Это одно из самых знаменитых нераскрытых преступлений в истории. Жертву звали Элизабет Шорт, но чаще в газетах встречалось имя Черный Георгин. Ее убили в окрестностях Лос-Анджелеса в далеком 1947 году. Жестокая и загадочная смерть потрясла США. На расследование были брошены лучшие силы полиции и ФБР. И ничего... Злодея так и не нашли.

Огни большого города

До сих пор неизвестно, кто расправился с юной красоткой нестрогого поведения. Она росла вместе с четырьмя своими сестрами в штате Массачусетс, в 19 лет переехала жить в Лос-Анджелес. От суровой и требовательной матери ее тянуло к «доброму» отцу, который бросил их семью давным-давно. На самом деле ей нужна была свобода. Ей хотелось приключений в городе миллионеров и кинозвезд! Она хороша собой, почему бы не попробовать себя и в Голливуде?! Отец был против ее мечты о красивой жизни, он считал, что ей нужно пойти работать, но Элизабет совсем не хотела становиться продавщицей или официанткой. От постоянных скандалов с отцом она снова сбежала, перебралась в Сан-та-Барбару. От обилия огней шикарных клубов кружилась голова, мужчины в дорогих авто делали Георгину сногсшибательные предложения... Едва ли не в первую же ночь ее арестовали за распитие алкоголя в парке. Несовершеннолетнюю красавицу отправили обратно в Массачусетс, где трепка от матери - самое легкое, что ее ожидало. Потом пришлось работать - а это такая скука! Едва дождавшись, пока стукнет двадцать, она переехала во Флориду, где познакомилась с неким майором ВВС США Мэтью Гордоном-младшим, о котором спустя несколько месяцев Элизабет уже рассказывала как о своем женихе. В самом ли деле бравый летчик думал о женитьбе или только морочил голову смазливой девушке - мы не знаем, но скоро Мэтью Гордон погиб в авиакатастрофе. А безутешная Элизабет попыталась вытянуть из его семьи немного деньжат, заявив, что является законной супругой Гордона. И даже ждет от него ребенка. Семья была богатой и со связями, девчонке они слегка пригрозили, и она поняла, что не с теми связалась.

Сняв траурную шляпку, она завела нового любовника - красавчика лейтенанта Гордона Фиклинга. Он был без ума от Георгина, привез ее в Лос-Анджелес, платил за ее квартиру. Но скоро она изменила ему с пожилым магнатом с Запада, а потом и вовсе перестала отвечать на звонки...

И улыбка до ушей

Она меняла одну квартиру за другой, часто жила в дорогих гостиницах, не имея при этом постоянной, работы. Последний раз девушку видели живой 9 января 1947 года в фойе отеля «Билтмор», в центральной части Лос-Анджелеса. Ей уже исполнилось 22 года, так что коктейли с алкоголем она пила на законных основаниях. И пила много... А утром 15 января ее изуродованное тело нашли на пустыре в Леймерт-Парке, совсем рядом с границей города. Это было жуткое зрелище: труп разрубили на две части в районе талии, затем расчленили, с тела удалили наружные и внутренние половые органы, срезали соски. И самая леденящая кровь подробность - рот жертвы был разрезан до ушей. Кто же мог сотворить такое?! Это точно не было убийство из ревности и не месть брошенного любовника. Эти убивают по-другому. Налицо была работа изощренного садиста. Очень хитрого к тому же! Он сделал все, чтобы полиция не смогла даже определить точное время смерти: тело было сильно обескровлено, а это, как известно, искажает картину. В конце концов, было решено, что убийство произошло примерно за сутки до обнаружения тела, то есть в первой половине дня 14 января 1947 года. Тщательный осмотр места преступления позволил детективам сделать вывод, что убили Элизабет не там, где нашли. Сюда привезли уже расчлененное тело. И было это в ночь с 14 на 15 января. Если бы преступник производил со своей жертвой все эти сложные манипуляции прямо здесь: связывал ее, разрезал на части, смывал кровь - все вокруг было бы в кишках и кровавых потеках. Да, при тех повреждениях, которые получила погибшая, крови должно было быть очень много. А на месте, где нашли Элизабет, ее не было вовсе. И еще: убийца сделал все, чтобы затруднить опознание трупа. Изуродованное лицо было обезображено гематомами, на смазливую девицу по вызову покойная была совсем не похожа. К тому же на трупе не нашли никаких вещей - ни документов, ни даже одежды. Детективы решили, что действия преступника носили не хаотичный характер, а были весьма продуманными. Иными словами, это не было преступление спонтанное - все было подчинено дьявольскому плану.

