьма правдоподобным, что Элизабет Шорт стала жертвой некоего случайного знакомого (поскольку ее ближайшее окружение было проверено досконально; все ее знакомые доказали свое alibi с абсолютной надежностью). Но с другой, представляется довольно натянутым допущение, будто Элизабет могла отправиться в гостиницу с явным маргиналом Смитом. Девушка была не настолько наивна, чтобы не понимать, чем чревато общение с этим человеком, в особенности в ночное время. Рассказ Смита (как его передавал полицейский осведомитель Амит) заметно противоречил данным аутопсии. Во-первых, судебные медики утверждали, что изнасилования не было, и это утверждение никак не соответствовало рассказу Смита. Во-вторых, из того, что говорил Смит совершенно невозможно было понять на каком этапе и почему появились следы сдавления на ногах жертвы. Смит говорил, что он душил девушку руками и стягивал веревкой ее запястья, но он ничего не упоминал о связывании ног. Между тем, следы связывания ног были вполне отчетливы и наводили на мысль, что преступник на какое-то время (до двух часов) оставлял свою жертву полностью обездвиженной.

Весьма правдоподобным представляется допущение, что Смит убил какую-то другую девушку, но не Элизабет Шорт. Кроме того, никак нельзя пренебрегать предположением о возможном самооговоре Смита, хотя бы в целях бравады, «бандитского форсу» перед Амитом, как говорят уголовники в России. Наконец, не следует упускать еще одно вполне вероятное предположение: Смит вообще никогда ничего не говорил об убийстве и просто-напросто был оговорен Арнольдом Амитом. С какой целью последовал такой оговор сказать трудно, но сведение счетов посредством ложных доносов в уголовной среде отнюдь не редкость.

Вообще, попытка реконструкции обстоятельств совершения убийства приводит к результатам совершенно неожиданным. В самом деле, Элизабет Шорт исчезла вечером 9 января 1947 г. Убита она была - ориентировчно - в первой половине дня 14 января. Даже если считать, что экспертиза в определении момента смерти ошиблась на сутки (а это довольно большая погрешность!), то все равно получается, что Элизабет Шорт провела несколько дней (10, 11, 12 и, возможно, 13 января 1947 г.) неизвестно где и неизвестно с кем. Вряд ли это мог быть убогий отель с почасовой сдачей номеров. То, что мы знаем об Элизабет Шорт укрепляет в мысли, что эта девушка была весьма разборчива в знакомствах. Элизабет прекрасно понимала разницу между респектабельными мужчинами и опустившимся ублюдком. Она могла уехать в гости на несколько дней на роскошную виллу, но уж никак не осталась бы на 3 дня в притоне. Нет оснований считать, что последние дни своей жизни она удерживалась в изоляции насильно. Тот факт, что она в это время нормально питалась, заставляет думать, что Элизабет не была пленницей.

Но где она могла провести эти дни? Это должен был быть дом, либо поместье за городом, т. е. такое место, где Элизабет никто не мог видеть и слышать. Вряд ли она могла прожить эти дни в гостинице и не привлечь к себе внимания. Ее обязательно запомнили бы соседи и персонал отеля. Поскольку после начала расследования никакой информациииз гостиниц города не поступало, это укрепляло предположение, что Элизабет Шорт после 9 января 1947 г. в отелях Лос-Анджелеса не бывала.

Сыщики исходили из того, что Элизабет Шорт могли убить где-то неподалеку, а части тела отнести к пересечению Нортон-авеню и 39-й улицы на руках. Версия эта представлялась совсем уж тупиковой, поскольку, в принципе, место убийства могло распологаться очень далеко, но учитывая, что прочие версии к этому моменту уже отпали, проверить следовало и этот вариант.
Внимание детективов очень скоро привлек дом N 3959 по Нортон-авеню, расположенный буквально в одном квартале от места обнаружения тела Элизабет Шорт. Это здание в 1946 г. приобрела супружеская чета - Уолтер Алонзо Бейли и его супруга Рут. Но жить в нем супругам не довелось - в скором времени на их головы обрушилась череда неприятностей весьма специфического свойства.

