Мировой океан покрывает более 70% поверхности Земли. Он содержит около 1,35 миллиарда кубических километров воды, что составляет около 97% всей воды на планете. Океан поддерживает всю жизнь на планете, а также делает ее синей, если посмотреть из космоса. Земля - ​​единственная планета в нашей солнечной системе, которая, как известно, содержит жидкую воду.

Хотя океан является одним сплошным водоемом, океанографы разделили его на четыре основные области: Тихоокеанскую, Атлантическую, Индийскую и Арктическую. Атлантический, Индийский и Тихий океаны объединяются в ледяные воды вокруг Антарктиды. Некоторые специалисты выделяют этот район, как пятый океан, чаще всего называемый Южным.

Чтобы понять жизнь океанов, вы должны сначала узнать ее определение. Фраза «морская жизнь» охватывает все организмы, живущие в соленой воде, которые включают широкое разнообразие растений, животных и микроорганизмов, таких как бактерии и .

Существует огромное разнообразие морских видов, которые варьируются от крошечных одноклеточных организмов до гигантских голубых китов. По мере того как ученые открывают новые виды, больше узнают о генетическом составе организмов и изучают ископаемые образцы, они решают, как группировать океаническую флору и фауну. Ниже приведен список основных типов или таксономических групп живых организмов в океанах:

• (Annelida );
• (Arthropoda );
• (Chordata );
• (Cnidaria );
• Гребневики (Ctenophora );
• (Echinodermata );
• (Mollusca )
• (Porifera ).

Есть также несколько типов морских растений. К самым распространенным относятся Chlorophyta , или зеленые водоросли, и Rhodophyta , или красные водоросли.

Адаптация морской жизни

С точки зрения наземного животного, подобного нам, океан может быть суровой средой. Однако морская жизнь приспособлена для жизни в океане. Характеристики, которые способствуют процветанию организмов в морской среде, включают способность регулировать потребление соли, органы для получения кислорода (например, жабры рыб), противостоять повышенному давлению воды, адаптация к недостатку света. Животные и растения, обитающие в приливной зоне имеют дело с экстремальными температурами, солнечным светом, ветром и волнами.

Существуют сотни тысяч видов морской жизни, от крошечного зоопланктона до гигантских китов. Классификация морских организмов очень изменчива. Каждый приспособлен к своей конкретной среде обитания. Все океанические организмы вынуждены взаимодействовать с несколькими факторами, которые не представляют проблем для жизни на суше:

• Регулирующее потребление соли;
• Получение кислорода;
• Адаптация к давлению воды;
• Волны и изменение температуры воды;
• Получение достаточного количества света.

Ниже мы рассмотрим некоторые способы выживания морской флоры и фауны в этой окружающей среде, которая сильно отличается от нашей.

Солевая регуляция

Рыбы могут пить соленую воду и выводить избыток соли через жабры. Морские птицы также пьют морскую воду, а лишняя соль удаляется через «солевые железы» в носовую полость, а затем вытряхивается птицей. Киты не пьют соленую воду, а получают необходимую влагу их организмов, которыми они питаются.

Кислород

Рыба и другие организмы, которые живут под водой, могут получать кислород из воды либо через их жабры, либо через кожу.

Морские млекопитающие вынуждены всплывать на поверхность, чтобы дышать, поэтому у китов есть дыхательные отверстия сверху на голове, позволяющие вдыхать воздух из атмосферы, сохраняя большую часть тела под водой.

Киты способны оставаться под водой без дыхания в течение часа или более, так как очень эффективно используют свои легкие, наполняя до 90% объема легких с каждым вдохом, а также хранят необычно большое количество кислорода в крови и мышцах при погружении.

Температура

Многие животные океана являются хладнокровными (эктотермическими), и их внутренняя температура тела такая же, как и окружающая их среда. Исключением являются теплокровные (эндотермические) морские млекопитающие, которые должны поддерживать постоянную температуру своего тела независимо от температуры воды. Они имеют подкожный изолирующий слой, состоящий из жира и соединительной ткани. Этот слой подкожного жира позволяет им поддерживать свою внутреннюю температуру тела примерно такой же, как у наземных сородичей, даже в холодном океане. Изолирующий слой гренландского кита может достигать более 50 см в толщину.

