Сколько живёт баобаб – загадка для исследователей, поскольку годичных колец у дерева нет. Предположительно растение вполне может просуществовать не одну тысячу лет!

Дерево баобаб выбрало для себя засушливые саванны Африки, где бывает два типа погоды: жаркая дождливая и не менее жаркая сухая. Разумеется, местность отнюдь не богата представителями растительного мира: только редкие кустарники да травяные островки, которым всё нипочём. Баобаб сумел приспособиться к такому климату довольно необычным способом: подобно губке, он впитывает разросшимися на добрый десяток метров корнями влагу и питательные вещества из почвы и хранит их в широком стволе. Толстый слой коры в 10 см не позволяет воде испаряться. Причём эта оболочка регенерируется: если её содрать, она вырастет заново, не доставив дереву ни малейшего дискомфорта.

Могучий гигант

Во время засухи растение уменьшает свои объёмы и становится более компактным – это позволяет ему выжить до начала сезона дождей, когда оно вновь может вернуться к огромным габаритам. К слову, высота дерева невелика: всего-то 18-25 метров, что в 2-3 раза превышает ширину. Таким образом, жгучие лучи солнца не приносят вреда баобабу. Правда, некогда мелькали сообщения в прессе, что в саванне нашли потрясающего великана высотой в 189 м и с толщиной ствола в 43,5 м. Однако в Книгу рекордов Гиннесса попал другой гигант – с обхватом 54,5 м.

Дерево корнями вверх

Во время сильной засухи дерево баобаб скидывает немногочисленную корону из листвы и стоит будто корнями вверх. Эта особенность породила легенду: якобы растение много капризничало при выборе места для жизни – у реки ему сыро, у горы ему темно, и Творец прогневался. Выдернув вредный баобаб из земли, он поставил его среди саванны вверх ногами, что, на удивление, пришлось по нутру вредине.

Плоды баобаба

С октября по ноябрь баобаб цветёт, причём делает это очень необычно: белые бутоны раскрываются только ночью, привлекая летучих мышей, а наутро вянут, издавая при этом на редкость отвратительный запах. Вскоре появляются круглые плоды с толстой мохнатой оболочкой, скрывающей внутри кисловатую сердцевину с чёрными семечками. Обезьяны с удовольствием лакомятся этим диковинным фруктом, поэтому баобаб прозвали «хлебным деревом павианов». Люди также едят эти плоды – они вкусны, быстро усваиваются и снимают усталость. Мякоть заливают водой – и получается освежающий лимонад, чем-то напоминающий имбирный напиток. Из семян варят необычный кофе, а из их золы делают масло.

Любят баобабы и слоны – они имеют обыкновение сваливать мощные стволы, чтобы полакомиться волокнами. Но даже лежащее на земле растение продолжает жить, пуская новые корни.

Вокзал в дереве

Сфера применения дерева баобаб огромна. Поскольку его древесина имеет пористую структуру, она быстро разрушается при заражении грибком, образуя пустоты. Растение это не смущает – оно вполне может существовать полым ещё не один десяток лет. Находчивые африканцы используют дыры в коре преимущественно для хранения зерна. Некоторые промежутки получаются столь огромными, что в них можно разместить целый автовокзал на пару десятков человек, как сделали в Зимбабве! В Лимпопо внутри дерева обустроен настоящий бар, в Ботсване соорудили темницу, в Кении создали убежище с дверью и окном, в Намибии – баню с ванной, а в Сенегале в баобабах хоронили поэтов. Известный путешественник Ливингстон вспоминал, что внутри дыры в коре баобаба спало 30 человек.

Из коры дерева баобаба делают прочные волокна, из которых изготавливают ткань и верёвки. Сердцевину можно сжечь, и её дым отгонит докучливых насекомых. Золу впоследствии применяют как лекарство, причём оно лечит все болезни, начиная от дизентерии, заканчивая зубной болью. Из листьев сооружают питательный салат, а побеги используют в качестве закуски. Даже цветочную пыль не расходуют понапрасну – из неё делают клей. Африканские женщины для пущей красоты рисуют на лице узоры красным соком плодов.