Смерть и слава

Журналисты окрестили громкое убийство «делом Черного Георгина» и охотно обсасывали детали короткой жизни Элизабет. Сторонясь громкого скандала, не желая быть замешанными в шумихе вокруг убийства, родные отказались хоронить девушку в родном городе. Мать заявила, что Элизабет так безумно любила Калифорнию, что наверняка пожелала бы там остаться. И девушку закопали в калифорнийском городе Окленд. Едва ли на ее могилу когда-нибудь приходили горюющие сестры: она была «плохой девочкой», а провинциальные семьи берегли свою репутацию. Сразу после того как обнаружили жертву, в местное отделение полиции обратилось большое количество людей, которые заявляли, что видели Элизабет как раз в период между ее последним появлением на людях 9 января и обнаружением ее расчлененного трупа. Но каждый раз оказывалось, что это была ошибка или, что хуже, вранье, желание прославиться. Ведь свидетель резонансного дела становился героем прессы. СМИ несколько месяцев ставили на первые страницы подробности ужасной смерти Георгина. Почему у нее было такое прозвище? Вероятно, так ее окрестили клиенты, хотя окружной прокурор заявил, что нет никаких данных о работе Элизабет девушкой по вызову. Это было, мягко говоря, не совсем так. Полиция допросила троих мужчин, с которыми у девушки точно были отношения сексуального характера, и все они застенчиво признались, что платили юной красавице. Так что в прессе ее упорно называли погибшей проституткой.

Итак, убийство Черного Георгина местная полиция расследовала долго, но вяло. А потом за дело взялось ФБР. И расторопные агенты начали брать под подозрение каждого человека, который был так или иначе знаком с Элизабет Шорт. А у нее было очень много знакомых. Десятки людей прошли через допросы, слежку и аресты... Интересно, что в ходе расследования около шестидесяти человек признались в этом убийстве, среди них было даже несколько женщин. Что делает с людьми желание получить свои «пятнадцать минут славы»! Известный автор детективных романов Джеймс Эллрой написал роман, который так и назывался «Черный Георгин»; Разумеется, книга стала, бестселлером. Впрочем, и книжек, и фильмов по мотивам данного убийства появилось немало. Самый знаменитый нуар снял Брайан Де Пальма уже в XXI веке, но и в нем авторы не выдвинули ни одной новой гипотезы смерти девушки - экранизировались лишь пикантные подробности трагедии.

Поймай, если сможешь

Интересно, что убийца Элизабет выходил на охоту еще не раз - в последующие годы были найдены расчлененные тела еще нескольких женщин. Изверг даже отправлял маленькие записки полицейским, как бы поддразнивая их. В одной он, к примеру, писал: «Поймайте меня, если можете». Полиция приходила в неистовство, грозно трясла оружием, но снова ничего. И эти убийства никогда не были раскрыты. Правда, ФБР утверждало, что, кроме смерти Георгина, все остальные расчлененные трупы девушек - на совести убийцы-подражателя, ищущего славы. Но и эта версия не имела неопровержимых доказательств.

Однажды в полицию пришел бывший детектив, ставший частным сыщиком, с заявлением, что именно его отец, Джордж Ходел, совершил убийство Элизабет Шорт. Он даже утверждал, что у него есть некое доказательство, но, пока полиция обдумывала, стоит ли верить «этому пьянице», надо ли проверить эту версию, подозреваемый покинул страну, а его сын загадочным образом исчез - вместе с доказательством. И о нем больше никогда никто не слышал. Убил ли этот Ходел Элизабет Шорт? Если да, то что его толкнуло на такое? Было ли кровавое нераскрытое преступление, как писали некоторые СМИ, умышленно похеренным полицией, потому что в него были вовлечены влиятельные люди? Теперь уже никогда не узнать нам правды. Одно понятно: ночная бабочка в поиске красивой жизни связалась с очень плохими парнями.

Елена Лискова

15 января 1947 мать, на прогулке со своей трехлетней дочерью, обнаружила на пустыре тело женщины, разрезанной пополам. Женщину опознали. Ею оказалась Элизабет Шорт, которая стала известна под прозвищем “Черный Георгин”. Хотя подозреваемых в этом преступлении было огромное множество, это убийство до сих пор остается нераскрытым.

ЭЛИЗАБЕТ ШОРТ

Шорт родилась в Бостоне, штат Массачусетс, и была одной из пяти дочерей Клео и Фиби Сойер. Отец Элиззабет строил миниатюрные поля для гольфа, но из-за финансового кризиса в 1929 году Клео потерял работу.Не в состоянии прокормить семью, он сбежал. Вскоре его автомобиль обнаружили возле моста.

Семья переехала в маленькую квартиру в городе Медфорд, где мать нашла работу. Однако, из-за того, что Элизабет страдала астмой, а зимы в Медфорде были холодными, зимние месяцы она проводила в теплой Калифорнии, в Майами.

Вскоре Элизабет обнаружила, что её отец не умер, как посчитали ранее, а спокойно проживает в Вальехо, штат Калифорния, и работает на морской верфи. В 1943 году, она переехала к отцу, и, в конечном итоге, они снова переехали в Лос-Анджелес.