Давление воды

В океанах давление воды увеличивается на 15 фунтов на квадратный дюйм каждые 10 метров. В то время как некоторые морские существа редко меняют глубину воды, далеко плавающие животные, такие как киты, морские черепахи и тюлени, за несколько дней путешествуют от мелководья до больших глубин. Как же они справляются с давлением?

Считается, что кашалот способен погружаться более чем на 2,5 км ниже поверхности океана. Одна из адаптаций заключаются в том, что легкие и грудная клетка сжимаются при погружениях на большие глубины.

Кожистая морская черепаха может погружаться более чем на 900 метров. Складные легкие и гибкая раковина помогают им выдерживать высокое давление воды.

Ветер и волны

Животные приливной зоны не нуждаются в адаптации к высокому давлению воды, но должны выдерживать сильное давление ветра и волн. Многие беспозвоночные и растения в этой обладают способностью цепляться за скалы или другие субстраты, а также имеют твердые защитные оболочки.

В то время как крупные пелагические виды, такие как киты и акулы, не подвержены воздействию шторма, их добыча может перемещать. Например, киты охотятся на копепод, которых может раскидать по разным отдаленным областям во время сильного ветра и волн.

Солнечный свет

Организмы, нуждающиеся в свете, такие как тропические коралловые рифы и связанные с ними водоросли, находятся в мелких, прозрачных водах легко пропускающих солнечный свет.

Так как подводная видимость и уровни освещенности могут меняться, киты не полагаются на зрение, чтобы найти пищу. Вместо этого они находят добычу, используя эхолокацию и слух.

В глубине океанской бездны, некоторые рыбы потеряли свои глаза или пигментацию, потому что они просто не нужны. Другие организмы являются биолюминесцентными, используя светоносные или свои собственные светопроизводящие органы, чтобы привлечь добычу.

Распределение жизни морей и океанов

От береговой линии до самого глубокого морского дна океан кишит жизнью. Сотни тысяч морских видов варьируются от микроскопических водорослей до , которое когда-либо жило на Земле, синего кита.

Океан имеет пять основных зон жизни, каждая с уникальными приспособлениями организмов к своей конкретной морской .

Эвфотическая зона

Эвфотическая зона является освещенным солнцем верхним слоем океана, приблизительно до 200 метров в глубину. Эвфотическая зона также известна как фотическая и может присутствовать как в озерах с морями, так и в океане.

Солнечный свет в фотической зоне позволяет осуществлять процесс фотосинтеза. - это процесс, посредством которого некоторые организмы преобразуют солнечную энергию и углекислый газ из атмосферы в питательные вещества (белки, жиры, углеводы и т.д.), и кислород. В океане фотосинтез осуществляется за счет растений и водорослей. Морские водоросли похожи на наземные растения: у них есть корни, стебли и листья.

Фитопланктон - микроскопические организмы, которые включают в себя растения, водоросли и бактерии, также обитают в эвфотической зоне. Миллиарды микроорганизмов образовывают огромные зеленые или синие пятна в океане, которые являются фундаментом океанов и морей. Благодаря фотосинтезу, фитопланктон ответственен за выработку почти половины кислорода, выброшенного в атмосферу Земли. Мелкие животные, такие как криль (тип креветок), рыбы и микроорганизмы, называемые зоопланктоном, все питаются фитопланктоном. В свою очередь, этих животных едят киты, крупная рыба, морские птицы и люди.

Мезопелагическая зона

Следующая зона, простирающаяся до глубины около 1000 метров, называется мезопелагической зоной. Эта зона также известна как сумеречная зона, так как свет в ее пределах очень тусклый. Отсутствие солнечного света означает, что в мезопелагической зоне практически нет растений, но крупные рыбы и киты ныряют туда, чтобы охотиться. Рыба в этой зоне мелкая и светящаяся.

Батипелагическая зона

Иногда животные из мезопелагической зоны (такие как кашалоты и кальмары) ныряют в батипелагическую зону, которая достигает глубины около 4000 метров. Батипелагическая зона также известна как полуночная зона, потому что свет не достигает ее.

Животные, обитающие в батипелагической зоне, небольшие, но у них часто бывают огромные рты, острые зубы и расширяющиеся желудки, которые позволяют им есть любую пищу, которая попадает в пасть. Большая часть этой пищи поступает из остатков растений и животных, спускающихся с верхних пелагических зон. У многих батипелагических животных нет глаз, потому что они не нужны в темноте. Поскольку давление настолько велико, что трудно найти питательные вещества. Рыбы в батипелагической зоне движутся медленно и имеют сильные жабры для извлечения кислорода из воды.