Пожалуй, самая знаменитая группа этих растений – Аллея баобабов на Мадагаскаре. Она находится под защитой государства и привлекает путешественников со всего земного шара. Некогда население острова активно уничтожало растения, чтобы освободить место для пастбищ , но баобабы оставили, видимо, из подсознательного уважения к этим гигантам. Среди таких великанов и время течёт по-другому – сложно даже представить, что на своём веку повидали баобабы.

Калужская область, Боровский район, деревня Петрово

Улица Мира – это начало путешествия по ЭТНОМИРу! Оригинальные фасады всех домов Улицы Мира созданы с учётом архитектурных традиций той или иной страны. Фасадная часть, интерьер внутреннего пространства – цветовая гамма, мебель, предметы интерьера – всё помогает окунуться в атмосферу удивительной незнакомой культуры, понять и прочувствовать неповторимость каждой страны.

Здесь проводится множество интересных мастер-классов и экскурсий. Одна из них – обзорная экскурсия, с которой вы обязательно побываете в .

Экскурсовод проведёт вас по самым любопытным уголкам Улицы Мира и расскажет об особенностях культуры и быта каждый страны, о традициях и привычках их жителей.

БАОБАБ.

БАОБАБ , или АДАНСОНИЯ (Adansonia L.) - крупные деревья из Африки и Австралии, в том числе баобаб африканский (Adansonia digitata). Род растений семейства Мальвовые, включающие 8 видов деревьев.

Адансония пальчатая (лат. Adansonia digitata) - тропическое дерево с очень толстым стволом из рода Адансония семейства Мальвовые, характерное для австралийских полупустынь и сухих саванн тропической Африки. Иногда название "баобаб" употребляется по отношению ко всем видам адансоний.

Название "Adansonia" дано роду (1753 год) в честь Адансона Мишеля (фр. Michel Adanson, 1727-1806) - французский ботаник, путешественник, философ, подробно описавший баобаб; один из основоположников естественной системы классификации растений; одним из первых применил математические методы в биологии.

Баобаб - уникальное дерево, оно не только самое толстое дерево на планете, но и самое долгоживущее. Ученые постоянно спорят о продолжительности жизни этого дерева, т.к. у него отсутствуют годичные кольца. Путём радиоуглеродного анализа была установлена отметка в 5 500 лет.

Баобаб — бесстрашное дерево. Его не напугать ни бурями, ни засухой. В сезон дождей он впитывает воду, словно огромная губка (до 120 тонн), а в жаркое время будто съеживается, порой даже становится меньше. Если со ствола содрали кору - она снова нарастает, а если по каким-то причинам дерево упало, то продолжает расти, пока хоть один корень контактирует с почвой. Еще одной интересной особенностью является то, что цветы баобаба, распускающиеся под вечер, опыляют… летучие мыши!

Жители тех мест, где растёт баобаб, нашли применение практически любой его части: из коры и корней изготовляют ткань и веревки, из золы коры — лекарство, повышающие иммунитет, листья используются в приготовлении различных блюд (салатов и супов), плоды употребляют в сыром или высушенном виде, из семян варят кофе. А ещё в дуплах баобаба можно просто жить. В общем, дерево на все случаи жизни.

С наступлением сухого почти полугодичного периода африканские гиганты, в отличие от большинства местных деревьев, сбрасывают листья и так стоят до начала сезона дождей. Когда же наступает сезон дождей, они одновременно с появлением листьев зацветают, образуя огромные (до 20 сантиметров в диаметре) одиночные цветки. Каждый цветок с пятью мясистыми лепестками и многочисленными пурпурными тычинками висит на длинной цветоножке. Баобаб цветет в течение нескольких месяцев, все время, пока идут дожди, но каждый цветок живет только одну ночь. Вечером свежий, упругий бутон раскрывает нежные, шелковистые лепестки, а с первыми лучами солнца они теряют блеск и увядают.

Долго не было известно, как под покровом ночи происходит опыление цветков баобаба. Оказалось, что к этому причастны летучие мыши. С наступлением темноты во множестве кружатся они вокруг темной кроны, отыскивая цветки. Добывая лакомые для них нектар и пыльцу, летучие мыши попутно опыляют цветки баобаба.

