Мегалозавр (1676) — первый найденный динозавр. Когда часть его бедренной кости была обнаружена в Великобритании в 1676 году, профессор Оксфордского университета принял её за часть ноги великана. Лишь спустя 150 лет, в 1824 году, Уильям Баклэнд назвал существо «мегалозавром». Термин «динозавры» возник ещё 20 лет спустя, в 1842-м.

Мозазавр (1764). Кости мозазавров находили в течение сотен лет, но не могли понять, кому они принадлежат. Мозазавр примечателен тем, что именно его впервые причислили к древнейшим вымершим видам. Это сделал французский натуралист Жорж Кювье, он же первым предположил, что некоторые существа могли жить за миллионы лет до людей.

Игуанодон (1820) был вторым существом, которому дали определение «динозавр». Зубы игуанодона обнаружил британский геолог Гидеон Мантелл. Он показал их различным учёным, но те посчитали, что зубы принадлежат рыбам или носорогам. Лишь через пару лет в останках разглядели гигантское игуанообразное существо.

Археоптерикс (1860−1862). В 1859 году Чарльз Дарвин опубликовал свою знаменитую книгу «Происхождение видов», в которой подробно описал теорию эволюции. Вскоре был обнаружен идеально сохранившийся скелет археоптерикса, которого сразу занесли в «недостающее звено» между динозаврами и птицами. Позже находили гораздо более убедительные переходные формы, но археоптерикса запомнили все.

Диплодок (1877). Окаменелости динозавров, найденные в конце XIX — начале XX века, в основном принадлежали относительно небольшим орнитоподам или тероподам, которые были лишь немного больше. Обнаружение останков диплодока открыло миру существование зауроподов, настоящих гигантов даже по меркам динозавров. Средний размер диплодока в длину — 28 метров.

Майазауру (1975) описал американский палеонтолог Джек Хорнер, также известный как прототип главного героя «Парка Юрского периода» — доктора Алана Гранта. После тщательного изучения хорошо сохранившихся окаменелых яиц, скелетов молодых и взрослых особей, майязаур назвали первыми динозаврами, заботящимися о своём потомстве.

Синозавроптерикс (1977). У этой «дино-птицы» впервые были обнаружены примитивные перья, больше напоминающие мех. При этом дальнейшее изучение останков показало, что с археоптериксом синозавроптерикс не имел почти ничего общего. Это заставило учёных пересмотреть их предположения об эволюции динозавров в птиц.

Брахилофозавр (2000). Останки «Леонардо», как палеонтологи назвали выкопанный скелет, не были первым найденным брахилофозавром. Но так как этот брахилофозавр-подросток мумифицировался до того, как окаменеть, в руки учёных попал самый идеальный образец динозавра за всю историю человечества. Пожалуй, ни один скелет до или после не изучали столь тщательно и таким количеством способов.

Асилизавр (2010) — один из архозавров, предков динозавров. Он жил в триасовом периоде, около 240 миллионов лет назад. По данным палеонтологов, первые «истинные» динозавры возникли 230 миллионов лет назад, и асилизавр был максимально к ним близок, не являясь при этом одним из них.

Ютиран (2012). Мы привыкли думать, что кожа тираннозавров была зелёная и чешуйчатая, словно у рептилий. Но ютиран, тираннозаврид, живший за 50 миллионов лет до ти-рэкса, был целиком покрыт перьями. Взрослые особи тираннозавра рэкса обходились оперения, а вот их детёныши почти наверняка им щеголяли.

Представляем десять наиболее значимых палеонтологических открытий всех времён. Благодаря им мы немного лучше знаем, что представляла из себя жизнь в эпоху динозавров и как она развивалась.

Культура

На сегодняшний день существует огромное количество музеев по всему свету , которые позволяют нам не только увидеть различные скелеты динозавров , но и лучше понять их, а также узнать больше о мире, в котором они жили.

Возможно, самыми известными такими музеями являются Американский музей естественной истории в Нью-Йорке и Музей естествознания в Лондоне (с учетом этих музеев, список доходит до 12-ти).

Но есть и другие не менее привлекательные музеи, которые знакомят детей и взрослых с миром динозавров .