Надо сказать, что вплоть до середины 1940-х годов Уолтер Бейли являл собою воплощение респектабельности и успеха. Он был главврачом в лос-анджелесском окружном госпитале, имел обширную частную практику. Его офис помещался в доме N 1052 по 6-й Западной стрит - это был престижный район города! Помимо этого Бейли работал в Университете Южной Калифорнии, был допущен к чтению лекций. Такому человеку грех было жаловаться на отсутствие общественного признания...

Но в 1946 г. его биография сделала странный и неожиданный зигзаг. Одна из сотрудниц доктора заявила о сексуальных домогательствах с его стороны, а в скором времени аналогичные признания последовали еще от нескольких молодых медсестер. Женщины жаловались преследования, которым доктор Бейли предавался почти с маниакальной настойчивостью. Информация о его поведении выглядела столь неприглядной, что Рут Бейли оставила мужа, а его персональное дело попало на разбор в комиссию по профессиональной этике, существовавшую при медицинском департамента правительства штата. Чтобы как-то сгладить крайне негативное впечатление, которое производила вся эта история, Уолтер Алонзо бейли поспешил жениться на молодой медсестре Александре фон Патрика. Впрочем, сей неуклюжий маневр не спас его репутации и карьеры - хирург лишился своего места главврача и был вынужден уволиться из университета.

В январе 1947 г. дом N 3959 по Нортон-авеню стоял незаселенным. Именно поэтому он поначалу и не привлек к себе внимание детективов. Однако на тот момент он был вполне жилым - там провели ремонт и сам Бейли время от времени наведывался по этому адресу. А значит, этот дом вполне мог быть тем местом, куда ловелас приглашал объекты своих пристрастий. Элизабет Шорт могла оказаться в этом доме сначала на положении гостьи, а когда ее неуступчивость вызвала ярость хозяина - жертвы. Для высококлассного хирурга, каковым являлся Уолтер Бейли, разрезать человеческое тело не представляло ни малейшего затруднения. И если он в самом деле решился на убийство Элизабет Шорт в своем новом доме, то избавиться от тела ему труда не составило бы. Все эти соображения показались следователям немаловажны.

Следствие не располагало фактами, уличавшими Уолтера Бейли, но детективы рассчитывали их получить в ходе допроса и обыска дома. Увы! - действительность опрокинула все их ожидания. Когда полицейские явились в дом Бейли для допроса, они увидели человека, превратившегося в живую развалину: болезнь Альцгеймера превратило этого еще совсем недавно крепкого мужчину в полуидиота. Одного взгляда на него было достаточно для того, чтобы понять - ни один психиатр не признает его дееспособным. А это означало, что даже в случае установления вины Бейли осудить его будет невозможно.

За последующие полвека американские историки выдвинули около 50 более или менее достоверных версий, связанных с последними днями жизни Элизабет Шорт и обстоятельствами ее смерти. Вокруг образа этой девушки сложилась своего рода мифология. В разное время высказывались и обосновывались предположения о личном знакомстве Элизабет Шорт с культовыми фигурами различных американских эпох: Мерилин Монро, Рональдом Рейганом и пр. (все эти домысли не получили достоверного подтверждения). В апреле 2003 г. компания «Dateline NBC» показала короткий ролик, снятый любительской кинокамерой 2 сентября 1945 г., на котором, якобы, была видна Элизабет Шорт, целовавшаяся на голливудском холме с каким-то матросом. Материал этот был преподнесен как сенсация, поскольку считается, что в этот день Шорт не было в Лос-Анджелесе. Таким образом и поныне вокруг обстоятельств жизни и смерти этой девушки сталкиваются самые противоречивые суждения.

Но во всей этой богатой палитре нельзя не выделить монументальное исследование Стива Ходела, впервые изданное в 1995 г. Его немалый объем - 460 страниц - свидетельствует о глубине проработке материала, а биография автора - отставного детектива отдела убийств - невольно побуждает с особым вниманием отнестить к его точке зрения. А она не просто парадоксальна, а прямо сенсационна.

Стив Ходел утверждает в своей книге, что ему известно имя и фамилия убийцы Элизабет Шорт. И не только ее, но и еще 20 девушек, убитых на протяжении 30 лет в нескольких штатах США и на Филлипинах. Все они были жертвами одного и того же серийного убийцы. Звали этого серийного убийцу...