О необычном облике этого дерева в Африке даже сложена легенда. Давным-давно, когда мир был еще очень юн, говорится в ней, между богом (по другим версиям, чертом) и баобабом неизвестно по какому поводу случилась перебранка. В пылу ее могучей рукою дерево было вырвано из земли и воткнуто обратно вверх корнями. Этим, дескать, и объясняется его причудливая форма. До сих пор некоторые люди всерьез полагают, что корни у баобаба растут на макушке.

Среди деревьев баобаб по праву держит мировой рекорд: окружность отдельных экземпляров достигает десяти метров. Жизненная сила eго удивительна. В отличие от большинства других деревьев баобаб не умирает: если с него содрали кору - она нарастает снова. Ничего не случается с баобабом и в том случае, если он упал на землю. До тех пор пока хотя бы один корень сохраняет контакт с почвой, дерево продолжает расти лежа.

Рассказывая о баобабе, многие исследователи часто вспоминают известную сказку Сент-Экзюпери про маленького принца, герой которой все время пытался спасти свою крошечную планету от корней баобабов, из-за роста которых она трескалась и распадалась. В сказке ничего не говорится о, том, как принц поддерживал свое существование. Между тем, как отмечают те же исследователи, он вполне бы мог получать именно от баобаба все необходимое.

Он мог бы варить утром кофе из жареных и измельченных его семян; они съедобны и в сыром виде. Плоды баобаба приятны на вкус, богаты витамином «С» и кальцием. Высушенная оболочка плода суха и тверда - вполне заменяет стакан или сосуд. Из пепла сожженного плода, насыщенного поташом, получается отличное мыло. Экстрактом из порошкообразной начинки плода женщины Восточной Африки моют голову, а красным соком, содержащимся в корнях, пользуются, чтобы придать коже мягкость и блеск.

Пористая кора и древесина хороши для изготовления бумаги, ткани, бечевки. Настойка из листьев баобаба лечит лихорадку, болезни почек, астму, диарею, укусы насекомых, а паста, содержащая растертые в порошок зерна, помогает при зубной боли. Из листьев варят суп, а первые ростки малыша-баобаба по вкусу напоминают спаржу. Цветочная пыльца годится для изготовления клея, дым от сожженной начинки плода отгоняет назойливых насекомых. По ночам принц вполне мог бы спокойно почивать в пустотелом баобабе.

Описывая свои африканские экспедиции, известный путешественник Давид Ливингстон вспоминал, как он видел 20-30 человек, сладко спящих внутри высохшего ствола, причем никто никому не мешал. В Кении на трассе Найроби - Момбаса стоит баобаб-убежище, снабженный дверью и окошком. В Зимбабве из одного дерева сделали автобусную станцию, в «зале ожиданию» которой умещается до сорока человек. Около местечка Касане в Ботсване существует баобаб, который некогда использовался как тюрьма.

И последнее. Ствол баобаба может быть и надежным саркофагом. Именно так раньше в Сенегале хоронили поэтов и шутов, считая, что они не заслуживают земного погребения. Но разве почти бессмертное дерево - не достойная могила поэту?

«Бог посадил баобаб в долине полноводной реки, но капризное дерево было недовольно сыростью тех мест. Творец отвёл баобабу для поселения склоны гор, но и там дереву показалось неуютно. Тогда небесный владыко в гневе воткнул баобаб корнями вверх посреди сухой саванны. так и растёт прогневавшее бога дерево вверх корнями. »
Так африканская легенда объясняет необычный облик баобаба.

Бутылочное дерево - тоже баобаб. Только растёт оно не в Африке, а в Австралии и называется более скромно - "боаб" (или "Аданосия Грегори", в честь австралийского путешественника-топографа Чарльза Августа Грегори). Кстати, это единственный вид баобабов, растущих в Австралии.

Баобаб - лакомство для слонов. Африканские гиганты съедают их практически целиком, причем не только листья и ветви, но и ствол.

Баобаб - отличное лекарство от многих болезней. Порошок баобабовой мякоти повышает иммунитет, снижает уровень холестерина, уменьшает менструальные боли. Особенно хорош баобаб для кожи - он не только улучшает её состояние, но и питает кожу, снимает с неё раздражение, воспалительные процессы и восстанавливает эпидермис в случае ожога.