1. Музей естествознания в Берлине, Германия (Museum fur Naturkunde)

В этом музее содержится серьезная коллекция останков различных существ, найденных в Танзании в 20-м веке .

Пожалуй, самые интересные кости, представленные в музее это те, что принадлежат Бранхиозавру, который имел рост 12,6 метров . Это самый высокий скелет динозавра в мире на данный момент, поэтому он был внесен в Книгу рекордов Гиннеса .

Также музей может похвастаться окаменелостями Археоптерикса , самыми важными окаменелостями в мире, так как они доказывают связь между динозаврами и птицами.

2. Филдовский музей естественной истории в Чикаго, США (Field Museum)

Среди экспонатов можно найти один под названием "Вращающаяся планета" , который содержит огромную коллекцию динозавров, и их 4-миллиардную эволюцию.

Коллекция содержит экземпляры динозавров, которые жили в различных местах, от Мадагаскара до Антарктики .

Но главная достопримечательность музея это Сью - самый большой в мире Тираннозавр , который приветствует посетителей. Череп этого динозавра весит около 272 килограммов и имеет 58 зубов . Его можно увидеть на верхнем уровне музея, где также можно прочитать о самых известных динозаврах, когда-то населявших Землю.

3. Бельгийский королевский институт естествознания в Брюсселе, Бельгия (Royal Belgian Institute of Natural Science)

Этот музей славится самым в мире большим залом, который посвящен динозаврам, с огромным количеством скелетов и моделей этих существ.

Пожалуй, самым внушительным экспонатом можно назвать 30 Игуанодонов . Стоит отметить, что Игуанодон был вторым существом, получившим название динозавр (первым был Мегалозавр).

Кроме этого, в музее можно посмотреть весь процесс фоссилизации и раскопки динозавров .

4. Национальный музей динозавров в Канберре, Австралия (National Dinosaur Museum)

Тут можно узнать о доисторической эпохе Австралии . Этот музей содержит самую крупную коллекцию окаменелостей динозавров в Австралии.

Кроме окаменелостей, скелетов, гигантских следов различных существ, музей также может похвастаться садом со скульптурами динозавров, а также аниматроникой (подвижными искусственными животными).

Детские обучающие программы и бесплатные туры по выходным , каждый год привлекают около 200 000 людей, что делает музей самым посещаемым местом в регионе.

5. Королевский Тиррелловский палеонтологический музей в Альберте, Канада (Royal Tyrrell Museum of Paleontology)

Данный музей стал домом для более 130 000 окаменелостей , включая экспонат Black Beauty ("Черная красавица") - скелет Тиранозавра Рекса с уникальным черным блеском.

Также тут можно найти скелет Альбертозавра , который восстановили, основываясь на 22 частях скелета, найденных в Альберте.

В музее также представлены саблезубые тигры, атакующие мамонта . Здесь есть и живой сад, который имитирует жизнь во время мелового периода в Альберте.

Посетители могут наблюдать палеонтологов за работой в лаборатории, чтобы узнать больше о том, как готовятся к выставке окаменелые кости динозавров, такие как Анкилозавр , которого недавно обнаружили в одной из шахт на территории Канады.

6. Центр динозавров, штат Вайоминг, США (Wyoming Dinosaur Center)

Главной достопримечательностью музея является 32-метровый Суперзавр , самый длинный в мире динозавр.

Также тут можно найти самый полный скелет знаменитого Археоптерикса в мире (после Берлинского). Кроме всего прочего, посетители смогут увидеть скелеты трицератопса, Стегозавра и Велоцераптора .

Но самое интересное это то, что посетители могут пообщаться с настоящими палеонтологами, как те, что можно увидеть в фильме "Парк Юрского периода".

Люди любых возрастов могут также записаться на экскурсии по самым богатым местам, где были найдены останки динозавров.

7. Музей динозавров Да Шанпу (Зигонг) в Китае (Zigong Dinosaur Museum)

Этот музей также имеет огромный зал, в котором размещено множество доисторических окаменелостей.

Самое интересное это то, что он находится на месте археологических раскопок и занимает площадь 25 000 кв. метров , что позволяет посетителям посмотреть не только на экспонаты, но и на место, где множество этих окаменелостей было найдено.