Джордж Ходел. Это был отец Стива, автора книги. Сын своей книгой обвинял отца в убийстве двух десятков женщин! Согласитесь, такая коллизия способна сделать книгу сенсационной!
Джордж Ходел был человеком чрезвычайно разносторонне одаренным. Это был великолепный музыкант, поэт, он был наделен литературным даром слова и некоторое время работал репортером криминальной хроники. Коэффициент интеллекта Джорджа превышал 140, т. е. о нем м. б. говорить как о человеке на грани гениальности.

В делах финансовых, в административной карьере ему неизменно сопутствовала удача. В 1938 г. он стал работать в Департамента здравохранения городского правительства Лос-Анджелеса. Через год Ходел закончил аспирантуру по специальности «венерология» и сразу сделался начальником отдела в этом же самом Департаменте. А еще через год он открыл частную венерологическую лечебницу.
Это было весьма востребованное обществом направление медицины. До массового внедрения пенициллина венерические заболевания распространялись в Калифорнии подобно эпидемиям. А потому Джордж Ходел не бедствовал.

Папа автора книги был «ходок по женской части». По утверждениям Стива Ходела, среди объектов преследований отца фигурировала и Элизабет Шорт. Стив представил три фотографии из семейного альбома, на которых была изображена Элизабет в обществе Джорджа Ходела. Тот убил ее как потому, что она отказала ему в интимной близости, так и потому, что к 1947 г. ему уже довелось убивать женщин и он почувствовал прелесть этого занятия.

В 1949 г. Джордж Ходел попал в весьма неприятную историю, попортившую ему немало крови. В октябре этого года его 14-летняя дочь Тамар бежала из дома и сделала заявление полиции о сексуальных преследованиях отца, принуждении к аборту, неоднократных оргиях с проститутками и ее - Тамар Ходел - участием. Кроме этого, дочь заявила, что ее отец убил Элизабет Шорт. Тамар ссылалась на нескольких человек, которые, якобы, могли подтвердить справедливость ее слов. В частности, она просила допросить Коррин Тарин, Френа Секстона, Барбару Шерман. Заявление Тамар компрометировало в той или иной степени 19 человек. Наиболее серьезные обвинения (кроме самого Джорджа Ходела) касались известного в Лос-Анджелесе гинеколога Френсиса Балларда, который, якобы, с ведома отца сделал в сентябре 1949 г. аборт Тамар Ходел.
Стив Ходел оценил показания своей сестры как очень серьезные и обоснованные. В том, что Тамар обвинила отца в убийстве Элизабет Шорт, он видит косвенное подтверждение семейных преданий.
Процесс, состоявшийся в декабре 1949 г., был сенсационен. Мать Тамар - Дороти Ходел - обвинила дочь в клевете на отца и заявила, что двумя годами ранее обращалась к психиатру с целью проверки здоровья дочери, которая систематически лгала. Дороти утверждала, что Тамар «не поддается контролю и неисправима».

В суде были представлены документы, согласно которым Джордж Ходел в то самое время, когда он, якобы, насиловал свою дочь, находился на излечении в санатории после тяжелого сердечного приступа. В защиту обвиняемого выступили в общей сложности 14 человек; помимо супруги Джорджа защищали теща, сводный брат, друзья и пр. Все свидетели обвинения под присягой изменили свои показания.

Приговор суда, вынесенный 23 декабря 1949 г., оказался неожиданным: все лица, обвиненные Тамар Ходел, освобождались от подозрений, сама же Тамар объявлялась жертвой преднамеренных манипуляций со стороны... 22-летней Барбары Шерман, одной из трех свидетелей обвинения. Последняя приговаривалась к 3 годам лишения свободы условно, кроме того, ей официально запрещалось вступать в любой контакт с членами семьи Джозефа Ходела и его друзьями.