Абиссопелагическая зона

Вода на дне океана, в абиссопелагической зоне, очень соленая и холодная (2 градуса Цельсия или 35 градусов по Фаренгейту). На глубине до 6000 метров давление очень сильно - 11 000 фунтов на квадратный дюйм. Это делает невозможной жизнь для большинства животных. Фауна этой зоны, чтобы справиться с суровыми условиями экосистемы, выработала причудливые адаптивные особенности.

Многие животные этой зоны, включая кальмаров и рыб, являются биолюминесцентными, то есть производят свет через химические реакции в своих телах. Например, рыба удильщик имеет яркий отросток, расположенный перед его огромным зубастым ртом. Когда свет приманивает мелкую рыбешку, удильщик просто щелкает своими челюстями, чтобы съесть свою добычу.

Ультраабиссаль

Самая глубокая зона океана, найденная в разломах и каньонах, называется ультраабиссаль. Здесь живут немногие организмы, например, изоподы - тип ракообразных, родственный с крабами и креветками.

Такие как губки и морские огурцы, процветают в зонах абиссопелагия и ультраабиссаль. Как и многие морские звезды и медузы, эти животные почти полностью зависят от оседающих останков отмерших растений и животных, называемых морским детритом.

Однако не все донные обитатели зависят от морского детрита. В 1977 году океанографы обнаружили сообщество существ на дне океана, питающихся бактериями вокруг отверстий, называемых гидротермальными жерлами. Эти жерла отводят горячую воду, обогащенную минералами из недр Земли. Минералы питают уникальные бактерии, которые, в свою очередь, питают животных, таких как крабы, моллюски и трубчатые черви.

Угрозы для морской жизни

Несмотря на относительно малое представление об океане и его обитателях, человеческая деятельность нанесла этой хрупкой экосистеме колоссальный вред. Мы постоянно видим по телевидению и в газетах, что очередной морской вид оказался под угрозой исчезновения. Проблема может казаться удручающей, но есть надежда и много вещей, которые каждый из нас может сделать, чтобы спасти океан.

Угрозы представленные ниже не имеют какой-либо определенный порядок, поскольку в одних регионах они более актуальны, чем в других, а некоторые обитатели океанов сталкиваются с многочисленными угрозами:

• Окисление океанов - если у вас когда-либо был аквариум, вы знаете, что правильный рН воды является важной частью поддержания здоровья ваших рыбок.
• Изменение климата - мы постоянно слышим о глобальном потеплении, и не зря - оно негативно влияет, как на морскую, так и на наземную жизнь.
• Перелов - это всемирная проблема, которая истощила множество важных промысловых видов рыбы.
• Браконьерство и нелегальная торговля - несмотря на законы принятые для защиты морских обитателей, незаконный вылов процветает по сей день.
• Сети - морские виды от мелких беспозвоночных до крупных китов могут запутаться и погибнуть в заброшенных рыболовных сетях.
• Мусор и загрязнения - различные животные могут запутаться в мусоре, как и в сетях, а разливы нефти наносят огромный ущерб большинству морских обитателей.
• Потеря среды обитания - по мере роста населения мира увеличивается антропогенная нагрузка на береговую линию, водно-болотные угодья, леса водорослей, мангровые заросли, пляжи, скалистые берега и коралловые рифы, которые служат домом для тысяч видов.
• Инвазивные виды - виды введенные в новую экосистему способны нанести серьезный вред родным обитателям, так как из-за отсутствия естественных хищников у них может произойти демографический взрыв.
• Морские суда - корабли могут нанести смертельные повреждения крупным морским млекопитающим, а также создают много шума, переносят на себе инвазивные виды, уничтожают якорями коралловые рифы, приводят к выбросу химических веществ в океан и атмосферу.
• Океанский шум - в океане много естественных шумов являющихся неотъемлемой частью этой экосистемы, но искусственные шумы способны нарушить ритм жизни многих морских обитателей.

1) Укажите экологические факторы, наиболее значимые для обитателей водной среды.

Ответ: Плотность среды, давление, температурный режим, свет, кислород, солевой состав.