Тут можно увидеть 18 полных скелетов динозавров , стоящих среди остальных окаменелостей, следов древних существ, а также других доисторических находок.

Каждый год музей привлекает в город около 7 миллионов людей.

Открытие музея состоялось в 1987 году и с того момента он заслужил высокую репутацию , в главную очередь благодаря неповторимому архитектурному стилю и огромному количеству археологических находок.

8. Музей Iziko, Кейптаун, ЮАР (Iziko Museum)

ЮАР не может похвастаться скелетами Тираннозавра или Бранхиозавра, но музей естественной истории Iziko может удивить посетителей несколькими доисторическими существами, когда-то обитавших в Карру - засушливом регионе на юге Африки.

Кроме дюжины экспонатов, доисторическая секция содержит менее известных динозавров и их двоюродных братьев, когда-то населявших континент от Кейптауна до Марракеша.

Экспозиция под названием "Африканские динозавры" включает в себя Эупаркерию , дальнего родственника динозавров, живших в Африке. Тут также можно найти скелет Джобарии, африканского Зауропода .

Одно из достопримечательностей музея является череп Кархародонтозавра из северной Африки .

Этот гигантский хищный динозавр, населявший Землю 98-93 миллионов лет назад, превосходил в размерах Тираннозавра, что делало его одним из самых впечатляющих хищников на континенте.

9. Тематический парк "Jurassic Land" в Стамбуле, Турция

Парк был открыт в 2011 году и по сей день является самым большим в Европе тематическим парком, посвященным динозаврам.

Он сочетает в себе парк развлечений и образовательное заведение. На территории, площадью 10 000 кв. метров можно увидеть десятки скелетов и окаменелостей доисторических существ, а также аниматронных динозавров , "ветеринара", который ухаживает за раненым стегозавром и инкубаторы для яиц.

Тут также есть лаборатория и парк Юрского периода , а гулять посетители будут по таинственным пещерам и лабиринтам. С динозаврами буквально встречаешься лицом к лицу. Они не только двигаются и издают страшные звуки, но у них даже есть слюни, которыми они брызгают из пасти.

10. Музей естественной истории Фернбанк (Fernbank Museum of Natural History) в Атланте, штат Джорджия, США

Настоящих гигантов из мира динозавров нашли в Патагонии, но чтобы их увидеть, нужно посетить Атланту.

Экспозиция под названием "The Giants of the Mesozoic" (гиганты мезозойского периода) включает в себя реконструированные скелеты Гигантозавра, который соперничал по размерам с Тираннозавром и Аргентинозавра , 100-тонным зауроподом, который, по мнению ученых, является одним из самых крупных динозавров в Южной Америке. Так же над головой можно заметить более 20 Птерозавров .

В 1992 году, после реставрации, музей открыл свои двери для посетителей. Всего в музее функционируют около десятка экспозиций: одни являются постоянными, а другие меняются примерно раз в полгода.

Одна из постоянных экспозиций называется "A Walk Through Time in Georgia" (прогулка по штату Джорджия сквозь время). Она повествует о том, как сформировался климат и ландшафт нынешнего штата, от динозавров и до современного животного мира.

Аргентинозавр

По мнению экспертов, окаменелости древних ящеров проще всего находить на местности, которая не покрыта деревьями и травой, а ещё легче — там, где нет почвы, и видна каменистая структура. Кости динозавров находят и глубоко под землёй, и на самой её поверхности. Что касается географических мест находок, то это, практически, все континенты, но всё же есть несколько ареалов, где останки динозавров встречаются намного чаще — это Северная Америка, Аргентина, Монголия, Китай, Юго-Восточная Африка и Европа.

Конечно, найти полностью скелет динозавра очень тяжело. Если же это происходит, то, вы можете представить, какая это редкая удача для науки. Так, в 1990 году палеонтологами был найден скелет динозавра, который, практически, был целый. Специалисты определили, что это, скорее всего, самка Тираннозавра, и даже дали ей имя Сью. Сам скелет весил больше, чем 300кг, а размер черепа особи в длину имел 1,5 метра.