Именно в этот период времени, Элизабет увлекается кино. Теперь она знает, кем мечтает быть. Актрисой и только актрисой.

У Элизабет начинаются небольшие нелады с законом. Её арестовывают за употребление алкоголя в несовершеннолетнем возрасте, и так как она больше не жила с отцом, с которым рассорилась, ювенальная полиция отправила её обратно к матери.

Однако, Элизабет полюбила Лос-Анджелес, и продолжала мечтать стать актрисой, поэтому вскоре она снова оказалась в этом городе, где у неё закрутились романы с несколькими военнослужащими. В июле 1946 года, она почти все время проводит в Лос-Анджелесе, переезжая из одного отеля в другой, и меняя любовников.

Элизабет мечтала стать знаменитой, и шесть месяцев спустя слава свалится на неё, но не та, которую она хотела.

ЧЕРНЫЙ ГЕОРГИН

15 января, 1947 года, Бетти Берсингер гуляла со своей трехлетней дочерью, когда заметила нечто странное на бесхозном участке земли на Саус-Нортон Авеню, в Леймерт-Парке. Находка, которую она сначала приняла за женский манекен, оказалась настолько ужасной, что женщина немедленно вызвала полицию.

Это было разрезанное пополам тело Элизабет Шорт, покрытое синяками и полностью изуродованное.

На место происшествия прибыли детективы, и следствие закрутилось.

У Элизабет была полностью срезана талия; верхняя часть тела была отделена от нижней. Тело было раздето, а руки согнуты в локтях и вздернуты вверх, над головой. Ноги были широко разведены.

На теле были обнаружены множественные порезы и синяки, особенно на бедрах и груди. Местами с тела были удалены целые куски кожи и плоти.

Рот был разрезан от уголков по направлению к ушам.

Причиной смерти был назван шок от ударов по голове, сопровождаемый обильным кровотечением, из-за порезов на лице.

Тело было полностью обескровлено, поэтому следствие пришло к выводу, что убийство было совершено в другом месте. Среди следов шин, возле места, где обнаружили тело, нашли отпечаток каблука. Велика была вероятность, что тело перевезли сюда на автомобиле.

Вскоре это преступление стало достоянием прессы, и почти все заголовки газет начали выходить с броскими названиями, где фигурировало прозвище “Черный Георгин”. Так Элизабет стали называть из-за её иссиня черных волос, потому что она часто одевалась в черную одежду и иногда носила в волосах георгины. По видимому, Элизабет так никто не называл в кругу друзей, но судьба распорядилась так, что после смерти, это имя стало более узнаваемым, чем её настоящее имя.

В течение следствия около 50 человек сознались в содеянном, однако все эти признания оказались не достоверными. Приблизительно через неделю, после того, как было найдено тело, в газету “Лос-Анджелес Экзаминер” позвонил неизвестный, и назвался убийцей “Черного Георгина”, заверив, что вскоре пришлет некоторые вещи убитой девушки.

На следующий день в редакцию пришла посылка, в которой было свидетельство о рождении Элизабет Шорт, и записки с именами, а также адресная книга на имя Марка Хансена.

Следователи проверили огромное число подозреваемых, включая того самого Марка Хансена, владельца ночного клуба. Практически все, с кем общалась Элизабет, были допрошены, и находились под подозрением. Тысячи людей, которые когда-либо общались с Элизабет, прошли проверку полиции.

В итоге, круг подозреваемых сузился до 25 человек, но следствие так ни к чему и не пришло. Дело не было раскрыто. Благодаря дурной славе, которая сопутствовала этому делу, через следователей прошли совершенно разные люди, которых серьёзно считали настоящими убийцами, среди них были Орсон Уэллс (актер, писатель, продюсер и режиссер), Вуди Гатри (певец), Роберт Мэнли (последний человек, с которым видели Элизабет), и некто, известная под псевдонимом “Жуткая Женщина Хирург”.

ГЛАВНЫЙ ПОДОЗРЕВАЕМЫЙ

В течение многих лет дело об убийстве Черного Георгина всплывало в заголовках газет, с обещаниями назвать новых подозреваемых. В самый последний раз об этом убийстве снова заговорили в 2013 году, когда специально обученная служебная собака дала положительную реакцию после того, как её надрессировали на запах человеческого разложения.

Собаку отвезли в подвал дома, принадлежащий д-ру Джорджу Ходлу, одному из главных подозреваемых по этому делу. Ходл находился под пристальным вниманием после того, как его 14-летняя дочь выступила с обвинениями, что он сексуально её домогался. Ходла оправдали, но вскоре он попал в список подозреваемых по делу об убийстве Черного Георгина.