2) Заполните таблицу «Обитатели мелководий».

3) Ответьте на вопросы о планктоне.

а) Каковы особенности организмов, которые входят в состав планктона?

Ответ: Микроскопические парящие или плавающие животные или растения.

б) Каково главное отличие планктонных организмов от рыб (акулы, тунца)?

Ответ: Маленькие размеры.

в) Каково значение планктона?

Ответ: Они служат пищей для водных обитателей.

4) Опишите особенности организмов, обитающих в открытых водах морей и океанов.

Ответ: Обитатели открытых вод имеют мощные плавники и обтекаемую форму тела

5) Рассмотрите рисунок, сравните строение показанных рыб и определите, в какой части водной толщи моря они обитают. Обоснуйте своё мнение.

Ответ: 1. Камбала - это плоская донная рыба, обладает способностью к мимикрии (сливается с песком).

1. Тунец - обитает в открытых водах: торпедное тело, постоянно двигается, имеет большой кожистый киль.
2. Конёк-тряпичник - голова и тело покрыты отростками, имитирующими слоевища водоросли. Водятся на коралловых рифах и на мелководье.

6) С помощью дополнительной литературы, Интернета подготовьте сообщение о глубоководных морских обитателях. Напишите план сообщения.

• Ответ: 1. Условия жизни в глубоководье

  1. Растения - есть ли они в глубоководье?
  2. Планктон глубоководья
  3. Глубоководные рыбы.

Подведём итоги - что вы узнали о жизни живых организмов в разных уголках Земли

1) Заполните таблицу.

• Функции организмов в природных сообществах
  Организм
  Растения	Продуценты
  Животные	Консументы
  	Редуценты
  Бактерии	Редуценты и продуценты

2) Объясните, какие приспособления имеются у акулы и удильщика, связанные с условиями, в которых они обитают.

• Ответ: Акула: обтекаемая форма тела, мощные плавники, жабры.

  Удильщик: мощная форма тела, благодаря которой он выдерживает давление воды и «удочка» с фонариком, помогающая удильщику видеть, т.к. на дно плохо проникает свет.

3) Выберите правильный ответ и отметьте его.

Моря и океаны можно сравнить с огромным домом, который заселен от самых верхних до самых нижних этажей. На разных этажах этого дома складываются разные природные сообщества. Знакомство с ними мы начнем с поверхности воды.

Вот плывет небольшое (около 30 см в длину) странное существо. Синее с красным парусом. Это животное с необычным названием португальский военный кораблик (в старину португальцы ярко раскрашивали свои боевые корабли). Существо это - родственник медуз. Оно не тонет, потому что имеет большой легкий воздушный пузырь. Сверху на этом пузыре есть гребень, который и служит парусом. А вниз, в воду, уходят длинные щупальца. С их помощью кораблик ловит себе еду: рачков, рыбок.

На поверхности океана плавают и другие родственники медуз - парусники. У них плоское, как плот, овальное тело, на котором возвышается треугольный парус. Парусник, как и кораблик, хищник, свою добычу он захватывает щупальцами. Плоское тело парусника похоже на палубу корабля, на ней можно увидеть «матросов» - маленьких крабиков. Захотев есть, такой крабик осторожно спускается к «днищу» своего живого корабля и выхватывает из его щупалец пойманных рачков. Другой «матрос» на «палубе» парусника - хищный моллюск янтина - не столь безобиден: он объедает мягкие ткани парусника. На поверхности воды живут морские водомерки, похожие на пресноводных. Они часто отдыхают на «палубе» парусника. А одна из летучих рыб откладывает на парусник икру. Все эти организмы составляют сообщество поверхности воды .

Сообщество толщи воды включает планктон и активноплавающие организмы. Планктоном (от греческого слова «планктос» - блуждающий) называют все множество живых существ, парящих в толще воды. Это разнообразные водоросли, лучевики, рачки. Все они мелкие и обычно имеют на теле выросты, щетинки, чтобы вода лучше поддерживала их. Активно плавают кальмары, различные рыбы, дельфины, киты. Они имеют вытянутое обтекаемое тело и сильные мышцы - приспособления для быстрого плавания. В толще воды складываются цепи питания: водорослями кормятся рачки, рачками - мелкие рыбки, а ими - более крупные рыбы, кальмары, дельфины. Удивительно, что многие киты, эти гиганты моря, кормятся планктоном.