В целом же, окаменелые останки древних животных находят повреждёнными, особенно это касается зубов и костей. Вам будет интересно знать, что на восстановление целого скелета динозавра у палеонтологов уходит не один месяц, а иногда этот процесс затягивается на годы! И, если нет какой-то определённой составляющей скелета, то специалисты её могут «позаимствовать» у другого динозавра.

Вы, конечно, реально представляете, что через миллионы лет от доисторических животных могли остаться только окаменелые яйца, кости и зубы (часто только их фрагменты), а мягкие ткани не имели ни малейшего шанса на сохранение за такой временной период. Очень часто окаменелые останки обнаруживают на дне водоёмов. Представьте себе, что после гибели древнее животное оказывалось на определённом месте, а с течением времени на его скелет равномерно накладывались слои отложений, которые увеличивались и уплотнялись вместе с останками данного животного, и, в конце концов, эти останки окаменевали. Прошло несколько миллионов лет, и воздействие воды, льда, ветра, движение земной коры в некоторых местах вынесли эти окаменелые останки на поверхность. Кстати, останками считаются и следы древних животных, отпечатанные чаще всего в глиняном грунте. Ведь по глубине проваливания грунта и по расстоянию между отпечатками следов эксперты определяют способ передвижения динозавра и его вес.

Естественно, в местах, где находят ископаемые останки, палеонтологи начинают раскопки. Знаете ли вы, что раскапывание и правильное извлечение останков — весьма трудоёмкая и сложная процедура? Специалисты весьма осторожно

используют в своей работе кирки и лопаты, чтобы добраться до окаменелого скелета. Молоточком и резцами они аккуратно выбирают маленькие камни. Кисточками очень нежно снимают пыль. На первом этапе останки сначала определяются, на втором — их обязательно фотографируют и скурпулёзно обрисовывают, а на третьем — останки, чтобы их не разрушить при транспортировке, покрываются гипсом и отправляются в лабораторию, где их тщательно изучают и анализируют учёные умы.

Целое столетие российские динозавры играли в прятки с учёными. Кто победил в этой увлекательной игре?

«Российские динозавры, как и змеи Ирландии, примечательны только тем, что их нет», – говорил американский палеонтолог Отниел Чарльз Марш. 120 лет назад он приехал в Российскую империю и с удивлением узнал, что в нашей стране не найдено ни одной кости динозавра. Это было невероятно. Неужели в самой большой стране мира не было мезозойских гигантов?

Российским ученым не повезло с динозаврами. Эти животные царствовали на планете в юрском и меловом периодах, когда половину нынешней территории России покрывали мелководные моря. В глубине суши бродили стада ящеров. Но их кости не сохранились – они оказались в области сноса осадков, откуда в моря, к местам захоронений, тащило песок и глину. Кости прибывали туда перемолотыми в труху.

Изредка на суше складывались условия, подходящие для сохранения остатков: динозавр тонул в болоте или озере либо задыхался в слоях вулканического пепла. Но такие захоронения были основательно разрушены за прошедшие миллионы лет – по России прошли ледники, срезавшие коренные породы, а затем талые ледниковые воды принялись размывать и ломать окаменевшие кости.

По сравнению с динозавровыми кладбищами Азии и Америки, где кости выкапывали тысячами, это выглядело откровенно скудно: в России лишь одна-единственная кость оказалась динозавровой.

Но это даже не главная причина неудач, которые приходилось терпеть ученым. Все, что чудом уцелело, сегодня покрыто лесами, полями и недоступно для изучения. В отличие от США, Канады и Китая, России не повезло: у нас нет бедлендов – огромных пустынных районов, изрезанных ущельями и каньонами. Все сохранившиеся кости российских динозавров лежат глубоко под землей, добыть их очень непросто.

Изредка ископаемые остатки попадаются в карьерах, рудниках, по берегам рек и ручьев. Большая удача, если их вовремя заметят и передадут ученым. Но именно удачи долгое время не хватало. В конце XIX века в российские музеи изредка привозили обломки костей, которые могли сойти за динозавровые. В гравии, которым мостили курскую дорогу, нашли странные ребра. Из Волыно-Подолии доставили кусок кости. В Южном Приуралье откопали необычный позвонок. Случайно добытое описывали как остатки динозавров, однако позже выяснялось, что это кости крокодилов, морских рептилий, а то и амфибий.