Детективы следили за Ходлом в течении месяца в 1950 году, и за время следствия он сделал несколько компрометирующих заявлений. Вот одно из них: “Предположим, я убил Черную Далию. Они не могут теперь это доказать. Они не могут теперь поговорить с моей секретаршей, потому что она умерла… Они считают, что в этом есть что-то подозрительное. Во всяком случае, теперь они, возможно, поняли это. Убил ее. Может быть, я убил мою секретаршу…”

Секретарша Ходла умерла в 1945 году, Ходл при этом присутствовал, и его застали за сжиганием бумаг, когда прибыли полицейские. В очередной раз с него были сняты обвинения, и многие считают, что это стало возможным из-за связей Ходла в высшем обществе. Мотивом для убийства секретарши для Ходла могло служить то, что секретарша могла свидетельствовать против него, обвинив в злоупотреблениях. Ходл использовал своих клиентов, выписывая лекарства и анализы, которые были им не нужны. Он ставил им ошибочные диагнозы, чтобы выкачать, как можно больше денег.

Наконец, сын Ходла, Стив, выпустил сенсационную книгу об отце, в которой утверждал, что его отец был серийным убийцей, и его жертвой стала не только Элизабет Шорт, но ещё 20 девушек, убитых им на протяжении 30 лет в нескольких штатах США и на Филлипинах…

Элизабет Шорт похоронена на кладбище Маунтин-Вью, в Окленде, штат Калифорния.

«Дело «Черного Георгина» было и остается одним из самых загадочных преступлений за всю историю США. Детективы-любители и авторы-криминалисты уверены: полицейские рано отчаялись найти убийцу Элизабет Шорт, которая мечтала стать актрисой, но прославилась только благодаря своей смерти.

Утром 15 января 1947 года женщина по имени Бетти Берсингер сообщила в полицию Лос-Анджелеса об обнаружении расчлененного человеческого тела на пересечении Нортон-авеню и 39-й улицы. Она, как оказалось, не жила в этом районе, а просто направлялась в обувной магазин вместе со своей 3-летней дочерью за покупками. Представители правоохранительных органов, отправившиеся на проверку данных, довольно быстро нашли в траве труп женщины, который был аккуратно разделен на две части по линии талии. Тогда полицейские и догадаться не могли, насколько сложным окажется это дело.

Первые шаги

Вскоре к месту происшествия подоспел детектив Финис Браун. Осмотрев тело, он пришел к выводу, что убийство женщины было совершено в другом месте, а труп привезли прошлой ночью. Точное время смерти жертвы определить было трудно, поскольку никаких следов крови обнаружено не было, но, согласно заключениям экспертов, неизвестная скончалась приблизительно вечером 14 января. Преступник, как можно было заметить, совершил с женщиной множество довольно сложных манипуляций: связывал (на ее лодыжках, запястьях и шее остались следы от веревок), бил и резал пострадавшую в течение минимум нескольких часов.

Следователи моментально сделали вывод, что преступник старался изуродовать тело, чтобы его было сложнее опознать, а не скрывал свое злодеяние.

На лице была вырезана так называемая «улыбка Глазго» (из-за нанесенных увечий рот девушки застыл в кривой усмешке), а само оно было покрыто множественными гематомами. От одежды жертвы неизвестный избавился, чем еще сильнее затруднил работу правоохранительных органов. Кроме того, преступник удалил женщине соски. Смерть, по данным полиции, наступила в результате полученных ударов по лицу и голове.

Личность покойной удалось установить только благодаря помощи ФБР. После анализа отпечатков пальцев выяснилось, что погибшей является 22-летняя Элизабет Шорт. Сразу после опознания журналисты Уильяма Херста, работавшие в Los Angeles Examiner, связались с матерью девушки Фиби Шорт, которая проживала неподалеку от Бостона, и сообщили, что ее дочь победила в конкурсе красоты. После сбора довольно внушительного количества личной информации репортеры наконец рассказали матери покойной, что в действительности ее дочь была жестоко убита. Также журналисты предложили женщине полностью оплатить все ее расходы и проживание в Лос-Анджелесе, где она может помочь в расследовании.

Именно Фиби дала полицейским первые прижизненные снимки Элизабет. Оказалось, девушка была весьма привлекательной и, как предположили следователи, планировала построить карьеру актрисы.

Будущая звезда

Элизабет родилась 29 июля 1924 года в обеспеченной семье Клео и Фиби Шорт. Она была третьей из пятерых детей супругов. В первый год Великой депрессии бизнес мужчины прогорел, и он решил покинуть свою семью, инсценировав собственное самоубийство. Почти двадцать лет все были уверены, что Клео мертв, но в 1942 году Фиби пришло письмо от ее мужа, в котором он извинялся и объяснял, что начал новую жизнь в Калифорнии.

Вскоре Элизабет отправилась к отцу, но, прожив с ним всего несколько месяцев, решила съехать. Оказалось, родственники довольно часто ссорились. В итоге Шорт вернулась обратно во Флориду, где познакомилась с военным летчиком Мэттью Гордоном. Он стал первой любовью Элизабет.

Всем своим друзьям и даже матери Элизабет рассказывала, что избранник сделал ей предложение.