Очень богато видами донное сообщество , складывающееся на небольших глубинах. Помимо прикрепленных ко дну водорослей, здесь живут всевозможные моллюски с красивыми раковинами, актинии, раки-отшельники, креветки, морские ежи и морские звезды, осьминоги, а также множество рыб. Среди них особенно известны камбалы, скаты, удильщики.

Еще более разнообразны живые существа в сообществе кораллового рифа . Коралловые рифы - постройки, созданные бесчисленными маленькими морскими животными - коралловыми полипами. Рифы распространены в теплых тропических морях на мелководье и напоминают роскошные сказочные сады, населенные множеством причудливых обитателей. Это сообщество - одно из неповторимых морских чудес. По богатству жизни оно уступает только влажному тропическому лесу на суше.

А на больших глубинах океана, в вечной темноте, сложилось особое глубоководное сообщество. Растений здесь нет. Водятся некоторые виды кальмаров, креветок, причудливой формы рыбы. Питаются эти жители бездны мертвыми остатками организмов, «падающими» из верхних слоев воды, а также хищничают, поедая друг друга. Многие из здешних обитателей светятся: одни таким образом приманивают добычу, а другие защищаются от врагов - выпуская яркое облачко, сбивают с толку хищников.

Проверьте свои знания

1. Какие природные сообщества морей и океанов вы знаете?
2. Какие существа составляют сообщество поверхности воды и как они между собой связаны?
3. Какие две группы организмов включает сообщество толщи воды?
4. Перечислите организмы, составляющие донное сообщество и сообщество кораллового рифа.
5. Каковы особенности глубоководного сообщества?

Подумайте!

1. Сравните условия существования организмов в разных водных сообществах. Где условия наиболее благоприятны?
2. Почему сообщество кораллового рифа особенно богато видами?
3. Можно ли по внешнему виду морских организмов сказать, к какому природному сообществу они относятся? Приведите примеры.
4. Назовите организмы, изображенные на рисунке, и определите, к каким сообществам они относятся.

Моря и океаны богато населены живыми организмами. Здесь складываются разнообразные природные сообщества: сообщество поверхности воды, сообщество толщи воды, донное сообщество и сообщество кораллового рифа, глубоководное сообщество.

О глубинах океана известно едва ли не меньше, чем о всей Вселенной. Хотя современные технологии помогают заглянуть в самые отдаленные уголки моря, постоянно наблюдать за жизнью в глубине морей и океанов невозможно. Однако даже из тех скудных знаний, что имеют в своем распоряжении ученые, можно с уверенностью сказать, что глубоководный мир более чем разнообразен и богат самыми различными обитателями.

Рассмотрим же некоторых из них.

Рыбы

Наверное, каждый смотрел мультфильм «В поисках Немо» и помнит момент, когда главные герои едва не погибают в пасти рыбы-удильщика.

Рыба-удильщик – один из самых распространенных обитателей глубин океанов и морей. На данный момент известно около 120 видов этих причудливых и уникальных созданий.

Абсолютно все обитают на больших глубинах – от 1500 до 3000 метров и глубже. В глубине морей и океанов царит кромешная тьма, и поэтому поиск пропитания в таких условиях затруднен. Но у неё есть уникальное приспособление, которое облегчает ей охоту: на голове у этих рыб находится своеобразная «удочка», помогающая приманивать жертв.

Благодаря эффективному охотничьему арсеналу удильщик никогда не остается без добычи.

Интересный факт: самцы этих рыб гораздо меньше самок: самка достигает обычно около метра в длину, а размеры самца не превышают 4 см!

Но не только рыбы-удильщики водятся в недрах Мирового океана. Есть там и такие, которых в ночных кошмарах не увидишь. Одним из таких «страшилищ» является бутылкообразный мешкорот, длина которого составляет 1,6 м, а вес — всего 1 кг.

Эта рыба встречается гораздо реже, чем удильщики,- она распространена только в Атлантическом океане, севернее Южной Америки.

Пасть мешкорота имеет светящийся вырост, который служит для подманивания добычи.

Интересный факт: практически весь череп рыбы составляет огромная пасть. Благодаря этой особенности мешкорот в состоянии проглотить рыбу больше себя самого!