Впрочем, даже таких находок было мало – все они уместились бы в небольшой корзине. По сравнению с динозавровыми кладбищами Азии и Америки, где кости выкапывали тысячами, это выглядело откровенно скудно: в России лишь одна-единственная кость оказалась динозавровой. Небольшой фрагмент стопы ящера откопали в Читинской области рядом с угольной шахтой. Палеонтолог Анатолий Рябинин в 1915 году описал ее под именем Allosaurus sibiricus, хотя по одной кости нельзя было определить, какому динозавру она принадлежала. Ясно, что хищному, – и это все.

Вскоре нашлись более ценные остатки. Правда, с ними вышло сразу два курьеза. Однажды амурский подполковник-казак обратил внимание, что рыбаки вяжут на сети странные грузила – длинные камни с дыркой посередине. Рыбаки рассказали, что собирают их на берегу Амура, где размывается высокий обрыв. По их словам выходило, что там весь пляж засыпан каменными костяшками.

Об этом сообщили в Академию наук. Была организована экспедиция, которая прямо перед революцией доставила в Санкт-Петербург более тонны окаменевших останков. Из них собрали большой скелет, описав его как новый вид утконосого динозавра. Ящеру дали имя «манчжурозавр амурский» (Mandschurosaurus amurensis). Правда, злые языки прозвали его гипсозавром, потому что многих костей у него не хватало – их слепили из гипса. Череп – самая важная часть скелета – тоже был гипсовым, в нем лишь кусок мозговой коробки был настоящим. Позже стало ясно, что и подлинные кости принадлежат разным видам и родам ящеров.

Сейчас манчжурозавров почти никто из палеонтологов не признает. Ирония заключается еще и в том, что кости были собраны на правом, китайском берегу Амура. Так что «гипсозавр» должен считаться не русским, а, скорее, китайским.

Курьез вышел и со вторым скелетом. Ящера выкопали в угольных копях Сахалина японские палеонтологи и назвали сахалинским ниппонозавром (Nipponosaurus sachalinensis). Дело было в 1930-х годах, когда, после поражения России в русско-японской войне, островом владела Япония. Через пятнадцать лет Сахалин вновь стал российским, но динозавр остался «японским». А больше остатков динозавров здесь не находили.

Поиски динозавров в России и Советском Союзе долго оставались безуспешными. Доходило до смешного. В конце 1920-х годов на южные окраины Советского Союза, в казахские степи направилась палеонтологическая экспедиция. «Целый день лошадь шла по бесчисленным костям динозавров», – вспоминал ее участник, палеонтолог и писатель-фантаст Иван Ефремов. Кости покрывали громадные площади в десятки километров. Но ни одного скелета или черепа не нашлось – только фрагменты костей.

«Изучать их тогда не умели, никто их не собирал», – рассказывает палеонтолог Александр Аверьянов. Лишь спустя полвека специалисты научились определять вымерших животных по фрагментарным остаткам. Но тогда громадное кладбище динозавров в Казахстане уже было утрачено.

Затем несколько лет советские палеонтологи работали в казахстанских горах Кара-Тау, где залегают слои серых сланцев. Эти горы хранят великое множество отпечатков рыб, растений и насекомых юрского периода. Здесь обнаружили уникальные скелеты древнейших саламандр, черепах, полные отпечатки птерозавров, перо птицы. Были найдены остатки едва ли не всех обитателей юрского озера и тех, кто населял его берега. И опять – никаких динозавров, хотя юрский период был временем их расцвета…

В первой половине прошлого века на территории России открыли многочисленные захоронения пермских звероящеров, девонских рыб, триасовых амфибий. В палеонтологических лабораториях имелось все, что угодно, начиная от ископаемых насекомых и заканчивая тушами мамонтов. Все, кроме пресловутых дивоящеров – так на русский манер динозавров называл Иван Ефремов.