Отцветает баобаб, когда весь оденется листвой. Листья у него пальчатосложные, состоят из пяти листочков длиной 18 сантиметров и шириной 5 сантиметров.

Хотя баобаб и славится как универсальное растение, все части которого приносят пользу человеку, однако наиболее ценны его плоды, так называемый обезьяний хлеб. Крупные (длиной 35 сантиметров и шириной до 17 сантиметров) плоды баобаба, похожие на огромные огурцы, свисают с деревьев на длинных тонких плодоножках. Сверху молодые плоды густо покрыты курчавым пушком, сквозь который просматривается черная блестящая кожура; ко времени созревания плодов пушок исчезает.

В кронах гигантских деревьев обитают полчища обезьян, питающихся их плодами, поэтому баобаб местные жители называют обезьяньим хлебным деревом.

Мякоть плодов красноватая, мучнистая, приятная на вкус, кисловатая, освежающая. Ее охотно употребляет в пищу и местное население. Плоды и семена баобаба используются туземцами как лекарство при дизентерии и болезнях глаз, сок из плодов — для приготовления отлично утоляющего жажду напитка, который считается целебным средством при заболевании гнилостной лихорадкой. Из оболочек плодов туземцы делают посуду.

Семена баобаба содержат немало масла, их едят поджаренными, экстракт из семян — лучшее противоядие при отравлении строфантом.

Кора у баобаба весьма своеобразная: верхний слой эластичный, как губка, а внутренний сплошь состоит из крепких волокон. Из волокон изготовляют грубые ткани, веревки и даже струны для местных музыкальных инструментов. О крепости волокон говорит сенегальская пословица: «беспомощный, как слон, связанный баобабовой веревкой». Очень мягкая древесина баобаба всегда сырая и хранит запас воды на весь сухой период. Толстая губчатая кора предотвращает испарение излишней влаги, а листья в жару опадают. Несмотря на невысокие механические качества древесины баобаба, негры ее широко используют для изготовления лодок и различной посуды.

Самое разнообразное применение находят листья баобаба. Их едят свежими, а высушенные и истолченные, они считаются лучшей приправой к национальному кушанью кус-кус. Листья баобаба считаются хорошим противомалярийным средством, кроме того, используются для приготовления закваски.

Считая столь полезное дерево священным, жители саванн строго придерживаются обычая — каждый должен посеять семена баобаба возле своего жилища.

Баобаб нещадно эксплуатируют многие дикие обитатели саванн, особенно слоны. Не зря баобабы называют здесь слоновыми закусочными. Обычная для саванн картина — слоны, столпившись у дерева, обламывают его ветки, ломают стволы, сдирают кору и все без остатка поедают. Слонихи отдают при этом детенышам самые сочные куски сердцевинной древесины. Пристрастие слонов к баобабам обнаружилось недавно и пока не нашло объяснения. Вредят листьям баобаба и рукокрылые крыланы. Редко можно встретить дерево баобаба в полном зеленом наряде: немалая часть его листьев всегда повреждена, объедена.

Кроме Экваториальной Африки, баобаб растет на Мадагаскаре, в Индии и в саваннах Австралии. В этих краях он представлен 16 видами, отнесенными ботаниками к семейству бомбаксовых, кстати, очень близкому к семейству мальвовых. Значит, исполин саванн состоит в родстве с нашими скромными красавицами мальвами.

Баобаб — один из самых почтенных ветеранов растительного мира. Еще Александр Гумбольдт назвал это дерево древнейшим органическим памятником нашей планеты, а известный исследователь растений Африки Майкл Адансон в 1794 году описал в Сенегале баобаб диаметром 9 метров в возрасте 5150 лет. Кстати, в честь этого ботаника Карл Линней присвоил баобабу сохранившееся и до сих пор научное название «адансония».

Баобабу присваивают множество кличек из-за чрезмерной толщины его ствола. Между тем наблюдения показали, что колебания окружности ствола вызваны метеорологическими условиями. Лесничий Г. Гай в Национальном музее в Булавайо (Южная Родезия) в течение 35 лет (1931—1966 годы) у одного и того же баобаба измерял окружность ствола, и хотя каждый год она оказывалась иной, но ни разу не превышала первоначальной окружности. Это объясняется тем, что первый год был наиболее влажным, а последующие — сухими.