Стивен Ходел, разбирая обстоятельства этого судебного процесса, заявил в своей книге, что суд сделался жертвой недобросовестных манипуляций его отца. Детективы из департамента полиции предупредили Джозефа Ходела о том, что телефон его поставлен на прослушку, они же провели со свидетелями необходимую работу, в результате которой те изменили в суде показания, данные на предварительном расследовании. Стивен Ходел сослался на мнения некоторых детективов, которые допускали возможность убийства Элизабет Шорт его отцом и предлагали провести тщательное расследование этой версии. Эти предложения были не услышаны, более того, заявления Тамар, связанные с Элизабет Шорт, на суде вообще не затрагивались. Хотя формально Джозеф Ходел сумел выйти сухим из воды, очень многие люди в Лос-Анджелесе скептически восприняли судебный приговор; вокруг Ходела сложилась обстановка всеобщего отчуждения и он был вынужден оставить город. В течение 30 лет он занимался импортом в США экзотических лекарств из Азии, заработал на этом бизнесе очень большие деньги и вернулся в родной город только в 1979 г. К этому времени большинства участников процесса 1949 г. уже не было в живых. Скончался Джозеф Ходел в 1999 г. в полном маразме, он даже не узнал о том, что сын написал о нем книгу.
Такова вкратце история, рассказанная Стивеном Ходелом. Разумеется, появление подобного исследования, причем оперирующего информацией малоизвестной либо давно забытой, сопровождалось взрывом общественного интереса к «делу Элизабет Шорт». Как это нередко бывает новая версия нашла как суровых критиков, так и горячих сторонников.

Сотрудник лос-анджелесского департамента полиции Брайен Карр попытался провести экспертизу представленных Стивом Ходелом фотографий из семейного альбома на которых, якобы, была запечатлена Элизабет Шорт. Однозначного результата экспертиза не дала - качество снимков было таково, что надежная идентификация изображенных на них людей не представлялась возможной.

Нельзя не отметить, что в целом Джордж Ходел не очень соответствовал психологическому портрету серийного убийцы. Тяжелые травмы на голове погибшей, ее разрезанный рот, указывали на действия человека, находившегося в чрезвычайном гневе (строго говоря, так мог действовать не только убийца-серийник). Если Элизабет Шорт действительно убил сексуальный маньяк, то поисковый психологический портрет заставил бы искать неудачника в повседневной жизни, склонного к рутинной работе, возможно, неквалифицированной, стремящегося реализовать себя посредством унижения окружающих. Эти общие черты можно детализировать, но ясно, что умный и ловкий Джозеф Ходел, успешный в бизнесе и карьерном росте, не соответствует подобному описанию.

Картина работы Мэрилина Мэнсона

P.S. Дело об убийстве Элизабет Шорт послужило началом к тому, что в законодательство Калифорнии были внесены изменения. Теперь все сексуальные преступники подлежат обязательной регистрации.

Фото

«Дело «Черного Георгина» было и остается одним из самых загадочных преступлений за всю историю США. Детективы-любители и авторы-криминалисты уверены: полицейские рано отчаялись найти убийцу Элизабет Шорт, которая мечтала стать актрисой, но прославилась только благодаря своей смерти.

Утром 15 января 1947 года женщина по имени Бетти Берсингер сообщила в полицию Лос-Анджелеса об обнаружении расчлененного человеческого тела на пересечении Нортон-авеню и 39-й улицы. Она, как оказалось, не жила в этом районе, а просто направлялась в обувной магазин вместе со своей 3-летней дочерью за покупками. Представители правоохранительных органов, отправившиеся на проверку данных, довольно быстро нашли в траве труп женщины, который был аккуратно разделен на две части по линии талии. Тогда полицейские и догадаться не могли, насколько сложным окажется это дело.

Первые шаги

Вскоре к месту происшествия подоспел детектив Финис Браун. Осмотрев тело, он пришел к выводу, что убийство женщины было совершено в другом месте, а труп привезли прошлой ночью. Точное время смерти жертвы определить было трудно, поскольку никаких следов крови обнаружено не было, но, согласно заключениям экспертов, неизвестная скончалась приблизительно вечером 14 января. Преступник, как можно было заметить, совершил с женщиной множество довольно сложных манипуляций: связывал (на ее лодыжках, запястьях и шее остались следы от веревок), бил и резал пострадавшую в течение минимум нескольких часов.

Следователи моментально сделали вывод, что преступник старался изуродовать тело, чтобы его было сложнее опознать, а не скрывал свое злодеяние.

На лице была вырезана так называемая «улыбка Глазго» (из-за нанесенных увечий рот девушки застыл в кривой усмешке), а само оно было покрыто множественными гематомами. От одежды жертвы неизвестный избавился, чем еще сильнее затруднил работу правоохранительных органов. Кроме того, преступник удалил женщине соски. Смерть, по данным полиции, наступила в результате полученных ударов по лицу и голове.