Еще один интересный обитатель глубин – абиссобротула – является самой глубоководной рыбой из всех, известных науке. Она была обнаружена на глубине около 8370 метров.

Абиссобротула питается останками различных организмов и ракообразными, обитающими на дне океана.

Моллюски и другие беспозвоночные

Конечно, не только рыбы плавают на больших глубинах. Есть множество других организмов, еще более удивительных, чем рыбы.

Кальмары – самые распространенные и многочисленные моллюски. Даже огромная глубина не становится преградой для них.

Название этих существ происходит от итальянского слова «каламаио» (сalamaio) – «сосуд с чернилами», «чернильница». Дело в том, что все кальмары при опасности мгновенно выделяют облако черной слизи, которое служит своеобразной «дымовой завесой» и застает обидчика врасплох. Само же головоногое в это время стремительно уплывает, иногда с ускорением до 60 километров в час.

Большинство глубоководных кальмаров имеют светящиеся органы, благодаря которым светятся в темноте. В экваториальных водах на глубине около 3000 метров водятся некрупные (15 см) кальмары-вампиры.

Свое название кальмар получил за устрашающую внешность. Стоит отметить, что вживую этих кальмаров никто не видел, так как при поднятии на поверхность они буквально раздавливаются чудовищной сменой давления и представляют собой маленький неприглядный комок черной слизи.

Интересный факт: глаза этого кальмара около 2,5 см величиной. По отношению к размерам тела это очень много. Можно сказать, что самое «глазастое» существо на Земле – кальмар-вампир.

Но не только эти крохи населяют океанскую тьму. С ними соседствуют гораздо более крупные гигантские кальмары (архитевтисы), достигающие 15-20 м в длину.

Этих кальмаров живыми также никто не видел, но море иногда выбрасывает на берег их мертвые тела. Благодаря таким находкам ученые пополняют свои данные о глубоководных обитателях.

Охотятся эти головоногие практически на любую добычу, так как по своим размерам намного превосходят большинство представителей океанской пучины.

В свою очередь гигантские кальмары часто становятся добычей кашалотов, охотящихся на них. Как раз о кашалотах и пойдет речь в следующей главе.

Млекопитающие

Из-за сильного давления воды почти все морские млекопитающие не встречаются на глубине. Однако кашалоты не страдают от этого. Мощные легкие позволяют им погружаться на глубину до 3000 метров.

Нырять на такое огромное расстояние их вынуждают поиски пищи.

Кашалот – настоящий гигант: его длина может достигать 18 метров, а вес 50 тонн.

.
Угроза океана
С буровых скважин, которые расположены на островах Северного моря, иногда вытекает нефть. В результате таких и подобных нефтяных катастроф гибнет много морских птиц и млекопитающих, исчезают чувствительны к загрязнению воды беспозвоночные. Продолжаются также выбросы ядовитых химикатов и многих отходов неизвестного происхождения. Последствия таких техногенных воздействий трудно себе представить. Накопление в море в больших количествах мусора и отходов промышленности приводит к уничтожению микроорганизмов, ценных в пищевом отношении для морских растений и животных. Если это явление приобретет массовый характер, в воде окажется мало кислорода. Недостаток кислорода, в свою очередь, приведет к гибели водных обитателей. Большие океаны еще не полностью отравлены, однако небольшие моря такие, как Северное, находятся в катастрофическом состоянии.

Рыболовство
Во второй половине XX века необходимо было провести реформу рыболовного промысла некоторых европейских стран, поскольку виды, когда-то были многочисленными, такие как сельдь и треска, были почти полностью выловлены. Обеспеченные современным оборудованием судна одним упреком сети вылавливают целые косяки рыб . Надо обращать внимание на то, какое количество рыбы необходима для сохранения вида. В некоторых случаях, например при ловле моллюсков, повреждается морское дно, что становится причиной гибели многих животных. Одним из способов ограничения уловов является использование сетей с достаточно крупными ячейками.
Другой способ - выпускать в море мальков, выращенных в инкубаторах, расположенных в прибрежных водах.

Пять из семи известных в мире видов морских черепах проживающих в североевропейских морях. Наиболее многочисленным и самым большим среди них видом является кожистая черепаха, которая появляется здесь поздней весной.
Черепахи обычно питаются медузами, живущими в теплых морских течениях. Иногда случается, что вместо медуз морские черепахи съедают пластиковые пакеты и, вследствие этого, погибают. Черепахи также погибают, запутываясь в рыболовных сетях.