Эту информацию подтверждали и коллеги Мэттью, а вот его семья настаивала, что у него никогда не было отношений с Шорт. Гордон разбился насмерть в результате крушения его самолета 10 августа 1945 года.

В Лос-Анджелес Элизабет поехала за другим военным летчиком - Джозефом Фиклингом. С ним она познакомилась еще во Флориде. Правда, и эти отношения сошли на нет. Поговаривают, это было связано с огромным количеством поклонников Шорт. Так или иначе, последние полгода своей жизни девушка прожила именно в Лос-Анджелесе. Она работала официанткой в одном из заведений на Голливудском бульваре.

О попытках Элизабет построить актерскую карьеру ходили самые разных слухи. Поговаривали, что она регулярно посещала различные кастинги, но никто не обращал на нее внимания. Нет никаких свидетельств того, что Шорт вообще снималась в фильмах. К слову, прозвище Черный Георгин девушка, скорее всего, получила благодаря многочисленным журналистам. Они настаивают, что Элизабет так называли еще при жизни, но эту информацию опровергают друзья и знакомые девушки.

Первый среди многих

Уже 16 января полицейские вышли на след первого подозреваемого. Им оказался 25-летний Роберт Мэнли. Он был женат, но, как заверили полицейских многочисленные знакомые Элизабет, имел с ней роман. Именно он был последним человеком, видевшим Шорт живой. 8 января Роберт забрал Элизабет из большой компании друзей, после чего отвез в отель.

По его словам, Шорт отказалась от интимной близости, а на следующее утро заявила, что ей нужно встретить сестру в гостинице «Балтимор», и попросила Мэнли отвезти ее туда на машине.

Мужчина исполнил волю избранницы, после чего спокойно отправился домой. Больше он ее никогда не видел. Слова Роберта подтвердил не только полиграф, но и свидетельства работников отеля. Те заявили, что Элизабет действительно видели в вестибюле: она поговорила с кем-то по телефону и вышла, так и не встретившись с сестрой.

После всех этих свидетельств полицейские со спокойной душой отпустили Роберта, выяснив еще один интересный факт. Еще несколько дней после встречи с Мэнли Шорт явно оставалась в живых - на этом настаивали специалисты.

Следующим подозреваемым стал предыдущий возлюбленный Элизабет - военный летчик Джозеф Фиклинг. Друзья Шорт утверждали, что незадолго до смерти девушка встречалась с ним. Однако из Пентагона полицейским ответили, что лейтенант не покидал расположения своей части в Германии на протяжении всего января 1947-го, а значит, никак не мог совершить убийство в другой стране.

Ложные нити

24 января 1947 года на почте было задержано странное письмо с неверно указанным адресом. На верхней части конверта от руки было написано: «Los Angeles Examiner и другие печатные издания Лос-Анджелеса». Ниже были помещены буквы и фразы, вырезанные из других газет: «Это принадлежит Георгину». Внутри странного конверта полицейских ждали совершенно неожиданные находки. Следователи обнаружили свидетельство о рождении Элизабет Шорт, ее карточку социального страхования, несколько снимков девушки и записную книжку некоего Марка Хансена. Со всех этих предметов были тщательно стерты отпечатки пальцев. Оставшиеся следы детективы пытались отправить на анализ в ФБР, но при транспортировке не уцелели и они.

Оценив все улики, полицейские пришли к выводу, что отправитель письма запросто мог быть убийцей Элизабет. Из-за записной книжки следователи начали подозревать Марка Хансена и пришли к нему с допросом.

Марк оказался владельцем нескольких увеселительных заведений в Лос-Анджелесе. Он не стал отрицать, что записная книжка принадлежит ему, но отказался признавать, что ее украли. Позднее одна из приятельниц Хансена объяснила, что в действительности именно Элизабет украла у него записную книжку.

В последующие несколько недель полицейские опросили в общей сложности около 150 мужчин, которые могли бы быть потенциальными подозреваемыми. Более 750 следователей всеми силами старались раскрыть это преступление. Однако представителям правоохранительных органов мешали и журналисты (по крайней мере, именно на этом настаивали сами полицейские), и многочисленные шизофреники, которые всячески пытались запутать следствие, оговаривая себя и своих ближайших родственников.

Уже к весне 1947 года полицейские начали считать дело Черного Георгина «глухарем». Однако то тут, то там всплывали имена новых подозреваемых и зацепки. Причем некоторые из них казались очень обнадеживающими.