Лишь в 1953 году палеонтологам по-настоящему повезло. На высоком берегу кемеровской реки Кия близ села Шестаково геологам попался череп и неполный скелет небольшого, размером с собаку, пситтакозавра, которого назвали сибирским (Psittacosaurus sibiricus).

Скелет был доставлен в Москву. В Кузбасс немедленно снарядили палеонтологическую экспедицию, но удача вновь отвернулась от ученых. Никаких остатков они не нашли – вода тем летом стояла высокая, слой с костями был затоплен.

Спустя три года по просьбе Ефремова в Шестаково отправилась экспедиция кемеровских школьников, которую возглавил Геннадий Прашкевич, в будущем известный писатель, поэт, переводчик. Ребята тогда собрали целый ящик костей, но, как выяснилось в Москве, все они принадлежали мамонтам и бизонам. Лишь спустя полвека в Шестакове удалось найти еще несколько динозавровых костей, в том числе громадные, как ведро, позвонки завропода.

Не менее сложно все складывалось и с местонахождениями динозавров на Дальнем Востоке. В 1950-х годах экспедиция Палеонтологического института пыталась найти динозавров в Благовещенске. Раскопки ничего, кроме горстки разрозненных костей, не принесли. Было решено, что кости здесь переотложены: некогда целые скелеты разбило водой, после чего обломки унесло в другое место. На местонахождении поставили крест. Как потом выяснилось – напрасно.

Найденные на Дальнем Востоке ящеры оказались очень интересными – это одни из последних динозавров, обитавших на планете.

В конце 1990-х годов в сопках возле Кундура прокладывали дорогу, и в одной из строительных траншей сын геолога Юрия Болотского увидел мелкие позвонки, лежащие, как цепочка, – один возле другого. Это оказался хвост гадрозавра. Постепенно раскапывая остатки, геологи вскрыли полный скелет. Ящера назвали олоротитаном архаринским (Olorotitan arharensis). За первой находкой последовали другие.

Сейчас на Дальнем Востоке ежегодно проводятся раскопки, главным образом в Благовещенске. Здешние ящеры оказались очень интересными – это одни из последних динозавров, обитавших на планете. Они жили буквально в конце великого вымирания. Изучение российских динозавров вообще сильно продвинулось в последние двадцать лет. Найден десяток крупных местонахождений, удалось отыскать ценные остатки в ранее известных местах находок. Главные захоронения российских динозавров расположены за Уралом – в Кундуре, Благовещенске, Шестакове.

Уникальное место открыто на берегу реки Каканаут на Корякском нагорье – это самая северная точка обнаружения динозавров на планете. Здесь найдены кости семи семейств и скорлупа яиц как минимум двух видов динозавров. Остатки меловых ящеров также обнаружены в Бурятии (местонахождения Муртой и Красный Яр) и Красноярском крае (Большой Кемчуг). Динозавры юрского периода найдены в Якутии (Тээтэ) и в Республике Тыва (Калбак-Кыры).

Небольшое захоронение юрских рептилий было открыто и возле города Шарыпово в Красноярском крае. Местному краеведу Сергею Краснолуцкому пришла мысль: раз в соседней Кемеровской области находили динозавров, то они могут встретиться и здесь, в Красноярском крае. В поисках костей он отправился в угольный карьер.

Долгое время ничего не попадалось, но наконец краевед увидел разломанные панцири черепах. Их было так много, что этот слой потом назвали черепашьим супом. А рядом нашлись костные бляшки и зубы крокодилов, длинные изогнутые когти динозавров, живших в середине юрского периода.

Это время – практически «белое пятно» в эволюции наземной жизни. От него сохранилось очень мало следов. Неудивительно, что раскопки в Шарыпове, которые ведутся уже несколько лет, привели к открытию новых животных. Среди них – еще не описанный стегозавр и хищный динозавр килеск (Kileskus aristotocus) – дальний предок знаменитых тираннозавров.

В западной части России нет захоронений с целыми скелетами и черепами динозавров. Здесь, прежде всего в Поволжье и Белгородской области, попадаются в основном разрозненные остатки – отдельные позвонки, зубы или фрагменты костей.