Ледяная вода и глубины наших европейских морей привлекают немногих животных. На прибрежном мелководье жизнь значительно богаче. Вода на глубине до 200 метров прогревается солнечными лучами. Именно эта толща воды является жизненной средой для большинства растительных и животных организмов.
ПТИЦЫ
Над открытым морем летает множество птиц . Они кружатся в воздухе, ныряют в воду и разыскивают там пищу для себя и своих птенцов, которые еще не научились летать. Некоторые виды чаек в открытом море нередко на протяжении долгого времени сопровождают рыбацкие лодки. Люрик, гагары и кайры большую часть жизни, за исключением периода гнездования, проводят в море. Эти птицы хорошо приспособлены к такому образу жизни. Они имеют короткие сильные крылья, к тому же они умеют нырять и ловить рыбу.
Малая прямохвостая качурка, которая питается мелкими ракообразными, планктоном, останками животных, плавающих на поверхности воды, рыбой и головоногими, размером с величиной с ласточки.

МЕСТО ЖИТЕЛЬСТВА
У берегов образуется так называемый континентальный шельф - подводное продолжение материка, или материковая отмель. Это участок шириной около 50 км. Вода в континентальном шельфе хорошо прогрета солнечными лучами. Температура воды здесь практически не меняется, поэтому создаются благоприятные условия для жизни и роста животных и растений. Температура морских течений, главным образом Гольфстрима, способствует развитию растительного планктона. Планктон является основной составной частью рациона многих морских животных.

МЛЕКОПИТАЮЩИХ
Вблизи Шотландских и Гебридских островов в прошлые времена процветал китобойный промысел. Популяции китов сейчас населяют эти морские пространства, очень немногочисленные, однако у западных берегов до сих пор встречаются кашалоты и малый смугач. Дельфины в этой местности встречаются чаще. Здесь регулярно появляются гринд. Косаток можно увидеть довольно редко. Наименьшие из китообразных, обитающих в этих местах - это морские свиньи. Они едва достигают 180 см в длину. В здешних водах также живут горбоносый и обычный тюлени. Эти два вида тюленей питаются рыбой. Ежегодно они собираются на берегу, чтобы привести потомство.

К животному планктона относятся личинки многих морских животных. Их здесь невероятно много, но они так малы, что разглядеть их практически невозможно. О степени содержание планктона в верхних слоях моря свидетельствует окрас воды. Зеленый цвет говорит о наличии большого количества планктона, а голубой цвет является цветом морских пустынь. Ночью планктон светится. Состав морской воды подобен составу внутренних жидкостей живого организма, поэтому морские беспозвоночные должны выравнивать осмотическое давление между жидкостями собственного тела и жидкостью, окружающей их, в которой содержится значительно большее количество солей.
Многие из морских животных (многощетинковые кольчатые, коматулиды и губки) ведут неподвижный образ жизни и фильтруют себе пищу непосредственно из воды. У беспозвоночных развились различные методы самозащиты. Крупные виды морских беспозвоночных - хищники. Каракатица ловит добычу с помощью щупалец. Морская звезда присасывается к нижней стороне раковины и выедает мягкие ткани моллюска. Актинии и медузы имеют на своем вооружении жалящие клетки с ядом.
РЫБЫ
Многие виды рыб стали объектом коммерческого промысла. В основном это атлантическая треска, сельдь, макрелевые, морская камбала и атлантический палтус, а также другие виды рыб. Новорожденных мальков этих рыб течения носят в море несколько недель. Из 190 видов, проживающих в Северном море, наибольшей является гигантская акула, достигающая 10 м в длину. Питается она планктоном, а для человека опасности не представляет - напасть на нее может только случайно. Такой житель морского дна, носит название " темный морской ангел", на которого когда-то охотились, поскольку его мясо годится в пищу. Он поедает крабов и моллюсков, а сам становится жертвой больших акул. Кошачьи акулы откладывают икру в углублениях, называемых " русалочьими сумками ". На подвижность и скорость движения рыб влияет форма их тела. Лосось без особенных усилий может плыть со скоростью 15 км / ч, а некоторые виды макрелевые развивают вдвое большую скорость.