Например, некий Лесли Диллон писал доктору Полу де Риверу довольно длинные письма, в которых рассказывал о своих теориях относительно убийства Элизабет Шорт. Делал он это в самых мельчайших деталях, чем и вызвал подозрение доктора. Полицейские решили проверить Лесли, но поскольку официального ордера на арест не было, им пришлось практически выкрасть мужчину и запереть его в одном из гостиничных номеров. Диллон сумел выбросить на улицу небольшую записку о том, что его удерживают насильно, в результате чего местные власти все-таки освободили мужчину. В итоге выяснилось, что в своих письмах Лесли озвучивал вовсе не собственные мысли: он просто хотел проверить одного из своих друзей - Арти Лейна. Полиции так и не удалось выяснить, чем занимался Лесли в период с 9 по 15 января 1947 года. Следователи также не смогли найти вменяемых доказательств того, что Диллон был причастен к убийству.

«Они никогда не докажут»

В 1949 году у полиции появился еще один подозреваемый, который казался весьма, если можно так сказать, перспективным - доктор Джордж Ходэл. Его дочь Тамара обвинила своего отца в сексуальных домогательствах. Несмотря на то, что как минимум трое свидетелей подтверждали слова девушки, Джордж был оправдан. Из-за этого судебного разбирательства кое-кто из полиции обратил на него свое внимание как на возможного убийцу Элизабет Шорт. В итоге дома у Ходэла были установлены прослушивающие устройства, которые зафиксировали довольно интересный монолог: «Предположим, я убил ее, убил Черную Георгин. Но они никогда этого не докажут. Не смогут доказать этого теперь. Полицейские же не смогут поговорить с моей секретаршей, потому что она мертва. Они, конечно, думают, что в этой смерти было что-то подозрительное. Возможно, скоро они все выяснят. Может быть, я и секретаршу свою убил».

Секретарша, о которой говорил Джордж - Рут Сполдинг - действительно была убита, но случилось это аж в 1945 году.

Тогда Ходэла подозревали в убийстве женщины, поскольку до приезда скорой помощи он сжег некоторые ее бумаги. Лишь позднее выяснилось, что секретарша хотела обратиться в полицию, чтобы обвинить своего начальника в намеренной неправильной постановке диагноза, вынуждавшей его пациентов тратить довольно внушительные средства на более точные анализы и совершенно ненужные медикаменты.

Сын Джорджа позднее утверждал, что Элизабет была одной из пациенток его отца. К тому же, по словам мужчины, у Ходэла отсутствовало алиби. В пользу этой версии говорил и тот факт, что убийца явно был связан с медицинской профессией (иначе объяснить столь умелое расчленение довольно трудно).

В итоге Джорджу так и не предъявили никаких обвинений. Как объяснили следователи, никто, кроме сына доктора, никогда не видел его в компании Элизабет Шорт. Да и знакомые самой девушки уверяли, что она не общалась с врачом. В 1999 году мужчина скончался. Однако по сей день его сын всеми силами пытается доказать причастность Ходэла к этому страшному убийству. Впрочем, мужчина уверен, что отец является серийным убийцей, известным как Зодиак (вы наверняка помните фильм с Робертом Дауни-младшим и Джейком Гилленхаалом).

А если это маньяк?

Некоторые авторы-криминалисты и даже следователи находят связь между «делом «Черного Георгина» и убийствами «Кливлендского мясника», которые происходили в период с 1932 по 1938 года. Маньяк, прославившийся под этим именем, чаще всего обезглавливал своих жертв или перерезал их туловище практически пополам.

Именно поэтому полицейские в 1947 году связывали его с убийством Элизабет Шорт. Однако в дальнейшем эти дела рассматривались по отдельности.

«Дело «Черного Георгина» также изредка связывают с убийством светской львицы Джорджетт Бауэрдорф. Она была задушена у себя дома в Голливуде в 1944 году. По информации некоторых авторов-криминалистов, женщины были близко знакомы между собой. Существуют свидетели, которые утверждают, что Элизабет даже некоторое время работала на Джорджетт. Однако полицейским так и не удалось подтвердить эту информацию.

Продолжение следует?

За более чем 70 лет, которые прошли с момента убийства Элизабет, полицейским так и не удалось приблизиться к решению этой странной головоломки. Сотни авторов-криминалистов, журналистов и других любителей детективного сыска выдвигали самые разные версии случившегося, но ни одна из них не выдерживала критики правоохранительных органов.

Убийство Элизабет Шорт по сей день остается нераскрытым, считаясь одним из самых загадочных за всю историю преступлений, совершенных в США.

Именно поэтому оно оказало сильнейшее влияние на мировую культуру. Так, в 2006 году на экраны вышел фильм «Черная орхидея», где Элизабет сыграла Миа Киршнер. А в эпизоде сериала «Американская история ужасов» роль Шорт досталась актрисе Мине Сувари.

Многие частные детективы и авторы-криминалисты уверяют, что в деле Черного Георгина рано ставить точку. Вполне возможно, что в скором времени появится новая информация об убийстве Элизабет Шорт. Однако мы в этом почему-то сильно сомневаемся.

Она мечтала стать голливудской звездой, но не снялась ни в одном фильме. Только смерть дала ей то, чего она жаждала при жизни - известность.