Есть у деревьев баобаба еще одно удивительное свойство: они способны накапливать элемент века — уран.

Баобаб оказывается нередко удивительно жизнеспособным в суровых условиях обитания. При почти постоянной нехватке воды он развивает корни на сотни метров в сторону. Поврежденная людьми или слонами кора быстро восстанавливается. Не боится баобаб и степных пожаров. Даже когда разбушевавшемуся огню удается проникнуть внутрь ствола и выжечь всю его сердцевину, дерево продолжает расти. У таких деревьев баобаба особенно трудно установить возраст даже радиоактивным методом. Впрочем, и у неповрежденных растений это сделать нелегко, так как древесина баобаба не имеет обычных для наших деревьев годичных колец.

Мягкая древесина баобаба часто повреждается грибом, что также способствует образованию в его стволах огромных дупел. Но дерево и в таких случаях не перестает служить человеку, хотя и несколько необычным способом. Достаточно в верхней части такого дерева проделать отверстие (нередко оно образуется и естественно), и толстый, обычно пустой ствол постепенно заполняется дождевой водой и влагой обильных рос. Плотный шатер кроны баобаба надежно защищает такой резервуар-колодец от испарения, собирая листьями и ветвями воду и пополняя ее запас в колодце. Местные жители дорожат такими живыми водохранилищами, приберегая их содержимое на черный день.

Под кронами баобабов часто сооружают жилища. Иногда в стволах гигантских деревьев устраивают мавзолеи, в которых хоронят останки вождей племен и выдающихся военачальников. Громадным дуплом баобаба (6X6 метров), растущего в одном из городов северо-запада Австралии (есть и там баобабы, хотя и другого вида), местное начальство распорядилось в духе колониального времени, оборудовав там городскую тюрьму. Лесничий из Северной Родезии Д. Феншоу сообщает, что в Катиме в дупле баобаба устроили уборную с унитазом и смывным бачком.

Не знающие старости великаны баобабы доживают до 6000 лет, а за это время сменяются многие поколения людей.

Несколько отверстий в дереве стали дверью, окнами и вентиляционными каналами, а крышей служит зеленая крона баобаба.

В ЮАР внутри баобаба обустроен полноценный бар. Посмотреть на него приезжают более семи тысяч человек в год. При чем дерево это продолжает благополучно расти, несмотря на интенсивно работающее внутри его ствола питейное заведение.

В 1990-м году супруги Дуг и Хизер ван Хеерден приобрели ферму Sunland в провинции Лимпопо. Там рос баобаб, выделяющийся огромными размерами даже среди собратьев: 22 метра в высоту и 47 метров в обхвате. Супруги очистили внутренность дерева от компоста и решили открыть тут бар — “Большой баобаб”.

Ствол дерева фактически не тронули. Дуг и Хизер бережно использовали естественную пустоту в древнем гиганте. Несколько имевшихся отверстий послужили дверью, окнами и вентиляционными каналами.

Одновременно в баобабе могут с комфортом и простором разместиться 15 человек. Но при необходимости компанию можно и уплотнить. “Однажды у нас гуляло сразу 54 человека, — говорит Хизер, — но я не рекомендовала бы вам повторять этот опыт”.

Старинная легенда африканских аборигенов рассказывает про баобаб следующее: "На берегу быстрой полноводной реки, отвёл Бог лужайку для баобаба. Раскапризничалось дерево, очень не понравилось ему расти на сыром берегу. Заботливо перенёс Творец баобаб на склон высокой горы, но недовольному дереву опять не понравилось. Тогда разгневанный Владыка воткнул его средь бесплодной саванны, вверх корнями". Вот и растёт теперь баобаб в засушливой африканской пустыне.

Раньше баобаб не считался высоким деревом, первенство среди самых высоких деревьев многие годы удерживали секвойя и эвкалипт. Однако не так давно, в Африке обнаружили баобаб исполинских размеров . Крона дерева взметнулась к самым облакам, а высота растения оказалась 189 метров . Баобабы деревья - долгожители. В конце 18 века исследователь африканской флоры Майкл Адансон нашёл исполинское дерево баобаба. Его ствол превышал в диаметре 9 метров, а возраст составлял 5150 лет . Баобаб выделял Александр Гумбольдт , называя это дерево самым древним памятником нашей планеты.