Личность покойной удалось установить только благодаря помощи ФБР. После анализа отпечатков пальцев выяснилось, что погибшей является 22-летняя Элизабет Шорт. Сразу после опознания журналисты Уильяма Херста, работавшие в Los Angeles Examiner, связались с матерью девушки Фиби Шорт, которая проживала неподалеку от Бостона, и сообщили, что ее дочь победила в конкурсе красоты. После сбора довольно внушительного количества личной информации репортеры наконец рассказали матери покойной, что в действительности ее дочь была жестоко убита. Также журналисты предложили женщине полностью оплатить все ее расходы и проживание в Лос-Анджелесе, где она может помочь в расследовании.

Именно Фиби дала полицейским первые прижизненные снимки Элизабет. Оказалось, девушка была весьма привлекательной и, как предположили следователи, планировала построить карьеру актрисы.

Будущая звезда

Элизабет родилась 29 июля 1924 года в обеспеченной семье Клео и Фиби Шорт. Она была третьей из пятерых детей супругов. В первый год Великой депрессии бизнес мужчины прогорел, и он решил покинуть свою семью, инсценировав собственное самоубийство. Почти двадцать лет все были уверены, что Клео мертв, но в 1942 году Фиби пришло письмо от ее мужа, в котором он извинялся и объяснял, что начал новую жизнь в Калифорнии.

Вскоре Элизабет отправилась к отцу, но, прожив с ним всего несколько месяцев, решила съехать. Оказалось, родственники довольно часто ссорились. В итоге Шорт вернулась обратно во Флориду, где познакомилась с военным летчиком Мэттью Гордоном. Он стал первой любовью Элизабет.

Всем своим друзьям и даже матери Элизабет рассказывала, что избранник сделал ей предложение.

Эту информацию подтверждали и коллеги Мэттью, а вот его семья настаивала, что у него никогда не было отношений с Шорт. Гордон разбился насмерть в результате крушения его самолета 10 августа 1945 года.

В Лос-Анджелес Элизабет поехала за другим военным летчиком - Джозефом Фиклингом. С ним она познакомилась еще во Флориде. Правда, и эти отношения сошли на нет. Поговаривают, это было связано с огромным количеством поклонников Шорт. Так или иначе, последние полгода своей жизни девушка прожила именно в Лос-Анджелесе. Она работала официанткой в одном из заведений на Голливудском бульваре.

О попытках Элизабет построить актерскую карьеру ходили самые разных слухи. Поговаривали, что она регулярно посещала различные кастинги, но никто не обращал на нее внимания. Нет никаких свидетельств того, что Шорт вообще снималась в фильмах. К слову, прозвище Черный Георгин девушка, скорее всего, получила благодаря многочисленным журналистам. Они настаивают, что Элизабет так называли еще при жизни, но эту информацию опровергают друзья и знакомые девушки.

Первый среди многих

Уже 16 января полицейские вышли на след первого подозреваемого. Им оказался 25-летний Роберт Мэнли. Он был женат, но, как заверили полицейских многочисленные знакомые Элизабет, имел с ней роман. Именно он был последним человеком, видевшим Шорт живой. 8 января Роберт забрал Элизабет из большой компании друзей, после чего отвез в отель.

По его словам, Шорт отказалась от интимной близости, а на следующее утро заявила, что ей нужно встретить сестру в гостинице «Балтимор», и попросила Мэнли отвезти ее туда на машине.

Мужчина исполнил волю избранницы, после чего спокойно отправился домой. Больше он ее никогда не видел. Слова Роберта подтвердил не только полиграф, но и свидетельства работников отеля. Те заявили, что Элизабет действительно видели в вестибюле: она поговорила с кем-то по телефону и вышла, так и не встретившись с сестрой.

После всех этих свидетельств полицейские со спокойной душой отпустили Роберта, выяснив еще один интересный факт. Еще несколько дней после встречи с Мэнли Шорт явно оставалась в живых - на этом настаивали специалисты.

Следующим подозреваемым стал предыдущий возлюбленный Элизабет - военный летчик Джозеф Фиклинг. Друзья Шорт утверждали, что незадолго до смерти девушка встречалась с ним. Однако из Пентагона полицейским ответили, что лейтенант не покидал расположения своей части в Германии на протяжении всего января 1947-го, а значит, никак не мог совершить убийство в другой стране.