Интересную находку сделали в ста километрах от Москвы, у железнодорожной станции Пески, в карьере, где добывают белые известняки. В этих карьерах встречаются карстовые воронки юрского периода. В начале 1990-х бульдозеры вскрыли целую цепочку древних пещер. 175 миллионов лет назад в них текла подземная река, берущая начало в озере. Река сносила под землю остатки животных, ветки деревьев, споры растений. За несколько лет палеонтологам удалось собрать многочисленные панцири черепах, кости амфибий, крокодилов и древнейших млекопитающих, скелеты рыб, шипы пресноводных акул и остатки хищных целюрозавров (Coelurosauria). Эти динозавры достигали, вероятно, около трех метров в длину, хотя найденные кости были небольшими: зубы размером с ноготок и коготь меньше спички.

Постепенно картина жизни российских дивоящеров становится все более полной. Наверняка будут обнаружены новые захоронения. Да и те, что давно известны, постоянно приносят сюрпризы в виде костей ранее неизвестных динозавров. Отниел Чарльз Марш, уверявший, что российских динозавров нет, завершил свое высказывание словами о том, что рано или поздно в России найдут остатки этих животных. Американский палеонтолог оказался прав, хотя ждать пришлось долго.

Международная группа палеонтологов буквально на днях завершила раскопки самого большого динозавра, когда-либо ходившего по земле. Найденные останки также стали самой крупной окаменелостью одного организма за всю историю палеонтологии.

Окаменелые останки, найденные в аргентинской провинции Санта-Круз составляли около 70% скелета - абсолютный рекорд в палеонтологии. Никогда прежде не удавалось найти останки сохранившиеся лучше; прежний максимум составлял всего 27% скелета. Вторая причина, по которой находка представляет невероятно высокую ценность для науки - размеры, как никак, мы имеем дело, возможно, с самым крупным сухопутным существом в истории планеты.

Найденного ящера окрестили Dreadnoughtus schrani в честь огромных военных кораблей, дредноутов. Как и многие другие гиганты позднего мелового периода, дредноут относился к надотряду титанозавров, в которое входили исключительно растительноядные динозавры.

Белым цветом отмечены обнаруженные кости, серым - недостающие. Как видите, было найдено 2/3 скелета.

Благодаря тому, что останки динозавра отлично сохранились, а также были анатомически правильно расположены удалось установить все габариты с очень высокой степенью точности: вес - 65 тонн, длина тела - 26 метров, высота в холке - 6 метров, длина головы и шеи - 12,2 метра, хвост - 8,7 метра. Однако, судя по предварительному анализу годичных колец животное продолжало расти вплоть до дня смерти, другими словами ископаемый ящер вероятно не был взрослым. Поэтому остается только гадать до каких размеров они могли вырастать.

Дредноуты были настолько огромны, что буквально никто не мог им угрожать, они оставались неуязвимыми для любых нападений.

Говорит руководитель палеонтологической группы, доктор Кеннет Лаковара.

Как отмечают палеонтологи, вероятность находки так хорошо сохранившихся останков ничтожно мала, так как существо должно быть погребено очень быстро, причем ровным слоем осадочных пород одинаковой плотности. Что в случае с таким гигантом как дредноут просто невероятно. Однако природа решила нам оставить один "подарок". По всей видимости Dreadnoughtus погиб в результате очень мощного наводнения и был похоронен в илистом вязком грунте практически мгновенно.

Доктор К. Лаковара и большая берцовая кость дредноута.

На данный момент все кости скелета Dreadnoughtus schrani раскопаны и перевезены в Филадельфийскую академию естественных наук, а внимание ученых сконцентрировано на построении максимально детализированной модели динозавра. Член исследовательской группы и главный препаратор окаменелостей Филадельфийской академии, господин Джейсон Пул отмечает:

Чрезвычайно важно понять каким образом передвигались эти гиганты, какие нагрузки они испытывали. Какой предел прочности их костей? Чего стоило внутренним органам обеспечение таких исполинов кровью и кислородом?

Доктор Кеннет Лаковара присоединяется к размышлениям:

Если говорить о физиологии живых организмов, то Дредноутусы, очевидно, максимально плотно приблизились к границам возможного. Но где конкретно проходила эта граница, мы ответить не в состоянии.