Все началось с того, что 15 января 1947 года в Лос-Анджелесе, около 10.30 утра, проходившая через парк вместе со своей 3-х летней дочерью некая Бетси Берсинджер, заметила в траве на углу 39-й улицы и Нортон-авеню разобранный манекен. Приблизившись, она с ужасом поняла, что это человеческое тело. Шокированная, она даже не разглядела, кому оно принадлежало при жизни, мужчине или женщине.

Тело было разрублено на две части в районе талии и расчленено (были удалены наружные и внутренние половые органы, а также соски). Рот женщины был изуродован улыбкой Челси.

После осмотра места преступления детективы пришли к первым выводам:

Место обнаружения тела не являлось местом убийства. Преступление было совершено в другом месте и уже расчлененное тело было привезено накануне ночью, то есть, с 14 на 15 января 1947 г.;
- преступник производил со своей жертвой сложные манипуляции: связывал ее, разрезал, смывал кровь. Последнее требовало особенно много усилий, поскольку при тех повреждениях, которые получила погибшая, крови должно быть очень много. Однако ни на земле рядом с телом, ни на самом теле крови обнаружено не было;
- убийца приложил максимум усилий, чтобы затруднить опознание трупа. Изуродованное лицо было обезображено гематомами и мало походило на то, каким было при жизни. Никаких вещей, принадлежавшей убитой, документов, а также одежды не обнаружено;
- вместе с тем, убийцу не интересовало сокрытие преступления. Расчленение тела предпринято им, скорее всего, с целью удобства транспортировки. Детективы решили, что действия преступника носили не хаотичный характер, а отличались последовательностью и подчинены определенному плану.

Средства массовой информации, широко освещавшие преступление, сообщили, что Шорт незадолго до смерти получила прозвище «Чёрный Георгин».Кроме того, по официальному заявлению окружного прокурора города Лос-Анджелес и вопреки многочисленным псевдодокументальным расследованиям, называвшим жертву «девушкой по вызову», Элизабет Шорт не являлась проституткой.

Другим популярным мифом были якобы неразвитые с рождения гениталии Шорт, вследствие чего она не была способна вступать в половые сношения. В материалах дела окружной прокуратуры города Лос-Анджелес присутствуют стенограммы допросов трёх мужчин, с которыми Шорт имела сексуальную связь (в том числе одного полицейского сотрудника из Чикаго). Итоговые материалы дела свидетельствуют о том, что Шорт имела «нормально развитые репродуктивные органы». В результатах аутопсии также констатирован тот факт, что на момент убийства Шорт не была беременна (а также вообще не беременела и не рожала).

Расследование убийства «Чёрного Георгина» лос-анджелесской полицией с привлечением ФБР стало самым продолжительным и масштабным в истории правоохранительных органов США. Из-за сложности дела оперативники первоначальной следственной группы брали на подозрение каждого человека, так или иначе знакомого с Элизабет Шорт. В подозреваемых оказалось несколько сотен человек, несколько тысяч было допрошено. Сенсационные и порой полностью сфальсифицированные репортажи освещавших расследование журналистов, равно как и ужасающие подробности совершённого преступления, привлекли пристальное внимание общественности. Около 60 человек признались в этом убийстве (среди них несколько женщин). 22 человека в разные периоды следствия объявлялись убийцами Элизабет Шорт.

P.S. Дело об убийстве Элизабет Шорт послужило началом к тому, что в законодательство Калифорнии были внесены изменения. Теперь все сексуальные преступники подлежат обязательной регистрации.

Из-за этических соображений мы не публикуем фотографии найденного тела Элизабет Шорт

Писательница Пью Итвелл, изучившая архивы одного из самых громких и страшных преступлений ХХ века, выяснила, чьих рук это дело

Это было в Лос-Анджелесе. Утром 15 января 1947 года женщина по имени Бетти Берсингер шла со своей маленькой дочкой по району Леймерт Парк. Проходя по пустырю мимо новостроек, она заметила валяющийся на земле манекен – точнее, две половинки манекена: он был аккуратно разрезан в районе талии. Подойдя к находке ближе, Бетти к своему ужасу поняла, что перед ней расчлененный и изуродованный труп женщины, а значит, пора звонить с ближайшего телефона в полицию. Вскоре полицейские выяснят, что убитая – двадцатидвухлетняя Элизабет Шорт , а журналисты поднимут вокруг этого убийства страшную шумиху; с легкой руки репортеров девушку, еще недавно носившую прическу из пышных черных кудрей, станут называть Черным Георгином.

За славой и деньгами

Элизабет было 19, когда она рванула из родного Массачусетса сначала в Санта-Барбару, а затем и в Лос-Анджелес. Ее настоящей целью являлся Голливуд; девушка была красива и считала, что способна стать актрисой. Возможно, со временем ей и удалось бы блеснуть талантами с экрана; однако начало ее пути, оборвавшегося столь трагически, было не слишком удачным. Мисс Шорт участвовала в кинопробах, усердно знакомилась с нужными людьми, но никто так и не предложил ей роль в фильме.