Ложные нити

24 января 1947 года на почте было задержано странное письмо с неверно указанным адресом. На верхней части конверта от руки было написано: «Los Angeles Examiner и другие печатные издания Лос-Анджелеса». Ниже были помещены буквы и фразы, вырезанные из других газет: «Это принадлежит Георгину». Внутри странного конверта полицейских ждали совершенно неожиданные находки. Следователи обнаружили свидетельство о рождении Элизабет Шорт, ее карточку социального страхования, несколько снимков девушки и записную книжку некоего Марка Хансена. Со всех этих предметов были тщательно стерты отпечатки пальцев. Оставшиеся следы детективы пытались отправить на анализ в ФБР, но при транспортировке не уцелели и они.

Оценив все улики, полицейские пришли к выводу, что отправитель письма запросто мог быть убийцей Элизабет. Из-за записной книжки следователи начали подозревать Марка Хансена и пришли к нему с допросом.

Марк оказался владельцем нескольких увеселительных заведений в Лос-Анджелесе. Он не стал отрицать, что записная книжка принадлежит ему, но отказался признавать, что ее украли. Позднее одна из приятельниц Хансена объяснила, что в действительности именно Элизабет украла у него записную книжку.

В последующие несколько недель полицейские опросили в общей сложности около 150 мужчин, которые могли бы быть потенциальными подозреваемыми. Более 750 следователей всеми силами старались раскрыть это преступление. Однако представителям правоохранительных органов мешали и журналисты (по крайней мере, именно на этом настаивали сами полицейские), и многочисленные шизофреники, которые всячески пытались запутать следствие, оговаривая себя и своих ближайших родственников.

Уже к весне 1947 года полицейские начали считать дело Черного Георгина «глухарем». Однако то тут, то там всплывали имена новых подозреваемых и зацепки. Причем некоторые из них казались очень обнадеживающими.

Например, некий Лесли Диллон писал доктору Полу де Риверу довольно длинные письма, в которых рассказывал о своих теориях относительно убийства Элизабет Шорт. Делал он это в самых мельчайших деталях, чем и вызвал подозрение доктора. Полицейские решили проверить Лесли, но поскольку официального ордера на арест не было, им пришлось практически выкрасть мужчину и запереть его в одном из гостиничных номеров. Диллон сумел выбросить на улицу небольшую записку о том, что его удерживают насильно, в результате чего местные власти все-таки освободили мужчину. В итоге выяснилось, что в своих письмах Лесли озвучивал вовсе не собственные мысли: он просто хотел проверить одного из своих друзей - Арти Лейна. Полиции так и не удалось выяснить, чем занимался Лесли в период с 9 по 15 января 1947 года. Следователи также не смогли найти вменяемых доказательств того, что Диллон был причастен к убийству.

«Они никогда не докажут»

В 1949 году у полиции появился еще один подозреваемый, который казался весьма, если можно так сказать, перспективным - доктор Джордж Ходэл. Его дочь Тамара обвинила своего отца в сексуальных домогательствах. Несмотря на то, что как минимум трое свидетелей подтверждали слова девушки, Джордж был оправдан. Из-за этого судебного разбирательства кое-кто из полиции обратил на него свое внимание как на возможного убийцу Элизабет Шорт. В итоге дома у Ходэла были установлены прослушивающие устройства, которые зафиксировали довольно интересный монолог: «Предположим, я убил ее, убил Черную Георгин. Но они никогда этого не докажут. Не смогут доказать этого теперь. Полицейские же не смогут поговорить с моей секретаршей, потому что она мертва. Они, конечно, думают, что в этой смерти было что-то подозрительное. Возможно, скоро они все выяснят. Может быть, я и секретаршу свою убил».

Секретарша, о которой говорил Джордж - Рут Сполдинг - действительно была убита, но случилось это аж в 1945 году.

Тогда Ходэла подозревали в убийстве женщины, поскольку до приезда скорой помощи он сжег некоторые ее бумаги. Лишь позднее выяснилось, что секретарша хотела обратиться в полицию, чтобы обвинить своего начальника в намеренной неправильной постановке диагноза, вынуждавшей его пациентов тратить довольно внушительные средства на более точные анализы и совершенно ненужные медикаменты.