Чтобы обхватить такой огромный баобаб, целый школьный класс должен был бы взяться за руки.

Баобаб пользуется большим почтением коренных жителей Экваториальной Африки, за удивительные свойства дереву присваивают много кличек. А настоящее имя ему присвоил ещё Карл Линней, научное название баобаба звучит поэтически - «адансония ».

Баобаб приспособился к жизни в безводной местности, при страшной жаре. Его корни в поисках воды углубляются в землю на многие километры. Кора дерева, повреждённая людьми или слонами, удивительно быстро восстанавливается. Не страшны баобабу разрушительные степные пожары. Если пламя повредит дерево, даже выжжет его сердцевину, стойкий исполин продолжает расти. Огромные дупла образуются в стволе баобаба из-за повреждений мягкой сердцевины грибами. Но и тогда дерево продолжает служить человеку. В полом стволе скапливается дождевая вода, которой пользуются местные жители в засушливое время. В дуплах некоторые племена хоронят в них своих вождей. Учёные обнаружили ещё одно интересное явление - баобаб накапливает в своей древесине уран .

Цветок баобаба. Долгое время оставалось тайной, кто опыляет цветы баобаба? Оказалось, что в ночное время цветы баобаба опыляются летучими мышами, которые прилетают полакомиться цветочным нектаром.

В пустыне, где растёт это удивительное дерево, очень жаркое, иссушающее лето. Баобаб сбрасывает листья в этот период, чтобы уменьшить потерю влаги. Зато зимой, когда начинается период дождей, дерево покрывается молодой густой листвой, и зацветает. Цветы у адансонии крупные, до 20 см в диаметре, с нежными белыми лепестками. В ночное время цветы баобаба опыляются летучими мышами, которые прилетают полакомиться цветочным нектаром.

Через некоторое время созревают плоды, похожие на длинные огурцы. Мякоть плодов сочная, мягкая - местные обезьяны не прочь ими полакомиться. Местные жители называют баобаб обезьяньим хлебным деревом .

Местные жители употребляют в пищу плоды баобаба.

Все части дерева находят применение у местных жителей. Семена и плоды используют для приготовления освежающих напитков и лекарств, из листьев готовят национальные блюда. Поджаренные плоды употребляют в пищу, а вытяжка из семян применяется при отравлениях. Крепкие волокна коры нашли применение при изготовлении верёвок и грубых тканей, а ещё из них делают струны к африканским музыкальным инструментам.

Погибая, баобаб не падает на землю, - он рассыпается, оставляя после себя груду волокон. Жители саванн с уважением относятся к уникальному дереву, каждый старается посадить баобаб рядом со своей хижиной.

Баобаб – это поистине удивительное дерево. Он считается не только самым толстым деревом в , но и самым долгоживущим. Баобаб способен прожить более 2000 лет, а иные учёные заверяют, что и более 4 тысячелетий. Однако проверить это не представляется возможным, ведь у этого дерева нет годовых колец. В диаметре баобабы могут достигать 11 метров, а его высота доходит до 25 метров.

Когда идут дожди баобаб запасает воду в свой ствол, и даже термиты неспособны повредить его, так как его кора насквозь пропитана влагой, однако из-за перенасыщения ею, баобабы подвержены грибковым заболеваниям и часто взрослые деревья имеют полый или наполовину трухлявый ствол. В дождливый сезон дерево способно скопить в себе около 120 тонн воды.

В период засухи, несмотря на то, что вода запасена, баобабу приходится замедлять жизнедеятельность и на это время его листья желтеют и опадают. Тогда он выглядит очень необычно, может показаться, что верхние ветви – это корни, поэтому баобаб ещё называют деревом с корнями, растущими вверх. Баобабу не страшны и песчаные бури, так как корнями он очень глубоко уходит в землю.

Это поразительное дерево начинает цвести лишь по ночам, и каждый цветок живёт только одну ночь при том, что цветение продолжается весь дождливый сезон, с октября по декабрь месяц. Цветы баобаба белые и очень крупные, которые, едва начав раскрываться, имеют приятный запах, но после опыления начинают источать почти зловоние. А опыляются цветки никем иным, как летучими мышами, которых называют пальмовыми крыланами. Мыши слетаются на приятно пахнущие бутоны и за ночь успевают опылять все цветущие деревья.