Она переезжала с места на место, работала преимущественно официанткой. Однажды в Санта-Барбаре была арестована за распитие алкогольных напитков в компании солдат – но в участке пробыла недолго. Во Флориде познакомилась с майором BBC Мэттом Гордоном , который после непродолжительного ухаживания сделал Элизабет предложение. Однако пожениться они не успели – майор в 1945 году погиб в авиакатастрофе.

Красотка-динамщица

Где бы Элизабет ни показывалась, на нее постоянно были устремлены мужские взгляды. Белокожая и черноволосая, с отличной фигурой, всегда одетая с иголочки (она любила повторять, что лучше голодать, чем одеваться как попало), мисс Шорт привыкла к тому, что мужчины, знакомые и незнакомые, то и дело приглашают ее на ужин. И она частенько соглашалась. Только те, кто ожидал, что после ужина их ждет вознаграждение в виде благосклонности красавицы, жестоко ошибались: Элизабет не считала нужным расплачиваться с мужчинами при помощи секса – она была уверена, что с них достаточно ее приятного общества. С некоторыми она даже отправлялась ночевать в гостиничный номер – однако, сославшись на дурное самочувствие, моментально засыпала.

Последним, с кем ее видели живой, был продавец Роберт Мэнли ; по словам очевидцев, она села в его автомобиль.

Улыбка Глазго

Вид женского трупа, обнаруженного на пустыре, привел в ужас даже бывалых полицейских. Из него были удалены внутренние органы, выпущена вся кровь, а само тело, разрезанное напополам, было начисто вымыто – явно уже после расчленения. На теле и на лице остались следы побоев; также было видно, что женщину связывали. Руки трупа убийца заложил за голову жертвы, ноги широко раздвинул. У женщины были отрезаны сосок правой груди и кусок плоти с бедра; этот кусок обнаружили в ее влагалище. А щеки женщины разрезали от уголков рта до самых ушей; это была печально известная «улыбка Глазго», придуманная еще шотландскими гопниками.

Патологоанатом, осматривавший тело, заключил, что женщину не насиловали, и вообще она едва ли жила регулярной половой жизнью; врач не исключил, что жертва была девственницей. Причиной смерти было названо сотрясение мозга с последующим кровоизлиянием.

Убийца явно постарался, чтобы тело не опознали; женщина была страшно избита и изуродована, никаких документов при ней не было. Садист не знал одного: в 1943 году его будущая жертва работала кассиршей на территории военной базы в Калифорнии, и в архиве ФБР была ее дактилоскопическая карта. По отпечаткам пальцев и было опознано тело Элизабет Шорт.

Обвиняются мужчины

Дело Черного Георгина расследовалось долго и тщательно. По нему проходили сотни подозреваемых. Первым был продавец Роберт Мэнли, однако его отпустили из участка через двое суток после задержания за отсутствием улик. Подозревали продюсера Марка Хансена – но и против него улик не нашли. Житель Флориды Лесли Диллон направил в полицию Лос-Анджелеса письмо, в котором признавался в убийстве Элизабет и сообщал кучу подробностей – но вскоре выяснилось, что он не только не совершал никакого преступления, но и страдает серьезным психическим расстройством.

В 2013 году, спустя 66 лет после ужасной находки, детективами была выдвинута версия, что убийца – не кто иной как отец Элизабет, который якобы подозревался в ряде убийств еще при жизни девушки и который, чтобы скрыться от правосудия, перебрался в Азию. Однако подлинность этой версии подтверждена не была.

Выдвинула свою версию и парижская писательница Пью Итвелл , как следует изучившая архивы дела. Осенью 2017 года вышла ее книга «Черный георгин, красная роза», в которой говорится, что заказчиком убийства был продюсер Марк Хансен, а исполнителем – тот самый «сумасшедший» Лесли Диллон. Мол, именно Диллон сообщил полиции сведения, касающиеся преступления, которые мог знать только убийца: например, о том, что на куске плоти, вырезанном из ноги Элизабет, была татуировка в виде розы. Более того, Диллона, Хансена и мисс Шорт видели вместе в мотеле «Астер» незадолго до убийства, а после убийства в номере №3 того же отеля нашли пакет с одеждой Элизабет; сам же номер был перепачкан кровью. А не осудили Диллона потому, что его вытащил Хансен – у него были огромные связи в полицейских верхах Лос-Анджелеса.

Правдива эта версия или нет, а за убийство Черного Георгина так никого и не осудили. Понятно, что интерес к нему не угасает до сих пор – взять хотя бы бестселлер Джеймса Эллроя «Черный Георгин» (на русский переводился как «Черная Орхидея») и его одноименную экранизацию. Элизабет Шорт, так мечтавшая о популярности, получила ее посмертно. Правда, это едва ли именно та известность, которой ей бы хотелось.