Сын Джорджа позднее утверждал, что Элизабет была одной из пациенток его отца. К тому же, по словам мужчины, у Ходэла отсутствовало алиби. В пользу этой версии говорил и тот факт, что убийца явно был связан с медицинской профессией (иначе объяснить столь умелое расчленение довольно трудно).

В итоге Джорджу так и не предъявили никаких обвинений. Как объяснили следователи, никто, кроме сына доктора, никогда не видел его в компании Элизабет Шорт. Да и знакомые самой девушки уверяли, что она не общалась с врачом. В 1999 году мужчина скончался. Однако по сей день его сын всеми силами пытается доказать причастность Ходэла к этому страшному убийству. Впрочем, мужчина уверен, что отец является серийным убийцей, известным как Зодиак (вы наверняка помните фильм с Робертом Дауни-младшим и Джейком Гилленхаалом).

А если это маньяк?

Некоторые авторы-криминалисты и даже следователи находят связь между «делом «Черного Георгина» и убийствами «Кливлендского мясника», которые происходили в период с 1932 по 1938 года. Маньяк, прославившийся под этим именем, чаще всего обезглавливал своих жертв или перерезал их туловище практически пополам.

Именно поэтому полицейские в 1947 году связывали его с убийством Элизабет Шорт. Однако в дальнейшем эти дела рассматривались по отдельности.

«Дело «Черного Георгина» также изредка связывают с убийством светской львицы Джорджетт Бауэрдорф. Она была задушена у себя дома в Голливуде в 1944 году. По информации некоторых авторов-криминалистов, женщины были близко знакомы между собой. Существуют свидетели, которые утверждают, что Элизабет даже некоторое время работала на Джорджетт. Однако полицейским так и не удалось подтвердить эту информацию.

Продолжение следует?

За более чем 70 лет, которые прошли с момента убийства Элизабет, полицейским так и не удалось приблизиться к решению этой странной головоломки. Сотни авторов-криминалистов, журналистов и других любителей детективного сыска выдвигали самые разные версии случившегося, но ни одна из них не выдерживала критики правоохранительных органов.

Убийство Элизабет Шорт по сей день остается нераскрытым, считаясь одним из самых загадочных за всю историю преступлений, совершенных в США.

Именно поэтому оно оказало сильнейшее влияние на мировую культуру. Так, в 2006 году на экраны вышел фильм «Черная орхидея», где Элизабет сыграла Миа Киршнер. А в эпизоде сериала «Американская история ужасов» роль Шорт досталась актрисе Мине Сувари.

Многие частные детективы и авторы-криминалисты уверяют, что в деле Черного Георгина рано ставить точку. Вполне возможно, что в скором времени появится новая информация об убийстве Элизабет Шорт. Однако мы в этом почему-то сильно сомневаемся.

15 января 1947 года полиция немедленно выехала на тревожный звонок. По телефону женщина сообщила, что обнаружила на пустом земельном участке Лос-Анджелеса жуткий изуродованный труп незнакомки.

Когда полиция прибыла на место обнаружения убитой, они не поверили своим глазам: хотя то, что убийца сделал с телом, было немыслимо и тело было аккуратно разрезано пополам, крови не было.

Жертву этого ужасного происшествия за былую красоту прозвали Черный Георгин, и этому убийству суждено было стать одним из самых загадочных преступлений в США.

Популярное

Детали убийства

Элизабет лежала на спине, руки были подняты вверх, ноги широко разведены. Кусок плоти был срезан с ее ноги и приделан к гениталиям. Убийца недавно вымыл ей волосы, так что даже на момент обнаружения тела они были еще влажными. Все тело было покрыто синяками и кровоподтеками, местами плоть была срезана, а рот — рассечен от уха до уха.

Вокруг запястий и щиколоток остались следы веревки. Но самым страшным, пожалуй, было то, что тело было аккуратно разрезано пополам — линия раздела проходила прямо над ее талией.

Причиной смерти коронеры назвали« инфаркт и шок, вызванный сотрясением мозга, и резаные раны на лице», на теле буквально не оставалось живого места. Аутопсия также показала, что большая часть ран была нанесена до смерти жертвы, а в ее желудке обнаружились следы фекалий. И, возможно, на момент, когда убийца начал разрезать ее пополам, девушка все еще была жива.