В эту же ночь цветки опадают, и остаются одни плоды, которые имеют чёрный цвет, а по своей форме очень напоминают огурец. Плоды баобаба можно употреблять в пищу, их с удовольствием едят как павианы, так и люди. Мякоть их содержит чёрные семечки и имеет кисловатый привкус. Из этой же мякоти готовят напиток, напоминающий лимонад и даже кофе. Лимонад из баобаба прекрасно утоляет жажду и обогащает организм витаминами В и С, а кофе готовят путём обжаривания семян.

Интересно, что если содрать с баобаба кору, то вскоре она снова нарастает, а упавшее дерево продолжает расти, если хотя бы один корень остаётся в почве. Когда дерево доживает до определённого возраста, оно прекращает свой рост, а его ствол уменьшается в диаметре. Известно, что самый древний баобаб на планете, возраст которого определяют в 6 тысячелетий.

Умирают баобабы тоже необычно. Они медленно оседают, пока не рассыпаются, и оставляют после себя целую гору довольно прочного волокна.

Самое толстое дерево, дерево-долгожитель, древо жизни, аптечное дерево, перевернутое дерево, и это еще не весь перечень прозвищ которыми удостоили столь необычное растение как Баобаб. Этот гигантский саванный житель, обитает в зоне жарких африканских саванн, а также на небезызвестном острове Мадагаскар, где, кстати, является национальным символом.

Толщина ствола, достигает до 10-12 м, при средней высоте в 18-25 м, но попадаются экземпляры, достигающие до 50 м в обхвате. Баобаб является листопадным растением и 9 месяцев в году находиться без листьев, что делает его похожим на перевернутое вверх корнями дерево.

Естественно столь необычный вид дерева породил и столь же необычные легенды его возникновения. Например, одна африканская легенда повествует о том, что Бог посадил дерево у реки Конго, но там оно не прижилось. Тогда Творец высадил его у склона Лунных гор, но и это место пришлось ему не по нраву. Это разозлило Божество и, вырвав дерево, он воткнул его корнями вверх в пустыне.

Но какими бы не были рассерженными высшие силы при создание этого растения, полезных свойств и долголетия ему было отмерено превеликое множество. Люди нашли применение практически любой его части. Плоды и листья пользуются популярностью при изготовлении салатов и супов. Ведь они характерны отменным вкусом и высоким содержанием витаминов. Сухие же листья становятся прекрасной приправой. Семена плода съедобны даже в сыром виде, а после жарки вообще превращаются в заменитель кофе. Из коры делают грубое волокно, которое потом используют для изготовление сетей, веревок и тканей. Даже цветочную пыльцу пускают на изготовления клея. Что уж говорить о популярность баобаба в виде жилплощади. Сердцевина ствола мягкая и часто уничтожается грибами, и тогда образовывается пустота которая может послужить предприимчивым жителям жильем, автобусной остановкой и даже тюрьмой.

И это еще только начало, ведь как уже упоминалось раньше, баобаб также называют "аптечным деревом" и это звание он заслужил вполне оправданно. Листья и плоды вместе с сменами насыщены всевозможными аминокислотами, витаминами, микро- и макроэлементами которые пользуются популярность в народной медицине. Как ни странно, кора тоже обладает лечебными свойствами. Так из ее золы делают достаточно действенные лекарства от простуды, лихорадки, зубной боли и многих других заболеваний. Все эти свойства повлияли на повышение популярности этого растения в мире, и продвинуло его в виде биодобавок и лекарственных препаратов в современный мир.

Сколько ж лет живет столь уникальное дерево?

На этот вопрос нет однозначного ответа. Одни ученые утверждают, что баобабу отмерена жизнь в 1000 лет, другие же уверяют, что срок вполне может достигать до 5000-6000 лет. Кто из них прав, кто виноват разобраться сложно, так как у баобаба в отличии от других деревьев нет годичных колец, с помощью которых можно было бы определить. Но как бы там ни было эти деревья необычайно живучие и на нашу жизнь их полезных качеств уж точно хватит.