Полиции потребовалось несколько часов, чтобы выяснить имя убитой. Ее звали Элизабет Шорт, и ей было всего 22 года.

Кто такая Элизабет Шорт?

Невзирая на ужасающую смерть, жизнь Элизабет тоже не баловала. Природа подарила ей яркую, запоминающуюся внешность — она чем-то напоминала фарфоровую куклу с идеальными чертами лица и голубыми глазами. Но ее любимым цветом был черный: она носила черные платья, джинсы, даже белье и чулки. Впрочем, свое прозвище Элизабет получила уже после смерти.

Элизабет выросла в неполной семье — ее родители развелись, когда ей было только шесть лет, и ее мать вынуждена была искать способы позаботиться о четырех маленьких детях в разгар Великой Депрессии в одиночку.

В семнадцать лет Элизабет покинула семью и отправилась искать лучшей жизни в Майами. Устроившись официанткой в кафе, девушка безумно влюбилась в военного. Может быть, у пары все сложилось бы хорошо, но мужчина отправился на войну. Элизабет поклялась ждать его и честно держала слово.

Она надеялась выйти за него замуж, но судьба приготовила для нее что-то другое. Так, вскоре Элизабет получила телеграмму, где говорилось, что ее любимый погиб на поле боя. Элизабет была безутешна. Она стала пить и отдаваться любому мужчине, кто предложит ей выпивку и горячий ужин. За развратное поведение ее задержала полиция и поездом отправила в родной город.

У Элизабет не было никакого желания возвращаться домой. Она сошла с поезда и отравилась в ближайший городок с твердым намерением начать новую жизнь. И она почти преуспела — снова влюбившись в майора авиации — Мэтта Гордона. История повторяется. Мэтт вынужден отправиться на войну, а Элизабет обещает его ждать. Надеясь, что в этот раз все будет по‑другому, а когда Мэтт вернется домой, они поженятся.

Элизабет ждала два года, пока в августе 1946-го в ее дверь не постучал почтальон, который принес телеграмму от матери ее возлюбленного. Там говорилось следующее: «Получили извещение от военного департамента. Мой сын Мэтт убит в авиакатастрофе». Можно только представить себе, как эти слова отозвались в сердце Элизабет. Все надежды, все картинки счастливой жизни рухнули. Снова.

Элизабет сложила свои вещи и снова сорвалась с места. На этот раз ее целью была не новая влюбленность. Она метила в Голливуд.

Пункт назначения — Голливуд

В те годы не такой уж редкостью были девушки, переполненные надеждами стать актрисами. Элизабет не гнушалась короткими любовными интрижками — в этот раз она планировала найти мужчину, который откроет для нее мир славы и кино.

Последний раз Элизабет видели в лобби отеля Билтмор. Там она назначила встречу со своей сестрой, но там же следы девушки и обрываются. Возможно, именно там она встретила своего убийцу.

То, что сделали журналисты, было ужасно. В попытке узнать о жертве как можно больше, представители СМИ позвонили матери Элизабет, соврав, что та выиграла конкурс красоты и они хотели бы знать о ее дочери больше. Только после того как обрадованная до слез мать выложила историю своей дочери, ей сообщили, что вообще-то девушка мертва.

Реакция общественности

Девять дней спустя кто-то отправил в редакцию журнала Examiner посылку, где лежали документы Элизабет: свидетельство о рождении, карта социального страхования, адресная книга и некролог Мэтта Гордона. Упаковка сильно пахла бензином, значит, отправитель тщательно стер с нее отпечатки пальцев.

Убийство так и осталось нераскрытым, но самым жутким в нем была даже не та жестокость, с которой кто-то расправился с молодой девушкой. Самым страшным было разрушение мечты. В то время каждая вторая девушка мечтала стать актрисой и отправиться покорять Голливуд. Они верили, что у них вся жизнь впереди, что они красивы, умны и амбициозны. Такие точно не останутся на обочине жизни.

Случай с Черным Георгином показал им, чего на самом деле стоят их мечты. Какой бы успешной ты ни была, ты та, кто ловит попутки по дороге в Калифорнию, — безымянна и беззащитна.

Элизабет стала знаковой фигурой, символов разрушения девичьих надежд.

Даже много десятилетий спустя ответа на вопрос, кто мог сотворить такое с молодой девушкой, до сих пор нет.